绿波青竹，暖风丽日，书房里刘备与徐庶一立一坐，拉出或长或短的影子，时时摇动。
两人安静了一会儿，刘备转过身，扶住窗棂，说道：「荣华富贵，人皆向之，不过若真是贪图享受，自以为膏腴玉食，理所当然，却是大大不该。」
「越是身居高位，越当时刻谨记，此般种种，皆乃百姓奉养，自当诚惶诚恐，以此权柄为世人以谋福祉，如此方得日久。」
说到这里，刘备顿了顿，自嘲地笑了笑，转目徐庶道：「不瞒元直，备虽有此心，然则每思及自家德薄能鲜，恐难泽众，因此常会感到彷徨不安。」
听到这话，徐庶神情突然一肃，旋即端正容貌，起身拜倒。
刘备忙将他扶起，讶然问道：「元直为何突然行此大礼？」
「能时刻以天下为念，百姓为重，这才是真正的雄心壮志，主公心存雄图，有此壮志，臣正当以大礼相拜！」
徐庶正容道：「而主公能成大业，也是苍生之幸，万民之福，不过如果只有壮志，而没有踏实肯干的态度，那壮志也只能变成不切实际的好高骛远，空自落人笑柄。」
「如今逆贼未灭，乱臣当道，因此，臣以为主公现在不应该去想这些。主公该想的，应是眼前。把眼前的局面应付好，然后再想别的，也为时不晚。」
逆贼说的自然便是王政，至于乱臣么，却是暗指袁绍，曹操等诸侯。
「元直所言甚是，」刘备深以为然，连连点头：「我也只是忽有所感，故此随口言之，今日请你入府，正是有大事相商。」
两人分别落座，刘备一边亲手给徐庶沏茶，一边说道：「说到眼前，元直可知扬州军如今行至何处了？」
「之前哨骑来报，说有一支扬州骑兵绕过汉寿的文聘军渡过长江，关将军认为这是王政意欲重施故技，奇袭荆州首府襄阳。臣则判断是剑指江陵，主公这般询问，可是有了结果？」
刘备点了点头：「不出元直所料，这支兵马正是冲着江陵去的。」
徐庶问道：「江陵莫非已然陷落？」
「那倒不是。」刘备笑了笑道：「扬州军再是能战，总也不能数日便克南郡首府，不过眼下江陵已成为了两军鏖战之地。」
「扬州军渡江之后，兵分三路，其中一路主将为度支校尉吴牛，先去攻取了江陵的外城津乡，破了津乡县尉郝纪所摆之函车阵，再败彼之‘奇兵，，随即进逼敌垒，不过郝纪虽败不乱，依旧指挥得当，调度顺畅，吴牛知难以速克城池之后，遂改攻为围，随后当阳守军来援津乡，吴牛部败向北去。」
「败向北去？」
徐庶闻言一怔：「江陵的正北面便是襄阳，东北面则是宜城，西北面则是竟陵，三处皆是敌城，吴牛部若是作战不利而退，也当往南面去退，怎会继续深入？」
不过稍一思忖，徐庶便即眉头微皱：「反其道而行，此必有诈！」
「身居千里之外，元直却已见微知著，见端知末，当真***，只可惜....」
刘备叹了口气道：「见敌人败退，当阳军本欲追击，却被县尉郝纪所阻，说的理由正与元直一般无二，只可惜随后太守郭永却下了一道军令，敌人向北而去，此自投罗网也，自当尾随撵赶，最后津乡军虽未出城，当阳军却追了上去。」
「两军一追一逃，一支追到了当阳城北的蓝口山谷之内，当其时也，四方大呼，山谷皆震，突然杀出一支精锐，原来却是扬州军早在此地埋伏了一支精锐，当吴牛部诱敌深入之后，立即杀出，两方里应外合，内外夹击，大败当阳军。」
「山谷者，兵家六险之地也！」
徐庶双眉
紧蹙：「扬州军刻意将当阳援军引自此处，这恐怕不仅是为了大败敌人吧？」
「正是。」刘备说道：「扬州军败敌之后，并未猛打，只作穷追，将当阳军赶入山谷深处，旋即遣人上山，砍倒林木，焚之推入谷中，风怒火盛，死者甚众，自午至夜，烟火犹且不绝。」
徐庶闻言默然片刻，缓缓说道：「守军既被全歼，主公，此时的当阳自落入了扬州军的手中？」
见刘备微微颔首，又道：「当阳乃襄阳与江陵之间的必经之道，扬州军得了此城，便可彻底截断荆州军北面援军的南下之路，若是再得了枝江和华容，便是真正将江陵变作了一座孤城，江陵危矣！」
却不料刘备这时突然面露笑容，摇了摇头道：「元直放心，扬州军拿不下江陵！」
嗯？
听到刘备语气中尽是自信，徐庶不由大是愕然，侧目望去：「主公何出此言？」
不待刘备回答，徐庶已是反应过来：「哎呀，我早该想到的，主公虽在寿春和襄阳都埋有暗探，但这等前线的战事，原也不该知悉的这般清楚！」
想到这里，徐庶神情骤然大变，急声问道：「主公你派了人马前去援助江陵？」
「元直当真聪明。」
刘备哈哈一笑，由衷赞道：「不错，既然你猜到了扬州军意在江陵，我岂能坐视竖子的女干计得逞？便在十日之前，便已让云长带了三千精锐前去驰援，嘿，扬州军大胜之后，岂不志得意满？直接便转扑江陵，在城北安营扎寨，准备攻城。」
「他们却万万没有想到，却在当夜，云长直接发动了一场突袭，趁敌人不及防备之下，直入营内，还以颜色，也来了一个火燔寨墙，敌军阵脚大乱，兵慌马惊，自相践踏，死伤者不知凡几，」
刘备越说越是兴奋，竟至手舞足蹈，击节大笑：「元直，可知这一战我军斩获如何？不仅夺回了当阳，劫了敌营，单是斩首便有近千之数呐，连敌将吴牛也被云长断了一臂！嘿，竟能在吾弟神刀之下侥幸逃生，也算这厮有几分运道。」
却没注意一旁的徐庶越听越是神情难看，到最后更是直接拍案而起，「主公啊，如此大谬之事，为何不与我先分说？」
大谬？
刘备面露愕然，大为不解，我军打了这么一场胜仗，怎么能算是大谬之事呢？
不过看到徐庶一脸阴沉，再无往日的潇洒从容，也不及细想，连忙先行宽慰，或者说是解释道：「元直勿恼，是这样的，那时你不是前往梁国巡查库房了么，正巧这时刘琮来信，央我出兵援助，解他荆州之危...」
「我和他同为汉室宗亲，说起来还算是他的叔伯，侄儿有难，我这做叔叔的岂能袖手旁观？」
徐庶大摇其头：「那臣回来这么多日，主公为何也是只字不提此事？」
这...刘备一时沉默不语。
他自然不好明说，早在徐庶入帐之初，他便有过问计，王政进军荆州当如何应对，徐庶当时的回答却是「静观其变」。
什么静观其变，那不就是袖手做壁上观么？既然知道徐庶与自己的想法不同，并不赞同出兵，刘备自然就不想去问了，索性来个先斩后奏！
「主公啊，臣说静观其变，实则是指此时出兵时机未到！」
徐庶有些痛心疾首地道：「若是此时出兵，打的胜仗再多，最多也不过是让王政无功而返，退回扬州罢了，那又能如何呢？能改变当今天下的大势么？这竖子不还是掩有九郡，兵多将广，势大难制的一方强侯么？」
「那许都的曹操为何至今按兵不动，便是想到了此节！」徐庶掷地有声地道：「荆州地连七郡，竖子兵锋再锐，也不可能旦伐夕止，前期越是连战
皆捷，克城得地，他便越会想着倾注更多的兵力，深入荆州！」
「到那时，孤军深入，战线拉长，若是咱们与蔡瑁、曹操三方联手，极有可能给予此子一场空前的惨败！轻则元气大伤，数年难以用兵，重则一败涂地，身死族灭！」
「不仅如此，前线投入的兵力越多，后方便愈发空虚，主公，那夺回徐州的机会也便来了啊！」
徐庶越说越是激动，甚至生出了自责之心，他本想着曹操能看到这一点，刘备自然也能看出，所以有些话并没有直接挑明，却没想到却是高估了刘备。
如今看来，单论战略上的眼光，自家的主公的确要比曹操逊色起码一筹，当然，这并不是说刘备就一无是处，他也是个英雄，身上同样有很多的闪光点，有的甚至是曹操根本没有的，这正是徐庶选择刘备的根本原因。
听到徐庶这一番话，刘备终于醒悟过来，慌忙站了起来：「元直，此番是我轻率鲁莽了，应该先与你好好商议才是。」
一边说着，一边上前拉住徐庶的手，脸上满是诚恳的道：「有过自当改之，元直，那么接下来该如何做呢，全听你的，要不我立刻下令，让云长返回豫州如何？」
「已然打草惊蛇，若是让关将军此时撤退，岂非欲盖弥彰？」
徐庶思忖片刻，摇了摇头，先坐会席中，沉吟半晌，再度开口问道：「如今前线情势如何？以关将军之能，想来不仅能保住了江陵不失，更会大有斩获吧？」
「自是...」
对于自家义弟的武勇，刘备向来甚为得意，下意识的刚要自夸几句，瞅见徐庶一脸肃然，连忙干笑一声，改口道：「说大有斩获倒也谈不上，云长次日又绕道江陵城南，遣兵对敌人的中军击营，不过也只是斩首近百，便及退出。」
「这次扬州军想来有了戒备，但仍然对关将军无可奈何，任其驰骋出入...」徐庶寻思片刻，点了点头:「如此说来，这支渡江奇兵的主帅并非王政了。「
因为这支奇兵是由南昌所出，而王政正好又在南昌，因对其以往的行军多有分析，徐庶之前曾在心中有过一个大胆的猜测，这位少年英主会否再一次亲自下场，负责对荆州的斩首行动呢？
这猜测虽然大胆，其实不无可能，遍观古今，历朝历代皆不乏雄主，但如王政这般自身勇武超群，万夫不当的存在，数来数去，也只有一个秦末项羽了。
而项羽的行军风格也和以往的王政如出一辙，临敌当先，破阵最前，每逢大战皆是亲自挂帅。虽然最近几次战役王政都没有亲征，但徐庶曾经想过，是否是因为战役不够大，敌人不够强的缘故呢？
如今看来，显然是想太多了...徐庶暗自思忖，王政若是这一路的主帅，关羽怎还能在敌阵之中，这般轻易的来去自如？
「元直过虑了，「刘备也是不以为然，连连摇头：「以王政今时今日的身份地位，怎可能自陷险地？」
「既然主帅不是王政，看来这支扬州军是难有作为了。」在徐庶看来，王政麾下良将虽多，但真正能达到关羽这般超一流水准的，实也只有寥寥数人，其中吕布镇守彭城，乔绾深居后宫，便只剩下黄忠和王政了，黄忠又是负责洞庭湖那一路，那么关羽便等于再无抗手了。
「何止难有作为？」
听到这话，刘备难掩兴奋地道：「云长最新的军报上说，几次冲袭下来，扬州军连战连败，士气大跌，不仅停止了继续攻城，甚至挂出了免战牌，且南郡太守郭永也说，驻扎汉寿的文聘军已在回援路上，不日抵达江陵。」
「没那么容易吧？」
徐庶摇了摇头：「黄忠若是成功越过洞庭湖打下作唐，便可掌握这处北上江陵的咽喉要道，此人亦
是世之熊虎，若是全力阻拦，文聘军能冲破他这道防线么？主公，臣觉得有些堪忧啊。」
「便是文聘军无法回援，有云长在，江陵也是万事无忧。」
刘备说道：「不过元直方才一番分析，的确大有道理，要是江陵不失，扬州军无法北上，其实反倒未必是件坏事，这可如何是好？」
徐庶闻言看了眼刘备，淡淡地道：「事已至此，便只有将错就错了。」
「哦？」刘备精神一振：「计将安出？」
「全歼这几支扬州军！」
徐庶一字一顿地道：「不仅是江陵的吴牛部，还有长沙的徐方部，黄忠部，尤其是徐方，此人乃是王政总角之交，想必关系深厚，让关将军务必杀之！」
「激怒此子，因怒而兴兵，随后举兵悉起，北上复仇！」
(本章完)