曹操闻言却是摇了摇头，「不然。」
「怎么？主公可是有何想法？」
「文若你且来看。」曹操轻抚着唇下细须，微眯着眼，指着地图道，「临湘在前，汉寿在后，此两城互成犄角，便如人之双臂，相互呼应，然则现今临湘被克，只存汉寿，等同于荆州军的前线折了一臂，一方面，限制了文聘的周旋余地，另一方面，却让扬州军有了灵活机动的机会。」
荀彧闻言沉吟片刻，若有若思地道：「主公是指？」
「你再看这边。」曹操指向汉寿东北面的方向说道：「这便是长沙郡内洞庭湖的所在，洞庭湖虽然宽阔，却也不是不能渡国的，过了此湖，若是往西便是武陵郡，若是往东便是江夏郡，要是继续往北，嘿...」
荀彧悚然一惊，脱口便道：「那便是南郡了！」
「不错，要是王政命令徐方部放弃汉寿不打，改为绕过洞庭湖，横插入上面的平原地带，」曹操一字一顿地道：「那么不仅是进入了荆州南郡的腹地，更是上可进迫南郡诸城，下可断绝文聘军的回撤之路！」
荀彧深以为然，「主公之言，不无可能。」
「文若你再来看，」曹操又指向汉寿东面的罗县一带，「此城现在已落入扬州军的掌控，便是不走洞庭湖这条水路，也可以从临湘出发，转道作唐，横渡沅江，余晖至武陵郡的北面，如果扬州军真行此策，当会先取孱陵，随后北克江陵，这样同样是上可进迫南郡诸城，下可断绝文聘军的回撤之路！」
说到这里，他一脸郑重地道：‘这便是临湘失陷的一系列后果，因为这导致主动权已然掌控在了王御寇的掌中，便是文聘看出端倪，也最多只能防范一路，终于还是会留下另一路的空隙！」
「这...」荀彧虽是精于内政的文官，却也并非全然不通军事，一时沉默不语，「那主公以为，当如何应对？」
「我也不知道...」曹操叹了口气：「其实在我向来，这两种可能还不是最危险的。」
「请教主公，最危险的可能是甚么？」
曹操默然了片刻，手指先后在洞庭湖、罗县的位置各点了一下，然后移到汉寿西边的临沅，「兵分三路，先以一支偏师过洞庭湖，插入武陵郡的北部，骚扰汉寿军的后方，接着，再使用另外一支兵马兴师动众，佯装攻打临沅，迫使汉寿的文聘遣派军马前去救援。最后用另一支精锐经罗县，横渡沅江，绕道汉寿，向北长驱奔袭！」
「当此时也，汉寿的荆州军已处在顾此失彼的情况，主力又大半派到了临沅，不仅难以速回，后方更有贼军偏师扰乱后方，三面受敌，必然难以救援，若是如此...」却是不再往下说了。
「主公所言之策，端得狠辣！」
荀彧却已全然听明白了，立时动容：「若是如此，江陵危矣，南郡危矣！」
转念一想，却又有些难以置信：「不过若与主公所料相同，王政如此分兵三路，少说也需要动用四五万的兵马，据前方线报，徐、扬二州现有的总兵力约在十三万左右，去掉各地的守军之外，真正可以调用的野战军约为九万不到，其中水军一万余，步卒七万于，骑兵则在一万左右，要是在长沙这里就动用接近五万的人马，必然会将后方的精锐抽调大半，王政会有胆量做此孤注一掷么？」
「若是此计得售，或许可以直捣黄龙，打下南郡，但若是被荆州军察觉到了，提前有了防备，战事胶着之下，让主公和其他诸侯察觉到了此节，趁机进犯后方，可能不仅夺不了荆州，连徐、扬二州也保不住了。」
「不好说。」曹操沉声道：「吾观竖子用军，虽平常多求稳妥，但越是关键的时刻，却是越敢行险，文若，你
且想想，他若真是稳打稳扎，焉能在短短数年便有今日基业？」
「他究竟敢不敢孤注一掷，我也实在是说不准，不过...」
说到这里，曹操突然嘲讽似地笑了笑道：「他前几次行险都获得了极大的成功，既然如此，再行险着的可能性便大了，本将也希望他能再一次放手一搏！」
荀彧闻言先是一怔，旋即忽有所得，亦是笑道：「臣明白了，主公原来早有准备。」
「哦？」曹操侧目问道：「本将有何准备？」
「自从蔡瑁来信之后，主公便召回了仲达，可近日来的朝会之上，臣却一直未曾见到他的人影，想来是被主公又派了出去，另有大用。」一边说着，荀彧一边探身向前，凝视着几案上的地图，看了一会，突然往东面几处点了一下：「是在这里？还是这里？」
「哈哈。」曹操没有直接回答，只是失笑道：「知我者，文若也，不错，仲达和虎豹骑便埋伏在这几处之一。」
「主公既已猜出王政的意图，那如今是否就当是这支奇兵动的时候了？」
「目前尚是你我推测之中，且等扬州军当真大举北上之时，再动不迟。」
曹操微微一笑，「莫要忘了，你之前大力举荐的阳翟郭嘉，如今可是王政麾下的头号谋主。」
「此人既能入你法眼，想来也是一位奇才，是王政轻率冒进，他或许却会有所防备，单是仲达这一路人马，未必能发挥多大的作用，本将想要送这竖子一份大礼，还需要另做两手准备才是。」
「哦？」荀彧讶然问道：「主公竟然还有后手？」
「文若可记得王政当初是如何夺取扬州的？」
「借平定孙策之机，大军深入扬州腹地，此乃假道灭虢；又以许都和天子为饵，诱得袁术出军豫州，此乃调虎离山，两计成后，他便亲提精锐，倍道穿插，径取寿春，同时与主公，刘表联手，共击汝南，袁术遂灭！」
荀彧沉声说道：「袁术既灭，寿春既下，余者传檄可定。」
「不错。」
曹操冷笑一声道：「假道灭虢倒是用不上了，不过若是此次竖子的行事果然如我所料，却也算是调虎离山，此等天赐良机，本将自当以子之矛，攻子之盾！」
曹操料的不错，王政这一次的确又再次行险，想要孤军奇袭江陵。
然而曹操万万没想到的是，王政的行险不仅是计划上的，更连他这位主公都亲身涉陷了！
无他，正是因为在王政夺取临湘之前，甚至早在扬州军南征之前，郭嘉便未雨绸缪，提醒王政始终要注意后方的安危，防范邻近的几路诸侯，尤其是兖州曹操和陈国刘备，更是重中之重！
有鉴于此，即便是行险，王政也没有抽调太多的兵力，更与荀彧的估计不同，这一支冲着江陵去的奇兵，其实只有五千余人。
......
暮色沉沉，转入夜中。
临湘城西北面的一处山脉中，正有大队的骑兵趁着夜色，悄悄出山。.
数千裹着布的马蹄奔腾起来虽然没有闹出太大的动静，但卷起的尘土依旧弥漫半空，如果在白天看去，肯定极为壮观，难以遮掩，但现在是夜晚，加上这支骑兵又分出了许多的探马出入远近，以为警戒，所以明明已在长沙境内走了很远，却并没有多少人发现他们的存在。
这支军队，正是由王政亲自带队前去奔袭江陵的骑兵，他们是前天晚上出的临湘，一夜行军，先赶到罗县，没有入城，只是在城外休息了一个白天，入夜之后，又启程北上，奔赴沅江而去。
既然是奔袭，保密便是最重要的，夜行晓宿便城了基本操作，当然了，五千人的骑兵行军，其实引发的
规模也是不小，再是保密也是难免会走漏风声，被人发觉。
不过被人发觉不要走，只要探马得力，能把所有看到他们行踪的人，不管是百姓，商旅，还是敌人的探马通通抓住，那便依旧是一次完美的秘密行动，而这样的探马，王政亲自统帅的部队里自然不缺。
于是他们便这般无声无息的进入了武陵境内。
......
武陵郡，作唐县外的一处平原。
「主公。」
甘宁从后阵赶上，催骑来到王政身边，借助月色朝前边瞧了瞧道：「前面便是武陵的作唐了。」
「嗯，」王政不置可否，只是问道：「现在什么时分？」
「快三更天了。」
王政点了点头，又望向身后的向导，温言问道：「李兄弟，天亮前咱们能到沅江的上游么？」
那向导本是长沙军的一个都伯，战败被俘后降了天军，闻言连忙恭敬地道：「禀州牧，过了作唐，离青唐河（沅江的上游分支）就不足四十里了，若是别的军队可不好说，不过贵军..哦不，是我军的问题不大。」
「哦？」王政也没在意他的口误，只是问道：「怎么说？」
「作唐北面多是山丘，地势崎岖，有些不利骑兵行军，这四十里地要是寻常的军马，起码要走个四五个时辰。」说到这里，那向导面露钦佩之色道：「不过州牧麾下皆是虎贲，人人骑术精湛，那么俺以为，天亮之前定能抵达！」
「听到了么？」王政笑了笑，对一旁的甘宁道：「吩咐兄弟们，再加把劲，务必五更前后赶到河边，先渡河后再做歇息，以应付将要开始的鏖战。」
如今正逢战时，沅江这种贯通汉寿，临沅，作唐等数个城池的河道沿途必然皆有守卒，不过沅江很长，文聘不可能在每处都布下军队，之前作为先锋的黄忠早已探查清楚，作唐北面正有一处较为隐蔽的渡河地点无人看守。
甘宁点了点头，又道：「主公，上午接了临湘的军报，说黄忠将军昨天凌晨佯渡洞庭湖，已然吸引住了荆州军的视线，并小有交战，另外徐方将军也率领我军主力，也在昨天上午发动了对临沅的攻势。
「文聘果如主公所料，分别遣军，一路驰援临沅，一路驰援洞庭湖，眼下情势，对咱们‘暗取江陵，的计划可谓十分有利！」
「什么叫如我所料？」王政摇了摇头，开玩笑道：「那是奉孝的计策，怎么，兴霸觉得本将是那种会将臣下功劳窃为己有的人么？」
「末将不敢。」
甘宁干笑一声，又道：「不过军报上说，文聘遣出的两路援军，总计也才不过两万人而已，这也就说是汉寿起码还屯驻了接近万荆州军，主公，咱们渡河之后，一旦拿下孱陵，文聘若是知悉之后，前来驰援可就有些麻烦了。」
「江陵乃是大城，起码也有数千守军，再加上这一万人马，可就是三倍于我的兵力了，且我军为深入敌后，皆是轻骑简装，所带粮秣只有十日。一旦不能速克...」
「怎么？」王政似笑非笑地瞥了甘宁一眼，「将临大战，兴霸这是胆怯了么？」
这一句话登时激起了甘宁的傲气，不忿地叫道：‘若是主公不在这里，末将单独领军，莫说一万人马，便是五万人马，末将亦敢放手一搏！」
「那就行了。」
王政闻言微微一笑，轻拍腰间神剑，淡淡地道：「莫说文聘已中奉孝之计，分兵往援洞庭临沅，嘿，即便他没有中计，不曾分兵，本将既然亲自提剑挂帅，不管他有几万人马，也是来去自如，有胜无败，你可相信？」
这话说的霸气迫人，听得甘宁热血上涌，下意识便重重点了点头：「主公神威盖世，末将
自然相信！」
「哈哈。」
行了不久，快到黎明之前，哨骑都尉从侧翼来到，在马上给王政行了个军礼，禀报道：「将军，前方五里外便到亭山了，过了此山青唐河便不远了。」
「嗯，这段路上可见有敌军细作？」
「今日抓了三批，共有十五人，有些像是百姓，有些像是行商，还有几人颇为可疑，因行军途中，不及辨明，也没空看管羁押，便悉数杀了。」都尉道：「除此以外，并无别的异样。」
慈不掌兵，这个时候自然是有杀错无放过，王政微微颔首，又问甘宁道：「你那边不是派了两个小队先过河试探么，可有消息传来？」
「半个时辰前送来一份，说对岸一切正常。」
「那就加快行军，先赶至河边，稍作休整，再行渡河。」
悄然过了亭山，天军又行了约摸十数里地，夜风中渐有水气。又走数里，已可听到前方远处，隐有河水拍岸的声响。
「传令三军，放慢速度。」
王政一边放眼远望，一边吩咐道：「人衔枚、马衔铃，不许有一丝声音发出！」看见前队还有隐约的光亮，立时剑眉一挑：「再叫前边带路的悉数灭掉火把！」
一声令下，数千轻骑顿时声息大减，士卒们不但熄灭了火把，更皆蹑手蹑足，连将旗都卷了起来，收拢入怀。
(本章完)