自季野给姜池威胁了一顿后，姜池就没搭理过他，女孩双眸中溢满水汽，揉着颈处抿唇不语，似是受了极大的委屈。
应是气着了。
季野看着姜池纤弱的玉颈上多了几道紫红色的指印，微微蹙眉，心中暗嘲。
他才用几分力气，就成这样了?真是娇贵人儿。
看着姜池敢怒不敢言的为他斟茶，季野心中腾起一阵畅快。
年少时，他也曾此般卑微的模样去伺候那些权贵，人人视他如草芥，肆意践踏。如今风水轮流转，也算转到了他季野头上。
这三殿下口口声声说着爱慕，其实也不过是为了讨好迎合他所说的谎话，心里早不知将他碎尸多少段了。
季野如此想着，眉梢又染上了一层阴寒。
斟过茶，姜池便转过身静静地坐在一旁，不去看季野，似乎是在欣赏贵女们的表演，冷不丁一回头，就见季野一脸阴霾、凉凉的盯着自己。
嘶。
姜池心口一窒，又慌忙的转了回去，她还是好好想想怎么把脖子上的红印遮住吧，免得到时候被人传了出去，再给她填几个恶名。
别看姜池刚才害怕得很，但她是个没脸的。这才没一会，方才那点对季野的畏惧就消散如烟，此刻又将目光瞟向了季野。
但季野面色依旧不好，姜池悻悻的又把头转了回来，过会又瞟了几眼。
季野：……
“殿下到底想做什么?”
姜池觉得季野此刻的神情好像民间那镇宅的钟馗，悚人的很。
季野冷冷的看着姜池，女孩突然向他这边靠近几分，伸出手抚上的他的眉心。
“大人，不要皱眉了好不好，池儿再也不惹您生气了。”
季野那皱起的眉目在女孩的轻抚下平缓下来，但面容依旧冷若冰霜。
“滚开。”
“哦。”姜池轻咬下唇，可怜的眨眨眼，然后放下手臂，看起来格外委屈。
姜池看着方桌上的佳肴与茶点，季野一下都没碰过，方才叫她斟的茶，也只是摆在一旁，此刻早就凉透了。
真是怪人。
季野微微合眼，扶着额头，看起来有些疲惫，但是姜池也没什么理由再去搭话。
姜池心中落寞，只觉得今天出师不利。
但姜池不知道的是，季野自打进了东厂以来，总是夜夜失眠，这头痛更是十几年也没好过。
“早闻皇妹善鸾筝，所弹之曲有仙乐之称，今日不若让皇兄见识一番?”
姜萧北突然将众人的目光引至姜池身上，姜池在那一瞬间便反应过来，不动声色的将衣领拉高遮住了红印。
“皇兄过誉了，池儿只善一二罢了。”
“皇妹不必推辞，兄长早已为你准备好了筝器。”
姜池垂眸，她早已料到今日，归京以来，姜池不是在宫外风流就是赖在季野那，姜萧北今日看来是想让她在众人面前真正亮个相。
“那池儿便献丑了。”
姜池站起身，漫步走向正台，走之前还恋恋不舍的看着季野。
季野收到姜池的目光，神经又是一痛。
姜池在众人复杂的目光下轻坐在琴凳上拂了拂衣袖，玉指拨动琴弦试着音色。
这是把千金难求的好筝。
场上寂静许久。
姜池指尖轻划，舒缓平静的筝音开始流淌，落在人心尖上带起一阵波澜。可渐渐的，筝音发生了变化，曲调变得凄清惆怅，最后更是难言的悲壮。
远处的季野缓缓睁开眼，发觉头痛似乎减少些，他看着台上的人，姿容艳丽，微微闭着眼，认真演奏的模样看起来安静不少。
这丫头虽纨绔风流，倒也不是个废柴。
这鸾筝在姜池手中好似活了一样，也具备了人的喜怒哀乐。
悲壮的筝音结束，曲调回归开始的舒缓，可曲子却在此戛然而止。
这般平静过后是重蹈覆辙还是从头来过，无人可知。
“好——”
不知是谁起的哄，台下传来一片掌声。
“此曲可有名字?”姜萧北眼中似有赞赏，笑着问。
“不悔。”
姜萧北：“皇妹作此曲可有缘由?”
姜池直起身，让下人撤去了鸾筝，向前几步。
“幼时，皇妹曾听说一个故事，甚是感人。”
“相传，京都曾有一女子，自幼容貌便倾国倾城，但女子无心风月，虽是女儿身，心中装的却都是家国天下，瘟病横行时，她周游六国终于寻得了解药，但却无人买账，人们说她是这场灾病背后的主谋，一切都是她自导自演来夺取大家的信任，他们说女子是煞星，应当处死，善良的姑娘因机缘巧合逃过一劫。”
“后来饥荒四起，她广开粥铺，却有一些无知的朝臣冤枉她贪污腐化，更甚者有人猜测她发放的粥里掺着毒药。再之后，女子顺应了家中长辈，被送进了宫中成了病帝的皇后，两国交战，宫内祭祀说女子是煞星，需要将女子作为祭品祭祀上苍，才能换来和平，皇帝毫不犹豫的同意了。”
“三尺白绫，一杯毒酒，女子死在了大火中。”
“死前，她心中仍念着黎明百姓是否安好。她的一生都未曾被人善待过，而她却不悔此生。”
姜池讲完这个故事，场上鸦雀无声，众人都被这段悲伤的故事感染了。
姜萧北神色愀然，眸中略有悲意，似乎在为这个女子感伤着。
“纵然命途坎坷，始终铭记少年初心，可悲啊，可叹啊。”姜萧北说着，饮下一杯清酒。
“若皇妹是这曲中之人，你当如何？”
姜池没回答，笑了，环顾四周，发现季野不知何时离开了座位，正向堂外走去。
“池儿近日眠多梦，经常胸闷，想出去呼吸呼吸，皇兄可允?”
边说，姜池还拂起衣袖遮住口鼻，假模假样的咳嗽两声。
“皇妹不必拘谨。”
姜池笑着点点头，随着季野方才离开的路线跟了上去。
果然，没走几步便看见了季野那身影，季野生的很高，只是看着瘦弱了些，但他的武功当今天下可是少有敌手。
若是季野真的想杀姜池，姜池都不知道死了几百回了。
姜池远远地望着季野，男人黑锦披风上的蟒纹正张牙舞爪的冲着姜池，腰间别的弯刀看着就让人心生寒意，季野站在池边的柳树下，静静地欣赏着湖面的莲花。
看着男人孤独冷漠的背影，姜池心中情绪复杂的很，像是吃了一颗苦果，又酸又涩的。
如今早秋，池内的莲花大半都打了蔫。
“大人喜莲?”
姜池来到了季野身旁，笑盈盈的看着男人的侧颜。
季野是习武之人，早便发现了身后的跟屁虫。
“都说莲花出淤泥而不染，濯清涟而不妖。可咱家这种人配不上这美誉。”
季野官帽之下遗留着几绺发丝，黑白相间，这是岁月在季野身上留下的痕迹。风一吹，发丝也跟着动了起来，冷不丁就刮在了姜池心上。
“文人骚客都喜爱莲花，赞它高洁傲岸。但池儿是个俗人，欣赏不来。”
季野大发慈悲的分给姜池一个眼神，眸中轻嘲，口吻冰冷。
“殿下如此自贬，怕是不妥。”
姜池突然走近季野，伸出纤纤玉指替季野拢了拢披风，金丝纹路有些磨手。
季野蹙眉看着这个比自己挨了一头多的女孩，她眼睫微颤，水灵灵的桃花眼看起来格外喜人。
倏尔，姜池抬起头望着季野。
披风的扣子在刚刚被姜池系上。
“大人，早秋的风多少还是凉着的，您身子寒，可要注意些。”
姜池声音很轻，就连季野听着都有些模糊。
女孩从袖中翻出一个木盒，递给季野。
季野似有不解，没有接过玉盒。姜池脸色微红，眼神不知该落在何处。
生来十六载，她第一次送男子礼物。
“听闻大人喜玉，正好我前些日子得了这块南疆古玉，相传此玉有冬暖夏凉的奇效，佩戴可后百毒不侵滋补脾脏，便打成了玉佩，想着送给大人。”
姜池低着头，目光落在了季野袖下的双手。
男人手上遍布疤痕，也不知是不是冻着了，此刻看起来苍白的很。
这男人为何如此不爱惜身体，受了这么多的伤，这得多疼啊。
姜池眸中水汪汪的，正替季野伤心着，就见男人接过木盒，翻开盖子瞧了瞧里面的玉佩，微微挑眉，然后……
然后季野将木盒收进了袖中。
“呵，就这姿色，咱家可不稀罕。权当殿下的赔罪了。”
女孩眼中的水雾散去，笑容裂了几分。
好吧，她就不该心疼这死太监。
季野转过身向别处走去，姜池连忙跟上男人。
“大人，二皇兄为何叫你季父?”
季野凉凉的瞟了姜池一眼，轻嗤着。
“咱家乐意。”
“哦。”姜池闷声回着。
这时，姜池的余光突然扫视到身后十几米外不知何时出现了一位橙衣男子。
“季公公这是要去哪啊?”
姜池脚步顿住，回过头打量着这男人。
橙衣男子身旁还跟着一个丫鬟，姜池瞳孔一震，这女孩她认识。
这是那日在追汶阁里，被拍卖的南疆国公主闻人悠。
闻人悠低着头，姜池看不清她的神色，但却能感知到她满心的幽怨。
“呦，不都称季公公不近女色吗？怎么，开窍了?这小妞姿色倒是不差，季公公在哪家花楼寻的？”
这男子一口一个公公的叫着，听的姜池格外不喜，他便应该是那日拍走闻人悠的公子了。
这般嚣张跋扈，姜池此时对这人是讨厌极了。
“杨小公子，到也有闲情雅致来这迎春宴?”季野面不改色，对于杨危启的挑衅无动于衷。
姜池此时的脸色差极了，修眉微蹙、恨恨的甩着衣袖。
“本宫道是谁呢，原是杨家的小公子啊，怎么，见到本宫连行礼都免了?”
杨危启脸色一白，打量着姜池。
姜池归京已有些时日，但杨危启一直都是只闻其名不见其人。只听说三公主为人纨绔风流，剑法高超，钟爱红色。
也早听闻三公主与季野关系不浅。
真是出师不利，方才怎么没发觉此人是三公主。
“草民眼拙了，常言道不知者无罪，还望殿下息怒。”
杨危启先是挑眉，而后皮笑肉不笑的说着。
姜池听后，轻呵一声，怒从中来。
这人这话说的还真是没有含量，将她这皇家威仪置于何地。
杨家与季野不和，姜池进京当日就见识过。可是他杨安广不过一户部尚书，哪来的底气冲撞季野呢?
恐怕背后有更大的靠山。
“看来是本督脾气太好了，改日请公子去东厂坐坐可好?”
杨危启强压着心中的慌意，面色如土，心中确实有些发怵。他早就看这季野不顺眼了，本不过是想着嘲讽一下季野，倒没想过季野真的敢动他。
“我、我爹可是户部尚书，季野你敢动我，等着被参吧！”
姜池佩服着杨危启的胆量，不由多看了他几眼。
啧啧啧，小公子命不久矣啊。
季野听后，冷笑出声，右手搭在了腰侧的弯刀上，只见寒光微闪，弯刀再次入鞘。
姜池甚至都没看清季野的动作，就听杨危启那杀鸡般的哀嚎。
地上掉落了个什么东西，姜池细细瞧去，杨危启竟生生被斩断一根小指，切的干净，未见几滴血。
“嘶——”
姜池大气都不敢出一声，小心翼翼的看着季野。
只见美人儿微微眯眼，眼中戾气极重。
“你算个什么东西？今日本督斩下的是你的手指，明日可就是你的项上人头了。”