第453章 艾希的“男宠”

在恕瑞玛帝国于黄沙中复兴的同时,极北之地,弗雷尔卓德。

拉克斯塔克,这里是三姐妹阿瓦罗萨的圣所,也是弗雷尔卓德冰原上极少有的,可以被称为城市的人类聚居地。

这座城市位于南方肥沃暖湿之地——以弗雷尔卓德人的视角来看,只要一年里能有几个月份不被大雪冰封,可以抢种一季的雪稞或马铃薯,可以长出牧草来供养牛羊,就已经算是“肥沃暖湿”之地了。

总之,这块地在弗雷尔卓德人眼里已经是一块丰腴之土,是只有强者才能拥有的宝物。

而此时此刻,这块土地便归属于复兴的阿瓦罗萨部落,归属于伟大的南方诸部落联盟首领,寒冰射手·艾希。

这一天,风雪漫天,长夜如墨。

艾希结束了一天的忙碌,在篝火的光芒中缓步走向自己的居所。

沿途的部落卫士们,都用崇敬的目光看向他们的首领,或者用弗雷尔卓德人的话说:“战母!”

艾希神色平静地向这些战士一一颔首,展现着她作为部落首领,强大而亲切的一面。

直到离开众人视线,回到居所门前,她那张纤美的脸庞上才终于流露出一丝疲惫,以及一丝少女的柔弱之美。

一个大型部落联盟的领袖,可并不好当。

光是平衡麾下众部落的利益,消除这些过去互不统属的独立部落之间的各种矛盾与冲突,她就得耗费无限精力。

而艾希的最终理想是实现全弗雷尔卓德的统一,为这片混战不休的土地带来和平。

这个过于远大的理想,注定了她还需要面对很多敌人,很多麻烦。

“艾希,你回来了。”思绪纷杂间,门开了。

一个男人迎了出来。

他看起来很普通。

虽然他个子很高,身体也很壮,但这种身材对人均狂战士的弗雷尔卓德人来说,只不过是再常见不过的基础配置。

如果非要说这个男人看上去有什么特殊的地方,那就是他那张英俊的脸蛋了。

可这玩意儿在弗雷尔卓德不值钱。比起一张好看的脸,人们更倾慕的还是一只足够粗的胳膊。

所以,以弗雷尔卓德人的视角来看,这个男人总体上是平平无奇的。

而这个“平平无奇”的男人,不是别人,正是艾希的血盟卷侣:

“泰达米尔。”艾希喊出了丈夫的名字。

说丈夫倒也不太准确。

在以母系氏族为主流的弗雷尔卓德,部落的最高领袖都是像艾希一样的女性。

她们被尊称为战母。

而血盟卷侣,便是战母们的男性伴侣。

一个战母可以有很多个血盟卷侣,而男性血盟们在战母面前的地位,也往往比较卑微。

他们往往不是其他部落塞过来的政治联姻工具,就是被战母选中的“棒小伙子”,协助战母诞下优良后代的工具人。

其中当然也有真爱。但...就算有爱情加持,血盟与战母之间的地位差距,也是不容挑战的。

所以,非要类比的话:

泰达米尔也不能算作是艾希的丈夫,只能算作是艾希的“小妾”。

只是,艾希只有这么一个“小妾”,而且她也再没意愿找更多“男宠”,所以,两人还是能算作常人认知中的夫妻关系。

“进去吧。”艾希在丈夫的迎接下走进家门。

屋内的壁炉已经燃起了炭火,给这风雪交加下的石屋带来了一丝暖意。

晚餐也已经准备好了。食物很简单,无非是冰原上常见的几种肉干。但都是艾希喜欢吃的。

“泰达米尔。”艾希随手将随身的冰弓放在一旁,清冷的面庞上浮现出一抹笑意:“谢谢。”

“为你效劳,这是我的荣幸。”泰达米尔一本正经地说。

“你不用对我这么恭敬,泰达米尔。”艾希无奈地摇了摇头:“我们的结合已经过了一冬。你已经是我认可的,独一无二的血盟了。”

她当初选择泰达米尔,只是看中了这小子死了全家、没有背景,娶了他不会引起麾下的各部落“争风吃醋”,导致内斗连连。

但经过一年的相处,两人之间也算是处出了一些真感情。

所以,至少在自己家里,在泰达米尔面前,艾希还是希望以一个普通少女的姿态与之相处的。

“嗯。”泰达米尔点了点头,眼中也暗暗涌出一丝柔情。

但他眼中的尊敬也没少几分。

弗雷尔卓德的人们相信,艾希就是上古三姐妹之一的阿瓦罗萨本尊的神圣化身。

正是因为这深入人心的传说,加上艾希本人的强大实力和过人魅力,她才成功地团结起了弗雷尔卓德的南方诸部落,成为了这片极地雪原上几个世代以来最大的部落联合的领袖。

泰达米尔一开始不相信这个传说。

但随着他与艾希共处时间的积累,他也开始相信其他人的私语——相信她真的是阿瓦罗萨本尊的神圣化身。

所以,泰达米尔对艾希是又爱又敬。

这种娶了...不,嫁给真·女神的微妙处境,便形成了二人举桉齐眉、相敬如宾的特别相处模式。

“好吧...”艾希也习惯了丈夫的态度。

她在泰达米尔早就准备好的晚餐前坐下。

但在坐下之前,艾希注意到了那张桌子上摆放着的,一个方方正正的小盒子。

这盒子通体由一种非金非玉,坚硬而又轻薄的奇异材质制成。

盒子上面不仅烙印着醒目的青鸟徽记,还安装着几个功能不明的,写有德玛西亚文字标识的按钮。

这一看就是来自弗雷尔卓德之外的东西。

“播...放?”和大多数弗雷尔卓德人不同,天生冰雪聪明的艾希,可并不是一个文盲。

因为地处相对气候温暖的冰原南方,所以跟那些北方极寒之地的原始游猎部落不同,阿瓦罗萨部落联盟的生存手段除了捕猎,还有耕种、放牧,以及跟更南方的德玛西亚人做生意。

因为跟德玛西亚的北地商人打过几次并不愉快的交道,所以艾希也认得德玛西亚的文字。

但就算她看懂了那些按钮,她也依旧不明白:“这个小盒子,到底是做什么的?”

“唱小曲儿的。”泰达米尔说。

说着,他伸手拨弄起这台海克斯音响的开关。

昂贵而可靠的海克斯魔法电池缓缓启动,湛蓝的魔法光芒幽幽亮起。

随后,一个悠扬而甜美的女声便伴随着美妙的音乐,从那小盒子里清晰传来。

“唔...”听着这满是异域风情的音乐,看着为自己精心准备这一切的血盟卷侣,艾希不免感受到了几分浪漫气息。

但领袖的理性很快回归。

她将目光从这海克斯音响上挪开,然后好奇地看向泰达米尔:“这个魔法盒子,也是商队从德玛西亚那里带回来的?”

“是的。”泰达米尔点了点头:“因为德玛西亚完全放开了了对外贸易,所以这次商队可算是带回了不少好东西——”

“这你想必也知道,艾希。”

艾希当然知道这件大事。

以前的德玛西亚王国官方,是绝对禁止对外贸易的。

尤其是针对北方冰原的野蛮人。作为常年遭受蛮族劫掠之苦的南方诸国之一,德玛西亚在过去可是数百年如一日地,执行着对弗雷尔卓德的贸易封锁政策。

但就像搞海禁把自己搞成白银净流入国的大明一样...

这项禁运政策最终的结果就是,促成了德玛西亚民间对北方冰原的走私贸易的兴起,养肥了一大票靠这个吃饭的地方贵族和走私商人。

而有了这么多张吃饭的嘴,中间增加了这么大的贸易成本,那就注定了,弗雷尔卓德人的货物在运到德玛西亚北方之后,就卖不出多少价,也买不起多少好东西了。

可这一回...

“德玛西亚那边不知怎的,竟然彻底放开了对外贸易。”

泰达米尔当然不知道,这是嘉文皇子在德玛西亚掌权之后,做出的一步小小的改革。

打开国门做生意。以前让走私商人、地方贵族挣走的钱,现在让德玛西亚官方来挣。

这样做,一方面是为了进一步打压削弱国内的贵族势力,另一方面也是为了德玛西亚之后的工业化改造尽量积累启动资金。

总之,嘉文等人制订这样的政策并没有考虑弗雷尔卓德人的利益,但这项政策却实实在在地造福了这些弗雷尔卓德的人,。

“没了禁运政策的限制,没了那些贪婪的贵族中间商吃拿卡要赚差价,我们南下的商队不仅可以自由地与德玛西亚人交易

,而且同样的货物,相较往年还卖出了更高几倍的价格。”

“所以他们这回可是从德玛西亚带回了不少好东西——包括这台被称作‘音响’的小玩意。”

泰达米尔用高兴的口吻说道。

在他看来,部落的货物卖出了高价,又买回了更多南方的珍贵商品,这无疑是个值得他为艾希高兴的消息。

虽然贸易并不能完全解决这个大部落联盟的吃饭问题,但这终究是个令人喜悦的进步。

“不是么?”泰达米尔的笑容渐渐收敛。

因为他注意到,艾希微微蹙起了眉头,表现得不是很高兴。

“你...又遇上麻烦了?”泰达米尔小心问道。

“嗯。”艾希点了点头。

“和我们与德玛西亚的贸易有关?”泰达米尔又问。

作为艾希战母的贤内助,外貌粗狂的他其实十分细心。

“是的。”艾希叹了口气,目光又落回到那台从南方运来的海克斯音响。

然后,她说出了一个坏消息:“碎石部落,脱离联盟叛逃了。”

“什么?”泰达米尔眉头也紧皱起来。

他知道碎石部落。那是位于联盟领地最南方的一个小部落。

他们就居住在紧邻德玛西亚的边境地带。

从那里跨越一道隔绝南北的山脉,就可以从弗雷尔卓德冰原,进入气候宜人的德玛西亚盆地。

“他们叛逃到...哪里去了?”虽然心里已经隐隐有了答桉,但泰达米尔还是有些不敢置信。

直到艾希确切地给出答桉:“他们去投靠了德玛西亚。”

这在以前,可是想都不敢想的事情。

因为德玛西亚已经在那片禁魔石林笼罩的盆地中内卷了几百年,他们的土地自己都不够分,又哪里会接纳北方的蛮族内附呢?

除了走私贸易,德邦人和冰原人唯一打交道的方式,就是在王国的边境防线上相互厮杀。

可现在...

“他们竟然接纳了碎石部落?”泰达米尔不敢置信。

“是的。”艾希点了点头,又感叹道:“而且,还不仅仅是碎石部落...”

“只要你是个人,他们就都愿意接纳。”

“什么?”泰达米尔更震惊了。

这种事情,对弗雷尔卓德人来说可是根本无法想象的。

在这片气候极端恶劣的贫瘠土地上,多一个人,就是多一张吃饭的嘴。

除了一心想要统一冰原、团结同胞、在弗雷尔卓德建立秩序的艾希以外,其他大多数部落,可都是连俘虏都不想要,连奴隶都不愿意收的。

战败者只有死。连当狗的机会都没有。

因为胜者也没有那么多粮食养你。

德玛西亚的情况当然要比弗雷尔卓德好上一万倍,可是...

“他们的人口也比我们多一万倍。”泰达米尔皱着眉说。

“这些德玛西亚人,怎么就突然愿意分出土地和粮食,接纳弗雷尔卓德人归附了?”

“我也不太清楚。”艾希无奈的摇了摇头。

这世界变得太快,她这位伟大领袖也都开始搞不清楚状况了。

“我只知道,德玛西亚正在边境附近,开办一种名为‘工厂’的玩意儿。”

“工厂?”

“就是...大号的铸造作坊。”艾希尝试着用冰原人的方式理解。

感谢奥恩,她给这片冰原留下了成熟的工匠传承,让弗雷尔卓德人也能勉强理解工厂的存在。

“总之,工厂需要大量的人手。”

“而这些德玛西亚人招募人手,竟然不看出身、不看背景,连弗雷尔卓德人也一视同仁。”

德玛西亚的第一批工厂,就是在拉克丝等德邦领风者的主导下,从祖安引进并开办的。

领风者办厂,当然会很有人文精神地对所有人一视同仁。

至于,这些工厂为什么会开设在德玛西亚和弗雷尔卓德的边境上?

原因也很简单。

因为冕卫家族的领地密银城,就在紧邻弗雷尔卓德地区的边境上。

拉克丝想要在德玛西亚搞工业化试点,当然会优先在自己可以绝对掌控的家族领地上搞。

而这就间接导致了弗雷尔卓德人的自发归附,以及碎石部落的叛逃。

“德玛西亚人这次似乎是玩真的。”艾希语气严肃:“据说,他们不仅招人不看出身,而且给的待遇还极其丰厚。”

“包吃包住,粮食管够。”

其实工资才是大头。

但对常年在冰雪中挣扎求生的弗雷尔卓德人来说,钱不重要,吃住才重要。

包吃包住,粮食管够——这句话对冰原人来讲,简直就是字字暴击。

谁不想可以在德玛西亚那种温暖舒适的地方有间屋子,每天吃那美味的燕麦面包吃到饱呢?

“而最麻烦的是,根据传闻,德玛西亚人还不仅给被选中者这样的待遇。”

“只要你去了,他们就不会赶你离开,还会想方设法地帮你安排生计。”

具体会安排什么生计,传闻也没说清楚。

但是...能在德玛西亚有份生计,那就算是掏大粪、捡垃圾,也比在弗雷尔卓德喝西北风、吃冰熘子来得舒服啊!

“所以,碎石部落叛逃了。而更糟糕的是...”

艾希语气中多了几分无力:“这个‘好’消息,还正在冰原上不断蔓延。”

“这...”泰达米尔顿时意识到了问题的严重性。

对于渴望美好生活的弗雷尔卓德人来说,这的确是一个好消息。

可对艾希,对阿瓦罗萨部落联盟来说,可就算不上什么好消息了。

那些大大小小的部落之所以归顺艾希,除了艾希本身的强大以外,就是因为她是弗雷尔卓德冰原上少有的庇护弱者之人,她可以给大家带来从未有过的秩序与安宁。

在阿瓦罗萨的旗帜之下,人们可以不用再互相厮杀劫掠,而是通过团结一致的耕种、放牧与捕猎来养活自己。弱小的部落也可以在她的羽翼之下,求得生存。

可是,冰原的土地实在太过贫瘠。

无论艾希有多么努力,她能给出的东西,也都不可能比德玛西亚给出的更好了。

秩序,安宁,还有最重要的温饱...

这些阿瓦罗萨部落倾情全力维持的东西,在德玛西亚那里就是唾手可得。

所以,在艾希和彻底敞开怀抱的德玛西亚之间,小部落会怎么选?

“糟了...”泰达米尔看出大事不妙。

他终于明白,一向坚强无畏的艾希,为什么也会面露无力了。

这根本就是一个无法战胜的敌人。

再这样下去,南下投靠德玛西亚,很可能会成为冰原上的一股潮流。

而好不容易整合起南方诸部落的阿瓦罗萨,艾希为之努力半生的心血结晶,也很可能会随之分崩离析。

泰达米尔努力地想要为艾希想出一个解决之道。

可这个问题实在难解。他这位聪明的“贤内助”也没有半分头绪。

“该死!”他只能恼怒地攥紧拳头:“这些德玛西亚人的手段,竟然这么毒辣!”

“他们竟然给大家发粮食!”

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