安民厂内。
护卫们架着斑鸠铳，斑鸠铳架在支架上，三点一线，所有人的目光都望着摆在七十步开外的靶盘上，上面画着一个红心。
“等一等。”
听到林敬的声音，众人的目光不由得望向了太子，带着些许的疑惑。
林敬微微一笑，道：“听说斑鸠铳百步之外能穿重甲，今天倒要见识一下，去，将铁板挂在靶盘上面。”
很快，几名军士拿着铁板快步走到靶盘前，将那些铁板挂在了上面。
众目睽睽之下，护卫们不由得有些紧张，他们轻轻吸着气，眼睛死死盯着前面的铁板，就好像那些铁板都是穿着重甲的后金士兵。
随着一声令下之后，护卫们纷纷扣动了扳机，只见斑鸠铳上的蛇杆轻轻一沉，很快火药被点燃，发出‘嗤嗤’的燃烧声，随后伴随着一声巨响，护卫们的身边出现了浓烈的白烟，却是让众人的鼻子微微有些发痒。
林敬顾不得刺鼻的硝烟，举目抬头望向了远方的靶盘，却看不清楚究竟，便问道：“什么情况？”
几名军士连忙跑过去，他们分别检查着那四个靶盘，然后开始纷纷报告着结果。
“一号靶盘命中，铁板未曾穿透！”
“二号靶盘未中——”
“三号靶盘未中——”
“四号靶盘命中，铁板穿透！”
当这个消息报告过来时，那四名护卫当中的前三人顿时脸色一变，而最后一人则是沉默地望着前方，似乎并没有受到消息的影响。
很快，军士们将那两个命中的铁板带了过来，林敬走上前去查看，只见第一块铁板上出现了一个小小的凹槽，弹子正嵌在上面，并没有真正穿过去，而第二块铁板上则出现了一个十分清楚的大洞。
看到了这一幕时，林敬才轻轻点了点头，朝着一旁的汤若望和薄珏道：“你们看，就算我们全部用斑鸠铳，可是也很难对后金重甲死兵造成严重的伤亡，这也说明我们急切需要燧发枪来能弥补火力的缺失。”
“殿下说的是，我们已经明白了燧发枪的重要性，最迟半个月的时间，我们肯定会拿出第一杆样枪出来。”
薄珏微微点着头，他当然明白眼下时间有多么紧迫。
“好，有你们这句话，我就放心了。至于线膛部分，就有劳汤师傅了。”
林敬轻声道：“锻造枪管的部分，可以选择使用水力锻锤.......来加快锤制的速度，这个问题你们可以私下解决。”
水力锻锤并不是科技含量多么高的东西，实际上汉朝就开始使用的水碓采用的原理就跟水力锻锤相似，再加上汤若望对水力锻锤也并不陌生，因此这个问题林敬并不需要过多的去说什么。
等回到端本宫的时候，林敬还没有歇息片刻时，却见到李继周走上前来，轻声禀告道：“启禀殿下，锦衣卫指挥使骆大人来了.....…”
骆养性？他来干什么？难道他准备对吴昌时动手了？
林敬心中一喜，自从他这一次巡视过京营之后，所见到的大明种种无一不让他感觉到失望，而其中周延儒所起到的负面作用可谓不小，特别是他门下的那个吴昌时，甚至将手都已经伸到了京城铁厂和安民厂里面了。
“快快有请太如！”
林敬连忙站起身子来，不过他刚刚说出这句话以后，又继续道：“还是请太如马上到我的书房里面来，让李若琏也马上过来。”
“是，殿下。”
李继周虽然不明白这里面的因由，可是他也很敏锐地察觉到了一些不对劲的地方。
很快，骆养性神神秘秘随着李继周进了端本宫，而后李若琏也进了书房，三个人在书房当中却是嘀嘀咕咕了许久，终于才看到了他们一同出来。
林敬脸上带着笑意，意味深长地拉着骆养性的手，道：“太如啊，这一次可就多亏你了，到时候若是大功告成，你可是首功一件！”
“臣不敢，这一切也是多亏了千岁筹划，多亏了成甫的情报！”
骆养性笑着拱手客气道，他虽然不愿意居功，可是眼中的笑意却挥之不去。
李若琏连忙客气道：“骆大人实在是客气了，我只不过是做了一些应该做的事情罢了。”
林敬哈哈一笑，“你们二人也就别谦虚了，这一次我可就等着看好消息了！”
“是，殿下，臣定不辱命！”
五月中旬，大明原本就已经动荡不安的朝堂上再一次掀起了轩然大波，不过这一次风波中心并非是太子林敬，而是大明首辅周延儒以及他门下智囊吴昌时。
原来是给事中郝昌上疏弹劾吴昌时和礼部郎中周仲琏，声称吴昌时、周仲琏窃权附势，纳贿行私，内阁票拟机密，每事先知，总之，这两个人跟大明首辅周延儒分不开关系，周延儒为天下之罪人，而吴昌时为周延儒之罪人。
这一道奏疏无疑是在原本就不平静的朝堂上砸下了一块大石头，可是还没等到崇祯反应过来的时候，御史蒋拱宸也上疏历数吴昌时之罪，其中谈到过吴昌时与周延儒幕客董延献表里为奸，贪赃枉法，主持乡试，收受贿赂，甚至公然许诺谁谁谁可以登上皇榜，哪怕是目不识丁之辈，只要交钱也可以中举。
关键是这些内容还没有真正彻底激怒崇祯，真正让彻底点燃崇祯心头怒火则是另外一个消息，那就是周延儒“通内”！
当然，所谓的‘通内’并不是后世所写周延儒跟田妃的绣鞋案，而是周延儒与嘉定侯周奎交好，并经常派遣门客董山人携带重金去找周奎的儿子周鉴赌博，并故意将所有的金银都输给周鉴，而后周鉴一来二去跟董山人的关系就非常好，常常跟他一块吃饭，于是董山人从周鉴那里套了不少机密消息，供给周延儒。
很显然，周延儒身为朝廷重臣，却跟外戚勾连，这一点使得崇祯内心产生了深深的忌惮，也彻底让崇祯失去了对周延儒的信任。
到了这个时候，朝野内外所有人都在静静地等待着崇祯的处理结果。