金诚苦笑道，“这很正常。现在差不多都这样。前几年的时候其实还没那么高的，是这几年才慢慢涨起来的。”
程二郎眼神一凝，“因为付太师？”
金诚猛地朝程二郎看去，随即叹了口气，把声音压得很低，“程举人你既然心里清楚，又何必非要说出来呢？
说来咱们这些商人如今的日子也难过。一路上要打点的银钱就不少，再除去货物的成本，能赚的真是少之又少。
我也跟程举人你说一句实话好了，有不少小商户就是受不了要交的这些银钱，有的是干脆不行商了，有的是被整得破产。唉——”
金家的日子其实还算好的，金满芳是暗地里投靠了明王，明面上还是继续跟着金老爷投靠的那位大人，那可是付太师的亲信之一。
不看僧面看佛面，金家还算是有些面子，但就是金家都有些撑不住了。
付太师和他手底下的人胃口实在是太大了，只恨不得把人剥了皮，吸了血，连肉带骨头全都嚼碎了吞下肚子。
“我说句不中听的话，我也盼着朝廷的吏治能清明点，就跟先帝那时候一样。
哪像现在啊——程举人你是看得少了，你要是多出去看看，就知道底下的老百姓如今过的都是什么苦日子了。”
奸臣当道！百姓民不聊生！
程二郎没再多问，起身，迈着沉重的步伐回了屋子。
祥儿这会儿精神十足，坐在云悦膝盖上叽叽喳喳的，见程二郎脸黑黑的，一时间就不敢说话了。
没多久，小二送来了他们一家三口的饭食，饭桌上，也没人说话，都静悄悄地吃完了饭。
一直到把祥儿哄睡了，云悦才问程二郎，“怎么了？一回来脸就黑黑的。
平时祥儿一点也不怕你，可你一脸黑，他还是怕了。”
程二郎摸了摸脸，狐疑道，“我的脸很黑？”
云悦指了指镜子，“不信自个儿去照照镜子。”
程二郎放下了手，沉默片刻，就将从金诚那儿听到的事说了，“只知道付太师在京城一手遮天，如今才知道我所知道的那些真是太少了。付太师这些年的影响力是越来越大了，许多地方也被他的人渗透。”
云悦对此一点也不意外，如果一个权臣只在京城有影响力，那他的权臣实在是当得太失败了。
云悦担心的是程二郎心头的那精忠报国，不顾一切的念头又升起来，拿他这颗鸡蛋去跟付太师那块石头碰，那不是找死吗？
“真不知何时才能还朝廷一个朗朗乾坤，皇上也不必再受付太师的牵制！”
云悦忍无可忍道，“会的！自古以来邪不胜正，会有那一天的。”
程二郎的心情稍微好了一点，这时就听云悦说，“只是相公，咱们势单力薄，人微言轻，目前根本无法跟付太师相抗，你可千万别冲动。”
这话就跟掺了冰块的冷水似的，瞬间浇灭了程二郎心中的熊熊的不平怒火，再去看云悦，见她黑珍珠似的眸子里难掩忐忑紧张，他安抚地拍了拍云悦的手，“放心，我都明白的，我不会冲动的。我自个儿还有家人要顾呢。”
云悦现在除了相信程二郎也没其他法子了。
一行人赶了快两个月的路才赶到京城。
赶了那么久的路，原本精力充沛旺盛的祥儿也有些蔫蔫的，抬头望着那高大雄伟的城墙惊叹，“哇！这城墙比咱们县的要大多了，也好看多了。”
云悦好笑地拍了拍祥儿的脑袋，“这是京城，肯定比咱们县的城墙要大，要好看了。”
京城的城墙可是要时不时整修的。
云悦和程二郎到了京城也有地儿住。
宁远说他在京城有一处两进的宅子，正适合云悦和程二郎住。
程二郎原本是推辞的，只是宁远坚持，甚至还说出了如果不住那宅子就是不把他当朋友的话。
无奈下，程二郎只能答应了。
程二郎又觉得白住宁远的宅子不好，想付租金，一开了这个头，宁远就生气了。
“程兄，你这话真是太让我伤心了！我那两进的宅子不大，但那是我娘留给我的！
换个人，我绝不可能把宅子借给他住。我愿意把宅子借给你和嫂夫人住，那是把你们当自己人。你却跟我提钱？”
程二郎眼见着只要他一提钱，宁远就不高兴，他也提不下去了，只能跟宁远保证，只要他去京城参加会试，就一定会住进宁远的宅子。
宁远这才高兴。
如今到了京城，程二郎就带着云悦和祥儿跟金诚分开，往宁远给的宅子地址出发。
程二郎和云悦在京城人生地不熟，也没想自己一路问人，租了辆马车，这些人对京城的路段熟悉得很。
在程二郎说了地址后，他发现那赶马车的人看他的眼神似乎有些奇怪。
云悦也注意到了那人的眼神，不过她也想不通那人为什么那么看他们。
过了许久，几人才到了地方。
宅子所在的环境倒是挺清幽的，前头有一棵大杨树，偶有小贩叫唤。
这时，隔壁的宅子有个妇人出来倒水，见到程二郎一行人，眼睛一亮，上前询问程二郎，“请问您可是程举人？”
程二郎不认识眼前这年约四十的妇人，但还是点了点头。
妇人扭头对着门喊，“相公快出来！程举人他们到了！”
几乎是妇人话一落，一身穿棕色衣裳，跟妇人年纪相仿的男子就冲了出来，见到程二郎等人就笑了，“在下华忠。”
程二郎知道来人是谁了，宁远跟他说过，等他考中举人，就会让他的人提前去京城把宅子打扫出来，那人就是华忠，妇人就是华忠的夫人赵氏了。
华忠二话不说从怀里掏出钥匙递给程二郎，“我们夫妻等程举人也有些日子了，终于等到了。
宅子我们已经打扫得干干净净了，只是不知程举人什么时候会过来，因此就没买什么菜。
今儿个就请程举人委屈点，吃些我娘子做的粗茶淡饭。明儿个我们就买好的。”
程二郎接过了钥匙，笑了笑，“您年纪比我大，我就喊您一声华叔好了。
宁公子将宅子借给我们住，我已经感激不尽了。饭菜什么，我们自个儿准备就是了，不能再麻烦华叔了。”
华忠正色道，“若非程举人您救了公子，我家公子怕是都没命了。您就让我在您会试前好好照顾伺候您吧，要不我这心里真是过意不去啊。”