已近四更，寒夜寂寂。
巷口那株碧色梅花的花枝上凝结了一层清浅的白霜，街道两侧早就空无一人，许骄这时终于从漫长的入定中缓缓睁开了双眼，纳气吐息片刻，逐渐归聚心神。
他当前所在的天字号客房内点着最上等的银骨碳，紧紧合拢的雅致雕窗隔绝了外界的风声与酷寒。许骄计算着时辰，磨磨蹭蹭地走下卧榻，鼓起勇气移至窗边，推窗探手试了试外面的温度，紧接着快速地把手重新缩了回来。
这两天林清昀正忙于盘查依兰城过往的修士，几乎脚不沾地，分不出多余的时间和精力打扰他。许骄也刚好乐得清闲，只管闷着头心无旁骛地钻研结界奥妙、推演阵法玄机，日日捧着一册玉简废寝忘食。
待到此夜，他总算得了几分融会贯通的领悟，有必要尝试着出门演练一番了。
他临出门前，先是习惯性地拿起储物空间里沈祁修送的黑狐大氅，想了想又忍不住蹙眉将它放下，另寻了件原身往常用来御寒的流云纹样衣衫换上。
他以一根银簪松松地挽起墨发，借着漫天星光独自踏出了客栈。
周身衣物看似轻薄，实际却是由特殊的材质织就，水火不侵，万邪退避，袍角云纹起伏间涌动着融融暖意。许骄一路悠哉悠哉地把玩着巷口折来的梅花，走近俞九毙命的那片树林，在树林的深处停下了脚步。
他实在发自内心地赞叹着，沈祁修确实挺会挑地方的。
这地界紧临着一座荒凉的野山，生长着每逢冬日叶片便会愈发繁茂的栾桑树。此时荫郁厚重的树冠在天幕下延伸铺展，牢牢遮蔽了如水月华，伴随着几声若有若无的夜枭嘶啼，简直跟恐怖片的拍摄现场没有什么两样。
许骄左右环视，发现周遭连半个鬼影子都瞧不见，很是隐蔽寂寥，甚合他的心意。
他选在了一棵老树下盘膝打坐，认真排布杀阵检验自己的学习成果。谁曾想不过是一错眼一抬眸的功夫，他突然留意到迎面的山崖上方，好像正有簇簇微弱的蓝色火苗在不断地闪烁着。
那些火苗如同在表达某种消息，可惜它们来不及升空把消息传递出去，就被静止幽闭的屏障阻断了挣扎，哀哀戚戚地消逝殆尽，直至泯灭无踪。
许骄怎么看怎么觉得这火苗颇为眼熟，待偏头仔细回忆了一下之后，他陡然面色剧变，噌地一声自原地飞身而起。
眼熟？
不眼熟才怪了！
那明显是太虚剑宗的嫡传弟子在受到生命威胁时发出的求救讯号，一样的蓝色焰火苏蕴跟贺白羽每人身上携带的都有，他前段日子心血来潮，把欠下沈祁修的那枚也一并补给了他。
而现在依兰城中带队的嫡传弟子，只有一个林清昀！
许骄当下不敢大意，一边疾速朝对面的山崖赶去，一边窝着满肚子火咒骂连连。
林清昀这个点儿不留在客栈休息，钻进人迹罕至的荒山野岭里做什么？！
又是什么人吃饱了撑的，要蹲守在这里截杀于他？！
放在别的境况下，许骄压根懒得管这等闲事，他对林清昀的感觉甚至谈不上喜欢或者厌恶，因为在他看来，林清昀的角色和行走的NPC没有太大区别。
但这次，是他主动跟着林清昀到依兰城的，决没有让元珩唯一的弟子在他眼皮底下出事的道理。
假如林清昀真有个三长两短，他回去如何向元珩交待？
难不成告诉元珩，他信誓旦旦地说自己要跟来帮忙，结果忙没帮成，反倒把人家的徒弟给搞没了？！
许骄心底怒意翻涌，雪亮的银鞭腾地化形而出，几息间便移至讯号浮现的所在。
他一眼看见了结界中和厉鬼缠斗的林清昀，立刻手起鞭落，把笼罩在林清昀头顶的禁制狠狠抽了个稀碎。
林清昀此刻的样子可谓相当惨烈，浑身浴血，发束凌乱，护体的至宝裂了个七七八八。若非他作为太虚剑宗的首徒，说到底总有几把刷子，恐怕撑不到许骄来救他，早一缕亡魂都剩不下了。
厉鬼的锋利指爪在他肩背上留下了道道深浅不一的创口，林清昀紧咬着牙关以命相搏，奈何他的修为终究跟对方差着境界，奋力拖到眼下，已然是无计可施。
林清昀自有林清昀的心气，他绝不肯就此向鬼物低头，正抱了破釜沉舟的念头燃烧着本命真元，打算自爆金丹和厉鬼同归于尽。
他刚刚咳了口血，喘息着凝聚最后一击，耳畔忽然响起了一声撼动天地的轰鸣。
那困着他的结界在轰鸣之下分崩离析，一条淬满寒芒的凛凛银鞭从天而降。
鞭声所及之处，山石塌陷，草木摧折，他身侧纠缠的厉鬼亦被那条银鞭抽了个大跟头，尖啸翻滚着摔出了几丈远，重重地砸落在地面上。
林清昀定睛看清了来人，登时眼眶一热，颤着嗓音脱口喊道：“——小师叔！”
许骄晚来一步就险些要带他的尸首去跟元珩交差了，听他这般哭唧唧地喊小师叔越发来气。
他强忍着上前踹林清昀一脚的冲动，厉声斥道：“半夜三更，谁让你跑到这里来的？！”
“给我一边儿老实站着去！等回来我再跟你算账！”
他家小师叔墨发松散，扬起的发丝将额间飞花映衬得湛湛生辉，衣不沾尘，眉目冷冽，嘴上虽在训他，却不忘递了道灵力让他疗伤。
林清昀对小师叔的手段一万个放心，当即红着眼眶把解释的话憋了回去，乖乖依言运起灵力，清理着伤口中残余的鬼气。
许骄在他近旁布了道新学会的护身阵法，确保他足够安全，便手执银鞭杀气腾腾，直追着仓皇逃窜的厉鬼离去了。
翻飞的鞭影缠得密不透风，许骄认得出，眼前所见是实打实的鬼物。他干脆利落地截断了厉鬼遁逃的所有方位，同时揣摩着脑海中不成型亦不清晰的疑惑。
为什么，此地会出现鬼物？
莫非他猜错了，俞九的事和沈祁修其实没有关系？
还是沈祁修本就同鬼物牵扯在一起？
如果是当真是这样的话，那他这便宜徒弟到底隐瞒了多少秘密，到底有多少张尚未打出来的底牌！
厉鬼明知它不是许骄的对手，从许骄现身的一刻，便牟足了力气加速奔逃。
但许骄比它速度更快，白皙纤细指节掌控着追魂夺命的银鞭，每一击都揳裹千钧之力，丝毫余地不留。
他充满戾气的眼神落在厉鬼身上，活脱脱一副煞神的模样。
在沈祁修那晚灵台动荡的过程中，厉鬼曾模模糊糊地窥见过沈祁修的念头，那小子认为他师尊看起来“脆弱、易碎”，仿佛被人轻轻一碰就会损毁。
厉鬼如今恨不得吼上一句：亏沈祁修想得出来！
它身后这个杀机四溢的人，和脆弱、易碎，搭得上半点边吗？！
厉鬼几乎快要抱头痛哭了，无论它往哪边逃，都逃不过呼啸侵袭的鞭声，化神期的威压铺天盖地，彻底禁锢了它的一举一动。
胜负基本毫无悬念，尘埃落定后，许骄慢悠悠地俯身向下，用银鞭质感冰凉的手柄抬了抬厉鬼的下巴。
“怎么，你不跑了？”
他居高临下注视着厉鬼，过了半晌，居然对厉鬼笑了笑。
厉鬼被他笑得浑身发麻，恍惚感觉这样恶劣的笑意似曾相识，然而它顾不得思考，许骄很快分辩出了它元婴中期的修为。
许骄盯着它问道：“是谁派你来的？”
一般修士碰上鬼物，怎会问出这么没头没脑的话？厉鬼毛骨悚然地闪避着许骄的目光，近乎怀疑这人是不是已经猜到沈祁修头去上了。
契约加身，它无法背叛沈祁修，况且锁魂鼎磨灭鬼物是什么光景，它想一想都禁不住哆嗦。
厉鬼硬着头皮桀桀道：“仙君的意思，我听不明白。”
这就是不愿意承认了。
许骄闻言轻轻笑了笑，竟耐下性子地和它聊起天来：“我没有对你自报家门，你为何开口就叫我仙君？”
“难道你从前……见过我么？”
他翻脸比翻书还快，厉鬼摸不透他的意图，深陷的眼球转动了几圈，最终定格在他额间的飞花上。
“扶月飞花，鼎鼎大名，一望即知。”
许骄拖长尾音哦了一声，微微扬眉道：“上一个死在这里的太虚弟子，是不是你杀的？”
厉鬼抱着必死的心态，索性破罐子破摔道：“是又怎样？！”
许骄仍笑吟吟地：“你为什么杀他？”
厉鬼梗着脖子道：“鬼物杀人，不需要理由。”
“那你取他的金丹，也没有理由吗？”
厉鬼斩钉截铁地回答：“没有。”
许骄眸色蓦地一暗，似笑非笑地瞧着它，白皙纤细指尖顺着它的内府缓慢下沉：“你说的不像是实话。”
厉鬼顶着内府撕裂的痛苦，尖利地咳喘道：“你要杀就杀，不必多言了！”
它的修为在那双漂亮的手中急剧流逝，元婴至金丹，金丹至筑基，直到许骄觉得它从今往后翻不出风浪，加之顾念着要和沈祁修继续扮演一段时间的模范师徒，才施施然收了压制着它的力道。
他在心底一一权衡着今日之事的利弊。
林清昀庇护俞九，没能及时阻拦他仗势欺人的行径，有错归有错，可不至于错到非要偿条命给沈祁修的地步。
倘若真是沈祁修派了这个鬼物过来，林清昀受完这场重伤，他们两个的仇便算是了了。
他该作何反应，引沈祁修打出下一张牌呢？
许骄的心念一转，双肩懒洋洋地倚靠在山壁上，假做沉思状，给厉鬼留了个逃命的空档。
厉鬼果然当即瞅准时机，用最后一丁点儿残余的鬼息掐了个诀，拼着根基俱损，嗖地从他面前消散的了无痕迹。
它狼狈逃走后，银鞭恢复玉蛇的形态缠回手腕，许骄若有所思地站在鬼影消散的地方停留了一会儿，意味不明地笑了笑，原路返回安顿林清昀去了。
山野浓浓雾气萦绕的林间，沈祁修静静目睹着今夜发生的一切，亲眼看见了他从没有了解过的、师尊的另一面。
他的师尊在为林清昀急迫，在为林清昀出头，在为林清昀和他对立，和他划开了一道明确的分水岭。
师尊扶起了林清昀，允准他一道坐了朝露，替他执鞭的手贴着他的后背，似乎正温柔地帮他疗伤。
劫后余生的厉鬼伏在沈祁修身边，奄奄一息道：“你清楚了吧……扶月仙君他不是你以为的那样……他根本就不是个善茬。”
“你要是下不去狠心，哪天他一定会先把刀架在你脖子上……”
厉鬼断断续续劝着：“沈祁修，你要把这些年苦苦筹谋做的准备，全浪费在这种没有意义的事情上吗？”
“你现在应该冷静地想一想……他方才问我，是谁派我来的，他怎么可能……无缘无故地问起这个？”
沈祁修摩挲着炽霄的剑柄，脸上的表情辨不出喜怒，始终沉默着。
直到天亮透了，他肩膀上覆盖的那层薄霜被树梢滴落的露水打湿，爬进锁魂鼎里休养的厉鬼才听见沈祁修用微不可闻的声音说：“等到宗门大比吧。”
厉鬼听不懂他在说些什么，吃力地着从鼎里探出头：“……宗门大比？”
沈祁修斯斯文文地笑着，语气像以往一样漠然，好似他这短短几天的悸动已完全不复存在，变回了那个不受外物影响动摇的少年。
他想象着师尊不得不永远留在锁魂鼎里陪伴他的样子，说：“等宗门大比开始，各派修士齐至，出了乱子最容易蒙混过关的时候。”
“我再对师尊……动手。”