二十日后。
扶月小筑正殿。
萧眠放下小侍童奉上的第三盏茶水,皱眉无奈地看着许骄，语重心长道：“骄骄，阿祁渡完劫都大半个月了，与凌霄宫之约不能再继续拖延下去。我知道你不愿让自家弟子蒙受羞辱,我们也不愿勉强阿祁,但谢归远召见他只是想探问他几句话,证明一下他的清白。你出尔反尔,将掌门师兄至于何地？”
小师弟原先答应得好好的,事到临头却突然变卦，许骄拒绝的口信傍晚传到无定峰,萧眠就被元珩拎来给对方接着做开导工作。
刻意耽搁了那么多天，许骄心中已有成算，他和沈祁修商讨过应对此事的方法，现下便牢牢地压着底线,帮便宜徒弟交涉最后的条件。
“萧师兄，这件事终有不妥,我不是出尔反尔,正是深思熟虑。如今人人都清楚阿祁前程不可估量,搜魂术又直取修士识海的薄弱之处,若谢归远趁机在他神魂上动了什么手脚,那时凌霄宫该如何偿还弥补？”
许骄朝沈祁修递了个眼神,让他在自己近旁坐下,屈指有一搭没一搭叩了叩桌案，才慢慢地道，“譬如师兄你,难道就能忍受被另一个人操控心神,让对方闯入你的识海唯所欲为？我相信宗门不愿勉强阿祁,但我不信任谢归远的人品。”
小师弟的顾虑其实不无道理，萧眠对上许骄肆无忌惮的表情，愁得险些掉头发了，他饱含暗示地望了沈祁修一眼，满脸写着“阿祁，快帮我劝劝你师尊。”
沈祁修收到萧眠的讯号，微不可闻地叹了叹，委曲求全道：“师尊，弟子没关系的，凌霄仙尊想查问弟子，那弟子便由他查问。大不了……大不了弟子此生止步元婴境就是。”
谢归远的修为比他整整高两个大境界，一个小境界，假如在他神魂里使了阴损手段，几乎等同一刀斩断他的道途。
沈祁修话音一落，萧眠也跟着犹疑了。
堂堂凌霄仙尊，应不会在众目睽睽之下倒行逆施，只是神魂里的脉络看不透摸不着，谁又能拍着胸脯担保无虞呢？
为外人莫须有的指控，毁了宗门天资最卓绝的弟子，即便这个概率低到极点，万一真的发生了，他小师弟怕是要和谢归远论个不死不休。
萧眠扶额道：“那你说，你说想怎么办？两派闹得风风雨雨，倘若放在其他弟子身上，免遭酷刑严审就算相当侥幸了，你长久不让阿祁露面，总不见得连循例传召都一并拦着。”
许骄沉默不语，漫不经意地半阖着眼睫。
双方僵持到夜幽人静，看小师弟仿佛像是睡着了的样子，萧眠气得血压呼呼飙升，怒而拂袖道：“罢罢罢，我管不着你。待你筹谋出万全之策，自己与掌门师兄通禀去吧。”
这边萧眠甩头便走，沈祁修适时拽了拽师尊的衣摆，抚平雪色织缎上矜贵刺绣的飞花，儒雅斯文道：“师尊，事已至此，迟早避不过去，您不妨先听弟子一言。”
许骄亦不睁眼，淡淡地嗯了一声。
“施以搜魂术的时候，请师尊在场作陪，劳烦掌门和凌霄仙尊联手探问。弟子不答别的，只答有没有杀害周煊廷这一句话。”
沈祁修顿了一下，轻轻燃亮殿阁内的鎏银烛台，阑珊灯火笼罩着他英挺锋棱的五官，愈发显得少年心性赤子纯诚，“不令记宗门难堪，不令师尊惦念，不令仙盟非议，不令自身困囿险地。这是弟子一厢情愿的想法，仍需师尊指点是否稳妥。”
似乎……
没有比这更加稳妥的想法了。
两位大乘的念力束缚神识，得出的回复一定确凿无误；有元珩介入干预，足矣防范谢归远动机不良；单独澄清和周煊廷的惨死无关，不窥视沈祁修的个人隐私。
萧眠旋即减缓脚步，在门前支棱着耳朵左右徘徊，终于听到许骄打了个倦懒的呵欠，慢吞吞道：“阿祁的法子还算凑合，百般稳妥谈不上，但抑或是一条可行之路，容为师考虑考虑。”
他抬眸看向萧眠的身影，散散漫漫地坐直腰背，“——萧师兄，你觉得呢？”
许骄赏脸给了“还算凑合”的评价，萧眠唯恐对方下一瞬又不认账，他立刻称赞地望着沈祁修，全权包揽地拍板道：“我觉得阿祁的想法特别稳妥，找不出一丝一毫漏洞，骄骄，咱们就这么说定了。”
萧眠想都不想，根本不卡壳地发表着一系列部署，“我现在告知掌门师兄，让各位长老准备准备，再嘱托清昀往翠微阁走一趟，请几个有名望的尊主同作见证。明日巳时，你带阿祁到无定峰去，早些问完便能早些了事，我和师兄一起在那里等你。”
洒金折扇残影铺展，灵隐仙君化为一道耀眼星芒，不听小师弟的回应就催促扇子破空远遁，马不停蹄地消失在了漆黑天幕里。
沈祁修看着萧眠担忧师尊反悔的神色，目送对方逃跑似的离开，虽未有过今晚这种玄妙的体验，却清晰地感受到心口嗵嗵怦然。
他是陷在深渊泥沼里的人，习惯了倚仗流血杀戮活命，凭借着侵吞掠夺生存，不屑寻求一处巢穴供自己栖身。
师尊也曾被他划归在猎物的范畴之中，但曾经的猎物此际竟陪伴着他，把他当做值得照顾的小兽，用羽翼牢靠地将他护紧了。
山风宁静，明月皎皎。
———
按捺着想抱一抱师尊的渴望，沈祁修快步折返殿内，见到师尊垂眼端详着腕间的朝露，正蹙眉思索着什么。
他的视线也一齐落在师尊的法器上。
这件法器冰凉剔透，名称取自“朝露如电”，外观镌饰成虺蛇的形态，是象征封喉剧毒的图腾。玲珑玉蛇终年攀附着师尊冷白的肌肤，仿佛是师尊肌体的一部分，它贴覆的那截手腕骨骼漂亮，仿佛凝砌着寒冽霜雪。
沈祁修肃容行了一礼，语调恭敬地道：“多谢师尊为弟子斡旋，弟子感激不尽。”
如果没有外力襄助，他亦有把握解除困境，然而不得不采取极端偏颇的举措，即将面临的不仅仅一句探问那么简单。
师尊帮他推进到了最有利的局势，让他可以花最少的代价洗脱嫌疑，沈祁修说过无数的谎话，但他这一声道谢是情真意切的。
许骄从来不觉得便宜徒弟无辜，他方才屈尊和沈祁修搭一场戏，便是他维持太虚剑宗和平、日常改写团灭剧情中的一环。
“阿祁，你只和为师道谢么？”
许骄温言提醒道，“信重你的人是掌门，替你连记夜奔波的人是你箫师叔，宗门上下都对你寄予厚望，你该珍惜他们的这份情谊。”
沈祁修点了点头，驯服无害地笑道：“是，师尊，弟子明白。”
他估量着这会儿的时辰，便略微匆促地望向窗外：“已近夜深，师尊若是困乏，弟子就先行告退，不搅扰您休息了。”
出关大半个月，便宜徒弟住在他隔壁犹嫌不够，恨不得每分每秒赖在他的寝殿里，甚至紧随身畔赶都赶不走，如此主动的告退属实难得。
许骄刚刚料想得不错，明日无定峰探问，沈祁修尚有一堆后患处理不干净。
他静默须臾，将沈祁修唤近了些：“两位大乘的威压之下，一切秘密皆掩藏不住。阿祁，你是否有容易疏忽的地方，想让为师帮你周全？”
沈祁修的确有一个难题，储物戒他预备设下结界留在玄度殿内，锁魂鼎和厉鬼却必须待在他灵台里。此物是鬼蜮血海的钥匙，一旦露了破绽便是崩盘灭顶的麻烦。
师尊帮不了他，唯有他自己周全。
沈祁修笑道：“没有，师尊。”
少年脊背笔挺，眸光清正而温润，“弟子不曾杀害周煊廷，应承搜魂术也是短暂一霎，不会出岔子的，请师尊宽心。”
按小说原文内容，沈祁修在忘川秘境获得了一粒芥子空间，但现在远没到这个节点。许骄看了看沈祁修腰侧的炽霄剑，陈述道：“为师在你手里见过一柄神器，见过一枚幻灵级别的妖丹，见过一片九叶莲的花瓣。”
摆在明面上的不提，沈祁修渡劫那晚曾有入魔的兆头，他为徒弟顺导灵脉的途中亦有察觉，对方灵台里的邪煞气息横冲直撞，绝非是普通器物制造的震荡。
“阿祁，谁都有不愿告人的私事，你不说就不说，为师不会追究你。”许骄探手搭上沈祁修的手臂，似是不忍地低低道，“可你将这些东西放进灵台里，不疼么？”
在沈祁修去岁生辰的第二天，他拿出炽霄剑的时候，师尊便问过他疼不疼。而今时今日，师尊又一次问了他这句话。
沈祁修不觉得疼，他觉得熨帖。
他正想碰一下师尊的手，眼前的朝露蓦地光华大盛，沈祁修看见那条玉蛇嘶嘶舔着蛇信，沿着师尊的手腕游至他的指尖，在他掌心盘旋吐出了一颗铭文璀璨的宝珠。
——是一方隔绝窥测的小世界。
——是能够缔结本命契约，仿若神器一般认主，整个太虚剑宗，只有掌门和师尊才拥有的小世界。
他依然记得朝露怎样伤害过他，记得银鞭抽碎他血肉的锐利倒刺，但玉蛇却绕着他的手指亲昵地蹭了蹭，温度犹如亘古不融的玄冰。
沈祁修已经预感到了接下来的事，他竟无法分辩自己此刻的心情，半晌才控制住发僵的声线，一寸寸地朝师尊抬眼。
“……师尊，您这是，做什么？”
少年眼眸晶亮，瞳孔里映着他的倒影，许骄收归缠着徒弟打转的朝露，对沈祁修宠溺地笑了笑。
“你是为师的弟子，为师知晓你有秘密，体谅你不肯开口的苦衷记，却不舍得看着你疼。”
他说：“不必彻夜难眠，回去便好好睡吧。阿祁，这方小世界，今后是你的了。”