“祖母也太小心了。”
人声忽起，大监循声望去，便见一身材纤细高挑，外表柔弱乖巧的少年人越众而出，着绯衣，登长靴，眉眼一挑，似有桃花坠落。
陆漾怀抱橘猫谈吐文雅：“天子脚下，谁能伤了孙儿，谁敢伤了孙儿？大监您说，是不是这个理儿？”
御前大监登时不敢小觑，连忙点头哈腰：“是这个理儿，可不就是这个理儿？陆少主所言甚是。”
王命在身他不敢耽延，看了眼天色，清清喉咙：“老夫人、陆少主、陆小姐，陛下还在宫里等着呢……”
老夫人朝他点头。
大监立即招来软轿：“三位，请上轿。”
乘坐轿子直入宫廷，是大周朝皇帝陛下给的尊荣体面。
李谌在宫中耐心等人前来，寒蝉踩着一地夕阳回府。
见了她，堆雪按捺激动问道：“见着了？”
“见着了，大小姐人呢？”
“湖心钓鱼呢。”
清浊湖，波光粼粼，桃鸢坐在船板迎风垂钓。
她又换了一袭新衣，澹澹色的绣衫罗裙，和彼时的水色天光相得益彰，挽着流苏髻，一只手探出来自然握着青竹杆，鱼竿轻震，她眼睛含笑。
寒蝉去时刚好赶上她收获今日第一条鱼。
肥美的鲤鱼在她掌心扑棱，鱼儿摆尾甩了桃鸢一脸细碎的水珠。
左右婢子想去帮忙，被她用眼神制止。
府里有两位小姐，大小姐和二小姐兴趣迥然，诸如清浊湖、书楼这样的地方，大小姐爱来，二小姐懒得来。
桃鸢书读得好，性子喜静，钓鱼是她喜欢的一项户外活动。
鱼儿入鱼篓她这才有功夫理睬寒蝉。
一道眼神抛过去，寒蝉凑过去见礼，笑嘻嘻蹲在大小姐身边：“奴见着人了，陆家少主今日穿着牡丹红裙陪在陆老夫人身边，身段和脸都美，不过远没大小姐美。”
“还有呢？”
“今天陆家船队抵京，好大的阵仗，光陆老夫人乘坐的那艘舰船少说能容纳几百人，渡口停泊一排排船，来围观的人很多，宫里都派人来接了，陛下给了陆家天大颜面！”
桃鸢轻叹：“那你和我说说，‘财神’长什么样？”
寒蝉一阵思索：“柳叶眼，小蛮腰，个子不是很高，身形窈窕……”
“你确定是柳叶眼不是桃花眼？”
“确定，是柳叶眼。”
桃鸢怔在那微微出神。
她记得那人有一双深情缱绻的桃花眼。
莫非不是同一人？
罢了。
兴许是她想多了。
大周朝同名同姓的很多，怎会那么巧就让她撞上凤城陆家的小财神？
“回罢。”
“欸？小姐，不钓鱼了？”
“不钓了。”
.
软轿一路抬进宫廷。
宫廷深深，红墙绿瓦。
轿子行在冗长的宫道，陆漾掀开帘子欣赏路过的风景，大监陪在一旁为她解闷。
浅说了几句，陆小少主展露笑颜。
李谌在明德殿内接见陆家祖孙，脚步声愈近，他抬头望去——
夕阳的余晖为陆老夫人添加更多富态，陆家女眷普遍寿数长，陆家一代代的家主去后都是女人掌权，而后权势顺利交接到小辈手中。
不跋扈、不好高骛远，稳扎稳打，胆魄智谋并存，李谌对财运兴隆的陆家人很有好感。
芸芸众生，财、权二字达到顶峰的无一不是世间翘楚。
陆家八百年不败，定有其独到可引以为借鉴的成功经验。
念头方起，他目光不自觉被老夫人身边身穿新式胡服的女郎吸引。
但见来人着窄袖翻领绯衣，束蹀躞玉带，带下悬水蓝色香囊，并斜挂袖珍金算盘，胸前用银灰线绣大大小小方孔铜钱，错落有致，极尽奢华之美。
仅看衣饰便知是自小生在金窝银窝的陆小少主。
视线上移，看清那张柔美白皙的脸蛋儿，李谌眼前一亮。
很少得见女子有此番乖巧风流的气质了。
他在看陆漾，陆漾也在隐晦看他。
三十八岁的周天子，正值大展拳脚精力充沛的时候，李家行伍出身，身板有军人的硬气挺拔，模样比不过世家子弟出挑，却也是丹凤眼，蜂腰猿背，有轻盈俊俏之美感。
陆漾暗暗松口气。
好在不是什么不堪入目的老男人。
她松了口气，一旁的陆尽欢提着的心也跟着落回肚子。
虽说权势才是一个男人最好的妆容，可她看惯了陆漾那张脸，真换个丑的，恐怕都不好下嘴。
总而言之，当今陛下长成这样她还是满意的。
好在李谌丝毫没察觉祖孙三人打量女婿的微妙眼神。
说时长，距离陆老夫人携孙入殿不过过去须臾，等不及对方行礼，他大手一挥：“赐座！”
中宫无主，陛下备好宴席接待陆家人。
寒暄话说了几轮，酒也喝了几盏，该说正事了。
陆漾是来做生意的。
偏巧，李谌也有一桩生意同陆家做。
“请安平公主来。”
不消片时，身着华美宫装的安平公主款款而来。
陆老夫人笑意深沉。
安平公主是李谌第三个女儿，性柔弱，擅歌舞。
等她围着陆漾跳完一支舞退下，陆漾忍无可忍歪头打了个喷嚏：“这香味……”
陆尽欢挨着她坐，鼻尖轻嗅，脸色忽变，忙往荷包取出一粒黄豆大的药丸喂过去。
服了药，陆漾鼻子这才舒服。
也是在此时李谌注意到红裙如火的尽欢姑娘，按下眼底的惊艳不表，他关心问道：“这香味怎么了？”
“回陛下，阿漾对茉莉的气味敏感，一闻到就爱打喷嚏。”
李谌恍然大悟，坐在那被一股若有若无的尴尬击中，尴尬一会，他终是开口：“陆少主看朕的安平如何？”
大周朝去年修增同性可婚的律法，图的不只是‘那一部分人’的支持，还有陆家。
早三年前陆老夫人就和他写信，说自家嫡孙不喜男儿，偏爱红妆。
与陆家联姻，召陆漾做皇家驸马，陆家有皇室撑腰，李氏皇族得陆家支持，此乃双赢的局面。
他计划地好好的，不惜献出年方十四美貌出众的小女儿，成与不成，陆漾这边的态度就尤为重要。
陆漾起身拱手：“安平公主天潢贵胄自是好的，只是小民来京，也有所求。”
“哦？”李谌兴致上来：“所求为何？”
他不怕陆家有所求，有求才有信任，无欲无求是最不能做盟友的。
亲信收到信号抱着一口青玉匣子进殿，陆漾接过玉匣：“还请陛下屏退左右。”
“都退下。”
御前大监领着宫人鱼贯而出。
陆漾看了陛下一眼，腼腆一笑。
她笑得仍然乖巧温雅，李谌眼皮却猛地一跳，仿佛有出人意料的事即将发生。
玉匣打开，是一段保存良好的绸布。
“此乃太.祖写给陆家的欠条，还请陛下过目。”
“欠条？”
怕他不认账，陆漾捧着绸布上前几步：“太.祖亲笔所书，童叟无欺，有皇家玺印为证。”
这下李谌坐不住了，三两步走下来。
待认真辨别过上面的字迹和印章，再去看老祖宗所欠巨资，即便他是皇帝，也没忍住倒抽一口凉气。
这……
这就是开了国库也偿还不起啊！
绸布成了烫手的山芋，扔也扔不掉，还又还不起，李谌很快冷静下来：“陆家有所求，尽管说来。”
陆漾朗声道：“求大周朝皇后娘娘尊位，求陛下允诺一生不废后。”
她落落大方，起身扶起坐在桌前的陆尽欢，桃花眼微弯：“陛下看我陆家长女，如何？可配当中宫之主？”
这几乎是将李谌先前所问还了回来。
天边风起云涌，雨打桂树。
大监守在殿门外，耳朵支棱成兔耳都只听见里面噼里啪啦拨算盘的清脆声。
良久，封闭的门扇敞开。
该说的都说了，要留给陛下权衡利弊的时间，婉拒李谌的好意，赶在下钥前陆家祖孙出宫。
乘坐软轿回到陆氏在京都置办的庄园，甫一下轿，候在门口的仆役围上前。
梅贞、秀兰、婉竹、菊霜，四婢簇拥着少主回院沐浴。
整饬妥当换好一身新衣，用晚膳前陆漾捏着长筷笑道：“还是第一次和皇帝谈判，祖母，孙儿这事做的怎样？”
“很好，不卑不亢，给了陛下尽可能多的体面，也没堕了陆家声名。”
“尽欢姐姐呢？”
陆尽欢拿眼横她：“好好好，知道你厉害，尾巴快翘到天上去了。”
说这话她自个也开心。
起码陆漾年纪轻轻能独当一面，起码短短的谈判里足以看出李谌是个聪明有野心的人。
有野心的帝王不会屈从世家的掣肘，假以时日，她有把握成为他政治上不可分割的盟友和拿捏他心的枕边人，进而进入权势最核心，为陆家带来长盛不衰的太平安稳。
路在脚下，管你大路、小路、直路、弯路，站到那位置，就要不停前行。
立后乃家国大事，李谌考虑再久都是应该的。
转眼，九九重阳至。
重阳节又为踏秋节，除却白日求寿宴饮的活动，京都百姓还会有很精彩的‘踏秋夜’。
大周朝不设宵禁，每到这时男男女女会选择出门过节，因是过节，重在享乐，是一年到头世家子女少有的可以释放天性的时日。
天还没黑，桃筝邀请谢六郎出门共度重阳。
另一头，桃鸢褪去裙衫换上改良过的窄袖圆领袍，腰悬鱼纹玉佩，脚踩黑锦长靴，绘着山水画的折扇在胸前翩然打开，她一手挥扇，俨然从画里走出的风流人物。
寒蝉、堆雪看得眼睛睁圆。
也不是头回看大小姐扮男装，京都日常爱穿男装的女郎数不胜数，可能把简简单单乳白色窄袖小袍穿得这么颠倒众生的，还得是她家大小姐。
换个人来，哪有这份清绝端丽，极致斯文？
明眼人一看就知她是身段妙曼的女子，眉间气韵偏生又比往日大气三分，快活三分。
桃鸢是被祖母推着出家门的。
“去玩，快去玩，痛痛快快地玩！”
桃鸢哭笑不得。
桃老夫人看不得孙女穿着窄袖小袍‘勾搭’她，挥挥手：“寒蝉堆雪你们看紧了，不到亥时，不准把大小姐领回来！”
“是！老太君！”
踏秋之夜，京都灯火通明。
天边星子陆续亮起，陆漾与尽欢纷纷走出家门，打算领略洛阳夜景之美，节日之氛围。