可惜,纳吉尼混沌的记忆也就只能到此为止了,她并不能想起自己是什么时候来过卡切广场。
唯一能确定的一点就是,绝对不是那个希腊旅行家阿基里斯带她来的。
放了一阵风之后,纳吉尼又被收进了包里面,而雷古勒斯却想起一件事,向酒店租借了猫头鹰寄出了一封信。
第二天一早,他便从巴黎出发,赶上了第一班的门钥匙贩子。
当双脚重新踏在多佛白崖上边的草地上的时候,雷古勒斯感到一阵莫名的激动。
他从未想过,自己有一天会因为把脚踩在英国境内的地面上,而几乎控制不住情绪。
一想到马上就能回到格里莫广场十二号,吃上克利切做的美味炖菜和糖浆馅饼,他的心情更是按捺不住的雀跃。
不过在此之前,他还有一件事要做。
考虑到哈利还没开学,将纳吉尼贸然带回家里,并不是一个理智的选择。
无论这条血咒兽人变成的蛇,这一路上表现得多么乖巧多么配合,都不能忘记,她一度听从伏地魔的命令,而且依然处在魔法控制之下,不知什么时候就会发作。
万一哈利出现什么意外,那就糟了。
一小时后,多塞特郡的乡下,一处看上去平平无奇的房子前。
纽特·斯卡曼德在用魔法翻着土地,似乎在照料某种植物,三只猫狸子围在他的身边,不时跳上跳下,爬到他的肩膀上弄乱他的头发。
“斯卡曼德先生。”雷古勒斯彬彬有礼地打着招呼。
“叫我纽特就行了。”纽特微笑着说道。“我收到你的信了,你说你需要帮助?”
他随手挥动魔杖,旁边的几把园艺剪刀自动咔嚓咔嚓地修剪起花圃中植物的枝叶。
“是的,我需要最专业的帮助。”雷古勒斯说道,“这世界上恐怕找不出比你更熟悉神奇动物的人了。”
“别这么说,西尔瓦努斯和鲁伯都是专家。”纽特谦虚地说道,“我们进屋里谈吧。”
屋里,一位女巫正在做家务,听见纽特进屋的声音,不小心失手把茶杯打碎了。
她露出一个尴尬的微笑,将茶杯不动声色地修好。
“请允许我介绍一下,这位是我的妻子,蒂娜。”纽特的语声中带着一点骄傲,“她可是前美国魔法国会的傲罗。”
“很荣幸认识你,斯卡曼德夫人。”雷古勒斯行了个礼,“雷古勒斯·布莱克,去年一直在霍格沃茨教书。”
虽然年纪已经很大了,但蒂娜的眼神依然很明亮,像是黑暗的水中燃烧着一团火焰。
雷古勒斯莫名地想到了火蜥蜴,但他觉得不应该把这个形容说出来。
“罗尔夫经常和我们说起你,他说你是他上学以来遇到的最好的黑魔法防御术课教授。”蒂娜说道,“可惜你只教一年。”
“我和邓布利多是这么约定的。”雷古勒斯不愿意就这个问题多做解释,“而且新任教授也是个优秀的巫师。”
“纳吉尼现在在哪里?”纽特忽然说道,“你在信里说的应该就是她吧?”
“纳吉尼?你是指那个……和克雷登斯在一起的……血咒兽人女孩吗?”蒂娜听到这个名字,也忽然想起了一些事情。
“是的。”纽特转向蒂娜,语气有些迟疑,“不过根据布莱克先生的说法……”
“叫我雷古勒斯就可以了。”
“根据雷古勒斯的说法,她的情况不太乐观……”纽特认真地说,“我得亲眼看到她的情况,才能做出判断。”
“就在这儿?”雷古勒斯问道,“我听罗尔夫说,你们家里应该有个很大的动物园才对……但这里看起来……”
他环顾四周,屋子并不算太大,收拾得倒是很整洁。
完全和“动物园”沾不上边。
“啊……我忘了,跟我来吧。”纽特起身,带着雷古勒斯穿过一条窄窄的走廊,走向房子的另一侧。
雷古勒斯注意到,走廊的墙上挂着各种各样的动物照片。
走廊的尽头是一扇看上去很普通的木门,没有上锁。
纽特推开门,里面传来一个熟悉的声音:“爷爷,我被这软爪陆虾给咬了……哎呦!”
跟在纽特身后进门的雷古勒斯,正好看到罗尔夫绊了一跤,摔进了一堆用作饲料的弗洛伯毛虫里面。
他抿起嘴唇,忍住笑挥动魔杖,杖端变成了一根鞭子,将可怜的罗尔夫从毛虫堆里面拉了出来。
与此同时,纽特也毫不留情地对着他的孙子来了一个飓风咒。
粘在罗尔夫身上的毛虫被吹飞,远处几只奇怪的大鸟立刻飞过来,大快朵颐一番。
“被软爪陆虾咬伤的人,在一个星期之内做什么事情都会倒霉。”纽特解释道,“有人曾经试图用这个东西来陷害他的赌博对手……结果不小心咬到了自己,于是他赔光了所有的家产……总之,罗尔夫……很遗憾,这个星期对于你来说,恐怕会比较难熬。”
雷古勒斯挑了挑眉梢。
“布莱克教授,欢迎来我们家做客!”罗尔夫看上去倒是没受太大影响,依然兴高采烈地挥舞着被咬伤的手,“你是来看马形水怪的吗?”
“听你这么一说,我倒是真有些兴趣了,不过斯卡曼德先生……”说到这里,雷古勒斯急忙改口,“纽特,我们先办正事吧,我们需要一个能让十几英尺长的蛇自由活动的地方。”
“这边来,我之前给如尼纹蛇准备的栖息地现在空着……”纽特示意雷古勒斯跟上他的脚步。
两人穿过了一处处栖息地,远处,罗尔夫兀自在探头探脑地张望着,试图搞清楚他们到底想说些什么。
很快,雷古勒斯意识到,自己犯了个错误。
这里根本不能仅仅用“动物园”来形容。
“纽特……”有些眼花缭乱的雷古勒斯不由得叹道,“我觉得,你的书……你藏私了。”
这里至少有十种神奇动物,雷古勒斯都没在《神奇动物在哪里》上面读到过。
比如远处竹林中,蹲在石头上面的动物,看上去像是一只大猫,却长着两对外翻的獠牙和类似狮子的鬃毛,还有一条长长的,彩带一样的尾巴。
“那是驺吾。”纽特介绍道,“来自东方国度的动物,速度……极其快,力量……相当大,骑上它就能日行千里,如果我想要从这里去伦敦,它能在十秒钟左右把我送过去。”
雷古勒斯想起了前些天在巴黎投宿时,老文森特讲的故事。
这时,驺吾看到了纽特,眨眼之间,就从远处的石头上出现在了纽特身边,亲热地蹭着他。
“好了,好了……雷古勒斯,你有逗猫棒吗……”纽特努力不让驺吾的鬃毛塞到自己嘴里,挣扎着说道。
“逗猫棒?”雷古勒斯呆了片刻,然后用魔杖变出了一根逗猫棒。
“带铃铛的那种,摇一下!”纽特给出了专业的指导。
雷古勒斯摇了摇逗猫棒,觉得自己有点冒傻气。
这个驺吾,从刚才的速度表现来看,如果正式放在魔法部神奇生物的分级中,肯定不会低于4X级别。
结果,驺吾听到铃声之后,立刻放开了纽特,一对巨大的眼睛紧紧盯着雷古勒斯手中的逗猫棒。
“就像猫咪一样,很可爱,对吧?”摆脱了驺吾之后,纽特继续带着雷古勒斯穿过一个个栖息地。
除了人畜无害的月痴兽、球遁鸟这些生物之外,这里还有大量凶猛的神奇动物。
例如长相憨厚,如同放大几倍后又有点变形的犀牛,但一言不合就要炸掉面前所有东西的毒角兽。
皮糙肉厚,嘴上全是触手的角驼兽。
以及号称一百个巫师都难以制服的囊毒豹。
“天哪……你都是从哪里找到它们的?”雷古勒斯不由得赞叹道。
“我年轻的时候,喜欢周游世界去观察神奇生物的习性。”纽特解释道,“这里面的很多动物,都是在陷入困境的情况下,被我救出来的。他们不愿意回到自己的栖息地,更愿意和我呆在一起……就连弗兰克,偶尔也会从亚利桑那的荒野飞过大西洋来看我……”
“弗兰克?”
“一只雷鸟,他上个月还来过。”纽特炫耀般地说道,“非常漂亮,你一定会喜欢他的。”
说完,纽特忽然一挥手,一只巨大的、蓝绿色的,介于蝴蝶和蝙蝠之间的生物从他指尖的卵囊中绽放,冲着雷古勒斯龇牙咧嘴。
“这是什么玩意!”雷古勒斯完全没见过这种生物,一个激灵,往后跳出了三米远,灵敏程度完全不逊色于刚才的驺吾。
“蜷翼魔。”纽特说道,“我没写进书里边,因为蜷翼魔的毒液能够配制一种强力的遗忘药水,让人忘却不好的记忆,这种奇效,会给它们带来灾难的。”
此时那蜷翼魔重新缩成了一团,挂在纽特的手指上面,来回晃悠。
对此,雷古勒斯表示赞同。
像斯卡比奥那样的偷猎者,在巫师界为数不少。为了金加隆,他们什么事都做得出来。
“就在这里吧。”
两人走到了一处种着树木的林间空地上,纽特示意雷古勒斯,可以把纳吉尼放出来了。
“她不太友善……你最好还是往后站。”雷古勒斯从自己的包中,掏出了装着纳吉尼的大盒子,将大蛇放了出来。
纳吉尼看到了纽特,立刻昂起了头颅,发出威胁的嘶嘶声,摆出了一副攻击的姿态。
“冷静!”雷古勒斯急忙对大蛇说道,“他是来帮助你的,你不认识他了吗?”
“没有印象……我不记得见过这个人。”纳吉尼盯着纽特看了一会儿之后,缓缓答道。
这次,轮到纽特被震惊了。
“你也会说蛇佬腔?”动物学家惊异地问道,“怎么最近蛇佬腔都能批发了?前几个月,哈利·波特发现自己能和蛇说话,可是把你哥哥吓得不轻。”
“得到了命运一点小小的馈赠。”雷古勒斯避重就轻地说,“这和你的本事比起来,不算什么。你能让所有动物都听话。”
“很多神奇动物能听得懂人说话,蛇算是很少的例外,它们只愿意说自己的语言。”纽特认真地解释道,“我确实试过,用嘶嘶嘶的声音试着和蛇说话……通过观察它们的反应,来确定某些音节的意义。但效果不太好,我想可能是口音问题,不同种类的蛇,反应也会不一样……”
纽特将怜悯的目光投向纳吉尼。
“所以,她最终还是变成了这个样子。”
“邓布利多说你认识她。”
“没错……那是六十多年前的事了。”纽特说道,“她和克雷登斯一起,从巴黎的一个……‘怪胎马戏团’里面逃了出来。”
说到马戏团的名称时,纽特迟疑了一下。
“克雷登斯?”雷古勒斯听到这个完全陌生的名字,疑惑地问道。
“他是个默然者……你应该知道默然者吧?”纽特抬起头看了一眼雷古勒斯,后者点了点头。
现在,由于巫师体制的逐渐完善,默然者已经基本上销声匿迹了,但在世纪初的混乱情况下,那些无法正确引导体内魔力的小巫师,就变成了这种可悲的存在。
“……他们成为了同伴,克雷登斯希望找寻自己的身世。”纽特用怀念的语气说道,“而当时,我和蒂娜也在找克雷登斯,因为他是一个特殊的默然者,在我们发现他的时候,他已经成年了。”
“默然者不是很难活过十岁吗?”雷古勒斯发现了异常。
“克雷登斯的力量相当强大,他差点一个人捣毁了纽约。”纽特说道,“然后又在美国魔法国会最精锐的十二傲罗联手攻击之下活了下来……正因为这样,格林德沃也很看重他,一心要拉拢他加入麾下,来对抗邓布利多。”
对于这段往事,雷古勒斯感到十分新奇。
因为克雷登斯这个名字,在任何魔法史料上,都没有被人提及过,如果他真的像纽特所说的这样强大的话,理应在历史上留下一笔。
但从任何角度来说,纽特都没理由给雷古勒斯编故事。
此时,纳吉尼百无聊赖地蜷缩在地上。
她虽然无法听懂人的语言了,但听到“克雷登斯”这个音节的时候,却莫名感到一阵不适。
“后来,我们中了格林德沃的圈套,都被引到了拉雪兹神父公墓……我永远都不会忘记那一天。”纽特的声音,忽然变得苍老且疲惫。
雷古勒斯第一次在这位老人身上看到了疲倦和悲伤。