“朕这女儿倒是有点意思，别人都是芳心暗许，她却是轰轰烈烈的芳心明许。”
密室内空无一人，只在墙壁两侧，点着几盏油灯。
帝王站在一幅将近两米高的画像前，温柔的注视着画上的女子。
那女子一身水色锦绣长裙，眉眼弯弯，笑的温柔，手中捏着一支兰花，低头轻嗅着。
姜帝手中端着一盏茶，慢悠悠的饮着，满是金珠银丝的龙袍与画上女子衣服一对比，显得奢华无比。
“明知朕在试探她，非但不掩饰下她那点心思，反而要昭告天下她和季野有一腿。呵呵，好啊，怜儿，你生了个好女儿啊，一点都不像你。”
“不知道你要是还活着，看她这般模样，会作何感想呢？”
“她若是真心喜欢那季野，倒也算好事。她的目标若不是那季野，可就是...朕的命了。”
“不行啊，朕还不能死，朕还没为你找到那复生之术，朕还想再与你共看一场梨花雨落。”
帝王巍巍颤颤的伸出手，抚摸着画中人的眉眼，眸中落寞，轻叹道：“朕好思念你，怜儿，你太狠心了，这十一年来，你从未在朕的梦境中出现过。”
“你便、这么狠朕吗？”
帝王浑浊的眼中流出泪水。
画中之人似乎不愿看姜帝此番模样，突然一阵冷风吹进密室，吹灭了两侧的灯。
黑暗之中，只见画上的女子依旧笑的温婉，不染纤尘。
到底还是怨朕吗？
—
姜池做了一个很长的梦。
她在黑暗没有尽头的路上奔跑，在冰封的池水里挣扎。
浑浑噩噩的，一会白天一会黑昼，一时水深一时火热。
她困在其中，出不来，逃不掉。
她呐喊着，怒吼着，却无一人应答。
无边的孤独与死寂席卷了她。
可有一人带她走出迷惘，摆脱困境。
头好疼，快要炸裂一样。
姜池迷茫的睁开眼，只见一墨色长衫的男子，身若青松，笔直的站在窗边，不知在欣赏什么。
“大人？”
季野微微侧身回眸，不咸不淡的道出一句：
“殿下舍得醒了？”
头还是好疼，姜池远远的望着季野熟悉的眉眼，鼻子一酸，起身就要向季野这边来。
季野皱眉，但还是离开窗户，来到姜池身边。
“这是哪里？”
“东厂。”
“我怎么在这？”
季野一声轻笑，反讽道：“我倒也想问问，你怎么在这。”
在马车上的时候，季野看姜池消停下来，便想着差秋子真给人送回公主府，可谁想，姜池稍一脱离季野的怀抱，便开始剧烈的颤抖，嘴唇煞白，双手也跟着冰凉。
像是在季野这受了多大的苦一样。
无奈，季野不想第二天再听到什么不正常的流言蜚语，干脆一驾马车驶进东厂，也没叫旁人看到姜池半分身影。
“今晚本想留在宫中的。”姜池喉咙发涩，嘴中满是苦味，抬头注视季野，眼眶一瞬间红了起来。
“可我跳水救你了，我要是不下去，待你腿痛了你一定上不来。”
紧接着，少女又泪眼朦胧的吐出一句话，委屈的似乎在控诉季野的凉薄。
季野一愣，他突然听到什么东西在他心中如冰晶落地般破碎掉。
姜池再次抱住季野，安心的闭上眼睛，双手紧紧的环在他腰上，好像迷路的雏鸟找到了归宿。
姜池感觉到季野身体僵了一下，随后男人便想要挣脱开她，姜池不许，再加了几分力。
少女散着发，整张脸都贴在季野的身前，他甚至还能闻到姜池身上那似有似无的柑橘清香。
季野听见姜池的抽泣，又听少女闷声道：“你知不知道，我看到那片池水，害怕极了。”
季野瞳孔紧缩，心下微惊，一时之间百感交集。
这是他早有思量的，只是没想到事情真如他所想。
所以，姜池记起来了？又或者说，她本就没有失忆？！
“大人，您别赶我走...别赶我走。”
“我记得您...是您当年救了我...我一直都记着您。”
“我好害怕，可我不想您受辱，不想您受伤。”
“那池子的水太冷了，真的、太冷了。”
冷了我十一年，每晚辗转反侧，难以入眠。
少女是真的害怕，怕那汪浑浊泛绿的池水，怕那鼻尖盈满的潮腥味道，怕那童年挥之不去的阴影。
怕自己的计划和未来毁于一旦，毁于她今日的头昏脑热。
季野说不上心里是何种滋味，但他却知道今日的一切对姜池而言算些什么。
男人眸中复杂，嘴唇有些干，启唇时还有些死皮微微粘连着，他沙哑道：”你是个聪慧的孩子，之前一直隐藏的很好，你可以不暴露的。”
“但我舍不得您。”
季野此时，似乎真的察觉到了一分姜池对他所谓的喜爱。
不论真假，这种被在乎被人放在心上的感觉，似乎还挺不错的，这是季野三十三载从未体会过的。
其实，姜池有些时候还蛮讨人喜欢的。
她心思细腻，知晓何为善良何为慈悲，不会滥杀无辜。她聪慧、果敢、有胆识有魄力，敢于朝堂之上与那些老臣争锋，判断是非曲直她心中一直都自有明镜。
如此耀眼之女子，任谁见了心都会为之颤动。
心有些乱。
季野平复着呼吸，想要推开姜池的手慢慢的落下，垂在身侧。
“你若安分守己，我自会待你如子侄，护你周全。”
姜池攥着季野衣袍的双手缓缓收紧，却依旧在颤抖。
她抬眸，炙热的目光紧锁着季野。
“这不够。”姜池叹息般的道出这句话。
季野喉咙动了动，年幼去势，他喉结并不明显，但落在姜池眼里，却格外性感。
“我长你十七岁。”
“那又如何？”
季野看向姜池的目光中，并不沾染□□，仿佛长者看待小辈一般。
欣赏、怜惜、慈爱。
“你长大便会懂的。”
“我真的好害怕，那年的池水比今日的冰冷百倍，大人您可知道？”
姜池指尖点在季野的喉咙处。
季野不语，只可怜的俯视着姜池。
良久。
“你不该回来的。”
季野的手轻轻搭在姜池肩膀上，稍一用力，推开怀中的人。
“收拾收拾，子真会送你回府。”
姜池一行清泪流下，季野忍下心头的异样，转身离去。姜池目视着季野的背影，敛去悲伤，抬手抹去泪水，面上一片巧笑嫣然。
有些事情，不是应不应该就能决定的。
有些人，也不是说没缘分就真的没缘分的。
“这盘棋，且看谁会笑到最后，季大人……”
—
夜色已深。
“大人，您上次派属下查的那人，有消息了。”
“说。”
“闻人悠，二十有五，南疆七公主。五年前被驱逐出南疆皇室，后来流落到我国边境地带，成了清妓，三年前，被人赎了身，之后就再没了消息，直到半年前，不知招惹了什么人，上了追血阁的血单，但人一直没被抓到，再之后便是三月前，人被追汶阁撸了去，不知道被拍卖到了何人手里。”
秋子真将手上信封写着的情报，语调平缓的读了一遍。
季野转了转酸涩的脖颈，放下手中的卷宗，蹙眉间舔了舔唇。
“这事情，不好办。”
江湖有江湖的规矩，虽然季野与韩玉书交好，但二人从来都是各走各的道，不会有半点过界。
“去查，查闻人悠销声匿迹的这几年里发生了什么，再去查闻人悠被拍给了谁。”
季野捏着手上的扳指，眯眼冷道：“不惜一切代价，也要找到闻人悠的买家。”
“属下遵命。”
过了片刻，“怎么还不走？”
秋子真眼中的担心快溢了出来，“大人您的腿真无事吗？”
“那狗皇帝三番五次的羞辱您——”
“住嘴！”
季野一声冷喝打断了秋子真。
平静过后。
“吃水莫忘挖井人，你我今日之权力，皆源于帝王之恩。何况不远处的骆王与太后一党，皆虎视眈眈。”
“我们手上没有兵权，东厂和锦衣卫加起来也不过区区五万人，除了做皇帝的走狗，你我拿什么对峙北姜地方的诸侯将相，拿什么堵住文人的嘴，又拿什么平息武将的怒火？”
“我们只能做开路人，择一良君，为其开路，最后......”
“呵、本督要做的，乃是做千古第一权臣。”季野眼中流露锋芒，意味深长的笑了笑。
秋子真似乎明白了什么，“大人高瞻远睹。”
季野握起狼毫，在纸上行云流水般的落了几个字。
字体如他本人一般狂妄。
他聆听着刑房传来的惨叫声，鼻尖还能嗅到淡淡的血腥味。
“谁是棋子，还未可知。”
这长安城，可不止一人会下棋。
—
姜池一袭红衣，带着毛领的披风给她盖了个严严实实，她一会蹦蹦跶跶的来回跳着，一会低着头如龟般慢步。
姜池就这样的漫无目的的走在街上。
此时街上已经见不到人了，白日熙熙攘攘的摊贩也都收了回去，只有那什么青楼酒坊还点着灯。
她每次感到低落迷茫的时候，都会这样，选一个静谧的有月亮的夜晚，一个人走夜路。
姜池也不知道自己要去哪，会去哪。
每当这个时候，不会有旁的人或事物打扰她，一切都是安静的。
她很迷茫。
正如季野所说，她隐藏的很好不是吗？
她骗过了所有人，身边的阿潭、郁坚等人还有远处的姜帝和那些朝臣。
她藏的很好，所有人都觉得这个三殿下被扔在苏州养的跟花一样，华而不实。
在长安的这几个月，她很少睡过安稳觉。
姜池总是告诉自己，她一定要赌一把，哪怕最后结局真的如那梦境一般不尽人意，她也要将她想做的事情做到底。
十一年的恩怨，彻骨的恨意，一定要捋清。
所有做过错事人的，都必须付出代价。
可她千算万算，也没想到会出这一步差错。
姜池接近季野，披上羊皮博取季野的信任，只为了能让季野成为她的刀。
成为她报仇雪恨的利刃。
可当她看到季野眼都不眨的跳进那池水的时候，她的心却有一点慌。
可能是着了魔，当时她只有一个想法，她不想季野受辱。
明知道会暴露，她还是想要为季野博回颜面。但现在清醒了，心中的悸动好像下去了几分。
她如今想要做的，是夺储。她并没有多么贪恋那个位子，他只是想要成为皇子夺嫡这锅汤里的老鼠屎，她要让她那个父皇，眼睁睁的看着自己的妻妾子嗣自相残杀、不得安宁。
而李清一案，恰好可以成为她的跳板。
归根结底，这一切都还和季野离不了关系。
昨日之因，今日之果。
真心假意，谎言阴谋，在二人之间交织缠绵。
是缘是孽，还未可知。