在固沙城待了六日时间，水云帮便开始启程前往定风城。
从南往北行走，风沙便小了许多，走出绿洲范围，可以看见一条歪歪扭扭的长线。
靠近之后，发现这条长线是一颗颗竖立在沙漠中的巨大怪石。
“传闻，有一位圣贤的仙家路过此地，见这里黄沙漫天，多有妖风，便施展神通，搬来了数座大山，为给凡人指明方向，便以神通术法竖起了这些怪石，这些怪石由南往北，是通往定风城的指引。”
一向面冷的董烈在林厌离和李竹酒面前也变得健谈起来，虽然在其他人面前依旧是冷脸严肃的模样，但在两个小姑娘面前，必然是有问必答。
林厌离伸手拍了拍身旁的怪石，朝着远处瞥去视线。
这些怪石竖立在沙漠上，形状并无规律，但却十分粗壮，每块怪石高度都超过两米，远远看着就十分醒目。
伸手摸了把石头底下的积沙，这些细小到从指缝漏出的黄沙是经年累月被风沙侵蚀的石头本体，粗糙无光，默默地述说着它的年月。
不管是心怀慈悲的仙家，还是此地凡人的智慧，能够在不知方向的沙漠中竖立起朝向定风城的指示标，都足以证明其伟岸之处。
林厌离围着怪石行走一圈，指尖摩挲着上面刀刻的痕迹，这些痕迹是行走的旅人留下的踪影。
有书生诗人有感而发，洋洋洒洒地著上一篇沙海浩瀚的文章，有幼小稚童无心而为，依照心性的随手涂鸦，有商贾车队行走时，算账留下的账目数字，有......
无论是达官贵人，还是平头百姓，行走此处皆可留字。
一颗石头便是一段过往，是不曾撰写在史书中的平板岁月。
“大晚上的，刘九这个家伙是不是被狼叼走了，怎还未返回？”
“这地方哪有狼？指不定是沙漠中突然出现的艳鬼，将他的魂勾走啦。”
“欸，很有可能，我在固沙城的时候听了段过路书生留宿破庙撞见俏丽女鬼的故事，刘九这般大的年纪还未娶到媳妇，这裤腰带怕是难勒紧......”
车队几个年轻后生围成一圈，打趣笑道。
“哎，你们说，最近刘九是不是有些不太对劲？”
片刻后，有人突然提醒一句。
“不对劲？好像还真有些不对劲。”
“我与刘九住一间客栈，经常看见他夜里往外头跑，你们说，刘九晚上能去啥地方？”
“能去啥地方？哈哈哈，还能去哪，自然是去南边的烟柳巷子找姑娘啦，固沙城的女子各个人高马大，独有特色，他刘九能按捺得住？”
“哈哈哈，吴兄颇有见较，不知这次在烟柳巷子中认识了几位姑娘？”
“不多不多，就三个。”
话题转移，又是新的议题。
林厌离双手揣在袖中，目光朝着南方瞥了一眼。
别人不知道，她心里头可一清二楚。
从水云帮的车队走出固沙城的那一刻，他们就被沙漠中的匪徒盯上，这几日刘九经常找借口外出，便是同那些人联系。
林厌离也没有想到，刘九一个看起来十分老实巴交的憨厚汉子，竟然会与沙匪私通，属实是知人知面不知心。
李竹酒怀中抱着一柄竹剑，时不时敲打在秦琨羽的肩头上，“平时看你修行还挺努力的，还以为你的基础有多好呢，没想到连剑桩都站不稳，就这一点，你连李裳小弟都不如！”
秦琨羽刚想接嘴，便被李竹酒一记竹剑抽在额头上。
“别跟我找修行者躯壳强悍、可以用灵气温养身躯这样的理由，在沐天城，虽有能够修行的孩童，无论是剑修还是术修都会修行一门淬炼体魄的功法，就我眼中看来，你这副身躯连六七岁的孩子都比不上。”
李竹酒竹剑一记一记地抽下，有时候力道重了，甚至能将秦琨羽的脑袋敲起一个大包。
“不用跟我抱怨，李裳小弟只是一介凡人，却能做到每日挥剑八个时辰，你作为所谓的山上仙家，每日修行的时间不过五个时辰，你是觉得自己天资好，破镜犹如吃饭喝水？”
李竹酒话语难听，句句扎心，秦琨羽咬着牙忍耐，半句反驳的话都说不出。
林厌离靠在怪石上，瞥了眼秦琨羽，又将目光投向远处的李裳。
就目前而言，秦琨羽的表现确实差强人意，若不改变现状，就算距离筑基期只有一步之遥，破镜也会变得遥遥无期。
只能希望秦琨羽真能在这样的逆境中羽化成蝶。
林厌离抖了抖衣袍，转身钻入帐篷中，悄无声息地遁去了十里之外。
这是一处土丘，土丘背面，挤着十几只骆驼，一帮相貌各异的大老爷们围着篝火坐着，手中传递着酒壶，以酒水热身。
所谓穷山恶水出刁民，坐在篝火旁的都是以打劫过路马车为生的沙匪。
这些人大多是穷凶极恶之人，落草为寇后，以沙漠为天然屏障，在沙漠中横行霸道，杀人放火，无恶不作，在风安府，乃至整个胭脂国都是臭名昭彰之辈。
官府曾经多次派兵围剿，都被这些沙匪逃了去，狡猾程度与山中那些有着多个洞窟的野兔如出一辙。
眼下这一队沙匪总共十四人，其中有三人穿戴华丽，应该就是领头的那三个，剩下的全部都是普通沙匪装束。
一炷香的时间，这一队沙匪已经将一壶酒水喝完。
其中，领头的那位是一个有九尺高的粗壮汉子，他双手青筋盘虬，上臂的肌肉鼓鼓囊囊，粗如五六岁孩童的头颅，一柄开有两锋的马槊插在沙子中，在月光下印射着寒光。
粗壮汉子的身旁坐着一位身着白衫的青年，面上始终微笑，一把纸扇时不时朝篝火扇着清风，看着火苗跳动，眉宇间尽显闲散姿态。
白衫青年对面是一个面相晒得黝黑的瘦小汉子，一双眼睛阴郁非常，十分凶恶，但奇怪的是，他只有一只耳朵。
瘦黑汉子拿着一根木枝逗弄火堆，偶尔抬头瞧着对面那白衫青年，将酒壶中的酒水喝完后，随手一扔丢在远处，将目光凝视在身旁的憨厚男人身上，声音沙哑道：“刘九，这次水云帮的车队，真是孟芙华那妮子领的头？”