徐州西北边境往彭场方向，一支五六万人的队伍延道路行军，相州郡兵王阿井就在其中。
追随冀州刺史娄昭南下以后，相、定二州军士都被调拨至段韶麾下，随他救援徐州。
九年前还是个年轻戍卒的王阿井已经年过三旬，虽然这个时代三十多岁就可以称为老公，即老头。
但王阿井可不是因为年龄问题才被留作诱饵的一员，他只是单纯的能力不行。
这些年王阿井一心扑在自己正读书求学的儿子王公允身上。
虽然蒙学无需太多开销，但真要将来计划走科举道路，花销可就大了，不止书籍笔墨，更要拜求名师，王阿井闲余时总要作货郎，担着扁担走街串巷的叫卖，无暇磨砺军中技艺。
看着队伍中神情畏缩的农人，王阿井略带不屑地撇撇嘴。
无论什么时代，鄙视链一直存在，脱产战兵鄙视他们这些州郡兵，州郡兵也同样瞧不起这些田里出来的泥腿子。
当然，瞧不起归瞧不起，真遇敌了，也不耽误王阿井随这些泥腿子一起跑。
虽然上头的军令是允许农人奔逃，对于他们则要求稍作抵抗，以免对方生疑。
可是人都会惜命，尤其是知道自己等人只是诱饵，真正与敌接战的还在后头，又何必为此送了性命，哪怕小高王给予的伤残阵亡抚恤金额不低，但命终究是自己的。
更何况他王阿井的儿子将来是要科举做官的，自己还得享福，可不能死在这里。
王阿井胡思乱想的时候，南梁伏击点，羊鸦仁观察着越走越近的东魏大军，望见他们行军时阵型散乱，不由得笑出声来。
“将军何故发笑？”
夏侯譒轻声疑惑道。
“我笑段韶少智，高澄徒劳。”
羊鸦仁压低了声音，但满含自信。
段韶中了自己围点打援之计，如今即将步入埋伏点，一场大败就在眼前，故而讥他少智。
笑高澄徒劳，则是听闻高澄这些年一直在整顿州郡兵，为此不惜推出军饷，可到头来，不还是如今这不堪用的模样。
每年那么多全都打了水漂，也难怪羊鸦仁忍不住笑出声来。
他是一点也没怀疑这支松散的队伍有诈，毕竟根据密探消息，段韶军中仅有五千战兵，其余五万尽是州郡兵。
如今东魏军队的表现也符合他对州郡兵这一群体的了解，毕竟自己麾下也有五万五千的州郡兵。
眼看着东魏先头部队步入埋伏圈，羊鸦仁忍住了发令的冲动，看着不远处中军押运一辆辆辎重车，羊鸦仁感觉自己呼吸都加重了。
心中暗道：这一战不止能大造杀伤，只怕缴获也不菲。
这年头，将士们沙场搏命，也别跟他们谈什么国家一统的使命感，那些都是虚的，军中将校看重的是升官加爵，而底层士卒也只在乎缴获的物资。
羊鸦仁见中军已经步入伏击点，正欲回头下令，却见夏侯譒已经红了眼睛。
不由暗叹：自己虽是主将，可这场伏击却只出兵五千，剩余一万人都是夏侯氏私兵，只怕到时候战利品要被夏侯譒拿了大头。
夏侯譒对这些辎重眼红得很，自从父亲去世，麾下一万精锐私兵全靠他与在建康为官的兄长来养，其中更有两千匹战马。
精锐与乌合之众最大的不同在于他们平时有大量的操训，也正因为消耗大，所以食物摄取也多。
两兄弟没有父亲夏侯夔的地位与经营能力，为了维持这支部队，都快将他们折磨疯了，也正因此，他才如此积极响应羊鸦仁北上作战，就指望着靠发战争财填补亏空。
“将军，下令吧！”
夏侯譒忍不住催促道。
羊鸦仁只得将战利品被夏侯家抢去大头的无奈强行压下，一声令下，山头的号角声吹响，一时间喊杀声遍布四周。
夏侯譒挺枪领着亲卫冲杀下山，羊鸦仁见状也赶紧跟上，四方伏兵尽起，纷纷朝东魏中军冲杀而去。
而身陷埋伏的东魏大军五万余人高喊着：
“有埋伏！”
全无人结阵抵挡，尽作鸟兽散，原来抱有和王阿井一样想法的大有人在。
王阿井脚下生风，他听见号角声就已经迈开步子逃跑起来，身边的那些泥腿子却还不知道发生了什么事，见这些州郡兵先跑，一愣神，又听见四周传来喊杀声，才知道要跟着逃。
羊鸦仁此时才发觉不对，这支东魏大军再拉胯，五万五千人里也有段韶五千旧部呀。
那可是出自京畿军的精锐，随高澄历经襄阳之战、兖州之战、救援窦泰之战、徐州之战、南兖州之战以及潼关之战。
哪怕是中了埋伏，也不可能是这种还未接触就四散奔逃的表现。
羊鸦仁想要重新集结部队，却发现为了争夺被东魏留下的物资，自己麾下军士已经与夏侯氏私兵发生了冲突，两方打斗起来。
这时候别说是领军追杀东魏溃兵，想把两伙人拉开都不容易，南梁大军被东魏留下的粮食、布匹等财物冲昏了头脑，彻底丧失了建制。
羊鸦仁想寻夏侯譒，可他才下令，却感觉到了大地在颤动，仿佛是有千军万马在朝自己冲杀过来。
他循声望去，只见不远处乌泱泱的黑甲骑士朝自己冲锋而来，身后还有大量步卒小跑跟随。
‘中计了！’
羊鸦仁如坠冰窟，他赶紧派人去找夏侯譒，希望他能整肃部队。
传令兵好不容易找到了正在领军抢夺物资的夏侯譒，将羊鸦仁的军令告知。
“有埋伏！”
越来越多的南梁将士望见了冲杀而来的东魏伏兵，原本就丢了建制的他们更加慌乱。
羊鸦仁已经在召集自己麾下五千将士，希望多少能集结一部分人结阵御敌，而当他转头看向另一侧夏侯譒时，却瞅见了令他惊心丧魄的一幕。
因为场面太过混乱，夏侯譒站上了辎重车，振臂高呼，想要集结部队，却有一支羽箭破空而来，正中夏侯譒的面门，夏侯譒一头栽倒在地，便再也没有站起来。
羊鸦仁回首看向东魏越来越近的铁骑，只见一名年轻将军又把弓对准了身穿明艳甲胃，身骑高头大马的自己，吓得羊鸦仁赶紧滚落下来。
这名年轻将军正是段韶，段韶见没有杀掉第二名梁将，也不丧气，他弃弓举槊，高喊道：
“敌将已死，众将士随我破贼。”
全军欢呼响应，就连原先已经逃了的州郡兵也沿途捡了之前丢弃的兵械回身掩杀。
大战、恶战指望不上他们，但痛打落水狗这种事无需人来教授。
就练一些胆子大的泥腿子，也跟在王阿井等人的后头，似乎也想捞点好处。
夏侯譒中箭生死不知，羊鸦仁想要代掌夏侯氏私兵，但私兵之所以称为私兵，就是夏侯家私有。
你羊鸦仁虽然贵为主将，但不姓夏侯，也想指使我们？
这支号称天下精锐的夏侯氏私兵在夏侯譒中箭昏迷后，居然战斗意志瞬间瓦解，一群人护着昏迷中的夏侯譒直接撤出战场，其余人见状也撒丫子跑。
古代战争从来如此，一旦失去建制，又中埋伏，哪怕是精锐也要作鸟兽散。
羊鸦仁所部见一万人的友军全跑了，自己哪还肯继续集结御敌，用命给友军争取逃跑时间，于是稀里湖涂的一场越野跑比赛就此展开。
羊鸦仁回天乏术，只得跟着一起跑，段韶领着骑卒就盯着羊鸦仁追杀，其余方向交给步卒追逐。
身后追兵越来越近，羊鸦仁满头大汗，段韶麾下骑卒一人两马甚至三马，机动力可不是他们能比。
“着亮铠者是羊鸦仁！”
身后有人在高声呼喊。
羊鸦仁赶紧丢盔弃甲，大冬天里只穿一身单衣在马上奔驰，人都给冻麻了。
“长须者是羊鸦仁！”
羊鸦仁无奈，只能拔刀割了自己胡须。
“骑马者是羊鸦仁，着单衣者是羊鸦仁！”
羊鸦仁破防了，你们这也太过分了，非要我下马裸奔不成！
羊鸦仁还是下了马，胯下战马已经脱力了。
却没有脱衣，而是换了一身普通军士的服饰。
可还是被东魏骑兵抓了俘虏，他们一人三马实在太快了，羊鸦仁对此愤愤不平，他被梁军俘虏指认出来后，恨声道：
“不过仗着战马众多而已，有本事将我放了，你我在水上御舟而战。”
段韶走了过来，看着灰头土脸的羊鸦仁笑道：
“你一个北地亡人，何时成了善舟的吴人了。”
羊鸦仁被问得哑口无言，冷哼一声撇过头去，不再言语。
段韶却不再理他，命人将羊鸦仁绑在马上，派出一部分人继续追杀溃败，其余人随他带了羊鸦仁以及在战场上缴获的各类旗帜，其中就包括羊鸦仁的帅旗，领精骑先行，步卒在后，直奔彭城而去。
段韶不愿再追杀败兵，原因之一在于败兵四散溃逃，难以抓捕。
但更重要的是从俘虏口中得知，彭城城下还有南梁五万五千州郡兵在虚张声势。
段韶计划把这支队伍包围吞下去，当然是要用羊鸦仁的帅旗以及其本人来瓦解敌方斗志，再遣人招降，毕竟如今局势逆转，原本围困彭城的他们处在段韶与高岳的内外夹击之下。
败兵两条腿跑得再快，也不如段韶的马快，彭城外的南梁州郡兵还未得到前线溃败的消息，已经被段韶领精骑横绝了南归道路。
段韶命人举着羊鸦仁的帅旗，打马绕营，又让人押着羊鸦仁给大营里的一众梁军看仔细了，而后派人招降梁军，而彭城内的高岳也在整军后，留足留下一部分人守城后，带领其余部队出城随段韶围困梁营。
毕竟敌方大败，主帅都被擒了，军心已然涣散，自己这支州郡兵虽然拉胯，但打这些没有了斗志的南梁州郡兵还是不在话下。
随着段韶麾下步卒陆续抵达，彭城外的南梁大营终于有人随之前进营的使者走了出来。
此人是军中一名将领，被临时推为主事之人，他一来就摆出条件，愿意放弃军资器械，只求让他们南归。
却被段韶断然拒绝，他抓这支南梁州郡兵本就是打算一方面对南梁有生力量进行打击，另一方面也是为了让这些人为建设未来的高氏政权添砖加瓦，又怎么肯放过他们。
段韶只做出承诺，绝不杀俘，便让这名将领回营与其余人商议。
若是不愿降，也不强攻，只会将彭城上的投石车拆卸下来，就地组装，日夜用飞石、火石洗礼梁军营寨。
又领着梁将看了一圈自己军中战马，见他神情沮丧这才放了回去。
果然，没多久，五万五千梁军州郡兵在段韶与高岳联军的包围下，以及承诺不杀俘的保证下，选择出营投降。
而分拨出去追杀败兵的一万将士也陆续回到彭城，统计战果后才知，此役俘获南梁战兵三千，斩杀六百，抓获梁军主将羊鸦仁，副将夏侯譒重伤垂死，但后续又有消息，说段韶一箭正中其左目，虽然丢了一只眼睛，但到底是保住了性命。
不过更重要的是抓了五万五千南梁州郡兵，段韶立即派人往洛阳报捷。
眼见东线战事以定，他将俘虏暂时交由高岳看守，自己则召集军队准备再战。
高岳在城中本就有两万州郡兵，之前守城又临时征召数万丁壮，此时淮南空虚，徐州再无威胁，看管这么多俘虏，倒也不是问题。
但高岳还是找到了段韶，经此一战，他对高欢所言再无一丝怀疑，但又担心段韶年少得志忘乎所以。
其实高岳年纪也就大了段韶一两岁，但无奈按照与高欢的关系，两人差了辈。
段韶是外甥，高岳却是正儿八经的堂弟，并非高隆之那种冒认的兄弟。
如今淮南七万大军，除少数逃走，其余大多交待在这，淮南陷入前所未有的空虚，高岳担心段韶少年意气，想要趁势南下，完成昔年太武帝拓跋焘饮马长江的成就，便有意前来劝阻。
段韶听了高岳的担忧，开怀大笑，原来他确实有意渡河南下，却并非要饮马长江，而是趁机在淮南劫掠人口物资，迫使进攻豫州的羊侃所部回援，他也不会恋战，立即北返，哪怕已经夺占的城池也愿意尽数放弃，绝不使自己身陷险地，更别提深入梁境，饮马长江。
高岳听说了他的打算，终于放下心来，对段韶表示自己一定会看护好浮桥，以供他回师淮北。
段韶于是与高岳尽快交接了俘虏，又把被他强征来的农人统计姓名，以实现之前承诺到时让高澄为他们免税。
自己则从五万州郡兵中拣选精壮之士一万五千人，联合自己的五千旧部共计两万，经羊鸦仁北渡时的浮桥南下。
其余三万五千人由副将统率，尾随其后接收人口。
段韶领军在淮南北部肆意流窜，烧抢掠夺，胁迫淮南北部民众经浮桥渡河，每日都有大量民众被迫背井离乡，怨声载道，可在东魏将士的刀枪逼迫下，敢怒不敢发作。
劳苦大众只要有一口饭吃，大抵都不敢以性命相搏，况且这些东魏士兵虽然烧屋抢物，但到底没有对妇人下手，这也是段韶在南下前与众将士三令五申强调过。
大家跟随小高王数年，知道他最恨凌辱妇人的军士，死在这条禁令上的人多了去了，也不敢为了小头不顾大头，还算是老实。
建康方面得知羊鸦仁大败，不止身陷贼手，七万大军逃回来的不足万人，无不惊恐。
又得知段韶肆虐淮南，萧衍当即命令羊侃放弃牵制娄昭所部，移师淮南，自己也在建康汇聚兵力，准备与羊侃一同将段韶留在淮南。
不过段韶这人属泥鳅的，滑不熘秋。
他得知羊侃东进，拒绝了娄昭信使转达的合兵共取淮南的提议，他解释道：
“相王、大将军战于关中，我等保河南安宁即可，若取淮南，必招致梁人倾国来攻，若陷于此，必要迫使相王、大将军来救，如此岂不是误了关中大事。”
于是段韶在羊侃抵达淮南，建康之兵刚刚渡江的时候，已经挥师北返，只给羊侃等人留下一片狼藉。
淮南北部凡是被攻陷的城池，民众尽数被段韶强行迁走，只有少数人逃到山里躲过一劫。
而退兵时又效彷柔然焚毁六镇，在城中到处放火，许多城池被付之一炬，只剩断壁残垣。
据说萧衍得知消息，气急攻心，在朝堂上喷吐出血来，七十六岁经上这么一出，也就是萧衍生命力强盛，放在别人身上只怕早就一命呜呼。
不过经此一事，南梁东部攻略完全作废，萧衍也随即下令江陵方面退兵，西魏安危只能靠他们自己与萧纪所领蜀兵在正面战场建功了。
而娄昭得到信使回报，也对段韶的冷静感慨不已，他与亲信说道：
“阿惠亲近之中，有铁伐如此人才，我又何愁身后事。”
说罢，在东线大局已定的情况下，心情激荡之余，也忘了高澄当年的劝告，又整上几坛美酒，对酒当歌。
此时，关中对淮南发生的一切事情还并不知情。
高欢、高澄领军渡洛水后，宇文泰与萧纪也移师渭水以南，却并未急于渡河，而是耐心等待东魏大军破绽，再寻战机。
东魏想要堂堂正正互拼消耗，宇文泰可不答应，两家国力相差悬殊，傻子才会顺了他们父子的心意。
而高欢、高澄行至沙苑，也暂时停步。
由当地向导领着，高欢、高澄以及一众曾参与西征的将领来到一处乱葬岗。
坑中白骨累累，数以万计，正是三年前战死的东魏将士与民夫。
高欢悲从心来，不禁老泪纵横，甚至难以站立，高澄不得不上前扶稳了父亲。
随行将领们或真或假也都在痛哭，高澄看着痛心疾首，含泪祭拜的高欢，不知怎的，又想起了战神慕容垂。
当年慕容垂重病，派太子慕容宝领八万大军伐魏，后续又增兵一万八千人为后继接近十万大军。
却在参合陂惨败与拓跋珪，降者四五万人，却被拓跋珪尽数杀死。
七十岁的老战神得知消息，愤恨不已，于是带病出兵。
魏军被打得溃不成军，拓跋珪之弟拓拔虔战死。
拓跋珪听得消息，拔腿就跑。
然而慕容垂行至参合坡，望见被杀的后燕将士遗骸，悲痛不已，就此一病不起死于归途，拓跋珪这个北魏开国之君也因此逃过一劫。
目睹高欢的悲痛，高澄鼻子泛酸，他原本就不同意来此祭拜，就是怕高欢落了跟慕容垂一般的下场，触景伤情，就此殒命。
好在高欢心底似乎有一口气在支撑着他。
当夜，高欢在军中设宴，诸将齐至，但白天祭拜将士遗骸，众人兴致都不高，人人都在强颜欢笑。
“阿六敦，军中无以为乐，请君为我歌。”
高欢打起精神呼唤斛律金道。
高澄闻言神色为之一变，也打起了精神望向斛律金，他隐隐有所猜测。
果然，斛律金痛饮一盏酒，起身用鲜卑语唱道：
“敕勒川，阴山下。
天似穹庐，笼盖四野。
天苍苍，野茫茫，
风吹草低见牛羊……”
歌声悲怅，一曲《敕勒歌》，听得在座六镇将领无不掩泣，高欢也陷入了当年在北疆游猎高歌的美好时光。
高澄没有这段经历，所以他与众人不同，更多的是亲耳听见斛律金高歌《敕勒歌》的激动。
眼见在座将领精神不振，高澄觉得再这样下去，这仗也不用打了。
虽说哀兵必胜，但也不能哀过头，哀到意志消沉。
于是高澄拍桉而起，大声喝道：
“诸君且听澄一言。”
若是旁人打断众人情绪，少不得被怒目而视，但高澄作为继承人，显然是有特权的。
就连高欢也抬起衣袖抹泪，想看儿子有何高见。
作为全场视线汇聚的焦点，高澄毫不怯场，他时常召集全军训话，这点小场面更数万人的山呼海啸相比可差远了。
只见高澄离席，龙行虎步，走到场间，目视众人一圈，终于说出了在心中积压了一整天的话。