第11章 第 11 章

加纳德先生收到外甥女凯瑟琳,加急求救信后没多久,姐夫本尼特生怕他又给凯瑟琳太多钱,担心把孩子宠坏,养成花钱无度的性子的担忧信件也跟着一起来了。

加纳德对姐夫的一片慈父之心不置可否。

从第一朵热烈绽放的红玫瑰开始,就注定了凯瑟琳注定与众不同的未来。

加纳德从不觉得凯瑟琳是个乱花钱的孩子,虽然他和姐姐家其他孩子相处的时间没有凯瑟琳多,但他也很明显感觉到,凯瑟琳在穿衣打扮上并不是最考究的那个。

再说了,虽然法律上凯瑟琳并不具备独立公民的财产权,所有股份收益都要等她出嫁的时候,才能作为陪嫁正式成文,但公司的核心技术是凯瑟琳的,并不能因为她不受法律保护,就当做她不该拥有她应得的收入。

凯瑟琳写信问他要零花钱,加纳德认为这是她理所应当的权利,自己只是作为凯瑟琳财产保管者,就像她的私人银行一样,使用权理当归于凯瑟琳自己所有。

作为凯瑟琳的商业合作者,他只要负责生产和销售的职责,他和凯瑟琳的分工非常明确,关于各自投入比例,与相对应的收益,都是白纸黑字写的清清楚楚的。

虽然不受法律保护,但是作为合作者,他们二人认可就行,就像凯瑟琳可以把自己的那部分股份,再分给自家姐妹,甚至把一部分收益直接转给了简,只要有凯瑟琳的签字,他这边就全部认账。

虽然不好明说,但比起自家姐夫这个只掏钱,完全不关心公司具体运行的合作者来说,他会更愿意和年纪不大凯瑟琳沟通,虽然她一直谦虚自己只会琢磨技术,事实上关于生产和销售,通常凯瑟琳会给出非常有创意的想法。

比如说将同一款产品的生产过程分为几个步骤,不同工坊负责不同的工艺进行半加工,最后在城里的总厂进行合成。吃过被盗版亏的他们,这样非常有效的避开了有心人的模仿,毕竟不会有人想到,城里的工厂只是负责最后一步合成的步骤,不管你怎么打听都搞不到最关键的一环。

销售环节就更不要说了,光是客户办理VIP充值卡,就提前把未来一个季度的货款提前收到,这让永远担心下游回不了款的生产方的他们,完全避开了这方面的风险,整个账面进入了良性循环。

不过有顺利的自然也有不顺的,之前城里最火爆的全家福牙膏,在新季度的订单里,少了一批固定合作的药铺,剩下继续下单的药铺里,大多数都进行了减量订单,小部分反而下单了比原先更多的订单,这数据分析下来明显不对劲。

“你们怎么看下季度的订单销售?”加纳德两只手忍不住摆上桌子,互相抵住,成三角形,最顶端的食指,非常有规律的轻轻敲打着,他隐隐又开始的头疼的额角。

“我们可以上门回访一下今年没下单的药铺。”

“我去找找城里的阿达姆,他手里的线人多,找他打听打听。”

“我猜测肯定有什么不正常的事情发生了,没道理有一批药铺不再下单,有一批药铺减少订单量,还有一批药铺订单量翻倍。”

“会不会是马上要圣诞节了,大家都要关店铺休假了呀。”

“我觉得我们要去各家药铺所在地的周边邻居问问。”

……

公司会议桌上,众人纷纷给出了自己的想法,加纳德至始至终没有说好,也没有说不好,只是把这个事儿,最后安排给了约翰,让他去带团队做个相关方案,明天会上再讨论。

打发了一众下属,加纳德收拾好行装,打算早点下班回家,不过感觉到腹部饥饿的提醒,临时改了主意,打算先在附近找个小酒坊,稍微垫巴点,毕竟来接他的马车这个点不会来,空腹走回家,路上还是有点辛苦的。

结果刚踏出门就被突然下起大雪的天气拦住了脚步。

懒得回去再拿伞的加纳德,摸了摸自己的帽子,暗自估量,如果自己冒雪去最近的一家店,来回路上能不能少淋湿点身上的大衣。

“又发什么呆,走吧,加纳德少爷,去喝酒。”就在加纳德陷入犹豫时,沃顿突然出现。

加纳德颇为惊喜的看到好友沃顿,撑着伞突然出现的模样,欢快的一手揽住对方的肩膀,趁势躲进了这把大伞下,毫不客气的指挥好友带路。

也不知道聊到了什么,两个一米八几的大高个,突然哈哈大笑起来,合伙挤得这把黑色雨伞摇摇欲坠。

“丽兹,你为什么阻止我去拿爸爸的□□,本来我们今天可以满载而归的。”凯瑟琳气哼哼一个人倒着身子往前走,还不忘开打开一个个围栏闸口,穿过一片片牧场和麦田。

“你省省吧,不说你会不会用枪,我就问你天上飞的鸟,你能认识几种?”

“野鸡我肯定认识!家里的鸡毛毽子还是我去拿的的羽毛。”

“我看你最多就认识个火鸡!我就问你鹧鸪【1】的羽毛是什么颜色的,你知道吗?”

“哼。”说不过伶牙俐齿的伊丽莎白,凯瑟琳总算停止了倒着往前走的行为了,脚上绣着珍珠的鞋子总算能避开,老是踏上水洼的不幸之事。

艾玛小姐全程被伊丽莎白小姐挽着手走,她对现在自己要陪这两位大小姐去抓兔子这件事情,显得非常茫然。

明明今天天气突然放晴,集体出门写生画画的活动,不知怎么变成了本尼特太太,带着三个女儿去梅里顿逛米兰铺子。

她则负责陪这两位小姐去野游,虽然伊丽莎白小姐阻止了,突然异想天开想去打鸟的凯瑟琳小姐,但她并不阻止凯蒂小姐打算挖陷阱抓兔子的想法。

喔,上帝啊,我头也要开始神经痛了!

自从做了本尼特家小姐们的家庭教师后,面对想一出是一出的小姐们,她总是特别理解本尼特太太高呼神经痛的心情,小孩子果然都是小恶魔,生来就是折磨人的。

“亚瑟大叔,阿尔伯特没有带出来吗?”凯瑟琳很远就看到快两米高的大块头,着急的向他挥手。

“凯瑟琳小姐,抓兔子可不兴带阿尔伯特那个大家伙啊,它只会咬坏您娇贵的小树苗,你看阿波罗。”亚瑟大叔指了指天上,只见一只雄鹰在他们头顶上不停的盘旋。

对这次凯瑟琳小姐想要抓兔子的想法,他们这些田地饱受野兔侵害的偭户,自然是万分赞同的,他不仅带了村里几个抓兔子最机灵的小孩子,还在老爷的允许下,带了他的猎鹰阿波罗和猎犬阿克琉斯一起帮忙。

当然最重要的则是他捧在怀里的木盒子。

“小姐,这可是抓兔子最好的帮手。”亚瑟大叔像献宝一样高举怀中的木盒子。

凯瑟琳在亚瑟的示意下打开了木盒子,里面立刻跳出了一只白釉,超级可爱,亚瑟大叔一把抓住了这个小萌物,伊丽莎白胆子更大,直接上手摸了摸这只白釉的毛发。

凯瑟琳一向胆子大在嘴上,只是热心的一直盯着这只白釉,手却一点不敢碰,在亚瑟大叔的反复确保安全下,才勉勉强强伸出自己的指尖,快速的点了点这只小白釉,下一秒,立刻缩回了袖子,这胆小模样,看的伊丽莎白完全掩饰不住自己的笑声。

亚瑟大叔带来的小帮手们手脚非常麻利,快速的把山丘上的洞口铺上了网兜,凯瑟大叔随意挑了一个洞口,将白釉放了进去。

就在本尼特姐妹紧张的盯着白釉进入的洞口,突然阿波罗飞快的奔向另一边的洞口,亚瑟大叔麻利的阻止了阿波罗下嘴咬野兔子,熟练的扭断了野兔的脑袋,用绳子把兔子腿绑起来,挂在树上。

正如亚瑟大叔预言的那样,最近周围的狐狸偏多,今天的收获肯定不小,等本尼特太太带着女儿们从梅里顿回来,就听到凯瑟琳吹嘘她们抓到了8只兔子的传奇故事。

“都是亚瑟大叔动手的,凯蒂全程围观,是亚瑟大叔带着阿波罗和阿克琉斯抓的兔子。”

被姐姐伊丽莎白,直接戳穿真相的凯瑟琳毫无羞愧,反倒是兴致勃勃的说要用这次抓到的兔子的兔皮做帽子。

“等凯瑟琳做出兔皮帽子,我看还不如等爸爸给我打一头火狐狸帽子。”伊丽莎白很难忍得住不嘲笑凯瑟琳,至今缝手帕花边,还依旧歪歪扭扭的针线活手艺。

原本只是坐在起居室,手里拿着本书,围观自家妻女叽叽喳喳的互动,特别是听到大家,都在嘲笑凯瑟琳拙劣的针线活的本尼特先生,跟着一起嘲笑小女儿,结果笑到一半,他这个经常许诺火狐狸帽子的老父亲,也被爱女丽兹拉入了战场。

“这可不怪我,顾尔丁总是吹牛说他家有火狐狸,我看他就是骗我们去给他打麻雀,他家的田地上连野鸡都很少看见,完全浪费我的好枪法了。”

狩猎作为英格兰绅士的日常,再佛系,事关荣誉,本尼特先生还是忍不住要给自己辩解一番。

“哼哼,不就是针线活嘛,有什么了不起,丽兹你等着,我凯瑟琳将来要在圣保罗大教堂边上开家米兰铺子!”

凯瑟琳想起自己手头上,最近新研究出来的玩意儿信心满满。

“我可听加纳德说了,我家可是要出个打渔女了。”本尼特先生听了也忍不住拆凯蒂的台,意有所指道。

自从收到了凯蒂给自己做的手帕后,本尼特先生就已经彻底,对自己这个女儿的女红手艺绝望了。

“你们都等着吧,将来我要开一家米兰铺子,让我们的英国首相边开会边做女红!”自知自己的女工不尽人意,凯瑟琳还是忍不住想跳脚。

虽然大家并没有没听懂,本尼特先生提到的“打渔女”一词的意思,但这并不影响,众人听到凯瑟琳的童言童语后,哄堂大笑。

作者有话要说:【1】英国对狩猎有狩猎有严格的规定,1762年《狩猎法案》规定,每年2月12日至9月1日禁狩鹧鸪,2月1日至10月1日禁狩野鸡。

此处,伊丽莎白讽刺凯瑟琳,连狩猎基本的规矩都不知道,还异想天开,去偷拿爸爸的□□。