根叔抱着半只猪头回家的时候，人还是懵的。
他家离刘壮他们家不远，走过三四百米远的小道就到了。他和刘壮的父亲刘旺是同辈，两人的关系就像刘阿牛和刘壮一样。所以当时刘壮办婚事，给刘壮到镇上请大夫，他都出了不少力。这一次听搬工说三娘找人进山搬东西，他也是毫不犹豫就选择进山。
没想到不仅有五十文钱拿，还分了半个猪头给他。
寻常人家饭桌难见荤腥，最多去河里捞点小鱼小虾，逢年过节才舍得去集上割一斤肉。可赵三娘这一出手，这重达八斤的半个猪头就这么给他了。
“爹！”
“爹！我来帮你！”
根叔还没到家，他家的两个小女儿就先跑了出来，围在他身边叽叽喳喳地说着话。他妻子周红领着刚学会走路的小儿子跟在后面，一家人脸上都喜气洋洋的。
根叔父母早亡，从小跟着哥姐生活。家里没人在意他的婚事。他直到三十岁才经人介绍和离过一次的周红组成新家，自立门户。
两个女儿是周红带来的，一个十岁，一个八岁。小儿子是他和周红生的，今年才一岁。家里五口人的生计都压在根叔身上。他每天早起下地干活，皮肤晒得黑黢黢的，却不觉得苦，总是乐呵呵的。旁人找他帮忙，他也是从不推辞。
只是像今天这样，帮个忙得了这么重的礼还是头一回。
周红看着那半个猪头眼睛都快瞪出来：“老根，咱已经收了人家五十文钱了，又收这么多肉，怎么好意思？他们家老的老，小的小，那么多张嘴也是要吃肉的。这礼太重了。”
根叔本来就觉得不好意思，可何氏和刘旺再三让他带走，他这才带了回来。现在听到妻子这么说，他迟疑了一下：“那我……我再给他们送回去。”
周红看着两个女儿瘦瘦巴巴的小脸、渴望的眼神，还有小儿子无意识流下的口水，心一横：“要不这样，我把这猪头肉拿回去做了，咱把做好的肉给他们送去，咱家留一点就好。”
“成！我给你打下手。”
一家人开开心心地往家走。
到了饭点的时候，赵三娘还在房间里给刘壮换伤药。
她的背篓里除了那些刺枚果，还有一根根茎纤细，头顶圆球的草药。刘壮常年在山上打猎，偶尔会在野林子里看到这种野草，却不知道这玩意还可以入药。
赵三娘把根头去掉，又用微火烘干后再用捣蒜的罐子捣成粉末。
她小心翼翼地揭开刘壮腿上的褐色药布，把这草药的粉末对着可怖的伤口轻轻抖下。药粉抖落到伤口上却没有上其他药时的痛感，反而清清凉凉。赵三娘见没有弄疼刘壮，略微满意地缠上新的布条，打了个不松不紧的结：“这药可以祛痛止血，还可以让腐肉尽快长出新肉。可惜我只找到这么一根。”
“谢谢。”刘壮看着赵三娘，目光一直不愿移开。
这样灼热的目光，看得赵三娘心头怪怪的。她忙低下头把草药的根须残渣收拾干净，正好刘小甜这时候蹦蹦跳跳跑进来了：“嫂子，娘有事找你呢！”
一直到赵三娘跟着刘小甜出去了，刘壮才收回目光。
他想出这个房间，出去院子里也好，去哪也好。他不能永远都躺在这里。
何氏在厨房里拿了个大海碗，往里面盛了满满一大碗萝卜炖猪蹄，而且特意萝卜少，猪蹄多。她见赵三娘进来，忙招呼她端上这个大海碗和刘小甜一起去一趟村长家。
“娘，您不去吗？”赵三娘有点不知所措。村长在她眼里，是她能接触到的最大的官了。没有何氏在，她去了也不知道说什么。
何氏摇头，催着这姑嫂俩快去快回：“你俩早去早回，回来咱家就开饭。”
刘小甜走在赵三娘前头，头昂得高高的。去村长家的路上，不时遇到不少和她同龄的小孩。她们隔着老远就能闻到海碗里炖猪蹄的香气，伸长脖子狠狠地闻着。
有和刘小甜相熟的小女孩在一旁羡慕地问：“小甜，你们家今晚吃猪蹄啊？”
“那当然了，是我嫂子亲手打到的野猪呢！”刘小甜笑眯眯地说着，沉浸在骄傲和自豪中，恨不得把之前在院子里听周信说的那一段再给小伙伴们复述一遍。谁也没有她眼光好，她可是在见到嫂子的第一眼就觉得嫂子厉害呢！
村长家在村里最正中间的位置，门前有棵枣子树，还有块大石板。平常村长召集村里人说事，都是在这块大石板里。现在临近饭点，家家户户都在家里忙活，倒是没有几个人。
村长家的小外孙子长得粉雕玉琢的，正在村长家门口一个人玩。他见有人过来便抬起头好奇地打量着。这是他第一次跟着娘亲回外祖家，这里的一切都让他陌生和不耐烦，只想着早点回家，便闷闷地跑到门口一个人呆着。他对那碗冒着热气的猪蹄不感兴趣，却打量着赵三娘和她身旁笑起来有酒窝的刘小甜。
一个穿着褐黄色镶花边大袖衣的妇人，一边喊着“烨哥儿”一边走了出来。
刘小甜不认识这个小孩，却认识这妇人。她马上跑上前去，甜甜地喊了一声：“悦云姐姐。”
“是小甜呀。”刘悦云温柔一笑，摸了摸刘小甜的头。她是村长最小的女儿，她嫁人那年，刘小甜才两岁。没想到过了两年没回来，小甜还记得她。
“悦云姐姐，这是我嫂子三娘。”刘小甜转头拉住赵三娘的手给刘悦云介绍。
两人微笑点头，算作认识了。刘悦云又拉过儿子烨哥儿让他叫人。烨哥儿攀住他娘的衣袖，躲在他娘身后死活就是不肯叫。刘小甜看着他这没出息的劲，悄悄做了个鬼脸。
“悦云，谁来了？”说话的人声音含笑，又慈祥，是村长的妻子杨氏。
“娘，是小甜和她嫂子。”刘悦云应道。
“杨婶子。”赵三娘和刘小甜一齐喊道。赵三娘直接把那一碗热气腾腾的猪蹄递了过去：“婶子，这是俺爹娘让我带过来的。野猪蹄肉难炖，炖了一天才炖好。加了萝卜炖的，闻着香甜入味，给您家也尝尝。”
说完不等人家反应，就带着刘小甜走了。活像后面有狼追她一样。实在是她不会说什么好听的话，怕说多错多，只得完成何氏交托的事后便拔腿就走。
“哎哎哎……这孩子。”杨氏愣愣地看着手上这一大碗的猪蹄。还没问过老头子能不能收呢，人家直接就走了。
刘悦云笑笑：“娘，我看刘壮哥的新媳妇人心地不错，就是害羞了些。您之前不还跟我夸她能干吗？咱们就收下这肉吧。把我带回来的野参、茶叶什么的给他们送一些就是了。或者日后人家有个什么难处的，多帮帮。”
“话是这么说。”杨氏最听小女儿的话，觉得她说的在理。她看着这碗猪蹄也不再说什么，蹲下身看着宝贝外孙子，哄道，“我们烨哥儿有口福了，今天一来就有猪蹄吃了，可是山上的野猪呢，肉特别香……”
赵三娘带着刘小甜回到家时，中堂的饭桌上已经摆了一大桌。
她愣了愣：“爹、娘，不是说晚饭只有猪蹄吗？”这多出来的三盘子猪头肉、猪耳丝、猪脸肉是哪来的？
刘旺坐在凳子上，摸索着给自己倒了点酿的米酒，乐呵呵的：“你头前刚出门，根叔他媳妇还有阿牛都过来了一趟。这就是他们两家做了送来的。我说不要，让他们拿回去，他们死活不同意，说让他们拿回去就是看不起他们。”
除了刘壮还在屋里，一家人都在中堂饭桌上坐了下来。
刘文早就馋坏了，刚等何氏说开饭就如饿狼扑食一样吃了起来。何氏骂了他一句：“一家人数你吃得最多！”
刘文不好意思，嘬了一口手上沾着的肉丝和汤水：“娘，我饿。”
“我也饿。”刘小甜万事都学她二哥，随时随地凑热闹。
“饿饿饿，多吃，锅里还有，今天管饱。”何氏被这俩小的逗笑了。她给三娘夹了一大块带着皮的肉：“三娘，咱家能吃上这个全靠你，你最该多吃。”
“对。”刘旺和一家人纷纷点头。
赵三娘看着碗里堆积如山的菜和肉，不知道为什么自己的眼眶有点发红，她赶紧低头扒饭，让眼泪滴落在饭碗里。
吃过晚饭后一家人分工合作起来。何氏和赵三娘收拾碗筷，刘文去抱柴火来给大家伙烧水洗澡，刘小甜则去院子里喂鸡。
刘小甜蹲在那只老母鸡面前，和它说话：“鸡啊鸡，我每天都在喂你，你怎么就是不下蛋呢？你不下蛋我哥怎么吃蛋？”
刘文就在旁边信誓旦旦地说：“这鸡太老了，下次去集上我给你买两只小鸡崽。”
“真的吗二哥？！”刘小甜高兴得都要蹦起来了。
“我什么时候骗过你。”
厨房里，何氏擦了擦手上的水，把之前卖那些野猪肉的钱拿了出来。周信是按市价买走那些野猪肉的，一共给了三两六钱。
她数了一两八钱出来，交到赵三娘手上。
“娘，您给我钱干什么？”赵三娘下意识就想把钱推回去。
“按照咱们村里的规矩。孩子成家前，赚的钱都给爹娘。但是成了家以后，你们有了自己的小家。一半钱得由你们自己拿着支配。娘放心你，知道你面上不说，其实心里有主意。钱给你，娘放心。等过几年，我也老了，干不动了，这个家都得交给你。”
赵三娘拿着一两八钱刚收起来，就看到刘文兴高采烈地跑过来：“嫂子，我哥要洗澡，我拉不动他，你帮我一起好不好？”
洗…洗澡？？