眼前的吉田松阴满腔热血，跑到华夏寻求富国强兵之策。吴捷看着吉田松阴，忍不住心生感慨：
吉田松阴只是一个手中无权的、被藩主开除了仕籍的浪人，却依然心怀国家，不远万里来到中国。日本国内还有千千万万个武士，也就有成千上万个吉田松阴。
与华夏不同，日本并无科举制度，充当各级官吏的都是武士。一个合格的武士除了要习武打仗，还得经常修习学问，学习茶道、音乐、围棋等各方面的雅事。
华夏各级官吏组成较为复杂，最尊崇的当为科举正途出身，还有八旗宗亲、捐纳等。官吏多为文人，文官轻视武官，缺少尚武之风，也没有日本武士那种积极进取的精神、包容开放的胸襟。
在晚清这个风云际会的年代，对于中日韩这种儒家文化圈的国家而言，政府官员对社会政治经济文化控制较严。国家政府官员队伍的好坏，直接决定了国家未来发展的潜力。
满清官员整体不如日本武士，文官不行，武将更不行。太平天国官员皆出身草莽，见识有限，又受拜上帝会钳制思想，更得不到地主知识分子的支持。
未来能够与日本武士阶层抗衡者，只有复兴会干部。
吴捷看着吉田松阴，心里隐隐升起一股杀机。日本武士一向冥顽不灵，想要收服吉田松阴，让吉田松阴为复兴会所用，难上加难。
有没有可能把吉田松阴发展为复兴会员呢，进而让吉田松阴在日本发展出复兴会支部组织呢？
这种可能性小之又小。日本强调等级秩序，虽有下克上的传统，但论及国家大事，却往往必须从上到下，以天皇的名义下诏，方能在全国通行。
复兴会主张为民谋利，她的性质决定了她的道路：必须从下到上，先赢得军队、平民的拥护，再强力执行党的政策。
同样的，日本虽有结社传统，却多以小规模“组”的形式，类似于华夏的朋党，与现代政党制度风马牛不相及。
想在日本发展出复兴会的支部组织，困难极大，只能从底层百姓中间着手，不能假手于吉田松阴这样的武士。
那么，留着吉田松阴有什么用呢？养虎为患，何不杀了吉田松阴，为华夏去一大敌，为德川幕府斩一叛将。
不过，杀了吉田松阴一人，还有千千万万个吉田松阴。与其这样，还不如试探一番，看吉田松阴是否愿意投顺复兴会呢？
吴捷淡淡说道：“中日两国一衣带水，同文同种，理应相互提携，共同对付西洋入侵。不然，我们同为黄种人，将与印度人一样，面临被白种人亡国灭种的危险。
“历史上，日本一直游离在华夏朝贡体系之外，与华夏文明相对疏离。现在，为了富国强兵，中日应该联手，实现东亚共荣。
“日本的希望不在幕府，而在长州、萨摩两藩。中国的希望不在满清，不在太平天国，而在复兴会。松阴兄，为了东亚共荣，为了保种存文，我们要一起努力呀！”
吴捷面孔冷淡，话意却极为殷切。
吉田松阴看过吴捷的话，大受鼓舞。他屈膝下地，向吴捷行跪拜大礼，然后在纸上写道：
“会长提出东亚共荣、中日提携，讲得极好，立意极高，瞩目极远。若果能实行，我中日两国必将摆脱厄运，傲立于世界民族之林！”
吉田松阴的弟子金子重辅不明就里，也连忙跟着老师一起下跪。
看到吉田松阴二人下跪，吴捷稍感满意。眼前的这个日本浪人，令吴捷又爱又恨。若华夏大地上也能大量涌现吉田松阴这种殷切报国、积极西化的士子，华夏焉能不复兴？国家焉能不强大？
复兴会中也有一些传统官员，但主动投靠复兴者少之又少。黄冕、李瀚章、蒋益澧等人虽有大才，却在满清官场并不如意，无足轻重，都是被俘后投降的。文俊虽是江西巡抚，却也是战败投降的，名节上存在瑕疵，能力更是一般。
不管怎样，吴捷下定决心，打算费心笼络吉田松阴，以扩大复兴会在日本的影响。他转而笑道：
“久闻日本武士尚武成风，兵法精湛。本王也不隐瞒两位武士，我正打算集中大军，西征湖南、湖北。但不少人劝我，不如就近东征苏、浙。依吉田兄看，我是该西征两湖呢，还是该东征苏浙呢？”
吉田松阴沉思片刻，写道：“贵国顾祖禹在《读史方舆纪要》中论及襄阳，说‘夫襄阳者，天下之腰膂也。中原有之，可以并东南；东南得之，亦可以图西北者也。’又说‘以天下言之，重在襄阳’。
“南宋大将吕文焕守襄阳六年，挡住蒙古铁骑六年。吕文焕败后，南宋政权迅速覆灭。两湖不仅有襄阳，还有岳州、武昌、荆州、长沙、常德等军事重镇。可以说，欲得天下，必先得两湖。
“与两湖相比，苏、浙虽然富庶，却不如两湖地位重要。再看太平军的敌人，两湖的湘军战斗力远过于苏浙的八旗、绿营。会长敢于舍苏浙而攻两湖，确实远瞩，令人佩服。”
吉田松阴使用楷笔字体写字，写得甚慢，甚是认真。吴捷看过他的对答，颇感满意，又问道：
“我刚入主天京，欲请幼天王御驾亲征。却有人私下议论，说我挟天子以令诸侯，不知吉田兄怎么看？”
吉田松阴当然不敢说吴捷的不是，他脸上闪过一丝狡黠的笑容，对道：
“做大事者不拘小节。三国曹孟德一世枭雄，却瞻前顾后，始终奉汉献帝为天子。到后来，曹氏大权旁落，司马氏却乘隙而起。曹操辛苦一生，最后都为司马氏做了嫁衣裳。
“幼天王不过是个草头大王，若没有会长，恐怕早就在天京事变中死难了。复兴会主张民主共和，会长岂不知元末韩林儿的故事？”
韩林儿是元末红巾军领袖韩山童的儿子。韩山童死后，韩林儿被刘福通等拥立为帝，称小明王。朱元璋曾借助韩林儿号令各路起义军，后又派部将廖永忠溺死韩林儿。
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