取回宝玺后，小皇帝命荆云海领着肩舆扈从先行回宫，自己则在储秀宫用了午膳，而后跟母亲聊了一个多时辰，才想起打道回乾清宫。
初秋时节的下午，天朗气清；小皇帝行在红墙黄瓦间的砖石地面上，感受着手中那枚底面两指见方、高约一寸有余的印玺，心中终于是多了些底气。
而后她微微侧过头来，向身后说道：
“多亏了你机敏，让朕既取回了印玺，又未与太后伤了母子情分；说吧，想要些什么赏赐？”
跟随在皇帝身后的只有李云棠一人，他从言语中听出天子颇为满意，心中也相当高兴，但嘴上却很是谦虚：
“皇爷谬赞，若不是皇爷领会了奴婢的意思，进而做出配合，此事哪会有如此顺利，奴婢不敢贪天之功。”
“以后若是没人在时，不必自称‘奴婢’。”
说完这话，小皇帝定住脚步，等着身后的李云棠行至并肩，特意往他脖子处望了一眼，关切地问道：
“对了，你被承乾宫那位所伤，伤势如何？”
“皇爷，我没什么大碍，嘶......”
李云棠的伤口并不深，再过一两个时辰怕是都要结痂了，但他深知不但要会办事、还要会表现的道理，于是佯装牵动到伤口，好让皇帝对他更加关切。
看到这副情形，小皇帝先打量了一眼四周，见四下无人便转过身靠近；吩咐李云棠不要乱动，自己伸出玉指拨开他团领衫的领口，仔细探看起伤口。
李云棠就这样被小皇帝挤在墙边，感受着她小巧挺拔的琼鼻中呼出的热气，眼神渐渐开始不受控制地乱瞟：
乌黑亮丽的头发，丝绒一般的柳叶眉，杏眼灵动有神，肌肤如剥了壳的熟鸡蛋一样，吹弹可破。
“先前也没注意，未曾想小皇帝居然是个美人胚子，不过比起那懿安太后，还是嫩了许多......”
李云棠正在心猿意马，身上突然掉下一个物件，引起了小皇帝的注意。
小皇帝低头一看，竟是懿安太后扔掉的护指套，脸上当即变了颜色，训斥道：
“云棠，你怎能——”
李云棠心中一紧，小皇帝要是知道他对太后心思不正，要么会感觉他有辱皇家清誉，要么心中泛起醋意，总之没什么好下场......
结果接下来的话却出人意料：
“——想着向懿安太后寻仇，如今彼强我弱，冲动行事无异于飞蛾扑火！
况且她是朕的嫡母，即使你有把握成功，朕也会背上一个弑母的骂名，为千夫所指。
其中利害，希望你明白。”
小皇帝俨然把他藏下护甲套一事，当成了其铭记懿安太后灭门之仇的表现！
李云棠正愁无法解释，顺着意思便埋下头苦思，沉默良久之后才开口，回道：
“举家罹难，情难自已......
不过我向皇爷保证，只要在宫中一日，就绝不再有复仇的心思！”
得到承诺之后，小皇帝感觉气氛有些凝重，她想岔开李云棠的注意力，便歪着脑袋问道:
“刚刚你一直偷着瞧朕，看了许久；怎么样，觉得好看么？”
虽然不知小皇帝葫芦里卖的什么药，但李云棠还是不假思索，回答了这个问题的唯一指定答案:
“好看。”
“真的？”李彧微微侧脸，柳眉一挑，漏出一分狡黠的笑容，“比我宫中那几个，经常凑在你身边的宫女还好看？”
“那些宫娥与皇爷相比，无异于萤火与日月争辉……”
小皇帝神色一凛，语气变得有些不善:“这么说来，你是承认有许多宫女，时常凑在你身边了？”
？？？
这小皇帝的套路，什么时候变得这么深了！
帝王心术，果真难以窥测。
再谈这个话题只会更加被动，李云棠脸上还是装着暗沉，话锋一转谈回了正事:
“皇爷，我像是知道那懿安太后，为何要给内阁票拟之权了。”
这个问题瞬间牵动了小皇帝的心思，她立时追问:“你说说，是个怎么回事？”
李云棠并未直接作答，反过来问了一句:“皇爷以为，一个人在什么情况下，会将到手的权力，分与他人。”
听了这个问题，小皇帝皱起了眉头，沉吟半晌之后，摇了摇头表示自己想不到是何种情况。
想不到就对了！
李云棠没有再卖关子，接着续道:“没有人会愿意分开到手的权力，除非她——
掌握不住！”
“你的意思是……”小皇帝紧抿嘴唇，像是触摸到了其中关键之处。
“懿安太后在外朝的权势，并未有想象中的那么大，”李云棠接过了话，并补充道:“她跟朝臣之间，与其说是上命下从，更有可能是合作。”
“你是说，先前的政变应是由朝臣帮助太后，而不是太后勒令他们遵命？”
李云棠点了下头，表示正是如此，接着又向皇帝分析:
“懿安太后出自榆国公高氏一脉，系勋贵之后；勋贵与文臣，自我大汉立国以来便是势同水火；他们怎么会甘愿听太后的命令，发动政变呢？
可现实却是相反，勋贵出身的太后却和朝堂上的文臣却联合在一起，干了件大事，皇爷以为这是为什么呢？”
被这一问，小皇帝怔在了原地，舐了舐干燥的嘴唇，思考了好一会儿，才缓缓说道:
“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。
他们之间，必然有共同的利益，难道是——
反对新政！”
李云棠并未出口赞成，但脸上的表情已经呈出心中的认同，而后他又接着说道:
“先帝在位二十载，于朝堂上可乾纲独断，凡百臣寮，无敢不从，因此得以强制推行新政。
可改革科举与铨选、清查田亩这两项，触犯了诸多官绅的利益，前者动了文臣的进身之阶，后者则同时动了朝臣与勋贵们的立业之本。
先帝在时他们不敢擅动，可先帝崩殂之后，这帮人就把立刻矛头对准了意欲延续先帝政策的顾命大臣。
而两位太后有先帝遗旨和赐玺在手，以这二位牵头，他们诛杀顾命大臣，可谓出师有名。
如今顾命大臣被尽数除族，新政没了施行之人，便化为无根之萍，翻手便可废除！
而双方失去了共同的敌人后，合作的基础也就消失了，比起奉太后命，他们或许更青睐皇爷。于是太后为了拉拢朝臣之首的阁臣们，便行了这分权的饮鸩止渴之法！”
小皇帝听了这么一大段有关利弊的陈述，足足消化了一刻钟，才又开口:
“他们既不是铁板一块，朕便可以分化瓦解？”
“皇爷英明，太后身为勋贵，必然不为文臣所喜，而皇爷手中既有‘制宝’之玺，年龄也足以亲政；只需暗中多与臣下联络，表现得毫无革新的意图，长此以往，他们判断出皇爷乐于维持现状，自然有人倡导新君亲政。只是……”
说到一半，李云棠面露难色，现在看来小皇帝亲政的难度降低了，另一件事情的难度，却呈几何式增长:
“只是这革新之政居然能激地朝野皆反，皇爷若想像我先前说的那样，锐意革新、富国强兵，可谓步履维艰……”
言止于此，李云棠陷入了沉默。
若施行革新则必然招得一片反对，小皇帝的权柄又远不如老皇帝，主少国疑之下，怕是有亡国之患；可不革新就是慢性死亡，等到西夷打上门来，必会遭受更大的屈辱。
两难之下，如何抉择？