阿巴泰微微叹了一口气，才开始说道：“你们都知道，在当今父汗诸子当中，你阿玛我并非最受皇上看重之人，也并非可以依靠之人，甚至往日里同皇上也有过矛盾.......可是今日阿玛却能成为征明大将军，你们知道靠的是什么吗？”
“军功？！”
博和托猜道。
“没错。正是军功。”
阿巴泰细细叹了一口气，意味深长地说道：“当今我宗室之中，军功最盛者当为多尔衮兄弟，其次便是大阿哥豪格......眼下二者隐隐有争锋之势，阿玛也是乘着皇上有意削弱多尔衮兄弟的意图，才得以凭借军功成为征明大将军，所取者正是平衡之故。”
“若想保障我阿巴泰一系的地位，将来你们兄弟几人当中，必须有一人在军功上有所建树才行。否则迟早会有一天败落下去.....昔日我属意博洛，因为他最具备这个天分，也立下了许多功劳，可是眼下博洛早死，阿玛也不得不重新找到一个继承者。”
说到这里的时候，岳乐却隐隐看了一眼大哥博和托，似乎有些诧异。
阿巴泰抓住了这么一瞬间，道：“你大哥博和托性子实在不适合，我也曾有意栽培，可是.......好了，岳乐，让你成为先锋，你有这个信心吗？”
“阿玛，儿子一定不负重托！”
跪在地上的岳乐，脸上尽管还挂着泪痕，可是嘴角却隐隐上扬了几分。
紫禁城，奉天殿。
崇祯皇帝感觉自从自己继位以来，便似乎一直走在一条充满泥泞的道路上。
一年又一年，艰难地往前走着，然而却感觉自己似乎越走越困难，而大明朝的国势也越来越衰弱，常常总有新的不幸在前方等着他。
尤其是在崇祯十五年，这一年对于崇祯的打击更大，松锦之战全面失败，开封之战全面失败，甚至等到阿巴泰进攻关内时，明军所参与大大小小的数十战中，竟然毫无一场胜利，无尽的失败让崇祯早早就白了头发。
到底为什么会有这种现象呢？
崇祯有时候以为是朝廷内部奸臣太多，不惜清理了阉党，结果等到众正盈朝的时候，国势反而越发败坏;他有时候还以为是刁民反贼太多，于是便派遣大军剿匪，然而一年年下来匪却越剿越多，官军却越来越虚弱。
时至今日，崇祯皇帝依然不明白这一切的缘由，他只能将其归结于上天对自己的惩罚，便每日里愈发苛待自己，带头在宫中节衣缩食，甚至连衣物上都打上了补丁，他也不愿意去更换新的，这种虚构出来的受苦受难精神，使得他内心稍有一丝慰藉。
“陛下，吴三桂已经出兵，眼下快要抵达山海关.....”
“回禀陛下，左良玉依然在推脱，他甚至声称李自成所部正在围攻他，需要朝廷派遣支援.....”
兵部尚书张国维手中捧着折子，慢慢地向崇祯汇报着最新的消息。
正处于胡思乱想中的崇祯顿时摆了摆手，颇为疲惫地说道：“朕知道了，吴三桂还有什么要求吗？”
“吴三桂声称自己严重缺乏军饷、粮草还有武器，希望朝廷能够予以拨付。”
“哼，让他出兵就磨磨蹭蹭，要起好处来却毫不手软.......不过，眼下也就他出兵了，不能不给上一些好处，兵部去拟定吧。”
崇祯眉头微微一皱，他似乎像是想起了什么一般，好奇道：“太子眼下在哪里？”
“回禀陛下，自从十几天前太子殿下有一封回奏以外，便再无新的消息......”
张国维神情不由得有些忐忑，自从太子殿下提兵入山东之后，陛下似乎情绪上就有些不对劲，有时候颇为担心太子殿下的安危，可是有时候又觉得太子殿下势大难制。
果然，当崇祯得到了这个消息以后，内心里的不满顿时爆发了出来。
“他是大明的储君，可也是朕的臣子，为何不及时禀报消息？”
“这个.….....臣......”
就在张国维张口结舌的时候，殿外忽然传来了一阵喧哗声，似乎有不少人在门外吼叫，却是让崇祯神情更加不悦，他望了一眼身旁的王承恩，道：“王伴伴，你去看看到底是何人在殿外喧哗？”
然而还没等王承恩移步，只听见门外传来一声充满了惊喜的声音，似乎是首辅吴牲。
“恭贺陛下，老臣刚刚得到了一条好消息，需要启禀陛下！”
“什么好消息？进殿说话。”
等到吴牲进入奉天殿以后，才高高举起手中的奏折，一脸欢心地说道：“恭贺陛下，太子呈递捷报，我大明抗虏军于正月初八至今日以来，连战连捷，击败东虏满达海、博洛以及博和托所部，斩首四千余级，俘虏清军五千余人！”
“什么？斩首四千余人？俘获五千余人？可是真的？”
崇祯顿时激动地一下子站了起来，只是连日的辛苦使得他身形略略有些不稳，差点栽倒了下去，幸亏一旁的王承恩扶住了皇帝。
“朕无事。”
崇祯推开了王承恩的臂膀，亲自走下来接过吴牲呈递的奏疏，他满怀着激动的心情慢慢翻看着，看完一遍又看一遍，似乎十分爱不释手。
而一旁的吴牲和张国维神情也非常激动，大明朝已经很久没有得到一个好消息了，皇帝这么看重也是情有可原。
过了良久之后，崇祯皇帝才缓缓抬起了头，泪花在他的眼眶里面打转。
“好好好，我大明.......我大明终于有了今日，朕......朕实在太高兴了。”
压在他身上的责任实在太重太重，以致于崇祯皇帝没有一天开心过，他十分担心自己将来无颜去面对大明的列祖列宗，而今日这一条好消息，终于使得短暂地释放了内心的压力。
崇祯皇帝在高兴过后，内心的多疑劲头又浮现了出来，他试探性地问道：“吴姓，你可曾去查看过俘虏？”
“臣的确去查看过俘虏，确保万无一失，才来禀告陛下的。”
吴牲也明白崇祯内心的担忧，毕竟这年头大明官兵杀良冒功的事情并不罕见——或许太子不会这么干，可是难保他麾下的骄兵悍将不会蒙混太子，到时候错把良民首级当军功，那可就是一个天大的笑话。