第二天天不亮，王居中就来接上团圆去镇上，张妈也在马车上。
马车上路，以前王居中和张妈都会跟团圆说话，这次两人都一脸凝重疲累，一句话都不说。团圆看看张妈，看看王居中，心里也跟着沉重起来，镇上到底成了什么样？
马车走出桃源村不多远，团圆就看到路上出现一些衣衫褴褛的人，手里举着碗，看见马车，就上前拦着要粮食。
“唉，都是这暴雨闹的。”张妈愁苦地叹了口气，她不用往外看，都知道团圆看见了什么。
“团圆，别看了，看了你心里难受。你伸出头去，先是一双手，一眨眼就是十双手，二十双手……哪个都可怜，镇上恐怕都到不了了。”
第一天，严家的马车真的没到镇上，半路上，粮食就分光了，真的就每个人都可怜。
“不应该这么多人啊。刚刚这次秋收，就算地里没收成，之前的粮食还应该有点呢。”团圆听了张妈的话，不往外看了，她心里很不是滋味。虽然她不看，可那些要粮食的声音，还是能听到，太可怜了。
王居中叫车夫快着点进镇，他重重叹了口气，“团圆，外面受灾更严重，家都没了，哪来的粮食？”
说完，王居中和张妈又沉默了。
马车到了镇上，天已经亮了，镇上到处是人，到处是粥棚和同样衣衫褴褛的人。马车先到了严家商行，直接进了后门，把粮食搬下来，张妈就领着人忙碌着开始熬粥，王居中叫车夫把团圆送去万家酒楼。
团圆从车上把自己的野物拿了下来，交给张妈：“张奶奶，把这些肉加进粥里吧。”
张妈忙的连头都没功夫回，“团圆，不行，加了肉，今天有，明天没有，要出乱子的。”
王居中把团圆拉到一边，“团圆，你爷爷应该教过你，不患寡而患不均吧，现在这种情况更是如此。”
镇上的粥棚，做的都是最普通的粥，一人一碗。这么多的灾民，他们唯一能做的就是叫最多的人不被饿死，不发生乱子，而乱子，也许就源于怜悯之心。团圆要给灾民吃肉，很可能引发争抢，继而就是乱子。
团圆听得进别人的话，她知道王叔不是在怪她，是在教她，“王叔，那我卖了这些野味后，用银子买点米吧？”
“那个行。”王居中笑了，他就知道团圆能听得进去，至于现在用银子买粮食多难，就叫团圆自己去感受一下吧。
“王叔，朝廷没有开仓放粮吗？”这几年可是风调雨顺，粮库里应该有粮的。
王居中指挥着人搬这个，搬那个，停下来喘口气的时候回答团圆，“朝廷开仓放粮了，不过一时杯水车薪，再加上道路不通，粮库的粮食运到地方也难。现在的当务之急是泄洪，修河堤，朝廷要做的事情也多。”
说完，王居中就被王福来叫去了。
团圆坐着马车来了万家酒楼，酒楼门外也搭起了粥棚，熬的也是不稀不稠的粥，伙计一眼认出是严家马车，高声说走后门，团圆从后门进了酒楼。
别看外面的灾民生活的水深火热，但万明远看到团圆拿的野味，还是全收了，“团圆姑娘，我正猜你哪天来呢，你再不来，我都要叫伙计去桃源村找你了。你不知道，那些老主顾，天天嚷着要吃野味呢。”
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”团圆不知怎么就想起这句话，连笑都笑不出来，“万掌柜，之前我想来也来不了。”
万明远叹了口气，“团圆姑娘，你们那里没事吧？”
“没事。”跟这些灾民比起来，桃源村那点损失，真不值得拿出来说。
团圆的野味，卖了十八两银子，村里人的，卖了二十八两银子。
拿着银子，团圆就来到了最近一家粮店。
粮店外面，排了长长的队伍，每个人都背着背篓，拿着布口袋，团圆两手空空往后面一站，前面好心的大娘就转回头对她说：“小闺女，你也是来买粮的吧？”
“是的，大娘。”团圆点点头。
大娘看团圆一副什么都不懂的样子，就叹了口气，“小闺女，我看你是第一回来，你家里人没给你个口袋？”
“粮店不是有吗？”团圆记着粮店就卖布口袋，她是到了镇上，才想到买粮，身上没有布口袋。
大娘挎紧了篮子，看看前面的人都不怎么动，就跟团圆多说了两句，“小闺女，等你进了粮店就明白了，现在凡是跟粮食有关的东西，都不是原来那个价了，现在的价啊，就是叫你想，你都不敢想。不过拿不拿口袋也意义不大，唉，兴许买的粮食，你用衣襟就兜住了。”
大娘说完，转头伸着脖子往前面瞅，因为人群终于动了，她焦虑地喊，“太好了，今天粮店有粮了。”
队伍慢慢往前，但团圆看着每个从粮店出来的人，根本就看不出背篓里有多少粮食，都骂着粮店黑心，后面的人脚步沉重往前走，可还是没有一个人离开。
就这样队伍往前挪了半天，终于到了团圆。团圆进粮店时，正好看到那个大娘出来，一脸愁苦，布口袋里只有一点粮食，都不用背，提着就可以。
团圆进粮店一问，粮店只有糙米，一斤就要四百五十文，她拿出刚才卖野物的十八两银子，又掏出二两，花了二十两银子，买了四十四斤半的糙米，旁边就有布口袋，团圆问多少钱一个。
伙计很讶异地看着团圆，见她是一个小姑娘，没有挖苦，说能盛五十斤的布口袋，就得半两。
“半两？”以前是几十文钱的。
怪不得刚才的大娘叫团圆用衣襟兜着呢，大娘没说错，米贵，连布口袋的价钱都翻了好几十倍。
“那我要是用完送回来呢，多少钱？”半两都能买一斤粮食了，团圆不舍得拿来买布口袋。
伙计很为难，说帮着问问掌柜，后面等着买粮的人，在门口嚷嚷起来，“小姑娘，你到底买不买，不买就别耽误功夫，换我买！”
“就是，家里急等着米下锅呢，来买粮不拿口袋，就回家拿去，重新排队。”
每个人脸上都带着焦躁。
这时掌柜过来了，打量了团圆一会，“你是团圆姑娘吧，编草手镯的团圆姑娘？”
团圆说自己是，掌柜的爽快地叫团圆把布口袋拿走，用完送回来就行，不用给钱了，说完他对着外面的人群喊：“嚷嚷啥，这是为灾民买粮的！”他把团圆当成是为严家商行买粮给灾民施粥的。
一听这话，外面的人都不说话了。
团圆把买到的粮食放上马车，叫车夫拉回去交给王居中，车夫叫团圆早点回商行，看团圆点头，他才赶着马车离开……
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