张老大见势不妙，高叫数声却是无人理睬，眼见躺倒地上惨叫哀嚎的饥民越来越多，有的孩娃张大嘴巴不停呕吐，吐出的全都是杂着米粒的青黑色涎水，显是吃了霉米不幸中毒，忙挤过去用力推开饥民抢过粮袋，见不过片刻碎米已少了大半，叹了口气重新系好背回肩上，望着坐倒泥地捧着碎米犹在用力吞嚼的大群饥民眸光晶莹，长吸口气向徐国难强笑道：“让徐佥事见笑。”.
见此凄惨情景徐国难也觉得两眼酸涩，想要出手救助却又无能为力，干笑道：“朝廷无能苦了无辜百姓。张大哥，你怎会到了这里？莫非冯锡范悔诺重新克扣荣军经费？”
说到这里心头一紧，荣军出生入死不幸伤残，携老带幼居住城郊荣军村艰难度日，平常生计全都指望荣军经费，冯锡范若是胆大妄为悍然克扣荣军经费，落在明郑官兵眼里自然兔死狐悲，本就低迷的士气会更加涣散，想要保全明郑江山愈发艰难。
张老大闻言摇了摇头，虎目渐渐泛出泪花，哽咽道：“承蒙徐佥事仗义出手帮助，冯锡范碍于公议投鼠忌器，荣军经费没有再被克扣，平时荣军挖野菜采山果掺合米饭，勉强还能混得下去。”
微微顿了一顿，张老大炯炯目光定在神情麻木面黄饥瘦的饥民身上，仿佛回到了前些时日惊心动魄的艰难岁月，“前些日子贼老天不开眼，发大水把田地冲得一塌糊涂，粮价又涨得飞上天空，些许经费根本不够买半斗粮食，荣军走投无路死的死逃的逃，老汉只剩条光身子，万般无奈带着何满仓进城乞讨，撞见故人之女好心收留，侥幸从贼老天手里捡回条性命。”
说起悲惨旧事张老大挥泪不止，徐国难也是默然无语，本想询问朝廷有无粮食赈济荣民，瞧张老大的憔悴模样不言自明，心里感觉阵阵发冷，虽然阳光耀目还是如坠寒窑。
如此高高在上不恤百姓的朝廷是否还需要自己为它尽心尽力，徐国难内心深处蓦地闪现异样念头，不敢多想赶忙强行按捺，扫视哀嚎悲啼的饥民长长叹了口气。
这些都是自愿追随国姓爷抛弃祖业撤退来台的炎黄子孙，如今又被朝廷诸公视若猪狗无情抛弃，哪有颜面让他们为驱除鞑虏光复华夏奋不顾身。
天地不仕以万物为刍狗，惟愿炎黄子孙少灾少难，平日度日。
张老大呼赫喘了阵粗气，情绪渐渐平定下来，抬头扫视周围无人，压低嗓门问道：“徐佥事是难得见面的贵人，今日怎会有闲暇到这穷人住的烂地方，是不是发现了鞑子间谍，有啥事体老汉必定帮忙。”
见张老大粗憨面孔溢满关切，磨拳擦掌跃跃欲试，虽然身处贫贱依然不忘保家卫国，徐国难心中酸楚不知该说什么，踟蹰半晌道：“张大哥，我向你打听户人家。”
听徐国难说出刘仇清名字，张老大瞪大眼睛不可思议，诧声道：“徐佥事要找刘仇清媳妇？她就是收留老汉的故人之女。如果不是闺女好心收留，老汉与何满仓早就饿死烂了大街。”
顺利打听到刘仇清家属徐国难也极其高兴，见张老大独臂背着粮袋甚是为难，抢过背起道：“张大哥莫要生份，叫我名字就行，或者称呼徐老弟也可以。”
张老大伸手抓了抓乱发，憨笑道：“徐佥事是上了星宿的天生贵人，老汉只是上不得台面的卑贱荣军，哪有资格跟您老人家称兄道弟。”
徐国难鼻里冷哼，不屑嗤道：“荣军都是保家卫国的铁铮铮汉子，为了反满兴汉出生入死奋不顾身，跟张大哥结交是兄弟高攀。”
张老大听得热泪盈眶，嘴唇翕张说不出话来，感觉就是为了徐国难舍却性命也是心甘情愿。
徐国难说得虽是客气之极，张老大却是自知两者身份天差地别，哪敢真把徐国难当成兄弟看待，徐国难瞧在眼里热情交谈，张老大慢慢也忘却身份差别，言语无禁起来。
这时饥民见无粮可食渐渐散去，胀死倒毙的骷髅汉子等人蜷缩泥地无人理睬，显是饥民见得多了都已麻木，过一会自有衙门捕快督人前来抬走，两人顺着街道边走边谈，徐国难听了好一会方才明白缘由。
原来刘仇清媳妇刘王氏也是荣军遗孤，从小跟随家人住在城外荣军村，张老大看着刘王氏长大成人，嫁给刘仇清搬进城里居住方才断了音讯。
荣军村遭遇百年不遇的洪水侵袭，破烂民房自然一冲就垮，荣军死的死逃的逃，官府却是坐视不理毫无赈济，张老大孤身一人侥幸逃得性命，些许财产都被洪水冲得无影无踪，只得领着逃出生天何满仓进城乞讨，碰巧遇见已成寡妇的刘王氏，攀谈之后刘王氏认张老大为干爹，收何满仓为义子，三颗苦瓜缠成一株藤蔓艰难熬日。
“徐老弟，俺的闺女虽不识读文，可比读书人更加明白事理，待俺比亲爹还要孝顺，有啥稠的尽往俺与满仓碗里捞。可惜年纪轻轻就死了丈夫，贼老天乍这么不开眼。”
张老大边走边说，鼓着铜铃大眼愤愤不平，感慨好人没有好命，徐国难对刘王氏的贤良淑德也是颇感钦佩，觉得永仇和尚后继有人不负祖先，地下有知也必感欣慰。
两人顺着冷清街道不得时走出七八家铺面，张老大在一间半开半闭的估衣铺前停下，喘气高叫道：“平安他娘，瞧俺给你带谁过来！”
徐国难听得一个踉跄差点摔倒，心里嘀咕父母怎么都喜欢给娃取名平安？
转念一想，当今是人吃人的乱世，哪家父母不盼着子女能够逃避战乱平安成长，徐太平取乳名平安其他人自然也有此愿望，如此一想也就释然，抬眼向估衣铺内打量，见家徒四壁空空荡荡，惟有的破旧桌凳都显出历史沧桑，一名年青媳妇正在低头缝衣，手中动作极为娴熟，不问可知必是刘仇清遗孀刘王氏。
听到张老大声音刘王氏停下活计抬眼张望，目光先向张老大张了张，微微现出欣喜神色，接着定在徐国难身上转了转，见徐国难气宇轩昂显然不是普通人物，面目陌生从未见过，不由地呆怔愣住，营养不良的枯黄面孔露出困惑表情。
一名七八岁男孩听到声音猴样从铺里飞快窜出，好奇目光瞅了瞅徐国难，没有理睬跳将过去，向张老大伸手道：“爷爷有没有吃的，平安饿。”
男孩浓眉大眼身躯壮实，虽是破衣烂衫却是虎头虎脑，与永仇和尚有七分相似，自是刘仇清遗孤无疑。
徐国难瞧在眼里刚想说话，另一名差不多年纪的男孩跟着从估衣铺跑将出来，目光炯炯盯住张老大，喉咙滚动却没有说话。
徐国难认出他就是荣军遗孤何满仓，与荣军哭墓时的骷髅模样相比，何满仓面孔微现红润，身上衣衫虽然破旧满是补丁，却浆洗得干干净净，穿在身上甚是合体，瞧服色比另一名男孩还好上数分，显然刘王氏对他视若己出并未亏待。
家贫出贤妇，刘王氏虽然身处低贱大字不识，为人处事却比满口仁义道德的达官权贵更让人钦佩。
张老大见到两名男孩，胡须邋遢的糙脸现出疼爱，伸手从怀里摸索半天，小心翼翼掏出两只干硬麦饼，递过去道：“一人一只，不许抢！”
沧桑声音充满了慈爱，刘平安嗯了声，目光在麦饼上扫视一圈，接过较小麦饼坐在门槛上，不顾馊臭异味狼吞虎咽大口吃将起来，即使噎得连声咳嗽也不稍停。
何满仓拿过另一只，犹豫了下没有塞进嘴巴。
张老大瞪眼道：“满仓干嘛不吃，嫌麦饼味道不好？”
何满仓紧紧抓着麦饼，童声童气摇头道：“娘和爷爷好些天没吃过麦饼，满仓想留到午饭跟娘和爷爷一起吃。”
张老大咬着嘴唇转过脸，宽大肩膀不住抖动，忍不住落下泪来。徐国难也暗赞好懂事的乖娃，不愧是泡着苦水长大的荣军遗孤。
年青媳妇刘王氏放下针线从铺里走出，望向徐国难面色微红，裣衽道：“妾身刘王氏，见过——”
她窒了一窒，不晓得该如何称呼，疑惑目光转向张老大。
张老大自是明白意思，介绍道：“这位是察言司的徐国难佥事，你叫徐大叔就中。”
听到察言司刘王氏身体陡地一僵，温和柔软的面孔立时刚硬起来，干巴巴道：“原来是徐佥事，妾身守寡独居，不方便招待察言司贵人，免得闲言闲语多惹口舌，大人这就请回去罢。”
转头望向放在泥地的粮袋，向张老大轻声埋怨道：“爹，家里如今还有吃食，干嘛要花费冤枉铜钿抢购粮食，您老年纪已大，万一不小心摔伤怎生得了。”
瞧都没瞧神情尴尬不知如何开口的徐国难一眼，俯身吃力提起粮袋，扶着张老大转身就要走进估衣铺。