对舆水怜来说雪莉的那番话简直比她手里看到那些期刊还要高深十倍。
为什么人要这么复杂？
有人说喜欢就要保护,有人说喜欢就要远离，有人说保护就是远离……他费解地试图从里面找到一个合理的答案，但碍于他有限的经验和人生经历,他参不透其中的奥妙到底是什么。
以至于雪莉发现泰斯卡整个下午都有点心不在焉。
俗话说就是——看起来呆呆的。
冰雪聪明的她早就猜到了泰斯卡陷入的沉思和自己那番话有关,但她也不是闲得随时都能抽出太多时间聊天的人。
直到快要到晚餐的时候，雪莉终于将最后一口咖啡一饮而尽。
她放下杯子,发出一阵清亮的响声。
很好，泰斯卡还是没看过来。
雪莉对着神游天外的泰斯卡说道：“泰斯卡,你还在想中午那件事吗？”
被点名的泰斯卡目光游移,然后点了点头。
雪莉：“……”果然还在想那件事。
“你有什么很在意的地方吗？”她问。
她还以为自己说得很清楚了。
泰斯卡想要将眉头拧起来，“雪莉,你跟我说那个哭得很厉害的姐姐是因为身处组织,所以为了保护她喜欢的人才选择故意将她推开……”
他下意识停顿了一秒,又说：“……那个、莱伊不是也在和宫野明美小姐谈恋爱吗？”
忽然一把火烧到自己头上的雪莉：“……”
啊,她真是听到莱伊的名字就开始觉得不爽快了。
毫无察觉的舆水怜继续问道：“是因为雪莉的姐姐和莱伊都是组织的人,所以没关系吗？”
雪莉听到这个问题的第一反应,就是揉了揉额角。
仿佛瞬间衰老了二十岁。
没关系？怎么可能没关系！
但是不管她怎么跟姐姐旁敲侧击都没有用，姐姐都会用糊弄的态度将这件事一笔带过。
雪莉隐约间感觉姐姐好像已经察觉到了什么问题，然而宫野明美在“糊弄自己妹妹”这件事上拥有不少经验，只要她愿意继续装作不知道,她就能一直这么做下去。
哇,心情瞬间变糟糕了。
但是泰斯卡这么期待地等待她的回答,雪莉也只能摆出一副公正的态度。
“……反正他们现在都是组织的人，组织也知道这件事。暂时不会有什么问题。”
但也只是“暂时”，雪莉不安地想,这件事就像是她心中一根刺,让她经常为此坐立不安。
舆水怜感觉雪莉身上的气氛发生了变化,他问：“雪莉的姐姐，恋爱之后变了吗？”
雪莉：“……为什么这么说？”
“我只是感觉‘喜欢’和‘爱’好像不完全是网上说得那么美好。”
舆水怜说：“有的人会因此这件事变成连环杀人凶手、也有人因此感到痛苦甚至伤害自己喜欢的人……”
“但这不是‘喜欢’的错吧？”雪莉一针见血道：“错的不是那些做出了伤害他人行为的人吗？”
就算很不想承认，雪莉也最终说出：“……我想，’喜欢‘这个词本身就很有分量，还是别轻易说出口比较好。”
舆水怜这次点头很果断，“我赞成。”
苏格兰说过，喜欢和讨厌都不是那么简单能对人说出口的话。
——舆水怜一直记得。
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再经历了今天和昨天一样难吃的晚餐后，工作终于结束。
很快就要到十一月了，夜里的温度比先前还要凉上几分，在往宿舍回去的时候，走道里破了扇窗户，风正在不断的漏进来。
三人路过这边时，穿的最少的雪莉被吹得吸了口凉气，加快速度往前走。
她只穿了件红色的高领打底衫，
“真冷。”女孩小声喃喃。
“毕竟快到十一月了。”苏格兰随口说道。
真快啊，一年又要过完了——在组织的时间居然又要跨年度了，这么想着，他忽然有种不知道该庆幸还是该无奈的感觉。
庆幸的是卧底的身份没有暴露，他和zero又稳稳当当地度过了一个阶段。
至于无奈……就有太多了。
越是在组织停留的时间变长，就越是觉得这是个深不见底的沼泽。
并非所有人都是一心向着组织的，还有不少的没有选择，或者来不及做出选择的人。
这些身陷其中的人只会慢慢的下沉，直到再也给不出任何“反抗”或者“抵触”的念头，然后彻底被驯化。
泰斯卡出言打断了他的思索，“今年是不是要过完了？”
雪莉一副老成的口吻说道：“……是啊，圣诞节过完，今年也就差不多了。”
至于为什么是圣诞节，因为雪莉提前预料到了自家姐姐会对圣诞节抱有期待。
再怎么说也是合适让情侣聚在一起的节日，她去做电灯泡也太没眼色了。
苏格兰注意到泰斯卡一言不发，而是在手机上查询“圣诞节”。
这还是他头一次看到泰斯卡用手机软件搜自己不懂的东西。
（明明他可以直接问自己和雪莉的。）
他倏然发现自己有一点……算是失落的感觉，又或者是不习惯？
舆水怜同样也不习惯。
他一直是有话就说的类型，让他克制自己的天性转为用其他方式寻求答案，他也不太适应。
但，今天的遭遇还是让他潜意识中萌生了新的念头，在下定决心以前，他想尝试着自己“独立”起来。
舆水怜：“我看到说圣诞老人会给好孩子送礼物，真的吗？”
雪莉给出了很没有幻想色彩的答案，“也许有礼物，但不一定是圣诞老人送的。”
舆水怜：“那是谁送的？”
雪莉：“通常来说是家人吧，然后会骗你是圣诞老人奖励你去年做了个好孩子所以送给你的礼物……按照这个说法，组织里的人都得不到礼物吧？”
这段话的最后依然是雪莉式的结尾。
舆水怜微微点头，“看来和我没什么关系。”
苏格兰觉得这段对话出现在一个未成年、和一个刚刚成年的孩子面前，未免也太悲观了。
他说：“……也不一定，家人、朋友、恋人都可以互相赠送礼物，度过节日的方式并不只是那么一种。”
“我大概会收到姐姐的礼物吧。”雪莉说。
不过，她没想好要给姐姐送什么礼物，连随意外出都做不到的她只能靠人代购或者网购了。
雪莉问道：“泰斯卡，你有打算送礼物的人吗？”
舆水怜算了下，他可以送礼物的对象也很有限。
满打满算，也只有苏格兰、波本、莱伊、贝尔摩德……雪莉也可以。
但现在他还没想好要怎么做——他要怎么对待苏格兰比较好？
思来想去，他只能吐出一句：“……我不知道。”
雪莉以为他误解了自己的意思，解释道：“就算没有收到礼物，也可以给别人送礼物的……啊，到宿舍了，我先走了哦。”
雪莉到了自己的房间门口就直接推门进去了。
苏格兰则是推开了隔壁的房门，和泰斯卡一起进了屋子。
关了一整天的房间有股闷出来的温暖，容易让人感觉晕乎。
苏格兰忽然说：“泰斯卡，有什么想要的礼物吗？”
舆水怜被他的忽然“袭击”弄得不知该做出什么反应，“……我都可以。”
“也是，提前说出来就不能叫惊喜了吧。”察觉到少年略微退避的态度，苏格兰也不打算追问了。
泰斯卡也有自己秘密——他已经选择接受这个本来就存在的事实。
“那我就先去洗澡了。”苏格兰主动提出离场，希望热水能让脑子别在冒出一些杂乱无章的情绪。
“好。”
浴室的门关上的瞬间，舆水怜心中有一股和“难过”很相似的感情正如喷泉那样迸发而出。
他为自己方才的犹豫感到了像是不好意思的感觉。
可是，即便这一刻他很想说出“我会给你送礼物”这句话，一种来自内心的警觉让他扼住了自己的喉咙。
——太随意地靠近他，也许会给他带来不幸。
一旦拥有了这个想法，想要抹除就很难了。
泰斯卡后知后觉的想起莱伊和宫野明美小姐的事。
……莱伊也是卧底。
仿佛是为了求证什么，他打开了最近都没怎么看的论坛。
头一次使用了搜索功能，输入了关键词“宫野明美”、“赤井秀一”。
一个有一个帖子从他视线中蹦了出来，他光是看着标题都能猜到发生了什么，想要点进帖子内容的动作变得犹豫不决，优柔寡断得一点也不像他的作风。
就像在遮住眼睛、捂住耳朵，用这种掩耳盗铃的方式来逃避必定会发生的现实。
直到苏格兰走出盥洗室，见泰斯卡站在门口纹丝不动，一副欲言又止的样子，苏格兰问道：“怎么了？”
在最后的一次脑内交锋中，舆水怜做出了决定。
（还是别告诉苏格兰了，也许他不给苏格兰送礼物比较好。）
就像是为了反抗他这种自我压抑一样，另一个念头忽然闪现——如果他不是泰斯卡，只是“舆水怜”就好了。
面对苏格兰的提问，他张了张嘴：“……没什么，我去洗澡了。”
他又说谎了，但这次说谎的对象不是他的敌人，而是苏格兰。
——他好像真的变成得不到圣诞礼物的坏孩子了。
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第二日早上，三人刚用过早餐去到雪莉的办公前，就看到伏特加匆匆忙忙地赶了过来。
“我们有个规模较小的研究所昨天遭到了袭击。”
伏特加连歪了的帽子都来不及扶正，他在接到了琴酒的安排后就第一时间赶了过来，因为消息需要内部保密，所以让他不要用手机联络。
雪莉皱起眉头，伏特加竟然专门跑来这里，十有八九是为了来找她的。
伏特加：“那个研究所被人用炸/弹炸毁了，好在那里没有太多器材，基本都是些资料。但也损失不小。”
雪莉抿了抿唇，很自觉道：“我明白了，需要我做什么？”
伏特加见她这么好说话，也直入主题：“上面需要你去辨认一下还有哪些有价值的东西需要回收，以及……那个研究所你也负责过，希望你去辨认一下尸体。”
“辨认尸体？”雪莉察觉到一丝问题，“这种事通常不是我的工作内容吧？”
一般来说组织有专门的“后勤处理”，这类工作也是交由他们来处理，绝对不会轮到雪莉一个知识技术人员。
伏特加说到这里也有些为难，他左右环顾一看。
雪莉领会了他的意思，她推开办公室的小门，说道：“我们到里面来说吧。”
即使在进入办公室之后，伏特加依然摆出了小心又谨慎的态度。
他一手挡在嘴边，压低声音道：“辨认尸体这件事希望你能辅助一下……因为尸体的人数对不上。”
“——上面怀疑里面出现了叛徒，泄露了风声。”
伏特加虽然压低了声音，但在场一共就四个人，所有人都能清楚听到内容。
苏格兰眸光微暗，伏特加不会无缘无故让他们也听到。
也就是说，这也是他和泰斯卡的工作。
“放心，还有其他后勤人员在那里，不会只让你们三个人忙活的。”
伏特加收回动作，轻咳一声做足了仪式感，然后开始传达琴酒交代的话：
“——将叛徒带回来，审问出情报，如果没有价值的话就把他们解决掉。”
话音落地后，伏特加以轻松的心情走到墙边的金发少年身旁，拍了拍他的肩膀，似是为了活跃气氛地调侃他。
“泰斯卡，我听说你可是这方面的专家，又到你大显身手的时候了。”