小天狼星送哈利去了国王十字车站。
等他回来的时候，发现雷古勒斯已经离开了家，只留下了一张字条。
“我去德文郡了，带着克利切，因为尼可·勒梅家里没人会做饭。所以午饭你自己解决。”
“见鬼。”小天狼星恶狠狠地将纸条扔进了垃圾桶，自己则回到卧室，躺在床上，盯着天花板上伤风败俗的海报发呆。
一下午的时间很快就过去了，但他戴着的那块改装手表上，写着“哈利”的表针，依然指在“路上”。
按照时间和距离来推算，霍格沃茨特快列车，其实并不算快。
先不提飞路粉或者门钥匙这种，瞬间就能将使用者送到千里之外的方式。
就连和飞天扫帚相比，霍格沃茨特快列车的速度，都慢得可怜。
但自从1835年之后，这列闪闪发光的猩红色蒸汽火车，就成了接送学生往返霍格沃茨的唯一指定交通工具。
原因在于，在此之前，霍格沃茨的学生习惯于采用他们喜欢的任何方式抵达学校。
根据早期的历史记载，以及一些木雕石刻的壁画显示，当初的霍格沃茨学生在上学时，有些选择骑乘飞天扫帚，导致经常有麻瓜发现行李箱从天而降，掉在自己家的菜地里面。
有些选择使用施了魔法的手拉车或者马车，为了能够赶在开学前抵达学校，他们必须提前一天出发。
还有些人觉得不应该在路上浪费太多时间，所以企图使用幻影移形来赶到学校。他们的下场通常十分凄惨，因为城堡和校园场地都被施展了反幻影移形咒。魔法部魔法事故和灾害司的雇员们不得不花费大量时间，在城堡附近搜寻残缺不全的躯体，并且试图把它们重新拼合在一起。
另外的人则选择骑乘各种不同的魔法生物抵达学校，并且为增加霍格沃茨禁林的生物多样性做出了贡献。
毫无疑问，这些五花八门的魔法运输方式，会造成许多的意外，并且每年都会有大量麻瓜目睹巫师的这一“迁徙”行为。
随着国际保密法的实施，如何找到更谨慎的方法，将散布在英国各处的学生送往位于苏格兰北部高地的霍格沃茨城堡，成了困扰魔法部的当务之急。
一开始，魔法部选择使用门钥匙来作为“官方”交通工具，部署在英国各地的集结点。但这种方案推行的第一年，就产生了大量问题，足有三分之一的学生没能按时抵达学校。
有些学生错过了门钥匙生效的时间，还有些则无法找到那个可以将他们传送到学校的、不起眼的东西。
而且，最重要的原因是，很多学生在“乘坐”门钥匙之后，会产生种种不适，所以每年开学的第一个星期，校医院基本处于爆满状态，里面全都是努力克服亢奋心情或者强忍着反胃恶心、头晕目眩的学生。
在经历了失败的尝试之后，魔法部坦承，门钥匙并不是解决学校运输问题的理想方案。他们曾试图开放一个壁炉，联通到整个英国的飞路粉网络中，作为学生的官方出入管道，但这个方案却被霍格沃茨的历任校长拒绝。
原因是所有的校长们，都不希望学校的保护措施受到威胁，更不希望魔法部插手学校。
于是，混乱的赶路方式，一直持续到了19世纪初。
1826年，新任魔法部长奥塔莱恩·甘布尔上任，她是一位对麻瓜科技相当痴迷的巫师。
在她上任前的几年，麻瓜发明了一种名叫火车的交通工具，甘布尔敏锐地发现了这种交通工具的潜力，并且提出了一个“大胆而饱受争议”的方案，试图彻底解决学生前往学校上学这一棘手的议题。
在《魔法史》一书中，并没有记载霍格沃茨特快列车的起源。
但某些在魔法部重要部门工作过的巫师却知道，部内收录的一些秘密文件中，详实记录了某项规模庞大的行动，其中牵涉有一百六十七道记忆咒，以及英国史上最大宗的隐藏咒语施展纪录。
这些纪录发生后的第二天清晨，霍格莫德的村民们，被那列蒸汽机车深深地震惊了，在此之前，他们甚至不知道村里有火车站。
而大量来自铁路枢纽克鲁的麻瓜铁道工人则十分困惑，总觉得自己把什么重要的东西放错了地方，这种不太舒服的感觉困扰了他们一整年。
很多纯血巫师家庭，对于他们的孩子必须使用麻瓜交通工具上学这一点，感到无比愤怒和耻辱，他们声称麻瓜的交通工具不安全、不卫生、有辱人格。
然而随着魔法部颁布法令，要求学生要么乘火车，要么不上学之后，反对意见很快就销声匿迹了。
在当时，麻瓜的火车速度，可能只比走路快上一点，所以霍格沃茨特快列车在经过魔法改装之后，速度绝对称得上“特快”。
至于后来，麻瓜科技不断发展，火车速度也越来越快。
但魔法部官员觉得并没有必要提升霍格沃茨特快列车的速度。他们认为，在火车上度过八个小时，穿越田野、树林、河流和山丘，是一件很美好的事情。
八个小时之后。
天已经黑了，客厅里却只点起了一盏灯，显得有些昏暗。
小天狼星趴在桌子旁边，手边放着一盘自己烤的鸡腿，双眼紧盯着摊开在面前的活点地图。
自从哈利的指针，终于从“路上”跳到了“学校”之后，他就一直通过活点地图，观察着教子的动向。
他看着哈利的名字和其他几十个新生一起，在海格的带领下，渡过黑湖，穿过隧道，最终抵达了城堡的门前。
在那里，标着米勒娃·麦格的小点，像二十年之前一样，出现在新生面前。
短暂的停顿过后，新生们穿过大厅，在礼堂中间排成一行，从汉娜·艾博开始，依次走到麦格教授的小点旁边。
那是新生坐在了板凳上，戴上了那破破烂烂的分院帽。
在台上，新生都要停顿片刻，短的几秒，长的一两分钟，然后就分别加入那排列得整整齐齐的四组小点之中。
当终于轮到标着哈利·波特的墨水点上台的时候，小天狼星似乎忘了手里的鸡腿早已啃食干净，只剩下骨头了。
经过了漫长的两分钟之后，哈利的小点走到了珀西·韦斯莱身边。
小天狼星记得在夏天拜访陋居的时候，韦斯莱一家曾经庆祝过珀西当选格兰芬多的级长。
这也就意味着，哈利和他的父亲一样，加入了格兰芬多。
“我就知道！”小天狼星狠狠挥拳庆祝。由于用力过猛，手里的鸡骨头脱手飞出，却在半空中停住了。
“小心点，这儿还有个活人。”一个声音幽幽地响起。
客厅里的灯几乎在同一时刻被点亮，将屋内照得亮堂堂的。
小天狼星吓了一跳，魔杖已经攥在手中。
他这才发现，雷古勒斯不知何时已经坐在了沙发上，手里还拿着一本厚书，而克利切也从他脚边出现，跑到了厨房里面，开始准备晚餐。
“你什么时候回来的？”小天狼星惊讶地问。
“我已经在这儿呆了两个小时了，你一直盯着那张破地图，而忽略了我的存在。”雷古勒斯认真地说，“我一度怀疑你中了自己的夺魂咒。”
“什么？我才没有！”小天狼星辩解道，“我只是好奇……你难道不觉得，每年的分院仪式是最有趣的吗？”
“那我就不打扰你了……”雷古勒斯揶揄道，“请继续像个偷窥狂一样监视着你的哈利·波特吧。”
蓝光一闪，雷古勒斯的身影消失了。
这下，小天狼星顾不上看活点地图了，他能感觉到，雷古勒斯依然在房间里面。
“原形立现！速速显形！见鬼！”小天狼星徒劳地挥动着魔杖，咒语却完全不起效果，最后他放弃了努力，问道：“你怎么做到的？”
“做到什么？”又是蓝光一闪，雷古勒斯重新出现，只不过已经坐到了桌子旁边。
“你惹人生气的本事越来越厉害了。”小天狼星恼火地说，“可能仅次于鼻涕精。”
“好吧……既然你强烈要求。”雷古勒斯挥动魔杖，一圈古代魔文浮现在空中，组成了一个魔法阵，随后，那些闪耀着淡淡蓝光的古代魔文，在空气中旋转起来，形成一道光圈，将小天狼星套在里面。
“这是什么玩意？”小天狼星伸手指着雷古勒斯，“我警告你，你可别胡来……”
话说到一半，就停住了，因为他发现自己平伸出去的手，已经消失了。
“我在阿尔巴尼亚发现的这个东西。”雷古勒斯解释说，“尼可·勒梅一直在推演它的用途……”
“原来你去德文郡，就是为了这个？”此时，小天狼星只剩一个脑袋没被隐形，正漂浮在空中左顾右盼，显得十分诡异，“它就只有这一个功效？”
“只要不被解除，它就永久有效，这不够强大吗？”雷古勒斯打了个响指，魔法阵被解除了，那些魔文东倒西歪地散落开来，消失在空气中，小天狼星的身体重新显形。
“听起来挺像那么回事……”小天狼星试图用魔杖捞起那些渐渐消失的魔文。
“我一从阿尔巴尼亚回来，就把这个魔法阵的样子寄给了尼可·勒梅。”雷古勒斯说道，“他用了一个月的时间来推演。最后得出的结论是：这个魔法阵，要是用来藏东西再好不过了，没有人能发现它。”
“但它不是被你发现了吗？”
“因为树里面已经没有东西了。”雷古勒斯说道，“早就被人拿走了……而藏东西的人或许觉得，没必要再让这个魔法阵继续维持下去。”
“你认为树里面藏着的是魂器？”
“基本可以确定，但只有一点我没法解释。”
“什么？”
“尼可说，这个魔法阵，很有可能是罗伊娜·拉文克劳的手笔。”雷古勒斯脸上露出困惑的表情，“他研究过古代魔法师的手稿，从中找到了一些蛛丝马迹……我们都知道，每个巫师都有自己的施法习惯，比如你，在念咒语之前，总会不必要地抖一下手腕……但我没办法把拉文克劳和黑魔王联系起来。”
小天狼星的眉毛拧到了一起，嘴唇抖动，欲言又止。
“你有什么想说的吗？”雷古勒斯问道。
“我觉得这很容易解释，你知道，很多人都觊觎拉文克劳的冠冕，于是她把冠冕藏到了阿尔巴尼亚那个鬼地方，然后告诉所有人，冠冕已经丢了。”小天狼星干脆地说，“既然你说这个魔法阵的功效如此强大，所以几个世纪以来没人发现，也很正常。直到某天，它被伏地魔发现了……既然尼可·勒梅可以破解这个魔法阵，伏地魔当然也能……”
雷古勒斯哑口无言。
千年前，罗伊娜·拉文克劳究竟对自己的冠冕做了些什么，现在已经无从考证。
小天狼星的说法虽然听起来有些天方夜谭，但也算能自圆其说，雷古勒斯越来越觉得，这种说法反倒更接近于真相，而他考虑的东西太多，反而绕了圈子。
这也就意味着，或许那棵空心树里曾经藏着的，就是拉文克劳的冠冕，现在却已经被伏地魔找到之后，做成了魂器，并且藏到了别处。
一种挫败感油然而生。
“真是见鬼。”雷古勒斯走上了楼梯，连克利切刚做好的奶油浓汤都没喝。
小天狼星目送自己兄弟的身影消失在楼梯拐角，叹了口气，又拿出了活点地图。
此时，哈利的名字已经回到了格兰芬多塔楼，与他在一起的另外四个小点，分别标注着罗恩·韦斯莱、纳威·隆巴顿、西莫·斐尼甘和迪安·托马斯。
小天狼星又扫视了一遍地图，发现其他的教授也都回到了各自的办公室，只有斯内普在走廊里到处巡视。
而斯莱特林的休息室中，标着德拉科·马尔福的小点，正在走来走去，文森特·克拉布和格雷戈里·高尔站在一边。
“这么多年了，克拉布和高尔还是马尔福的跟班，真的是子承父业……恶作剧完毕。”
地图重新变成了白纸，小天狼星却盯着自己的右手，自言自语道：“还真是这样抖一下……”
他随手将地图装进了口袋里。