朱金抬头看着张安世。
这些日子以来，他都在拼命出货。
不过市场就好像海绵一样，虽然是十五两、十六两，甚至是十八九两，到了现在二十两的价格。
只要张家的桐油一出手，便立即会被吸干。
看来张安世的判断是没有错的。
有人就是在疯狂地吃进桐油，而且是有多少就要多少的那种。
这么大的出货量，这样的价格，价格居然还能不断地涨，这就说明，有人早就调度了天量的资金。
若是对方没有充分的准备，是不可能接下这么多货物的。
其实这些日子，朱金都在担惊受怕中度过，价格实在太高昂了，高昂到了可怕的地步！那些高价吃进他们货物的人，他们到底打算多少银子卖出？
而且因为这样的价格暴涨，也已引发了京城内外对桐油的关注，有一些小商贾已经开始筹集资金，想要跃跃欲试了。
毕竟……世上哪里有这么好挣的银子，躺在家里就将银子挣了？
而这……恰恰也是朱金所担心的，若不是跟着张安世，或许这个时候，此时的他也成为这些人里的一员了。
而如今，处于这风暴眼之中，朱金非但没有了贪婪，反而感觉到的是一种恐惧。
这是一种人为的做局，当初的他，包括了许多中小商贾，其实不过是任人摆布的棋子罢了。
“承恩伯，接下来，怎么办？”
张安世胸有成足地道：“再抛一点货，然后……调集所有剩余的桐油，贱价出售！”
“贱价？”朱金大惊失色，忍不住道：“现在价格可都二十两了，再过一些日子，怕是能到二十五两。”
张安世摇头道：“依我看……时候差不多了，许多中小商贾现在已经筹措到了资金，若是再等，这些人就会大批地进货，到了那个时候，对方也会借此机会，开始大规模地出货，我们必须赶在对方出货之前，教他们死无葬身之地。”
朱金心里还是有些不甘，便道：“要不，再多卖几日，哪怕多卖两万石……”
人的欲望是无止境的，连朱金也不能免俗。主要是利润实在太大了，是人都把持不住。
这等游戏，比的就是谁更财大气粗，比的也是谁的消息渠道更广，同时比的……还有谁心志更坚定。
张安世道：“越是想要挣大钱，就越要克制自己的欲望，若是连这个都做不到的人，必死无疑。”
朱金听罢，整个人像是一下子清醒了一些，不由信服地看着张安世：“那么接下来该怎么做？”
“再出一万石的货吧，然后等镇江、苏杭那边快马送来的消息，此后……将剩余的桐油，一起抛入市场，贱卖。”
朱金又不解了：“贱卖？”
张安世道：“定价二两一石。”
朱金这下就吃惊了。
他原以为只是纯粹地抛货，怎么着也能卖个十几两银子。
可是直接定价二两一石……这……这岂不是……少赚了数十上百万两银子吗？
“伯爷……”
张安世岂会不知道他想什么，便瞪着他骂道：“我知道你想说什么，可是你这狗娘养的东西，难道不知道，我们根本不是逐利的商贾，我们是国家的栋梁！”
“若是让桐油维持这样的高价，国计民生怎么办？百姓怎么办？你这家伙在我身边这么久，怎么我的一点优点都没有学到，尽学了一些旁门左道？少他娘的啰嗦，我不但要这些投机商们死，我还要市场恢复如初。谁要是敢拦着我张安世积德行善，我就剐了他。”
朱金听罢，不禁哭笑不得，却在心里对张安世无形的更敬佩了几分。于是再没有他言，忙点头道：“是，是，小的该死，要做善事。”
于是……
就在市场继续上扬的时候，那另一处宅邸的人，已开始弹冠相庆。
“涨了，涨了，到了二十三两。”
“先生，近来，又有人在出货。”
“是谁？”老人沉吟着，他并没有像其他人那样狂喜，而是一直保持着镇定。
“应该是栖霞那边的。”
“栖霞……”老人笑了笑，道：“出了多少。”
“应该有一万石左右。”
老人冷冷道：“这些人倒是不贪心，不过……不用管他们，全部吃进，不要让这一万石的桐油坏了行情。”
“是。”
“还有……放出消息去。”老人道：“就说……苏州和杭州的大商贾要预备进京了，因为桐油吃紧，打算大量吃进桐油。”
“好，我这便放出消息去。”
“市面上，所有二十五两银子以下的桐油，都给老夫立即吃进，再放出消息去，大军缺桐油，五军都督府……打算征用桐油。”
“啊……”来人露出惊讶之色，看着老人。
“放心……”老人微笑道：“越是如此，这桐油才越是宝贝，现如今，那些中小商贾们还在观望，现在桐油的价格太高，他们还下不了这个决心，现在……就逼着他们下决心，要让他们知道，未来整个天下，都没有桐油可用。”
“明白了。”
其余人等，一个个露出了喜色，有人甚至已经开始计算着自己的收益了。
按现在的价钱，几乎所有人都已挣了个盆满钵满，这一次发大财了。
而老人面上却依旧平静无波。
他背着手，低头看了一眼自己的布鞋，露出几分厌恶之色，随即道：“价格到了二十五两，便要预备抛售了，当然，大家都不要急，慢慢地抛……”
说罢，他看向身后的人：“钱庄那儿，怎么样了？”
“几处钱庄，该借贷的都借贷了，他们那边……说了，银子还有些，若是再告借，也不是不可以，只是……实在不成，却还需去筹措……”
老人颔首道：“银子足够支撑到二十五两的价位即好。”
当下，他悠然自得地笑了笑：“诸位，都等着用仓库去装银子吧。”
…………
紫禁城里。
一封奏报悄然地送到了朱棣的御案上。
是锦衣卫的密奏。
朱棣低头看了一眼，不由得为桐油的价格而吃惊。
短短时间，价格竟高涨了十倍。
十倍的利差啊，这是多让人恐惧的事。
朱棣道：“亦失哈。”
亦失哈道：“奴婢在。”
朱棣深吸一口气，才道：“桐油上涨，以至许多的东西都涨了，此事……不可小看，让户部那边，盯紧一些。”
“是。”
朱棣叹了口气，又道：“还真是牵一发而动全身，朕真没想到，区区一个桐油，竟有如此的能量。”
说罢，他皱起了眉来，陷入深思。
每一个看问题的角度是不一样的，即便是朱棣，他爱钱，可一旦涉及到了动摇国本的事，对于朱棣而言，就是触碰不得的红线了。
半响后，他道：“告诉纪纲，京城的动向，要细细打探，还有……各市关于桐油的价格，也要随时奏报。”
亦失哈看了看朱棣的脸色，道：“陛下，奴婢听人说，现在到处都是风言风语，甚至还有人说，这桐油得涨到三十两去，而且……许多制油伞、油布以及造船的匠人，如今寻桐油而不可得，这些东西，价格也都在涨。”
朱棣只淡淡地点头道：“朕知道。”
亦失哈道：“长此以往，只怕百姓们要吃不消，自然……奴婢本不该说这些话……只是……奴婢以为陛下还需深思。”
朱棣看了他一眼，笑道：“伱这奴婢，好啦，朕比你清楚。”
却在此时，又有宦官来，行礼道：“禀陛下，汉王殿下求见。”
听到汉王来了，朱棣只平静地道：“宣进来吧。”
没多久，便见汉王朱高煦兴高采烈地走了进来：“父皇，父皇……”
“怎么啦？”朱棣虽是说着话，却靠在椅上，低头故意看奏疏。
朱高煦乐呵呵地道：“父皇你知道不知道，外头这做桐油买卖的都赚疯了。”
“嗯？”朱棣总算抬头起来：“这于你何干？”
朱高煦忍不住得意地道：““臣也买了七千多石，哈哈，十七两买进来，才几天功夫，就二十多两；，这才多大一会儿工夫，就挣了几万两银子。”
朱棣深深地看一眼喜出望外的朱高煦：“是吗？”
“父皇不是一直都说儿臣只晓得喊打喊杀吗？其实儿臣也是略知经济之道的，儿臣一看这行情，便果断出手。父皇，你等着瞧，这桐油还要涨呢，不涨到三十两银子都不罢休。”
“噢。”朱棣却只是淡然地点点头，目光似乎有些复杂。
“父皇怎么也不夸我几句？”朱高煦有点幽怨。
朱棣看着朱高煦，这时却不知该说点什么了，张了张嘴，最后十分艰难地道：“嗯，不错，你持家有方。”
亦失哈在旁，似乎看出了一点什么，便笑了笑：“汉王殿下，陛下现在有事要处置。”
朱高煦便道：“有什么事，还不是征安南，若是让儿臣出马……”
亦失哈道：“陛下自有明断，就请汉王殿下……”
朱高煦大为不满，可看着朱棣又低头看着奏章，却只好摇头道：“那儿臣告辞啦。”
说罢，便泱泱离开了。
等朱高煦走了，朱棣把视线从奏章上抬起来，口里叹了口气。
亦失哈道：“陛下您……”
朱棣道：“若是太子干了这样的事，朕一定会狠狠地责骂他，因为他是太子，太子应该心系天下，而不能因为此等蝇头小利而沾沾自喜。”
朱棣顿了顿又道：“可若是汉王这样做，朕也只能夸他几句了，这样也不是坏事，他至多只是有些蠢罢了，有时候，儿子蠢并不是坏事，怕就怕又坏又聪明。”
亦失哈明白朱棣的意思了，可这话自是不能陪着朱棣深聊的，只能尴尬地笑了笑。
朱棣道：“你说这么蠢的儿子，他像谁？”
这……
亦失哈身子抖了一下，这是送命题啊，他更加谨慎起来。
这可不敢乱说的，可陛下问出口的话，他又不能不回话。
“汉王殿下勇武过人，有盖世武功，可尺有所成，寸有所短……”
“好了，好了，你不必说了。”朱棣瞪他一眼，厌恶地摆摆手，转而道：“张安世那个家伙，最近怎么没动静？现在桐油这个样子，他也没有反应吗？”
“这……”
朱棣又怒了，气呼呼地道：“入他娘的，这游手好闲的家伙！”
…………
“伯爷……”
以朱金为首，数十人已集结。
一份份从各地快马送来的消息，也都出现在了张安世的案头上。
张安世低头看着一份份快报，忍不住道：“大手笔，真是大手笔啊，这些人……真够狠的。朱金，人都来齐了吗？”
“来齐了。”朱金恭敬地道。
张安世目光幽幽地道：“依着我看，他们的资金……也差不多了。不过他们有没有资金都无所谓，大家比的也不是资金多少。比的是人心……现在开始，所有人依令行事，我要三天之内，教他们全部都死给我看。”
朱金摩拳擦掌：“遵命。”
众人随即一起唱喏，便各司其职，一哄而散。
张安世抬头看着墙壁上的舆图，深吸一口气，眼中的目光明亮起来，决战的时候到了。
…………
此时，一批批的桐油出现在了市场上。
如今这价格堪比黄金的桐油，开始出货。
二两银子一石，童叟无欺，每人限购三升。
这价格一出，整个京城的人都已经沸腾了。
外头可是二十多两银子一升啊。
可在这儿，竟只需区区二两银子。
一下子的……京城大街小巷，自然开始有人疯狂地抢购。
好在……必须限量，这一批货，只是细水长流地售卖。
可是即便只是零售，对于绝大多数人而言，这种心理冲击就太大了。
分明这里有二两银子的桐油，可另一边，桐油竟高达二十多两。
原本许多中小商贾，已筹措了资金，正想要大批进货，好分一杯羹。
可此时，一见各处都有二两银子的桐油零售，尤其是在那栖霞渡口，于是连忙捂住了自己的钱袋，继续观望。
这一下子，京城的议论就又沸腾起来了。
张安世那儿，手头还有四万石桐油，若只靠零售，售卖半个月没有任何问题。
所以，虽然只每人限购三斗，可实际上……却是敞开来卖的，只要人来，就一定卖给你。
“二两银子一石的价，真是想不到……听说是兄弟商行那边出的货，据闻他们手头上的货不少。”
“听说他们有几十万石……”
“怎么可能……我不信……不是说，桐油紧张吗？”
“这哪里知道，可人家就是敢用这个价钱来卖，这下好了，不少急需进货的制船、制伞的，暂时可以缓解了。”
整个京城都炸了。
那一边，还在疯狂扫货的商贾，这时候陷入了极为尴尬的境地，急需用二十多两银子去扫货，好像显得自己是傻瓜。
可大宗贸易和零售毕竟是不同的。
那一处宅邸里，有人气喘吁吁地赶进宅邸，口里焦急地呼道：“先生，先生……不好了。”
老人与数十个纶巾儒衫之人，正施施然地品着茶。
这些日子，他们几乎都待在一起。
老人气定神闲，看着来人焦急的脸色，只轻描淡写地道：“怎么？”
“外头……有人二两银子一石，在卖货……京城的东市和西市，还有栖霞集市那里，有十几个摊子，敞开来卖。”
嗡嗡嗡……
众人哗然，大家彼此交头接耳，眼看着富贵就在眼前，谁也没想到，半途杀出了一个程咬金。
“是谁，他们疯了吧？”
“呵……这是虚张声势！”
“怎么办，现在该怎么办？”
“不要慌！”老人笃定地大喝一声。
众人这才情绪稍稍稳定，都看向老人。
老人深吸一口气，看着来人道：“二两银子？那就统统都买了！这样价格的桐油，买来不会吃亏。”
来人依旧一脸担忧地道：“他们虽敞开来卖，可只零售……还说……货物的供应充足。”
老人冷笑道：“看来……是朝廷有人出手了，栖霞渡口……莫不是东宫？”
众人纷纷皱眉道：“现在该怎么办。”
老人沉吟片刻：“以我之见，这是他们故布疑阵，大家不必慌，要沉得住气！他们越是如此，就越说明他们急了。”
众人你看看我，我看看你。
其实道理谁都懂，不急的话，会二两银子零售吗？
可问题就在于，那边是急了，他们这边，难道不急吗？
要知道，大家的身家性命，可都押在这里。出了任何的意外，是要死人的。
于是有人也禁不住担忧地道：“先生，只怕这消息传出，大家都要慌了，那些手里有货的人，若都出货，怎么办？”
老人依旧脸色平静，沉吟道：“这不过是动摇人心的小把戏罢了，现在绝大多数的货都在我们的手上，只要我等稳住此等小把戏，又算得了什么呢？你们啊，终究没有见过大风大浪，现在大家都不要慌，没什么大不了的。”
老人的话显然起到了安抚作用，众人的心里稍安。
其实这个时候，大家都在一条船上，除了相信老人的话之外，也没有其他的选择了。
而老人表现得越淡定，大家也就慢慢地安静下来。
只是到了次日……
事情又起了变化。
无论他们再如何镇定，至少这桐油的价格，却是不再涨了。
而真正的杀招，来了！
“先生……先生……”
此时，有人如丧考妣地快步来：“不得了，不得了啦。”
老人依旧还是风轻云淡的样子。
他似乎早料到，对方肯定还会有动作。
于是笑吟吟地端起茶盏，对周遭的人道：“你们看，说曹操，曹操就到。”
大家都笑起来：“先生神机妙算。”
老人微笑着道：“就看看，他们还有什么伎俩吧。”
说罢，对那如丧考妣的人道：“有什么，说！”
“兄弟商行对外宣称，要向朝廷供应十万石桐油。”
此言一出。
所有人安静下来。
一边是敞开供应，二两银子售卖。
另一边……直接供应十万石桐油。
老人有些不可置信：“这又是什么伎俩？呵……只怕又是蛊惑人心的小把戏。”
“起初大家也以为是小把戏，可是……可是……”这人哭丧着脸道：“可是……一船船……一车车的桐油……现在都在往武库运呢………”
“什么？真的是桐油吗？”
“是，是……许多人都去看了，就是桐油。”
“不………不可能……”有人叫着，却一屁股颓然跌坐在椅上。
“那兄弟商行，他们想做什么？难道他们要和我们两败俱伤吗？”
“该死，这该死的家伙……”
“他们疯了！”
十万石啊，按照现在的市价，就是两百多万两纹银，说送就送？
老人的脸色……有些沉。
他再不复方才的从容淡定，站了起来，声音也不如往常的那般平和：“有诈，其中必有诈。来人，来人，备轿，备轿，去武库。”
此时……在武库那边，其实已是人山人海了。
许多人听到了消息，其实大多都不相信。
因而，来围看的人不少。
可就在这里……人们亲眼看到一艘艘船，抵达了渡口！不远处的武库那儿，许多车马连绵不绝。
似乎生怕有人不相信运载的不是桐油似的，这一桶桶的桐油运输到达之后，甚至还允许有人凑近来看，便见许多的力士，抬着一桶桶的桐油进入武库之中。
运输的队伍，连绵不绝，以至于连船夫，都充当了搬抬的力士。
而五军都督府这边，竟也没有派人驱散围看之人，有意纵容他们凑得更近一些。
一队轿子在不远处落下。
那老人匆忙下轿。
而后……他亲眼看到了这一幕。
只是……老人好像一瞬之间，老了十岁。
身后紧跟着他的人，也一个个脸色惨然。
“怎么办？该怎么办？”
所有人看向老人，仿佛此时，老人已成了他们的救命稻草。
老人却是一脸苍白，他呼吸有些急促，身躯颤颤地拄着杖子回头，此时已经顾不得是不是隔墙有耳了：“你们不要怕……不要怕……”
他重重地呼吸，接着道：“就算……就算是有十万石供应军需，可是……可是……绝大多数的货终究还是在我们的手里，军需足够，可这桐油，牵涉到的乃是国计民生，只要桐油还在我们手里，价格是我们说了算。”
“诸位，这个时候，千万不能打退堂鼓，此时若打退堂鼓，便真的要满盘皆输了。”
他似乎想用自己的威望，来重新将所有人团结起来，于是又道：“这个时候，不能自乱阵脚，切切不可自乱阵脚，都不要怕，事情没有这样糟糕。”
虽这样说，可老人心里已经开始不安了。
等他又回到了宅邸。
却发现，原先跟着他的二十多人，已溜走了六七个。
“他们去哪里了？”有人左右张望。
“曾家的人……也走了。”
“不妙，他们不会……此时偷偷开始售卖吧。”
“混账……说好了同气连枝！”
老人脸色越加惨然。
这个时候，若是有人不肯坚持，偷偷发卖，再加上兄弟商行又是二两银子贩售，又是供应军需，那么……这天底下，还有谁肯在这个节骨眼上接货？
将价格推到二十多两银子，可能需要一个多月的时间。
可想要将这价格雪崩式的暴跌，可能也只是一夜之间的事。
老人忍不住冷笑道：“他们以为，这个时候，还能卖得掉吗？糊涂，糊涂啊！”
接着又道：“他们要找死，那就让他们去死吧，且看看，这天底下，还有没有买他们的货的。”
“先生，我们该怎么办。”有人忍不住嚎啕大哭起来：“学生可是将身家性命都搭进去了啊。”
老人闭上眼睛，身躯还在颤抖，他气的不轻。
只是这个时候，他必须告诉自己一定要冷静。猛地，他张开眸子，厉声道：“逆水行舟，不进则退，到了这个时候，谁退后半步，就是逆水行舟。大家都不要慌想办法，继续收购，一定要维持住价格，只要价格维持住……”
“先生……先生……”
此时，门子冲了过来，可在他的后头，却是几个人跟着一起闯进来。
“先生……钱庄的人来了……”
众人愈发的慌了，连那老人也一脸苍白。
这么大手笔的收购，花费的真金白银无数，而想要调度这么多的真金白银，没有这样容易的。
可能这些人资产不少，可一下子要拿出许多的现钱却不容易。
因此，他们能在桐油市场纵横，说穿了，不过是通过钱庄来筹措资金罢了。
跟着门子进来的，为首一个，乃是京城四海钱庄的东家杨抚。
杨抚一听到外头传出的事，第一个反应就是来寻老人。
老人见到他，突然觉得有一些眩晕。
因为不问对方的来意，他就已经知道什么意思了。
钱庄永远都是锦上添花，绝不会给你雪中送炭的。
对方见你们势头好，巴不得把自己的祖宗十八代攒下来的家当都塞给你。
可一旦觉得你不妙，便是你说的天花乱坠，一个铜板也绝不给你。
“诸位都在？都在就好。”
这杨抚其实也急了，钱庄的不少钱，其实都是各处拆借的，他们也不过是帮助别人保管财富而已，如今出了这么一档子的事，杨抚已急得跳脚了：“现如今的行情，大家也看到了，以我之见，大家还是赶紧筹措金银吧，当初借的那些银子……”
老人道：“杨东家，都还没到时候，怎么这时候就来催债呢？何况……现如今，我们倒是还想再告借一些……”
“还想告借？”杨抚脸色阴沉：“告借之后。你们打算何时偿还？实话和你们说了，这些银子……若是不能按时偿还，老夫便也要搭进去，求生不得，求死不能！都到了什么份上了，你们还要告借？”
“可以高一些利息……”老人咬牙道。
“便是比天高，也不敢借，我们是来要账的，还请你们尽早将银子补上吧，如若不然……”杨抚一改往日的客气，死死地盯着老人：“大家都得死。”
老人这时只觉得眼前一黑。
他其实已经清楚，一切都无法挽回，大势已去了。
“先生……先生……”
这时候，又有人匆匆而来：“曾家已经开始大规模抛售桐油了，还有卢家……卢家也在抛售……”
“什么……”众人窃窃私语。
“听说抛售，可是市面上，没有人买，二十两银子卖不出去，便折价十八两……可是……可是依旧没人买……他们……他们都急了，挂出了十五两的价……”
老人身躯一颤，他喃喃道：“完了，完了，全完了。”
于是，一屁股跌坐在椅上。哐当一声，他心爱的茶具，也因为大袖扫过，磕碰在地。
“该怎么办，该怎么办……”
“先生……”
老人惨笑：“该怎么办？是啊，该怎么办……还能怎么办呢？兵败如山倒……”
“至少还有十五两，趁这个时候卖出去，总还能挣一些蝇头小利。”有人低声道。
可老人只是苦笑，十五两……蝇头小利……
他们竟还以为有利可图。
片刻功夫，便又有人来道：“十两了，十两了……曾家放出话去，说是十两便售………”
所有人脸色惨然地你看看我，我看看你。
有人直接两眼一黑，昏厥了过去。
也有人直愣愣地看着眼前的虚空，脸色像死人一般。
“快，得赶紧出货，快……”
有人开始吩咐自己的奴仆：“出货，我们也十两银子出货……快去……”
奴仆们纷纷散去。
可只小半时辰……又有人来：“不好了，不好了，曾老爷……曾老爷……他上吊了……”
“……”
厅中落针可闻，谁也没有发出响动。
上吊了。
倘若十两银子能卖出去的话……那么……至少能收回成本。
可很明显，他之所以上吊，只有一个原因……
(本章完)