“多谢大伯父照拂……”青岚谢过了沈茂，便请他先带庆安回京，“侄女想暂留蓟州，待为爹爹守到尾七之后再去京师拜见各位长辈，大伯父以为如何？”
沈茂觉得她答话熨帖得很，而且沈家最重孝道，她有这片孝心是再好不过。
是日，他随庆安去扫墓之后，就带着他启程回京。三弟名义上早就不算沈家人，他告不了丧假，不能逗留太久。
庆安自幼从未离开过父亲、姐姐，直到上车前他都还有些犹豫，挺大一个人抱着包袱像个小孩儿似地跟在青岚身后。
“姐，我还是不放心你。要不我也等尾七之后再去京师吧。”
青岚觉得弟弟憨憨的，抬手拍了拍他的肩膀：“你若真不放心我，就先去那边帮我探探路。到了祖家以后，你就专心读书，等日后有了功名，咱们腰杆才挺得直。”
而且趁他不在蓟州，她去北颜才更加神不知鬼不觉。
沈茂临走，从怀里掏出一叠银票塞给青岚。昨日他气呼呼地来，也没好好打量这家里，今日仔细一瞧，才发现这里实在窘迫得很，从屋里摆的瓶瓶罐罐到坐在身下的鼓凳，再到吃饭用的碗筷器皿，都是或破或旧。
也是奇怪了，昨日怎么没发觉这家里这么破......
他越想越不是滋味，侄子侄女本来就过得紧巴巴，他这做伯父的一来就毁了人家一套茶具，要是再不补偿一二，这老脸往哪搁......
这一日傍晚，刘管事带回消息，李大人让驿丞通知她，明日中午随他启程。
她之前是冒充驿丞妻子的表妹的堂哥，所以李大人便让驿丞来传这个口信。
青岚接了口信，就去衙门找师父。一来是问问他有没有父亲的消息，二来，也算是和他道个别。这个时辰，她在二堂没找见他，便直奔衙门后院。师父未成家，也一直未置办产业，就一直住在这个后院里。
她叫门叫了半晌，里面狗吠了好一阵，才终于有人慢吞吞地开门。
此人是个十七八的少年，细长条的身材，一身灰布短打，细眉小眼的模样有些普通，属于扔到人堆里就霎时不见的那种。
正是师父的小厮小路。
小路没有姓，是师父许多年前在路边捡回来的。青岚觉得小路恐怕是全天下脸最臭的小厮。在这衙门里，谁见了她都至少会叫声公子，小路却不然，眼里就没她这个人。
“......我师父在么？”
“你说呢？”小路面无表情。
“......”
罢了，懒得跟他计较。
她从前没少跟师父抱怨这个小路古古怪怪没礼貌，师父却总是替小路说话，说他是自小没了爹娘才养成这性子，让她看在他可怜的份上别太计较。
“那他何时能回来？”
“不知道。他去厉城了，也许明日上午才能回来。”
“去厉城？去那做什么？”
“不知道。”小路答得生硬。
青岚很是失望。
父亲出事后，事情一样接一样地来，虽然师父帮她们治丧的时候来过家里几次，但要么是赶上她有事在忙，要么是周围人多不方便，反正她许久没和师父好好地聊上几句了。
其实她也没什么要事告诉他，只是想在临行前和他说说话。师父于她而言，就是第二个爹，她这一去也不知何日能回来，走之前见他一面，心里才踏实。
小路看她发愣，抬手要关门，她手疾眼快地把门推住。
“......帮我跟师父说一声，明日我要出门远游，等过段日子我再来看他。还有......让他不要太辛劳，他的腰受过伤，坐一会就要起身动一动。”
小路从鼻子里嗯了声，算是答应了，他抬手又要关门，青岚又大力把门抵住。
“还有这个，”她把纤竹手里拎的一个油纸包递给他，“这是我做的核桃酥，咸口的，师父爱吃。”
小路看了看那油纸包，伸手接过来：“知道了。”
门在她面前嘭地关上。
青岚撇了撇嘴。
她多了个心眼，经过前院的时候，又问了门房值班的兵士。那兵士说吴将军今日一早就骑马去了厉城所，也不知何时才能回来。
青岚点点头，看来小路说的是真的了。
小路听见她走远，把那油纸包随手扔到一旁，自己进了屋。拴在一旁的大黄狗看见了，嗡嗡地朝他吠了几声，似乎是在提醒他什么。
片刻的功夫，他又走出来，将那油纸包上的草绳一把扯下，几下拨开了油纸。
黄澄澄油亮亮的核桃酥整齐地摞成一摞，看上去很是可口。大黄狗似是嗅到了香味，抻着脖子呜呜地朝他叫。
小路神情一冷，掰下半块酥丢到它背上。大黄狗被他吓了一跳，呜呜叫了两声，可发现好吃的落在脚边，便又欢快地低头去舔。
小路心里生出一股无名火，又狠狠地丢出去一块砸它的头。
大黄狗吃了痛，却发现周围落下了更多好吃的，反而愈加欢喜，长长的舌头舔得吧唧吧唧的。
小路眉头忽地一蹙，走到近前一把抓住它的头，把手里的一块酥使劲往它嘴里塞。大黄狗被他吓得狂吠，连蹦带尥橛子的，好不容易挣脱开，便逃命似地跑到另一边去，呜呜叫得可怜。
小路把余下的核桃酥一把砸到地上，径自走进屋去。
过了好一会功夫，他又走出来把大黄狗剩下的碎酥打扫得干干净净，一点油渣都不剩......
大约半个时辰过后，吴炳西回了家。
“今日有人来找我没？”
他风尘仆仆地进门，先给自己打了盆水洗手净面。
“沈青岚来过。”小路把手巾递给他。
吴炳西手上一停，脸上湿淋淋地抬起头：“......哦，那她待会大概还会来。你告诉她我这个时辰会回来了吧？”
“她应该不来了，我让她等你一会，可她说家里还有事，等不及了。”
吴炳西擦干脸，叹了口气：“这孩子也真是，老这么风风火火的。”
他嘴里说着埋怨的话，眼角却挂着笑，慈爱的目光里显出些无奈。
小路看了他一眼，默不作声地回了自己的屋子，砰地阖上了门。
翌日，蓟州卫晴空万里，和风徐徐。
正是出远门的好日子。
青岚意气风发，和李大人打过招呼之后就混在随行的队伍里。她身上的行囊轻得很，只带了些最重要的东西。其中就包括她在父亲书案上发现的那封暗藏玄机的信，另一样便是她防身用的匕首。
这匕首原是父亲的东西，只不过因样子精致好看而被她占为己有了。那柄上用细碎的红宝石镶嵌出烈火的纹样，刀鞘上还雕了一只栩栩如生的雄鹰。
这些纹样像是贺族人常用的，她曾问过父亲此物从何而来，他只说是一个朋友所赠。但她想来想去也实在想不起他有什么贺族的朋友。
作者有话要说：是的，我们岚岚会做些小点心，前文应该也提到过的。所以外面的人说她完全不懂灶头就不是很公允了（虽然烧菜做饭什么的她是不行的)。（作者本人哪一样都不是很擅长，呵呵呵呵。）