梁阑玉已经打定主意要去郁州了，跟那位潘十郎也没话好说，因此吩咐仆人道：“你就说我身体不适，打发他走。”
“是。”
来通报的仆人离开后，阿秋道：“姑娘这一去，和十郎的婚事该怎么办呢？”
怎么办？当然凉拌了！
不过这话梁阑玉不能说出口，只好找了一番体面的说辞：“我既然在朝中为官，应当以国事为先。如今边疆缺人，和十郎的事自然只能搁置了。”
“可是姑娘……”
几名婢女都露出担忧和费解之色。
潘十郎潘晟，那可是本朝右卫将军、侍中、中领军潘亮之子，样貌家世都极为出众。而且潘梁两家都是当朝权臣，也是先帝在世时钦点的顾命大臣。如果这两家能结亲，就可将朝廷的大半权力尽握手中。当初梁家和潘家准备定亲的消息传出，不知道羡煞了多少人！
如果放弃这门亲事，先撇开朝堂上的势力不谈。要知道梁阑玉今年已经二十二岁，再想找个门当户对的人家并不容易。难道她真要为了一个官位连自己的终身大事也不管了吗？
“都别说了！”梁阑玉制止了还想劝阻的人。加重了语气道，“我主意已定，诏书也领了。如果你们还要反对，莫不是看不起我？真觉得我无能，当不起郁州都督一职吗？！”
此言一出，瞬间就把侍女们的话给堵回去了。纵使她们确实有这想法，也绝不敢说出口。
可她们心里仍然疑惑：姑娘到底受了什么刺激？怎么忽然之间如此坚定要去郁州呢？
最后还是陆春打破僵局：“既然姑娘心意已定，我等不便多言。我们回外间候着，姑娘有事再吩咐吧。”说罢便领着其他侍女退出去了。
众人离开后，梁阑玉已经没了睡意，索性起身从桌上抽了本书看起来。
没多久，门外又响起了敲门声。
“什么事？”梁阑玉问。
“大姑娘。”外面仍是方才来通报的仆人，“我与潘郎君说姑娘病了需要休息，不便见客，可潘郎君却说什么也不肯离开。他非让我给姑娘带句话……”
梁阑玉搁下书：“什么话？”
“潘郎君说，姑娘的病若是为了不去郁州，他立刻回府；可姑娘的病若是为了不见他，他会一直等到姑娘肯见他为止。”
梁阑玉蹙眉：搁这儿装霸道总裁呢？见不到就不肯走？她才不吃这一套！
“你再去打发他走。他若执意不肯离开，那就随他的便。”梁阑玉不以为然，“我看他能等多久。”
仆人应了一声，又出去了。
梁阑玉再次拿起书。她逐渐看得投入，便将那位潘小郎君的事抛诸脑后了。
……
这个时代的人一天只吃两顿饭，一顿是辰时，也就是早上九点，还有一顿是申时，也就是下午三点。
梁阑玉早早用过晚膳，闲来无事，便去后院消食散步。
梁羡原本出身并不高，在这个门阀世族的时代，梁家原本只是次等门户。但因为跟着先帝起兵有功，他才一路飞黄腾达，成为了真正的权贵。
梁家如今居住的宅院是从前朝一位被抄家的贵戚手里抢来的，面积极大。庭院被分成了四个部分，主题对应四季。每个庭院都有错落的假山和亭台水榭，并且种满相应季节的植物，以便宅中居住的人永远有美景可看。
眼下正是盛夏，梁阑玉穿过光秃秃的冬园和尚未成熟的秋园，走进夏园。夏园的东面是竹林，西面则是由白兰、蜀葵、芍药等名贵花种交织而成的花田。中间的亭台下方一片翠中带粉的荷塘，很好地过度了夏竹的清新与花田的妖娆。
这样奢侈而美丽的景色让梁阑玉情不自禁地想起一句诗——“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”
“阿姊！”
后方忽然传来一声稚嫩的叫声。梁阑玉回头，只见一个梳着童髻的女孩朝她跑了过来。
女孩跑到她身边，头顶刚好到她的胸口。她仰着头开心地看梁阑玉：“阿姊，你也在这儿！”
这个女孩也是梁羡的女儿，名叫梁璧。她和梁阑玉并不是一母同出——梁阑玉的生母在产下她不久后就去世了。梁璧是蔡琵琶之女。
虽然梁阑玉和后妈之间势同水火，但孩子是天真无邪的。梁璧年仅十二岁，对人的喜恶全凭天性，还没到会为了利益跟人勾心斗角的年纪。梁阑玉比她年长九岁，长得又漂亮，因此她对这位姐姐很是喜欢，有事没事就来找姐姐玩。
蔡四儿把重心都放在了教导儿子身上，对女儿花的心思很少，也没想到女儿会越来越亲近冤家。
虽然跟她母亲不对付，但梁阑玉对这个可爱的小女孩还挺有好感的。她伸手摸了摸女孩的头：“阿璧。”
梁璧抱住她的胳膊：“阿姊，我听人说你要去郁州了？是真的吗？”
“是真的。”
梁璧的小脸立刻皱成了一个包子：“阿姊为什么要去那里？桃儿说郁州在非常远的地方，就算我想阿姊了也没办法去找阿姊。”桃儿是伺候梁璧的小丫鬟。
其实按照21世纪的行政区划，连云港和南京城在同一个省，开车三小时就到了，怎么也谈不上“非常远”。但在这个既没有汽车也没有高速的时代，从建康到郁州得走上几天几夜，对一个小孩来说的确是非常遥远的距离了。
梁阑玉也不知怎么跟小女孩解释，只道：“阿姊要去为国尽忠。只有阿姊在那里做得好，你们在建康才安全。”
梁璧似懂非懂，仍是不开心：“可我想和阿姊在一起。阿姊能不能带我一起去？”
虽然两人不是同母所出，可对梁璧而言，母亲只喜欢弟弟，对她总是横挑鼻子竖挑眼。父亲整日忙于政务。在这个家里她最亲近的就是阿姊。
“你太小了。”梁阑玉道，“你好好读书，学习兵法和骑射。等你及笄后能入朝当差，便能向朝廷请个派往郁州的差事。”
“可我还有三年才能……”
“阿璧！”
身后忽然传来一声大喝，梁阑玉回头，只见蔡琵琶带着她的小儿子梁琮出现在回廊的拐角处。
蔡琵琶其实原名叫作蔡四儿。她本是穷苦出身，因为琵琶弹得好被梁羡看中纳为妾室，原配死后又扶成了正房。梁阑玉屋中的婢女们看不起她，才给她起了带有蔑视性的绰号“蔡琵琶”。
一看到母亲和弟弟，梁璧下意识地往梁阑玉身后躲去。
“过来！”蔡四儿见女儿竟然还敢躲，不由怒目圆睁。
梁璧犹豫了一下，还是走了过去。
蔡四儿一把将女儿拽到自己身后，顺势用力拧了下她的胳膊。梁璧吃痛不敢出声，只能低着头含泪忍住。
梁阑玉见状不由皱眉。但毕竟人家才是亲生母亲，她也就没吭声。
蔡四儿料理完梁璧，这才抬起头。一想到打自己肚子里出来的女儿竟然敢亲近冤家，蔡四儿就气不打一处来，冷笑道：“哟，阿玉也在这儿呢？我刚竟没瞧见你。”
没瞧见当然是不可能的，她故意这么说，只是拐弯抹角地表达“我没把你放在眼里”，以激怒梁阑玉。只要梁阑玉跟她起了争执，她就能去梁羡面前告对方的状。
没想到梁阑玉听到她这话，先是愣了一愣，紧接着像是听到什么笑话，噗嗤一声乐了。
“没瞧见？”梁阑玉感觉对方挤兑人的方式简直幼稚得好笑，“四娘是不是年纪大了，眼睛有些花了？可要注意保重身体啊。”
“你！”蔡琵琶脸色霎时变得铁青。
她出身贫苦，是靠着美色与讨好男人的手段才有今日的地位。她最忌惮的就是有人说自己年老色衰。当下恨不得给梁阑玉一个巴掌。可一来念着自己的身份，二来……她肯定打不过从小习武的梁阑玉，只能生生忍住了。
蔡四儿冷哼道：“听说今天宫里来了圣旨，你要被派去郁州了？”
正如梁阑玉屋里的侍女们猜的那样，其实早在几天前，都督郁州诸军事的人选尚未确定时，蔡四儿就从梁羡那里听说了这件事。
当时梁羡还在犹豫该不该拒绝，蔡四儿却极力撺掇梁羡替梁阑玉接下这桩差事。她的想法和那些侍女们一样：郁州是齐国的边境，随时可能与敌方发生交战，非常危险。她最好梁阑玉能有去无回，这样梁羡的爵位就必定由她的儿子继承了！
哪怕梁阑玉命大，没有死在边疆，只要能让梁阑玉离开建康、离开梁家也是极好的。这样梁阑玉在千里之外，而她却能天天在梁羡耳边吹枕边风，不愁梁羡不偏心她的儿女。
此刻她故意提起郁州，便是想看到梁阑玉气恼的模样，没想到梁阑玉却丝毫不见郁闷。
梁阑玉笑道：“是啊，我也没想到竟能得朝廷如此重用，实在受宠若惊。”
蔡四儿不可置信地挑眉：“你好像很高兴？”
“当然！我升官了，难道四娘不高兴么？”
蔡四儿狠狠被噎了一下，瞪着梁阑玉，想从她脸上看出作伪的痕迹，却失败了。