顾太夫人有些魂不守舍地接过丫鬟捡起的佛珠串，喃喃自语：“这么快？”八年前，先帝还在世时，大景朝与南方越国签署了停战协议。为表诚意，先帝把当时才十岁的皇长孙楚翊送去越国为质，这一去就是整整八年。去年底，先帝驾崩，今上于年初正式登基，便与越国协商招楚翊回国。这是关乎国本的大事，在京城中传得沸沸扬扬，不少人都忧心忡忡地说，越国恐怕不会放大皇子安然归国。原本顾太夫人也是这么认为的，甚至是暗暗期望着。可现实就像是一桶冷水般当头浇了下来，大皇子竟然顺利回了国！许嬷嬷自是不知道顾太夫人的心思，谄媚地附和了一句：“真是老天爷保佑，皇上都盼了八年，总算是等到这一天了。”“……”顾太夫人的脸色瞬间沉了三分，眼神阴郁地斜了许嬷嬷一眼。许嬷嬷感觉头皮发麻，忙又禀道：“太夫人，大皇子殿下好像是得了重病，随行的亲卫自行请了大夫给殿下看病，没想到不仅没把殿下治好，病症反而更重了。亲卫不得已才惊动了知府，今天知府大人刚把殿下请去丹阳府署了。”重病？！顾太夫人眼睛一亮，心跳更是怦怦加快。要是大皇子真的重病不治，那就太好了。今上一向体弱多病，寿元难长。若是大皇子再有个万一，日后……按照礼法，群臣就得请太后、宗令与阁老们在宗亲中择选合适的新君。当今太后是先帝的继后。康王是她唯一的亲子，占了嫡子的名份，又素有贤名，可想而知，他必会是继承皇位的第一人选。顾太夫人仿佛看到了康王登基的盛况，眼底闪过一抹炙热的光芒。她的嫆姐儿一定会嫁给康王，将来妻凭夫贵，成为堂堂大景朝的皇后，母仪天下。届时，他们定远侯府作为皇后的母家必然可以重回曾经的辉煌……不，是更上一层楼！！顾太夫人微转身，抬眼朝丹阳府署的方向望去。高空之上，万里无云。最近的天气很热，空气沉闷，没有一丝风，从树木到人都是无精打采，懒洋洋的。也唯有城中央的丹阳府署是例外，整个知府衙门因为贵客的莅临而严阵以待。厅堂里点起了一盏八角宫灯，烛火莹莹。“咳咳……”坐于上首的俊美公子将拳头抵在唇畔，半垂着脸，连续咳嗽着。他一袭雪白衣袍，一尘不染，如墨乌发松松地半束半散。那暖融融的烛光温柔地倾泻在他身上，为他镀上一层金粉，肌肤上隐约闪着淡金色的光泽，衬得面容苍白如纸，眼尾的泪痣似血般鲜红，有一种病弱又优雅的美感。“殿下，您还好吧？”旁边一个身穿四品绣云雁绯袍的中年男子躬身站着，小心翼翼地问道。楚翊用一方白帕擦了擦嘴，苍白的脸颊上泛着些许病态的潮红，清瘦的胸膛略显急促地起伏着。“尚可，劳何大人挂心了。”他微微一笑，声音有些沙哑，神态温文儒雅。这位大皇子的性格倒是如传闻中那般温和，礼贤下士。何知府心想，嘴上又道：“下官这就让人去瞧瞧大夫……”话还没说完，一个中等身材的小厮快步走了进来，对着何知府禀道：“老爷，程大夫来了。”半盏茶后，一个五十来岁、着青色直裰的大夫步履匆匆地随着小厮进厅，国字脸，下巴留着山羊胡，头戴黑色头巾，额角、脖颈布满了细密的汗珠。程大夫早就得了叮嘱，知道今日的病人是贵人，诚惶诚恐地给两人行了礼。何知府神情威仪地吩咐道：“程大夫，你仔细给殿下诊脉。”程大夫连连应和，接着，又请楚翊伸出左腕来，毕恭毕敬地给对方诊了脉，凝神垂眸。指下的脉动细软而沉，柔弱而滑，犹如棉在水力不济，这是气血不足的虚证，甚至有寿元不长之兆。厅堂里，寂静无声。少顷，程大夫终于收了手，用袖口擦了擦汗，这才委婉地说道：“殿下是气血不足，腠理不固，乃至风邪入侵，请容小人给殿下开些温养的方子。”楚翊微侧过脸，用帕子捂着嘴，又轻咳了几声。小拾轻轻地抚着他的背，迁怒地对着程大夫嚷道：“你们这些大夫说来说去都是什么气虚血亏的，我们殿下的病到底何时才能好转？”“……”程大夫满头大汗，支支吾吾地说道，“那要先服几剂才知道……”小拾还想说什么么，却见楚翊抬手示意他噤声。楚翊温和地笑了笑：“程大夫，我这下属性子急……”“无妨无妨。”程大夫哪里敢跟大皇子身边的人计较。很快，就有小厮准备好了笔墨，一旁的何知府用高高在上的口吻叮嘱了一句：“程大夫，若是需要什么名贵的药材，你尽管说。”程大夫唯唯诺诺地应和了好几声，很快就写好了方子，又嘱咐了一番煎药的注意事项，让楚翊好好休养。从头到尾，他都不敢直视楚翊。楚翊似是觉得下属失礼了，就对着另一个亲卫吩咐道：“四海，你送程大夫出去。”相貌平平的灰衣青年抱拳领命，亲自把程大夫送了出去。黄昏的夕阳金灿灿的，晃得人睁不开眼，黏稠的空气似是凝住。穿过一道月洞门后，四海突然停下了脚步，伸出一臂拦下了程大夫，问道：“大皇子会痊愈吗？”周围除了他们两人外，没有一个人。程大夫有些局促地看着四海，咽了咽口水，道：“小人的医术有限……不过，太医应该有办法。”四海一眨不眨地盯着程大夫，静默了三息后，声音冰冷地又道：“让他自然而然地衰弱下去，然后病逝，你应该有办法吧？”夕阳的光线透过层层叠叠的树叶过滤，在四海的脸投下了斑驳的光影，让他原本平凡的面目显得异常诡异。程大夫：“！！！”哪怕他力图镇定，眼睛还是不可自制地微微瞠大，瞳孔闪烁不定，身子绷紧。