“这是？！”
悬浮在来伦面前的龙蛋，金黄色的外壳呈现出皲裂状，清脆的蛋壳破碎声愈发明显：“卡卡—卡——”
“幼龙要出来了。”树人长老语气充满了期许，巨大如虹烛般的琥珀眼睛牢牢盯在蛋壳的破碎处。
木精灵咒咏者祭司此刻也屏住了呼吸，她生怕自己会打搅到这一不可多得的一幕。
“卡卡-——”接连的响声逐渐平息，金黄色蛋壳残片中，露出了一个小脑袋，一只小小的巨龙幼崽出现在来伦的面前。
龙骨两侧几道凸出的骨刺显得威严，细长的脖颈，上面覆盖着密密麻麻的幼鳞，幼年巨龙身上尚未足够硬化的鳞片，色彩丰富而又温暖，它的一双黑色的竖童四下打量着自己降生的地方，同时发出了尖锐的喊声，上下颚的尖齿上充满着力量，扑腾了几下背后弱小的膜翼，黑色的眼睛里面满怀着警觉的敌意，它喉咙间咕哝了一下，然后大口咀嚼着蛋壳残渣，一点不留地吞入腹中：“嘎吱—嘎吱-——嘎吱——”
“它在做什么？”来伦微微有些惊讶，这是他第一次见到活着的龙，尚不能够理解幼龙吞噬自己蛋壳的做法。
“幼龙在进食，补充自己残缺的力量。”咒咏者祭司碧洛迪丝轻声解释道，她的眸子中充满了母神爱莎的宠溺，幼小而又可爱的生物都能激起祭司的卷恋：“刚出生的巨龙力量都很弱小，而它们第一次进食，就是将孵化自己的蛋壳吞噬，初生幼龙的蛋壳往往极具营养，足够幼龙们补充体力，迅速成长。”
“原来是这样。”听了咒咏者祭司的一通解释，来伦点了点头，然后他目不转睛地盯着正在进食的小家伙身上。
狮鹫、角鹰兽、蝎尾狮等，这些存在于旧世界的强大怪兽，每一头成年怪兽都拥有凡人难以匹敌的力量，但是这些旧世界怪兽，不过是混沌腐化的突变造物，而巨龙则是完全不同，它们是凡世的原生种族，血脉纯正，拥有足以毁灭一支军队的超群力量。
在帝国，没人能拒绝一头狮鹫幼崽，就像在骑士王国没人能拒绝一头角鹰兽坐骑一样，而现在，一头活生生的巨龙出现在了来伦面前。
“吼！
”进食完的小小的幼龙，扑腾着它的幼小膜翼，勉强悬浮在半空中，发出尖细的叫声，似乎在朝着来伦交流。
“啊…这真是！”咒咏者祭司也见过不少森林龙的诞生一幕，但是眼前的幼龙浑身散发着弥足的高贵气息，与森林龙的习性大不相同，幼龙天生带有远古巨龙的气势和威严，就像初晨的太阳，温暖而又逐渐攀升，丝毫不像它的表亲森林龙那样，整日蛰伏在悬崖和深林中，隐隐索索。
“在奥苏安十大王国中，这头幼龙会引来无数高等精灵贵族的觊觎和卡勒多王国龙王子们的垂涎，黑暗精灵的巫王马雷基斯更是鼓动黑色方舟海盗们去偷窃、争抢龙蛋和幼龙，鳞片颜色越是艳丽，象征巨龙的实力潜力越高，这头龙正适合黑暗巫王的口味。”碧洛迪丝缓缓说道，她两眼发光地看着幼龙，念诵低吟的咒语，同时探出一只手，朝着幼龙摸去。
…
“她在做什么？”来伦对木精灵咒咏者的做法大为不解。
“龙语--”远古树人口吐人言，“精灵的驯龙大师们，在追求巨龙坐骑之前，必须吟唱古老龙语谱写的歌谣，不停歇地歌唱，直到巨龙作出反应，高等精灵巨龙习性如此，森林龙的习性也相同…..”
“唔！”鳞片鲜艳的幼龙上半身支起呈站立状，它歪着脑袋，黑色竖童目不转睛地盯着那双向它伸来的纤纤玉手，随后，幼龙张开了嘴巴，喉间似有火焰在汇聚。
来伦察觉到了不对，立刻上前阻止了咒咏者祭司的动作，低喝道：“幼龙把你当成敌人了！危险！”
“轰啊！
”巨龙幼崽见到未曾停下的手掌，三道细弱的龙焰从它口中吐出，直扑向咒咏者祭司，下一秒，碧洛迪丝撑起了一面魔法护盾，炙热的橘红色龙焰在她面前绽开。
“它把我当做敌人？”咒咏者祭司皱起了细长眉头，几秒之后，她叹了口气，摇了摇头：“我太过高估自己了，一头血脉纯正的巨龙，怎么会接受龙王子以外的人….”
“即使这枚龙蛋属于你，但幼龙是智慧生物，它会甄别自己选择的同伴，而不是被迫征服，它再弱小，高贵的巨龙也永远不会低下头颅。”随后，她别过头，看向来伦，语气带着劝慰地意思：“来伦阁下，我们都没有资格获得它的认可，既然龙蛋是你带来的，森林议会愿意支付一笔庞大的财富，和你交换这头幼龙，在我们精灵手中，它才能发挥出自己应有的力量。”
“嗯——”远古树人点了点头，表示认同这一做法。
劳伦洛伦森林需要来伦这一伙伴，德拉科男爵领的贸易站给魔法森林输送了大量的粮食、矿石、木材和武器盔甲，得益于德拉科男爵领的贸易站，这个冬天，木精灵们至少不会出现补给问题。
所以，埃斯来们没有动手抢夺幼龙，而是和来伦商量，以便达成一个合适价位，如果是其他的人类领主得到了这枚龙蛋，他们的领主城堡早就被木精灵军队夷为平地了。
自然的和善、亲近是针对来伦的，而自然的狂猎、野蛮是针对所有人的。
“碧洛迪丝阁下，远古树人长老，我不接受你们的提议，请恕我拒绝。”来伦摇头，毫不犹豫回绝了木精灵的提议：“幼龙之所以对你抱有敌意，是因为它已经属于我了。”
“这怎么可能，来伦阁下，人类是无法和巨龙沟通的，就像你们人类不会和低贱的猴子相结合…..”碧洛迪丝祭司下意识反驳道，很快，又一个令人震惊的一幕出现在她眼前。
来伦低头不语，双目凝视着幼龙的竖童，幼龙也歪着小脑袋看着他，一动不动。
片刻后，年轻男爵感应到了面前幼小生物的传递给他的情绪，来伦在咒咏者和远古树人的目光中，朝着悬浮于空的幼龙伸出了手：“来，过来吧。”
…
没有警告似的尖叫，也没有迎面而来的三道橘红色龙焰，来伦的手越来越接近它，在碧洛迪丝和达赫达-赫尔洛克的惊讶注视下，幼龙自然而然地贴上了来伦的手掌，站在他的掌心，温澜的小脑袋蹭了蹭来伦的手腕，尽显亲昵。
“怎么会这样？”
“奇迹-——”
来伦宠溺地拍了拍它的小脑袋，幼龙鳞片的温度熨烫着他的手掌，随后，他的掌心冒出了一团温暖的圣光，纯净的金色能量围绕着来伦手心转动，夺目圣光在整个石楠地中闪耀。
“呀~呀~~”幼龙呀呀叫了几声，有些迷惑地看着圣光，它从来伦身上找寻到了一种出于本能的亲切感。
幼龙张开背后膜翼，扑腾扑腾拍打着翅膀，飞到了来伦的右臂上站定，喉间不停地发出咕噜咕噜的声音，似乎想和来伦交流，丝毫不在意咒咏者祭司和远古树人的目光。
“它居然认可了人类，龙王子都不能百分百得到巨龙的认可，你一个人类却做到了。”碧洛迪丝惊叹出声，她不禁伸出手想要触摸一下幼龙的细长尾巴，却被转过身的黑色竖童恶狠狠地盯着，张开嘴巴，发出警告的声音：“吼~~”
来伦瞥了一眼咒咏者，对着右臂上的幼龙轻声说道：“嘘~她不是敌人。”
巨龙幼崽似乎听懂了年轻男爵的话语，当即闭起嘴巴，歪着小脑袋看着来伦，它看起来非常愉悦，一对膜翼止不住地扑腾着。
“它认可你了，人类，自此以后，直至终焉之时，这头龙属于你。”树人长老的眼中依然充满理性之光，开口接着说道：“为它取一个名字，人类，巨龙配得上一个威严的名字。”
“命名么？”来伦抚摸着幼龙身上细密的龙鳞片，橘黄色艳丽地鳞片细腻而又坚固，幼龙十分享受他的气息，这让它特别愿意和来伦亲近。
联想到幼龙刚才喷出的龙焰，幼年期的巨龙就掌握了龙焰吐息，在龙族里，这也是强大而又不俗的体现。
“就叫它….‘烈焰冠军’戈蒂纳尔。”来伦仔细端详了一会儿，给出了一个名字。
“在龙语中，戈蒂纳尔是炽热火焰的意思，很贴切，非常适合这头幼小的小家伙。”咒咏者祭司沉吟了一下，她点点头，表示赞许这一好名字。
“呀~吼~~吼~~~”戈蒂纳尔似乎非常喜欢自己的名字，扬起脖颈，朝着天空喷出了一道一米多高的焰柱。
“很好-——很好——”远古树人达赫达-赫尔洛克缓慢地点头，他抬起自己盘根错节，挂满青藤的粗壮手臂，示意幼龙来到他的手掌上，一抹纯粹的生命能量凝聚在树人长老手中：“巨龙孵化在石楠地，它就是自然显化，石楠地将与它息息相关，让我给予它来自金银圣树的祝福-——”
来伦仰起脸，抬手示意了戈蒂纳尔飞去，树人长老将手中最纯粹的生命能量抽丝剥茧般灌入了幼龙的身躯。
…
几秒钟的时间，这头不到小臂大小的幼龙，体型直接翻了一番，头顶的棱角更加分明，身上覆盖着的鳞片颜色也愈发明艳，从橘红色转变为了火红色，戈蒂纳尔再度张开翅膀，约两米的翅膀变得坚韧，巨龙更具有了披靡气势，王者般俯视周围的一切，黑色竖童充满了智慧光泽：“吼！
吼！
”
整座石楠地内的森林精魄，都产生了顶礼膜拜地情绪。
三天后，夜晚，德拉科男爵领北部，临近德拉科瓦尔德黑森林的锯木村的野外。
尤莉卡一手紧握细长银剑，一手佩戴着火铳，身上穿着便捷方便行动的鳞甲和风衣，两位见习猎巫人跟在他们的导师两侧，距离不超过十米。
猎巫人据点已经布置完善，跟随尤莉卡从米登海姆来到橡木镇的猎巫人们都被安顿好了，解决了据点问题之后，猎巫人们不可能一直无所事事，再安全祥和的地方，也会滋生出黑暗的种子。
德拉科男爵的军队出征在即，尤莉卡的猎巫人们不适合出现在战场，他们更适合于缉捕、解决腐化麻烦。
月光满地，深秋的冷风笼罩着天空，松软的泥土渐渐变得越来越硬，尤莉卡和她的猎巫人学徒们按照道路而行，进入了锯木村以北的森林中。
两天前，有传闻称一个身披猩红板甲的骑士在村子附近的森林里出没，似乎在找寻着什么东西，两天内村子里的一个烧炭工和两个伐木工都离奇失踪了，是死是活，没人知道。
附近两个村庄的村民们都不敢再靠近那片林子，负责管辖村庄的执政官和乡老们没有隐瞒，立即禀报了德拉科男爵，男爵则委托了猎巫人们前去一探究竟。
“导师，那个犯下恶行的家伙，会不会是一个无赖骑士？”一位见习猎巫人开口问道，他的双目警觉地观察着周围环境。
“一个无赖骑士是不可能把人杀死，还带走尸体，他们只为了钱财杀人越货，不是为了尸体。”尤莉卡冷声反驳道，随着越来越深入森林，任何危险都有可能遇到，她的食指一直扣在火铳扳机上，蓄势待发。
“那么导师，只剩下这几种可能了，堕落骑士、混沌信徒.吸血鬼。”猎巫人语气逐渐加重，身着猩红板甲的吸血鬼，可不是什么寻常货色。
他们有一个更为响亮的名号，血龙骑士，简称血骑士。
“保持镇定，见习猎巫人韦恩，我们要做的是先调查情况，必要时才会动手交战。”尤莉卡的脸色始终冷漠：“血骑士的存在是帝国的心腹大患之一，这些强大而又可怕的不死吸血鬼只要已出现，就会引起无数腥风血雨，猎巫人的职责所在，就是铲除它们，在更多人受难之前，将它彻底杀死！”
“我明白了，导师！”
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中古帝国一小兵