萧元度一僵，手上动作顿下，凸起的喉结上下滚了滚。
姜佛桑似无所觉，手还流连在结实紧凑没有一丝赘肉的腰身……
回头看了眼入口处，萧元度一把抓住那只手，低下头贴着她耳廓：“阿娪，你再招我，我可不保证——”
姜佛桑抬眼，冲他笑笑：“人来了。”
话落，脚步声已近。
萧元度一脑门汗，双目似能喷出火来。
见她一脸若无其事的样子，咬了咬牙，到底松了手。
姜佛桑转过身把纱巾戴上。
来人是渔婆的大儿妇。
才进来就见男客绷着张黑沉沉的脸，却在帮妻子擦拭头发。
脸一红，搁下饭食赶忙就走了。
渔婆也从海边回来了，手上同样端着两个食盆：“穷家破舍，没有好物招待，尊客勉强用些罢。”
姜佛桑看到其中一个食盆里盛着“海月”，又称江珧柱。
此物白如珂雪，一沸即起，甘鲜脆美，不可名状，属海中珍品。
渔家捕得江瑶后，除去不中口的腥肉，仅保留四肉牙，多制为干品鬻卖，价甚高，自家是舍不得吃的。
此外还有蚝肉、蚬肉……最常见的鱼虾反而不见。
“饭食已十分丰盛，多有劳烦。”
“哪里哪里，尊客给了那些银钱，吃什么也使得。”
渔婆出去后，姜佛桑搛了一个海月递到萧元度唇边。
萧元度眼也不眨，张口吃下。
“如何？”
萧元度点了点头。
姜佛桑见他不似硬撑，又搛别的给他，他也都尽数吃下了。
萧元度这回的确不带半点勉强。
不知是不是心境转变，曾觉得最是腥气之物，而今再食，却觉肉质鲜嫩、美味可口。
“别光给我，你也吃。”
萧元度拣了蚬肉喂她：“你不知道罢？这东西有白蚬黑蚬之分，还有一种金口蚬，蒲膺在时禁民不得采，所有金口蚬全要奉他一人……”
接着是蚝肉：“此物的壳用来垒墙甚好，亦可烧灰涂壁……”
姜佛桑含笑听他有意无意地显摆，突然出声问：“有没有是你完全接受不来的？”
还真有。
萧元度想起军中一个士卒带的肉脯。
他好奇尝了一口，而后得知那东西是禾虫制的，直吐了一天，至今还是军中笑谈。
姜佛桑也跟着笑眯了眼。
“可真够没良心的。”萧元度拿竹箸敲了下食盆，也不喂她了，自己吃。
姜佛桑倾身亲了亲他嘴角，以示安慰。
萧元度：“……”
嘴里的饭食顿时没了滋味。
把另一边凑过去，却是没有第二下了。
一顿饭吃得挠心挠肺。
两人用罢，自己收拾好送至庖室，方知渔婆一家都还空着腹。
渔婆道：“远亲家有喜事，正要去贺喜，两位尊客愿不愿凑个热闹？”
日已落山，天色渐暗，今日显然是不能回城了。他们不回，菖蒲和休屠自有应对，倒也不必担心。
于是欣然点头，“只是……”
那马也不知跑去了何处，渔婆的两个儿子到这会儿也没回转，想是不好找。
天一黑，山上也危险。
“尊客不必担心，这一带就没有他俩不熟悉的，不会有事。”
在渔婆看来，受人钱财就得替人把事办妥，儿子留下寻马，喜宴自有家里人去。
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及至登船始知，原来渔婆的远亲不在陆地，而在一处海岛上。
岛名伶仃，倒是不大，但山水兼得，岛上四时花木葱茏，美不胜收——这些是根据渔婆描述得来，只不过现下一片黑茫，即便有渔火点点映照，也看不出究竟是何面貌。
船行约有小半个时辰才靠岸，夜风送来敲敲打打的声音，显示婚宴已经开始。
南州多数州城的婚俗都与中州相近，包括嫁娶与入赘的一应流程等。
此外还存在一些在中州人看来较为奇特的风俗，譬如“不落夫家”。
意即女子出嫁后，除了年节、庆贺、吊唁等红白喜事以外，一般不回男家，而长居母家。
甚至每一部族都各有其俗，当初游学经过某个部族时姜佛桑就曾见识过。
该部族男女到了婚配之年，部族长者会择定吉日把他们汇聚在当地神庙，男男女女分曹地坐，唱歌达旦。
男子若有看中的女郎，不能擅自举动；女郎若有相中的男子，则可走过去坐到男子身旁。
而后媒者上前度量这对男女的衣带长短，相若的话男子便可挟女还家。三日后，女方父母送牲酒来，使成亲……
还有郎婿来女家就亲的。
此种情况多发生在豪富之家，双方门户登对。
女家用香草花枝结庐供新人而居，成婚后半年，新妇始与郎婿归其家。
听起来似乎还不错，却隐藏着血腥荒诞的一面——成亲后，新妇的婢媵若稍忤郎婿之意，便会被郎婿手刃。杀的婢媵越多，新妇愈畏惮……
好在今夜没那些离奇婚俗。
岛上民风敦厚、风俗素朴，人人习水，便连黄口小儿都擅逐浪飞舟、举网垂纶，没海取蚝亦不在话下。
因而喜宴上也尽是鱼鳖蚌蛤之类。
他二人不顾渔婆拦阻单独随了礼，才同渔婆及其两个儿妇入席。
席间听人议论，亲迎时郎婿特意找了多个脑筋灵活且善歌的男子同去，因为女家会拦门对歌，对赢了才能把人接走。
岛上成婚的时辰要晚许多，宴席进行到一半时蓦地鼓乐大响，才知吉时到了。
一刹间，欢歌之声振于林木。
身着吉服的新妇在伴嫁娘的陪同下出现，窄袖短裙，裸足着木屐，头戴小花笠，手持一伞遮蔽面容。
新妇与郎婿全礼后，郎婿牵新妇衣角往海边走。
一路缭绕着宾客高歌祷祝之声，姜佛桑与萧元度不会，便走在一旁鼓掌助兴。
到了海边，见有两舟相合，这舟屋便是他们今夜合寝之处。
岛民靠水为生，竟连婚嫁大事也在水上完成。
渔婆道：“本打算在舟上操办的，人太多……”
祭完龙神，新人送入舟屋，宾客皆拿花枝砸舟上，而后原路返回，毕竟宴还未完。
姜佛桑始终戴着纱巾，一晚上没怎么动箸。先前在渔婆家垫了肚子，也不如何饿。
萧元度一边饮下她递来的酒水一边为她剥蟹，然后借身形遮挡让她吃下。
冷不丁听左侧的渔婆问了一句：“不知两位尊客成婚几载，可得珠娘珠儿？”
南州以珠为上宝，生女称珠娘，生男称珠儿。
两人对视一眼，笑着含混了过去。
宴至尾声时，年轻的男女离席去到一片空旷地上连裾而舞。
若两心相悦，则男腾跃跳踊、背女而去……
萧元度不顾人家都是尚未婚嫁的小儿女，非拽了姜佛桑参与进去。
(本章完)