庄氏听见这个噩耗,一个踉跄,身体朝后面倒去。
蒋桐在旁边扶住她,哽咽道:“娘,你别吓我。”
“前几天才看过他,他虽瘦了,精神也不是很好,但是……怎么突然就没了呢?”庄氏哭了起来,“我的儿啊,你让娘怎么办啊?”
郑书玉和慕思雨相视一眼。
两人的眼神都很伤感。
“蒋姑娘,先扶婶子进去吧!”慕思雨说道。
蒋桐也看见了外面那些探头探脑的人,忍着悲痛把庄氏扶进院子。
庄氏哭得撕心裂肺,眼瞧着快要哭昏过去,蒋桐把她扶到房间里,一边哭一边安慰她,可是还是不顶用。
“娘,外面还有客人,我先去招呼她们,等会儿……女儿再来陪你。娘,你要保重身体,你还有女儿呢!”
蒋桐出来,见慕思雨和郑书玉坐在石桌前。
“蒋姑娘,这个时候我们不该再来打扰,但是你哥的事情总得弄清楚,不能让他白死。你能不能把你知道的都告诉我们?”
“我哥没了,但是凶手逍遥法外,我不甘心。我只是一个弱女子,没有办法找到仇人,不过你们想问什么就问吧,只要是我知道的,一定如实告诉你们。”
“你哥到底发生了什么事情?”慕思雨问。
蒋桐说道:“两个月前,我哥认识两个人……那天他们喝多了,我哥上了个茅房回来,发现其中一人侵犯了我嫂子,还错手把她杀了。我哥吓得酒都醒了,与他缠斗在一起。那人丧心病狂,抓起篮子里的剪刀要刺我哥,我哥一躲,那剪刀扎向了襁褓中的孩子……”
“畜生!”郑书玉气道,“那孩子……”
“没了。”蒋桐说道,“我嫂子和孩子都没了。我哥疯了,失手杀了那个人,这个时候另一个人醒了……。”
“那人说什么了?”
“他说我哥杀了人,如果不想被官府缉拿,就先避避风头。他知道有个地方,可以让我哥先躲一躲。他还说只要他们把尸体处理好了,那个被杀死的人又是外来者,没有人发现这里的事情。他不说,我哥不说,我和我娘不说,谁也不知道这件事情。”
慕思雨和郑书玉相视一眼。
他们都发现了不对劲。
这与那些诈骗案异曲同工。
如果慕思雨没有猜错,那个‘死’掉的人不一定真的死了,不过是他们设的一个局,引着蒋忠往里钻。如今他们查起来了,对方的人发现纸包不住火了,就杀人灭口。还有那个寺庙,所有的僧人突然消失,肯定也有问题。
“你嫂子和孩子的尸体埋在哪里的?”
“他们枉死,我们也不敢操办,所以挑了块坟地简单埋了。”
“你哥的尸体还在衙门,仵作需要先验尸,等没有什么问题才会送过来。”
“我知道了。”
“你家里有没有你哥留下的什么东西,比如说什么书、信、账本……总之是带字的。”
“我要去我哥的房间找找。”
“我知道现在不该打扰你,可是这件事情非常重要,而且那些人害了很多人,你哥不是第一个也不是最后一个受害者。我们想查一些线索出来,不管能不能找到那些人,至少要做一些努力。”
“我之后会带我娘回老家。”蒋桐说道,“我哥经常说,如果没有遇见慕老板,他怕是还在牢里,或者在哪里做苦力。他当过掌柜,被别人叫过师父,得到过尊重和仰慕,他说这种生活是以前的他从来没有想过的,也不敢想的,他所有的一切都是慕老板给的。”
从蒋家离开的时候,蒋桐的那番话一直在慕思雨的耳边环绕。
她当不得蒋忠这样高的评价。如果没有遇见她,蒋忠或许默默无闻,但至少能保住性命。她给了他一些东西,也抢走了他一些东西。
“这些账本应该就是和那两个人做生意的账本。”
“这是蒋忠投入他们身上的银子。”慕思雨说道,“蒋忠轻信了谗言,把他所有的银子都给了那两个人,说是跟他们做生意。”
梦想家居是她的店,蒋忠对她忠心,不可能拿她店里的银子,所以他投入的都是自己赚的辛苦钱。
这也是蒋桐和庄氏日子过得艰难的原因。
然而他不知道的是对方有意算计他,不仅想尽办法得到他的信任,还早就安插了人手混入梦想家居,一步一步地吞噬了她的店。
“慕老板,郑掌柜。”秦文涵从马车里钻出来,“我正要去找你们。仵作验了蒋忠的尸体,在他的胃里发现了一张纸。”
因为蒋忠死的时间不长,那纸又是整个吞进去的,上面的墨迹还没有消失。
“写什么了?”慕思雨问。
“写的是一个地址。”秦文涵说道,“不在苏州城,而是在滇玉城。想要弄清楚是什么,只有派人去看看了。”
“要是没有别的发现,就把蒋忠的尸体给蒋家退回去吧!”慕思雨说道。
“我给衙门说说。”
“还有一件事。”秦文涵压低声音说道,“在寺庙的地下室发现了一批孩子,有的是乞丐,有的是被骗来的,不过都不是本地的。”
“那个寺庙果然有问题。”郑书玉说道,“这是什么邪恶的组织,不仅骗人,还拐人卖人。”
“只怕涉及的不止这些。”慕思雨说道,“幕后的人不简单,不然怎么能把这种事情做得这样大,到处都是他的爪牙。”
“姓秦的!”一道怒喝声响起。
接着一个女子从马车里跳下来,对着秦文涵臭骂道:“我说你怎么退亲退得这样爽快,原来跟别的女人不清不楚。”
慕思雨看着这张脸,撇了撇嘴角。
她与郑书玉对视一眼,两人的眼里都是嘲弄,明显都看不上这个刁蛮的知府千金。
秦文涵只微不可见的皱了皱眉,很快便恢复平时的优雅和风度:“靳小姐,不知在下如何惹得你不快了?”
“你……你退我的婚,还跟别的女人不清不楚。”靳婉蓉瞪着秦文涵。
“靳小姐是不是忘记了,这门亲事是你不要的。”秦文涵微笑,“还有,这两位是我的生意伙计,还请靳小姐不要胡说,坏了她们的名节。”
“小姐,那天在客栈里,她们就坐在我们对面。”婢女指着郑书玉说道,“那乞丐不是招了吗?说是有个女人拿银子给他们,他们才来恐吓小姐的。”