沈新朵的寻人启事贴满了河西的大街小巷。
这个将一切停留在八岁的女孩浑身上下都是谜团，邓栗有些可惜竟在第一时间错过了她。不过事已至此，想找到她也不是件容易的事情。
只是……
这姑娘如果想要找白蛇的话，为什么不去研究所？
邓栗百思不得其解。而她此行唯一的目的就是找到可能出现在这座城市的天命，然后收入囊中。
之前已经鸟瞰过整座河西城，并没有发现天命的踪迹。一定程度上排除了天命将整座城市作为载体的可能性，既然如此……那它大概率就是落户在了某个个体户身上。
沈新朵？
又或者是那块化石？
线索千头万绪，但唯一掌握在她手里的，只剩下那条蛇了。
邓栗和舒新雨吃过丰盛早餐，晃晃悠悠来到研究所。
陆天然正在一间实验室观察白蛇的细胞结构。
实验室非常宽敞，白色的灯光填满所有空间，刷得每一个器皿都闪起银色的光。
陆天然高大的身躯半弯着，低着头，眼睛埋在显微镜上。
显微镜下的白蛇很年轻也很健康，陆天然又从白蛇的鳞片中获取了不少小型生物的残骸，有昆虫，也有寄生虫，但奇怪的是，这些动物的基因序列和现在已知的所有生物都难以配对。
这个发现让陆天然疯狂：“邓教授，我发现了全新的物种……虽然这个跟这条白蛇相比起来微不足道，虽然它们已经死了，但确实是新物种。邓教授，你快来看看！”
陆天然把邓栗拉到显微镜前。
邓栗对生物学的知识非常贫乏，并不认识培养皿里的细胞究竟是怎么回事儿，只能装模作样地看一会儿。
但看着看着，她觉得自己有点眼花。
跟她第一眼观察相比，培养皿里的细胞好像增加了一倍。
这是……分裂了？
邓栗揉了揉眼。
陆天然兴奋地说：“怎么样，很震撼吧！”
邓栗也不知道这玩意儿震撼在哪儿，低头继续装模作样，而这回，她瞳孔不由得收缩起来。她看到培养皿里的细胞比起刚才……又增加了一倍。
她虽然生物学知识贫乏，但也清楚细胞的分裂增殖不可能这么迅速。
“陆教授，你……你过来看一眼。”
陆天然看到邓栗表情震惊，以为她也被这全新的生物震撼了，笑呵呵地低头观测，然后，他的瞳孔也开始急速收缩。
培养皿中的细胞正在以肉眼可见的速度分裂、复制，仿佛霉斑以不可阻挡的速度飞快地覆盖手中的蛋糕，陆天然心脏狂跳，只感觉有潮水正在淹没自己。
忽然，他听到“咔嚓”一声，疯狂复制的细胞撑裂了培养皿。
但它们的复制并没有结束。
破碎的培养皿中飞快分裂出灰色海藻般的生命体，它们速度极快，呈放射状沿着桌子向四周蔓延。以这个速度，过不了几分钟，这些生命体就会布满整个屋子。
舒新雨看得连连后退，想以雷法消灭这些奇怪的东西。
但就在这时，生命体的复制停止了，紧接着开始枯萎，没几秒钟，蔓延了整个桌面的生命体就彻底枯死。
陆天然眼底混合着狂热和恐慌。
一方面他是一个学者，对于探查未知有着使命般的渴望。另一位方面，他对自然心存敬畏，清楚未知是潘多拉魔盒，一旦打开，就是一场谁都控制不了的大洪水。
“细胞很脆弱，应该是营养液用耗尽了，又或者是接触到了氧气，所以就死了。”陆天然咽了口口水，“不过……不过这究竟是什么生物，竟然有这么强的繁殖能力……邓教授，你看到过跟这个相关的文献资料吗？”
邓栗看过个屁。
邓栗深沉道：“求学这么多年，这种情况确实前所未见。”
“我也没看过……”陆天然由于过于震撼，整个人仿佛丢了魂一样，“这种细胞的复制速度……邓教授，我们看到了另一个世界，和现今世界截然不同的世界。”
邓栗没有否认。
陆天然失魂落魄地去离开实验室。..
舒新雨看着他的背影，有点疑惑：“看到这种发现，他不是应该高兴吗？说不准……说不准能诺贝尔奖都能拿到。”
“我也不清楚。大概是因为原有世界观的崩塌吧。”邓栗想着，歪过脑袋，“不过要崩塌，看到那条蛇的时候早该崩塌了，不至于等到现在啊。”
陆天然没多久去而复返：“邓教授，你们过来一下，我……我有东西要给你看。”
陆天然带着邓栗和舒新雨来到一间书房。
这儿与其说是书房，更像是小型的私人图书馆。落在整个研究所的西北角，屋顶用一整块玻璃做了天窗，上面堆满了上一年秋冬的落叶。
图书馆左右靠着顶天立地的书架，陆天然通过梯子，爬到了书架最上层，翻找了一会儿，取出一本笔记。
笔记用棕色皮革做了封面，防磨防水。
“邓教授，你我都是搞研究出生，对于灵异志怪之类的事情，大多嗤之以鼻。”陆天然扶着木梯缓慢爬下来，“但我之前听过一句话，神话是历史的一种投射。很多光怪陆离的神话故事，可能真的有历史原型，只是经过了一些民间的创作和发散。又或者是当时的人……一种心理投射。”
邓栗听陆天然说这些，不由苦笑，想着也许有些光怪陆离的事甚至不是神话，而是历史的某种客观记录。
陆天然爬下梯子，将笔记本递给邓栗：“这是我之前意外找到的一本笔记，上面都是些无聊的小故事……今天之前，我一直觉得这里面说的只是些故事。但是……总之你先看看吧。”
邓栗听陆天然说话觉得奇怪，之前的他仿佛二十四小时打了鸡血一样，永远一副精力充沛的样子。现在怎么说话吞吞吐吐的？
跟培养皿里那些那些奇怪的细胞有关？
又或者跟这本册子有关。
邓栗无暇多想，翻开了笔记。