第146章 地下深处

雷古勒斯很快发现,在他彻底搞清楚这里的情况之前,还需要先处理掉一些不速之客。

因为一阵难闻的腐烂气息从通风口钻入,迅速弥漫了整个庇护所。接着,就是几声令人听着牙酸的哼唧声从石壁后面传来。

显然有东西正在试图突破墙壁,进入房间之中。

雷古勒斯推测,来的东西大概率就是韦斯莱双胞胎所说的食尸鬼了。

通常,食尸鬼会居住在谷仓和阁楼中,以那里的蜘蛛、飞蛾或者老鼠为食,不过它们选择住所的时候,并不会在意那些谷仓或者阁楼属于巫师还是麻瓜,对于麻瓜来说,这种怪物还是很可怕的。

所以在神奇动物管理控制司中,常驻着一支食尸鬼驱逐队,他们会负责驱赶掉那些住进了麻瓜家中,对他们的生活造成影响和威胁的食尸鬼。

而许多巫师家庭,都只是把食尸鬼当做茶余饭后的笑谈,甚至很多家庭并不拒绝这种送上门来的免费宠物。

因为一般情况下,食尸鬼这种生物,对巫师来讲并不算特别危险。

尽管他们的长相狰狞可怖,长着一口奇形怪状的牙齿,浑身上下还黏糊糊的像胶皮一样,令人厌恶。

对于食尸鬼,雷古勒斯并不算陌生,因为就在格里莫广场十二号的阁楼里面,还曾经住着一只老食尸鬼。

相比它的同类而言,那只老食尸鬼已经是相当凶恶和残忍的存在了,但也只是体现在会把它捕猎来的啮齿动物和昆虫撕碎之后再进食,以及无事可做的时候,敲管子的声音格外响亮并且具有节奏感。

偶尔,它会在屋里叮呤咣啷地乱扔东西,或者趴在阁楼的门口吼叫一番,这时候,克利切就会负责让它安静下来,当然是用一些强制性的方式。

只不过,这次的食尸鬼,似乎有些不太一样。

因为只有在阿拉伯的传说中,那些最凶恶的食尸鬼,才会居住在地下的洞穴之中,以人或动物的血肉为食,并且不论死活。

英国的巫师一直将这些传说当做无稽之谈,他们并没有见过这样的食尸鬼。

因为,大不列颠岛上,所有这样的食尸鬼,几乎都被魔法禁锢在传说中的亡者之岛那三座高墙之间,鲜有人知。

没有人想到,在霍格沃茨的地下,竟然也有这样一个食尸鬼群落。

雷古勒斯觉得食尸鬼挖墙的速度太慢了,决定帮它们一把,于是他举起魔杖,对准那堵墙壁的方向念出了咒语:“四分五裂!”

古老的石墙瞬间破裂,垮塌的墙体后面,露出了一个洞穴,四只食尸鬼从里面窜了出来。

这个洞穴显然不是天然形成的,岩石和泥土上的痕迹都能清楚地表明,这个洞穴是被这些食尸鬼挖出来的。

“有趣。”雷古勒斯打量着那些食尸鬼。

它们还保留着一些普通食尸鬼的特征,但无论是爪子还是牙齿,都比它们那些生活在阁楼里面的同类要锋利许多。它们黏糊糊的皮肤上,像是覆盖着一层厚厚的苔藓一样。

雷古勒斯毫不怀疑,那些像剃刀一样锋利的肮脏爪子,可以毫无阻碍地切开人类的血肉,而上面带有的各种病菌,则更加致命,如果没能及时处理伤口导致感染,就会导致生命危险。而一旦被那些尖锐、腐臭还淌着浑浊液体的牙齿咬中,恐怕就会凶多吉少。

食尸鬼们迅速发起了攻击,它们的行动十分敏捷,比普通的食尸鬼灵活许多。

“幸亏没有带那几个调皮鬼进来,不然还真有可能出事情。”雷古勒斯为韦斯莱双胞胎和李·乔丹感到庆幸。

根据那堵墙的损毁程度来看,那些穴居的食尸鬼,随时都有可能挖穿墙壁,假如正好有学生从这个密道偷偷溜出学校,遇到它们的话,就会有生命危险,而且得不到老师的救援。

“昏昏倒地!”一道红光从魔杖尖端喷出,精准命中了冲在最前面的食尸鬼。

出于试探,雷古勒斯先采用了普通的昏迷咒进行攻击,令他感到意外的是,昏迷咒的红光在命中食尸鬼之后,竟然弹到了一边,完全没有起到应有的作用。

那只食尸鬼立刻被咒语激怒了,嘴里发出难听的嗬嗬声,弯下身子,像犬类动物一样扑了过来,抡起锋利的爪子,照着雷古勒斯的肚子发动了攻击。

雷古勒斯灵巧地躲开了食尸鬼的扑击,接着挥动魔杖,一个击退咒已经精准地命中了紧接着攻过来的食尸鬼,这次咒语生效,一股无形的力量将它推到了墙上。

然后那坚硬的石墙马上变成了黏土的样子,将食尸鬼粘在上面,任凭它如何奋力挣扎,也无法从束缚中逃脱出来。

看到同伴被制服,另外三只食尸鬼呲牙咧嘴地乱叫了一阵,居然并没有急着采取进攻,反而是左右散开,从三个方向向着雷古勒斯逐渐逼近,试图将雷古勒斯困在墙角。

从这里可以看出,它们的智商也比那些生活在阁楼的同类们高出一些,甚至已经可以采取一些简单的协作战术了。

不过,对于雷古勒斯来说,对付这三只食尸鬼的难度,也就和料理三条疯狗差不多。

鉴于这些食尸鬼对于魔咒有着一定的抗性,雷古勒斯选择就地取材,利用变形术和那些碎石,采用物理攻击的方式,将那几个食尸鬼一一撂倒。

很快,地上多了四双爪子,而四只食尸鬼都被石头压在地上,无法行动。

“虽然对你们的日常生活完全不感兴趣,但我必须得搞清楚你们的来历……以及你们为什么要从这里跑出来。”雷古勒斯将魔杖对准了领头的那只食尸鬼,眼睛中闪过一阵红光,轻声念道:“摄神取念。”

咒语生效,侵入食尸鬼的思想并没有花费太大功夫,但这段体验绝对称不上美好。

或许,雷古勒斯在无意间完成了一个前所未有的壮举:第一个对食尸鬼进行摄神取念的巫师。

记忆中并没有显示,它们是从哪里来到霍格沃茨城堡的地下深处的,在这些邪恶残忍生物浑浑噩噩的大脑中,自从出生就已经生活在这里,而绝大多数的记忆内容都是它们如何觅食的。

其中某些片段,让雷古勒斯的胃部感觉到了严重的不适。

无论是禁林中自然死亡的生物尸体,还是被埋在坟墓中的巫师和麻瓜的遗骸,都在这些食尸鬼的晚餐菜单上面,它们白天的时候躲在自己居住的洞穴之中,大概处在禁林下方十几米的地方。

而到了晚上,它们或是出来搜寻食物,或是挖掘洞穴,继续拓展自己的领地,并且对一切出现在它们视野里的生物展开攻击。

这样的生活日复一日,不知道持续了多久,直到有一天,它们挖到了城堡深处的地下。

它们的挖掘工作遭到了阻碍,因为那里不再是泥土,而是一块块巨大坚硬的花岗岩。

从食尸鬼的记忆中,雷古勒斯发现那些花岗岩的切割面十分整齐,绝对不是天然形成的。

而且,那些食尸鬼在发现花岗岩之后,非常害怕,拼命想要逃离那个地方,甚至抛弃了原来居住的洞穴,沿着现在的方向又挖了一条通道出来,最终找到了这个庇护所,准备挖通墙壁,把这里当做它们的新家。

现在雷古勒斯所处这条密道的垮塌,就是它们的杰作。

记忆到此为止。

雷古勒斯依次翻阅了四个食尸鬼的记忆之后,发现大同小异,并没有再发现什么有价值的信息,只知道那些花岗岩后面,可能藏着一个很可怕的东西,让这些凶残的食尸鬼都避之唯恐不及。

精神受到严重冲击的雷古勒斯,终结了那些食尸鬼的生命。

“看来我高估了霍格沃茨城堡的魔力……它并不是每一处损毁都能自动修复的。”看到这里,雷古勒斯暗暗叹息,挥动魔杖,小心地将散落在庇护所内的碎石移到了食尸鬼挖出的通道中,重新将通道堵上。

犹豫了片刻之后,他将那些食尸鬼的尸体也变成了石头,填进了通道之中。

“恢复如初。”

石墙又恢复了原来的平整。

至于通往学校外面的通道,如今已经彻底堵死,雷古勒斯也并没打算把它重新疏通,为了安全起见,他决定就让这条通道彻底堵死在这里。

处理好一切之后,如何离开这里,倒成了一个问题。

雷古勒斯尝试了一下使用幻影移形直接去往霍格莫德,却发现,周围的空气依然像是坚实的墙壁一样,拒绝他的融入。

感叹了一番霍格沃茨的反幻影移形魔法的到位程度,无计可施的雷古勒斯只能选择唯一的办法:沿着来时的滑道,原路返回。

这条滑道漆黑、陡峭,黏糊糊的,地上全是污垢,墙上挂着蜘蛛网,偶尔有水滴从头顶滴落,并且七拐八绕、没完没了。

滑落的时候还算方便,但一路逆行向上,就不是什么太好的体验了。

为了防止出现意外,雷古勒斯为自己的鞋子上释放了一个防滑的咒语,这才开始了漫长而痛苦的攀登。

大概二十分钟之后,他才重新抵达了马屁精格雷戈里的雕像后面,却并没有急着移开雕像。

“清理一新。”

随着咒语生效,他身上沾上的污渍被一扫而空。

确定了自己的形象没有问题之后,雷古勒斯才从雕像后面重新钻了出来。

走廊里面一片寂静,并没有学生。

原因其实也很容易理解,因为一身黑衣的斯内普正站在一套盔甲旁边,似乎在欣赏着墙上的某幅肖像画。

在霍格沃茨之中,没有学生愿意呆在距离斯内普十米的范围之内,哪怕是斯莱特林的学生,在内心深处也会害怕他们这位阴郁的院长。

感到雕像有动静,斯内普立刻转过了目光。

“怎么样,我们的探险家?”等雷古勒斯走近之后,斯内普扁着薄嘴唇说道,“有没有发现传说中妖精埋藏在霍格沃茨城堡

“几只讨厌的食尸鬼而已,我已经把它们处理干净了。”雷古勒斯没有在乎斯内普的嘲讽,“不过,你知不知道,有关霍格沃茨密室的传说?”

“你已经说得很清楚了,那只是传说。”

话虽然如此说,但是斯内普的语气中也带上了几分认真,不再像之前那样嘲讽了。

“但那些食尸鬼,确实在城堡地下几百英尺的地方,发现了一个由人建造的房间。”雷古勒斯认真地说,“而且,它们非常害怕住在里面的那个东西。”

“既然如此,你为什么不除掉那个所谓的怪物呢?”斯内普说道,“你好不容易回来一次霍格沃茨,不能这样浪费来之不易的机会。”

“它们找到的地方不是真正的入口。”雷古勒斯摇摇头说,语气不那么认真了,“我不确定从那里强行进入,会造成什么样可怕的后果,毕竟我还是胆小。”

“你太谦虚了。”斯内普说道,“就如你所说,密室的传说是真的,里面藏着一个可怕的怪物。你特意告诉我这些事情,是需要我做什么吗?”

“因为你是霍格沃茨的教授,而且还是院长,为了学生们的安全,你当然有必要知道这些东西。”雷古勒斯平淡地说,“至于我为什么第一个告诉你……原因显而易见啊,只因为你是我第一个遇见的人而已……现在,我要去找校长谈谈这件事了,要一起去吗?”

斯内普的嘴角抽搐了几下,然后一言不发地转身走上了通往八楼的楼梯。

“密室?萨拉查·斯莱特林居然真的建造了这种东西?”斯内普走后,那副肖像画显得有些难以置信,甚至放下了手中的笔记本和羽毛笔,低头向雷古勒斯问话。

雷古勒斯认得肖像画上的巫师,来自德国的巫师、神秘学作家、神学家、占星家和炼金术士,康奈利·阿格丽芭。

“或许是真的。”雷古勒斯简短地回答了一句之后,追上了斯内普的脚步。

阿格丽芭的肖像只是困惑了几秒钟之后,就又将注意力回归到了自己的笔记本上。

作为一副肖像画,他只能日复一日地写着那本永远都写不完的《秘教哲学三书》了。