猫屋敷：“……”
【tnn滴……】少年带上无语面具。
真就有旗必应了是吧？
插下去的旗子这么灵验，你是准备逼我造反啊？
响应猫屋敷旗子出现的是只黑熊，看着个头倒是不算太大，想来战力应该也不是很强。
估计一顿也就吃上半个猫屋敷。
好在‘隐匿身形’仍在发动中，特殊技能作用下，黑熊并没第一时间发现他。
只是听到了猫屋敷帅气落地时踩断小树枝的声响，继而开始向猫屋敷方向看，随后伸长脖子、高高仰起头，开始嗅闻空气中的味道。
闻两下，它迈动满是粗糙毛发，长着粗大趾爪的粗壮前腿，像是公园散步的老大爷一样，边闻边缓缓向猫屋敷方向挪步。
猫屋敷一撇嘴：【嘿？你还敢过来？
我t一个滑铲……
还是算了吧，找上条先生吃瓜要紧！】
送外卖的事儿猫屋敷不干。
也不想干伤害野生动物的事儿。
他果断认怂，缓步绕过熊熊。
再次开启疾速技能，向着西方森林深处急速前进。
保护区林地不像人工林般树种单一、整齐规整。
上面阔叶树和稍高的灌木近乎完全遮住天空。
环境昏暗到近乎入夜，阴冷冷的，空气里也弥漫着潮湿水汽。
越是往里走，灌木丛就越是野蛮生长。
偶尔有杂乱的枝条堵住前路。
有疾速加持，树枝抽脸虽然不疼，但就像是奔跑中有飞虫糊脸，相当让人难受！
猫屋敷只好放缓脚步。
幸运的是，难走的路并不像猫屋敷想象中那样长。
没过多一会儿，就窜出杂乱无序的森林，脚下出现一条小路。
南北向的小路横亘在猫屋敷眼前。
让少年感觉自己像是从茂盛的玉米田地里忽然间冲到大路上的野猪……
小路不宽，地面上用青石砖专门铺砌。
猫屋敷认出来，铺路砖体和之前染谷奶奶家用来铺砌院子的石砖完全是同种类型。
但脚下石砖上已经撒满或粗或细的枝条以及半腐烂降解的黑褐树叶。
砖石边角潮湿处甚至已经长满青苔，夹缝泥土堆积处长出小草、灌木，也有不少树枝伸向小路上方，抢占生存空间。
总之一眼望去只觉萧条孤寂，显然已经很长时间没人打理，甚至根本没人行走。
猫屋敷已经不需要用‘寻人杖’来查验上条先生是否沿青石路转向了。
因为一个背着双肩背包的家伙已经出现在他视线内。
上条笨蛋就在小路往北正前方不远处。
他成功追上了！
租用疾速果然是个正确选项！
猫屋敷小心翼翼跟上去。
在上条身后维持着大概十米左右的合适距离。
两人一前一后沿着路，爬上向北的绵长缓坡。
再往前，青石小路忽然变为青石台阶，前方道路变成斜度更高的山坡。
跟紧上条先生，等爬过这段，面前出现一片地形凹凸起伏，但整体还算平缓的山地。
往前看，猫屋敷注意到前面不远处突然明亮起来，像是有探照灯照亮前方区域。
跟着上条往前走，猫屋敷稍稍惊讶。
野外林地里自然不可能有什么探照灯，前面之所以发亮，是因为秃了。
原本旺盛生长的林地突然间呈圆形秃了一相当大的一块儿！
区域内不但没树、没灌木，就连上面也没有生长过来的枝条遮蔽阳光。
周围树木就仿佛有了意识，刻意避开这片区域一样。
地面上长满郁郁青草，伸展开的草叶比之露营地前的青青草地还要纤长。
对比杂乱的森林，这整片整洁区域，不禁让猫屋敷想起女孩们不着寸缕、光滑圆润的**。
猫屋敷跟着上条先生踏进去，直接被青草遮住下半截小腿。
趟着草走，他猛然惊觉！
这片草地好像极其类似曾在上条记忆中闪现过的忍村外漫漫草原！
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疑心已经临近忍村通道，猫屋敷视线越过上条往前看，但遗憾的是，并未发现有通道或者忍村的痕迹。
唯一值得注意的，就是前面草地正中间区域有一块突兀而起的巨大石头。
巨石大概有二、三米高，上下几乎等宽，值得注意的是。
石头面向这边的一侧十分奇怪，就像是被锐利长刀一刀切开一般，显得十分光滑平整。
完全不象是自然生成。
单看这面，与其说是石头，不如说是‘石壁’。
【唔~等会儿……
上条白天脑子里是不是还短暂闪现过这面石壁来着！】猫屋敷挑眉，记忆从脑海中跳出来。
这石壁绝对有问题！
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夕阳橙黄色的暖光泼洒在原色灰白的巨石上，把平整光滑的石壁变成纯金打造而出的贵重门扉。
艳光耀耀，石壁竟如镜面般反射出金光。
而上条诚也的确正一步步径直向着古怪石块儿前进。
【这块石壁就是上条的目标没错了……
是某种幻术障眼法？还是特别的机关？】
他好奇不已，越发想见识一下上条如何进入所谓的忍村通道。
为了避免上条打开通道后自己不能第一时间跟上，同时也为了能听清上条想法。
猫屋敷踩着上条先生踩过的脚印儿，放缓呼吸，尽量静悄悄靠近。
果然，上条一到光滑石壁前，便直接停下脚步，随后抬起右手，抚上光滑石壁。
他宽大手掌由上而下，毫不施力，任由引力作用，摩挲下滑，仿佛抚弄佳人软嫩脸颊。
猫屋敷睁大眼睛，不想错过忍村通道打开的难得场景。
可他却什么都没看到，石壁根本没产生任何变化。
上条的手没有像接触水面般融入石壁。
石壁也没像是忍者游戏《只狼》里出现的石壁旋转门一样产生翻转，露出后面通道。
它仍旧是坚实厚重，不可穿越的石壁。
上条手掌最终脱离巨石光滑表面，整根胳膊瞬间垂落下去，像是突然脱力般在身侧微微晃动。
上身缓缓前倾，上条把脑门轻轻抵在石壁上。
双臂低垂，维持着这个无力、孱弱的动作。
良久。
这期间，上条诚脑中浮现出诸多猫屋敷从没见过的生人面孔。
其中大多数均为朦胧影像，仅能从他们身上少见又特别的穿着上猜出大概是忍者村里的村民。
但猫屋敷从零散画面中注意到，其中有一对中年夫妇，还有一个尚且面孔稚嫩，看起来不过十二、三岁的小女孩儿面孔尤为清晰。
三人的画面中，甚至能看到面部浅浅的微笑，对比其他，就仿佛高级单反相机拍摄出的高清照片。
即便上条并未提及三人姓名，脑中也并没有闪过互相称呼的具体场景。
但浓浓的思念、淡淡的哀伤、不可抑制的亲近之情几乎要从上条诚脑海中直接满溢出来。
猫屋敷知道，那恐怕是上条的至亲。
父母，以及妹妹……
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终于，上条抬起头。
后退两步，他动手从背上卸下双肩背包。
单膝跪下，准备打开包裹。
【这……难道说，要开启忍村通道还需要摆出祭品，进行某种特别仪式？】猫屋敷脑中泛起新的猜测。
他屏住呼吸。
只见上条‘哧’一声拉开拉链，倒转背包，一股脑儿把背包里的东西倒出来，内容之多，直接在他身前堆成高高的小山包。
猫屋敷正直勾勾盯着看，眼睛不禁瞬间瞪圆。
双肩包里的东西远远超出了他的想象！
里面竟然是一大堆……
零食？
薯片、糖果，甚至日清杯面直接压倒狭长青草，摆了一地。
细看一眼，还不止这些零食。
一堆东西里还掺杂有鱼子酱、静冈茶叶、冲绳黑糖，以及小礼盒包装式的和果子……
【这……这不都是土特产吗？
哪门子隐藏通道会用到这些东西来开启啊？】猫屋敷挑眉。
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背包中他唯一能理解的东西，就只有两根收束绳而已。
毕竟上条之前说过，他要用绳子来捆木柴……
唯一能解释通的合理可能，好像就只有这些东西都是上条为家里人带的土特产……
可是，明明还没进入通道，上条又为什么要先把准备带进村子的东西提前拿出来？
难不成这和第一次去女友家的紧张男人一个心理？
这是准备在进门前先检查一下给女友家人带的伴手礼是否齐全？
好像还真有可能……
但上条接下来的动作又让猫屋敷陷入了疑惑。
只见上条先生把其中一根绳子收起来，放进双肩包里，再拉好拉链，把包放到一边。
之后就开始整理小山包一样的零食与特产。
他用密封袋把这些东西依次装起来，紧紧包裹上一层又一层。
最后一步，他用剩下的那根收束绳穿过密封袋的提拉口，把这堆零食特产全都串到一起，捆成一团后还不忘打个死结。
更奇怪的是，他又向剩下几个空密封袋里吹入空气。
封紧后，直接系在死结一边剩下的一小段儿绳子上，做成了简易的气囊。
准备停当。
上条先生从背包侧面的口袋里掏出了一部样式相当老的旧款手机，但猫屋敷注意到手机上面丝毫没有划痕，似乎是台新机。
【不会吧？上条还能和忍村直接电话联系？
不，怎么想也不可能……】
在猫屋敷越发困惑的视线中，上条先生右手拇指长按打开手机开关。
“呼！”他忽然深呼吸，长舒一口气，随后抬起左手‘啪！啪！’使劲儿拍了两下脸颊。
最后甩甩头，他点击打开手机摄像头，像是b站up主拍摄Vlog视频般向上抬起右手，让镜头对准自己。
已经离得非常近的猫屋敷十分确信，上条并不是在进行视频通话，而是在录制视频。
就在镜头开启的一瞬间，上条脸上淡淡的忧愁瞬间消失掉，他扯起嘴角，带上笑容。
“父亲大人、母亲大人，还有枫，这里是阿诚！
三个月转瞬即逝，外界又到了四月末……”
上条的语气变得格外正经，完全不象是平常爱开玩笑的那家伙。
在猫屋敷听来，他说话的正式程度简直就像是在演讲，像是……
像是他在写一封信……
猫屋敷脑中忽然灵光闪过，他终于明白上条为什么明明已经抵达忍村通道的入口，却仍旧暗自神伤了。
试问什么时候才需要写信、录制视频传达信息？
是不能见面的时候……
上条他，恐怕根本就不准备或者说不能进入所谓的忍村通道！
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上条看眼摄像头，随后把镜头移向捆好的那一堆零食、特产。
一脸兴奋继续说：“所以，也就又到了补给的时候了！
这次哥哥我又给枫准备了不少好吃零食哟！
当然，还有给父亲大人、母亲大人，以及村里大家带的土特产。
除了这些，这部手机里也存着我这段时间里来的一些经历，以及外界发生的各种新闻。
说起新闻来，父亲你一直很讨厌的那个首相突然死掉了，这个你可得好好看看。
总之，这次要送的东西就只有这些。”
上条把摄像头重现面向自己的脸。
接着说：“如果结界这一次也仍旧符合每隔三个月就会从外界汲取一次能量的规律。
那么到今晚十二点，这个能把东西带入忍村的石壁……唔……单向通道理应会再次打开。”
一边说着，上条抬眼看向逛街石壁，尽量维持的笑脸却渐渐消失掉。
上条最后这几句话信息量无疑巨大。
猫屋敷咬着嘴唇消化了两秒。
他刚刚的猜测果然没错，所谓的忍村通道真的是单向开启的！
恐怕上条一旦进去，就会和忍村众人一样陷入封印！
每隔三月开启一次，开启的原因则是封印需要汲取某种能量！
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上条抿抿嘴，稍稍调整面部表情，又摆出笑脸接着说：
“虽然每次都这么讲，但我真希望通道的另一头能和我出来时一样，不会每次都变动。
那样一来，送过去的这些东西才能在正常的草地上，而不是湖底，又或者地底之类的地方。
唔……直接埋进雪地的风险好像也不是没有？
我还记得，被送出来的时候村子里明明还是夏天，但回过神却一头栽进了外面厚厚的雪堆里。
穿着夏衣越过林地，要不是染谷爷爷及时出现，我那次可真就危险了！”