六月底，李侧福晋的禁足终于解了。
她满心期待了将近半个月，直到七月中旬，都没能等到四阿哥过来他这里一趟，又见顾幺幺自从跟着四阿哥出门江苏这一趟，回来宠爱更盛。
甚至连福晋为了捧四阿哥的场，对着顾氏在面子上也是抬举的。
李氏更坐不住了。
……
一转眼，中元节到了。
汉族旧俗以夏历七月十五日为中元节,道观、佛寺要在这一天做法事，为鬼魂超度，解脱一切厄苦。
老百姓则会家家祭祀祖先，并且沿河放荷花灯。
满族的历史中，并没有中元节这个说法，但是当年世祖入关不久，便承袭汉俗，设立此节。甚至比对待清明节还要重视，宫中不但下旨建盂兰道场，更会自十三日至十五日放河灯，用琉璃作荷花灯数千盏，随波上下，奏梵乐，作禅诵，还会上演《目连救母》等戏剧。
就很是热闹。
至于皇子府里，按规矩是不能烧纸钱的。
有些身份低微的侍妾思念死去的亲人，偷偷躲在偏僻的地方烧纸钱，以慰思念，结果烟气撩人,很容易就被抓了个当场。
顾幺幺一心惦记着已经去世的边格格，但是也不能坏了规矩。
日子越是往中元节靠近，她越是想到这事儿，有时候便走了神，被四阿哥看出来了，问了几句。
想了想——四阿哥就有法子了。
府里不给烧纸钱，但是出了府就可以。
比如庄上。
七月十三日，四阿哥正好有事与三阿哥相约，要去京郊的庄子上一趟，还会顺便带着弘昐。
来回也就是当天的时间，并没有什么耽搁。
于是四阿哥便打算把顾幺幺也给带上。
后院里，李侧福晋给福晋请安的时候，听说了这事儿，便找了机会过去前院书房，开口恳求四爷——她也想跟着去，不是为了别的，只求和弘昐在一起，母子两人能多一些相处的时光。
李氏这人，从前是很有些小性子清高的，极少能有主动开口的时候。
四阿哥见她上门来恳求，很是有些意外。正好弘昐又听说额娘过来了，推开乳母就跑了过来，小腿小胳膊都往地上一跪，奶声奶气地恳求了阿玛。
四阿哥最终还是允了。
……
十三日，天光还没亮，顾幺幺早就已经起床准备了。
因为是纪念亡人，她的衣着格外素淡，发式也只是最简单的样式，簪了几根乌木簪子，又选了小小的米白色珠花。
快出门的时候，耿氏忽然过来了。
她捧着一些纸扎的马儿、马车、纸奴仆、纸房子就过来了，只说也想尽尽她对旧人的一份心意。
顾幺幺很是意外——等到耿氏走了之后，黛兰看着她留下的纸扎，过去仔细瞧了瞧。
还真不少。
……
这庄子名义上虽说在京郊，但其实刚刚出了城门，向东南方向拐了个弯，过了长桥，再一路下去。
没多远就到了。
庄子面积也不大，中间环湖，周边都是田地，这时候是七月半，正是盛夏，到处一片浓翠的碧色。
庄子上的主事、副主事早就已经等在门口了，见马车过来了，赶紧跪下给主子爷、侧福晋请安。
跪了半天没听到主子爷叫起，主事偷偷一抬头，就看见主子爷已经走到了后面一辆马车上，伸手将一位格格打扮的年轻女子给扶了下来。
李侧福晋虽然努力做出若无其事的样子，但是脸都灰了。
看着侧福晋的脸色，几个主事赶紧又低下了头。
估计这就是那位顾格格。等到人走近了，几人闻到鼻端一阵香气，不敢抬头多看，只是在前面躬着腰引路。
弘昐毕竟年纪小，见到庄子上一片田园风光，哪里有不喜欢的？一路跳着拍着手，尖叫个不停。
李侧福晋紧紧握着儿子的小手，倒也默不作声，母子两个人往风景佳处走了过去。
就剩下顾幺幺了。
四阿哥指了身边几个得力的奴才，又让小腊子伺候着顾格格。
然后就去办他的正事儿了。
被副管事引着到了庄子里一处空旷地方，顾幺幺一眼看过去，就见墙根之下，火盆已经准备好了，几个小太监忙碌着燃起了火焰。
通常来说，中元节烧纸，最好不要提前的。
要到十四、十五这两日烧才最是妥当，而且烧纸的时辰也是有讲究的：黄昏和夜晚才是最佳时候。
但是条件不允许，能出来烧纸就很不错了——顾幺幺也没法周全那么多了。
天气本来就热，站在火堆旁边，再被火焰一烤，顾幺幺简直汗如雨下，后背一层又湿又闷的汗意。
黛兰拿了帕子伸手替格格擦汗，被顾幺幺抬手给轻轻挡开。
尔曼默默地将早就准备好的纸钱元宝、纸扎等物都在旁边铺开，却没轻易动手。
格格要亲自尽心意呢。
火焰哔啵作响，舔噬着火盆的边缘，等到烧完了，顾幺幺满脸都是汗和灰，简直成了只小花猫。
头发里也沾了不少灰屑，黛兰伸手给她拍着——但是灰屑一拍即散，根本没办法清理干净。
那庄子上的副管事一直殷勤的陪在不远处，也不敢靠得太近，怕扰了顾格格。
看见四阿哥身边的几个小太监，都跑前跑后伺候着这位顾格格，又想到刚才四阿哥亲自走过去马车旁边扶了这位顾氏下车。
副管事心里还有什么不明白的？
见顾格格烧纸完毕，管事忙不迭地一挥手，就有几个庄子上的婆子抬着一张椅子过来。
那椅子早就已经铺了精致的凉垫，为的是让顾格格坐下，稍作歇息。
又有人送了糕点、凉茶上来。
大夏天里烧纸钱，本来就是一番烟熏火燎，顾幺幺正口渴，糕点一块都没碰，倒是凉茶喝了整整一盏。
这凉茶类似大麦茶的口感，里面似乎又加了薄荷叶，刚入口就有清凉之感。
等到喝了半盏之后，舌尖上便流转着茶桂的香气，如雨后的穿堂风吹过人面，直达心尖儿——浑身的毛孔都仿佛舒展了开来。
一盏茶喝完，顾幺幺都不用擦汗了。
她垂眸盯着手手中的茶看了好几眼，然后赞了几句，把那副管事激动得脸放红光。
旁边一个茶房的领头婆娘也是眉开眼笑。