时间长河缓缓流淌，不以人的意志改变。
1978年2月份，全日制中小学学制为十年，中学五年，小学五年。
中学按按初中三年、高中二年分段，统一秋季始业。
1978年3月份，中科大有了少年班。
1978年4月，国内恢复和增设五十五所高校。
1979年9月，粮油交易进一步开放，包子店生意更好了。
而洛北！
他十三岁了，却刚上二年级。
现在上课不像以前，到了教室，老师台上讲老师的，学生
洛北的闲暇时间变少，没以前那么自由了。
“北哥！”
乔一成冲正卖包子的洛北高喊。
他身后跟着乔三丽，推着自行车的乔二强，以及自行车上正下来的乔四美。
“来了！”
洛北解下围裙，回头瞪下弟弟王一丁：“你和四美看好店铺，我下午接你回家！”
“是！”
王一丁缩缩脖子，乖巧回应，非常听话。
不听不行啊！
自从在洛北‘教导’下，他半个月认了两百个字，王母就彻底把他交给大哥管教。
去年刚满五岁，就要早早起来，和洛北来包子店帮忙。
什么‘将来的你一定感谢现在拼命的自己’，什么‘别在吃苦的年纪选择安逸’，这些洛北一年级考第一时发表的演讲，成了王母嘴上常唠叨的话语。
她坚信王一丁要成才，现在就要多吃苦。
王一丁抗争过，可刻苦学习之余，包子真香、鸭血粉丝汤真鲜、糖藕真甜、桃酥真脆，他最终还是决定屈服！
更何况包子店除了两个帮工，就剩下他和乔四美，男孩女孩搭配，干活学习都不累。
见大哥和乔家兄妹骑车离开，王一丁瞥下粉嘟嘟的乔四美，悄悄靠近。
“离我远点儿！”
乔四美霍然转身，冷冷盯着王一丁：“北哥哥说过，今天没认二十个字，就不能和你说话！”
“我……”
王一丁脑袋耷拉着，没了说话的兴致！
天啊！
恶魔大哥！
今天布置的任务比昨天还重，白天和乔四美轮流卖包子，空闲时间需要会读会写二十个字，洛北比老师还严啊！
而乔四美在他眼里，转瞬成了红粉骷髅。
“您的香菇青菜馅儿包子！”
“找您两毛钱！”
……
乔四美教训完王一丁，坐到高脚凳上，开始了繁忙的卖包子工作。
早在半年前，她就学会了简单的加减乘除，决心当北哥哥的得力助手。
哼！
三丽会包包子，没上学前，是素芹姐的小帮手。
现在轮到她乔四美，来照看包子店了！
北哥哥讲的什么分成，什么收益，她一点儿没听懂！
但每天下午放学，只要北哥哥摸摸她的脑袋瓜，说上一句‘四美很棒’，她心里就甜滋滋的。
脑海里闪过的念头很简单，乔四美坐得笔直，一丝不苟卖着包子。
早在去年九月，马素芹分配到附近机械厂，如愿以偿，成了一名光荣的产/业工人。
但她没有舍弃包子店的生意，每天依旧早早起来，包到七点三十，再骑着车去上班。
自行车是洛北买的，花了二百块，基本是包子店两个月的利润。
店铺是洛北找宋清泉谈妥的，面油也是他托了陈庆贤的关系，再加上本钱是洛北辅导高考‘学生’得来的，马素芹哪里肯要自行车。
可洛北说得非常坚决，又是什么‘技术入股’，又是什么‘创业者’，搞得她迷迷糊糊头有点儿大。
与其说马素芹被说服，不如说是她怕听那些解释！
反正她的未来都是洛北给的，他说买自行车给她，她要就是了！
骑着崭新的凤凰牌自行车，马素芹热情高涨，冬天能存放包子，晚上她也会包上两百个。
洛北非常心疼马素芹，可是以前的状况，即使他拿出钱来，也很少有人愿意帮工。
好在有乔家兄妹四个在，乔三丽、乔二强和乔一成晚上也来包包子，勉强能顾得上包子店的日常买卖。
这样支撑到今年，形势开始好转。
大批知/青回城，工作无法安排，相关部门提倡知/青当个体户。
最初的个/体户就是在燕京某个广场上摆摊，从买大碗茶开始做起，接着推广到全国，也波及到京南市。
大家的观念改变，很多事情就变得容易！
洛北现在店里常年雇了两名女知/青，都是东北垦/荒兵/团回来的。
两个人认识马素芹母亲那边的亲戚，给马家送信的同时，正巧谈到暂时没事做，就到包子店来做事。
洛北给她们开了每月五十块的工资，算得上少有的‘高薪’。
当然她们在洛北眼里是外人，还需要考察，平常结账买卖还需要自己人照看，乔四美和王一宁就成了最佳人选。
包子店整天都开业，当日利润早就达到二十块。
所以洛北给乔家添了自行车，自己也买了一辆，这样上学放学都方便。
乔三丽抓着洛北的衣服，轻轻依偎在‘北哥’身后，尽量避开前面的凉风。
而另一辆车子上，乔一成坐在乔二强身后，满脸无奈。
这个二弟自从有了自行车，恨不能天天粘在上面，搞得他只能坐后座。
“北哥！”
乔一成话刚出口，暗自懊恼！
他都上初中二年级了，却叫小学二年级的洛北北哥，一直想改，竟然到现在都没改回来。
洛北1966年生，现在只有十三岁，比1965年的他还小一岁。
这个家伙骗他说是1964年，他竟然傻乎乎信了！
去年给乔三丽报小学时，乔一成看到洛北鹤立鸡群般站在小学一年级的学生中间，悄悄去问了老师，才知道他被骗了整整大半年。
或许是经历种种事情的依赖，也可能是洛北平日的稳重行为，乔一成发了顿脾气后，仍然不由自主叫洛北‘北哥’。
感谢他这位‘假北哥’！
乔家的日子一天比一天强，家里连自行车都有了！
而且洛北人脉广，非但能帮乔家处理各种事情，还连带着监管了乔祖望。
每打一次牌，就被抓一次，久而久之，乔祖望就息了赌的念想。
不过这位也没客气，每天都要去包子店蹭包子吃，气得乔一成真想撵走他！
洛北却阻止了乔一成，想吃包子可以，生活费必须给到位。
乔祖望没辙，嘴馋爱贪便宜的他，算是被洛北拿捏住了，再不会对儿女随意发脾气！