大雪还在下着，不多时，黑虎身上已经覆上了一层雪花。
眼见雪豹以迅雷不及眼耳盗铃之势扑上黑虎，黑虎却依旧一副闲庭信步的模样，所有将士都不由倒吸了一口冷气。
只瞧，那雪豹的利爪即将划破黑虎的喉管之时，黑虎忽然动了。
它大吼一声，扬起自己的两只前爪，将扑倒自己面前的雪豹狠狠拍在了地上，雪豹落地之处飞溅起一大片雪花。
雪豹翻滚着站起身来，却见黑虎正朝着自己步步逼近，不由后退着发出一阵阵威胁的低吼。
“吼！”
黑虎一跃向前，瞬间将雪豹再次扑倒，它两只爪子按在雪豹身上，巨大的力量使雪豹动弹不得。
其实，早在黑虎刚刚跟随了陈桥的时候，陈桥就已经给黑虎融合了蚂蚁基因，黑虎的身体远比人类要强壮的多，承受了百分之十蚂蚁基因的黑虎早已今非昔比。
这时，陈桥上前走到两只凶兽旁边，一手触碰到雪豹。
“系统，提取这雪豹的基因。”
“叮——恭喜宿主，雪豹基因已成功提取。需要进行融合吗？”
“先不需要，你多提取一点，以备不时之需。”
“好。”
“已储存足够十万人使用的基因，可以了吗？”
“可以了。”
提去完基因之后，陈桥让黑虎放松了一些对雪豹的压制。
“吴野，拿一些生肉来给它带走。”
扭头吩咐了一声，陈桥继续安抚雪豹。
待吴野用绳子捆了五十斤生肉推倒雪豹面前，“带着这些离开吧，记住，今后别再随意靠近人类了。”
最后，蹲下来摸了摸雪豹的头，陈桥让黑虎松开了压着雪豹的爪子。
叼起陈桥推过来的生肉，雪豹呜咽了一声，转身跑走了，没多久就消失在了茫茫大雪中。
“大人，为什么要放它走？”
丁申走到陈桥身边问了一句。
陈桥站起身，看着雪豹消失得方向笑了一声。
“如果不是为了给孩子觅食，雪豹一般不会如此靠近人类的。”说完，转身回了营帐。
一夜过去，下了整整一天一夜的大雪终于停了。
“施林通，这些人都留给你，我们这就要班师回朝了。”
一早，骑上黑虎的陈桥将施林通叫到自己身边，他说着指了指一旁列队争气的九百名将士。
“最多两个月，就会有人来接替你了，记住，不可侵扰百姓。”
“是，大人。”
大军渐行渐远，在白雪皑皑的平原之上，很快便没了踪影。
回京的过程很是顺利，因着在吐谷浑和吐蕃的两场战役，陈桥和黑龙军的名声一下子传播了出去。
各方原本蠢蠢欲动的势力重新回到暗中，打算从长计议，徐徐图之。
一个月之后，陈桥带领着黑龙军回到了长安。
五万将士在城外安营扎寨，陈桥只带了五百人入城觐见。
他们刚一进城门就受到百姓的夹道欢迎，数不清的丝帕被扔到除陈桥之外的众多将士身上，毕竟陈桥可是钦定的公主夫婿，即便仍旧有闺阁女子对陈桥暗付芳心，却也万万不敢与公主争抢。
“陈卿！”
宫门外，李世民亲率百官迎接陈桥的回归。他喜笑颜开地上前一把握住陈桥的肩膀，心中对陈桥此番大获全胜既感到惊喜又觉得是在意料之中。
“陛下，臣幸不辱命。”
陈桥抱拳道。
李世民点点头，拉着陈桥往宫里走去。
“你走的这些日子，质儿总来怪朕让你远征，都快把朕的耳朵磨出茧子了！”李世民携着陈桥一边走，一边笑着说道：“看来以后朕要再派你去远征，可得慎之又慎了。”
“陛下说笑了，”陈桥低笑一声，眼前浮现出李丽质清丽俊秀的面容，“身为大唐男儿，自该为陛下分忧。”
百官和陈桥带进城的五百将士分列两边，各自跟在李世民和陈桥身后。
在朝臣们看来，这些将士的行为无异已经逾越。可他们看一眼李世民，却发现李世民并不在意这样的事情，于是朝臣们只能心中叹气。
进到两仪殿中，李世民便让传旨太监当朝宣读了对陈桥的封赏。
“陛下有旨：封从三品云麾将军陈桥为从二品镇军大将军，统领黑龙军，以慑四海。钦此！”
虽然太监的声音一向不大入耳，可这旨意在某些官员听来却格外刺耳。
“谢陛下。”
陈桥接过旨意，不出意外地看到了长孙无忌阴沉的面孔，径自冷笑一声，没多说什么。
“启禀陛下，”陈桥抬头看向端坐在龙椅之上的李世民：“此番出征，多亏秦琼秦将军从旁协助，臣方得此大胜。”
进行过基因融合的秦琼已经是陈桥的人，既然是自己人，就不能处在一个不上不下的尴尬位置上。
“哦？”李世民挑眉，笑着看向站在陈桥身后的秦琼，“叔宝向来能征善战，是我大唐不可多得人将领。”
“传朕旨意，封秦叔宝为正四品忠武将军！”
“谢陛下隆恩！”
前些年，秦琼虽也曾立下赫赫战功，可却因着玄武门之变时对李建成与李元吉家眷的一时心软，使得之后很长时间都不被李世民重用。
自李世民继位以来便郁郁不得志的秦琼，此刻终于直起了脊背。
下朝之后，李世特地留下了陈桥。
“陛下还有何事吩咐？”
陈桥问道。
李世民摆摆手，“哪有那么多事要你去做？”李世民笑笑，吩咐大太监传来车辇，“朕命人为你建了一座府邸，紧挨着宫城，朕带你去瞧瞧。”
李世民登上车辇后，本想换陈桥与自己同坐，却见陈桥已经跃上虎背，便没再多说什么，只名车夫往宫外行去了。
来到还未修葺完的宫殿，李世民走下车辇，带着陈桥走了进去。
“这里原本是隐太子住所，朕瞧着不错，便想着与其任这宅子荒废了，不如给了你。”
自玄武门之变后，李世民就再未提起李建成与李元吉，跟在两人身后的大太监听李世民对陈桥提起这两个故人，先是一惊，转而看向陈桥的眼神也幽深起来。
“如此贵重之地，臣如何住得？”
听闻此言，陈桥连忙拒绝。
李世民却无所谓地笑笑：“你先是在渭水之畔救了朕的性命，还将射杀了颉利三人，后又远征吐蕃，不仅去了吐蕃单于的脑袋，还将一直觊觎我大唐的吐谷浑铲除，如此震天的功劳，如何住不得这宅子？”
眼见李世民坚持，陈桥也就不再拒绝，心安理得地接受了。