过了几日,深更半夜时，拂绿在外间小声地问：“小姐，您睡了吗？”
谢渺翻了个身，迷迷糊糊地应：“嗯？还没。”
拂绿道：“奴婢也没睡。”
谢渺的意识徐徐回笼,心知她失常的原因,提议道：“来跟我一起睡？”
窸窣的穿衣声响起,拂绿摸着黑，轻手轻脚进了内室,谢渺往床里边靠，她便熄灯躺在了外侧。
“小姐。”漆黑中，她瞪圆双眼,直愣愣地盯着帐顶，“奴婢睡不着。”
谢渺侧卧在枕头上，“嗯,你害怕吗？”
拂绿的手死死攥着被面,“……嗯。”
她已经失眠数夜，一闭上眼，脑子里便冒出一团团污糟错杂的颜色。红色是火焰吞噬帘帐，藏青是表少爷惊慌失措，杏红是小姐压抑低泣，深褐与缃色是舅老爷与舅夫人呼天喊地的叫骂……
一只手攀上薄被,准确无误地覆上她的手背。
“不要怕。”寂静的夜里，谢渺的音色柔软而朦胧,“拂绿，有我在。”
拂绿忽然便泣不成声。
她七岁时被父母卖进谢家,与揽霞同时成为小姐的贴身丫鬟。她比小姐和揽霞都要大,一直以来都稳妥细致,自诩是三人中最成熟的那个。揽霞虽忠心护主，却总口无遮拦，她便跟在后头叮嘱唠叨。小姐因丧父丧父，早慧懂事，受亲人刁难后总是隐忍，她便在小姐难过时默默陪伴，给予力所能及的些许安慰。
四年前的那天夜里，揽霞因探亲外出，她一时大意，被人支了出去，回来时院子里已七慌八乱，小姐缩成小小的一团躲在角落，眼里映着火光与哀恐，除了啜泣还是啜泣。
随后的很长一段时间里，小姐总是睡着睡着便被噩梦惊醒，抱着被子发抖呜咽。她既心疼又自责，能做的却只有抱着小姐，告诉小姐，她会一直陪着她。
那段糟糕透顶的回忆中，唯一的慰藉便是二夫人的来信。二夫人说，新嫁的丈夫对她很好，继女虽懵懂顽劣，好在继子深明大义，不仅没有排斥她这位新母亲，反倒对她恭敬有加，处处帮她融入崔府……
于小姐而言，彼时的二公子像一道光，照耀进她暗无天地的生活中，她向往二公子，便如渴望光明。
可一切都变了。
小姐不再追逐二公子，亦不再害怕过往。曾经孱弱无助的小女孩，逐渐成长为独立坚忍的大姑娘。小姐不再需要她安慰的怀抱，反倒是她，思及表少爷兴许会掀起的风浪后便栗栗危惧，若是表少爷课语讹言，污蔑小姐清白该怎么办……若是崔府众人、二公子听信表少爷的一面之词该怎么办……若是小姐的未来被毁了该怎么办……
“小姐。”她哽咽着问：“您不怕吗？”
谢渺道：“不怕。”
“真的不怕？”
谢渺无声笑了笑，“嗯，真的不怕。”
她是活了两世的人，有过貌合神离的婚事，见过簪缨世族的覆灭，经历过被人追杀落崖的生死。
在前世的二十五年里，二十岁之前的她尚且稚嫩，会害怕，会惊慌，会将希望寄托在他人身上。但在后面日子里，她逐渐意识到，所谓的勇气，不该向他人索取，而是由内滋生。
唯有破开茧蛹，才能救赎被困住的自己。
她不再怕孟远棠，他不过是人世间的万千渣滓之一，恐惧是滋生他歹意的养分，唯有坚定无畏地反抗，才能撕裂他伪善的面具，击碎他卑劣而贪婪的欲望。
她将拂绿揽进怀里，轻缓说道：“拂绿，相信我，他没有你想象中的那般无所不能，而我们，也远比自以为的要强大。”
窗外，曙光冲破黑暗桎梏，成为黎明登场前的美妙序章。所有痛苦最终都会化为勇气，成为茫夜里的灯，深海中的塔，远航时的牵星板。
要坚信，往前走，一直走，必定会找到出路。
*
翌日，谢渺一反常态，打扮得光鲜亮丽，只带着拂绿出了门。
按照前世轨迹，孟远棠会在崔府门口蹲守数日，见到王大驾车出去，便一路尾随他们到了香粉铺。
随后，他装作客人，进铺与她“偶遇”。时隔多年，她在猝不及防的情况下见到他，惊慌失措过后，唯一的反应便是逃。
逃离他的视线，逃回崔府，逃到姑母身边！
万万没料到，孟远棠会厚着脸皮找到崔府，求见谢氏，称到京城做生意顺便探望谢渺，而谢氏不知当年隐情，竟还留他在崔府小住做客。
孟远棠料定谢渺不敢将往事诉之于口，更以此为把柄，处处要挟谢渺，满足他的各种要求。
孟远棠此番不求色，只求钱财。
三年前，他被损友带进了沟，迷上赌钱买码，很快便将孟家产业败个精光，随后，他忽然记起谢渺的姑母嫁进京城官宦人家，想必谢渺也跟着水涨船高……
他千辛万苦地进京，轻易便打听出谢渺姑母嫁进的人家——竟是京城首屈一指的官家！
太好了。
他喜不自胜，胆大包天，在谢氏的眼皮子底下用往事拿捏谢渺，而谢渺——前世仅有十六，梦想着嫁给崔慕礼，梦想能融入崔府的谢渺，迫于无奈，选择了委曲求全。
回顾往昔，谢渺想送自己两个字：真蠢。
蠢在由孟远棠牵着走，蠢在惧怕清白被污蔑，蠢在一退再退，被人威胁数年。
今生，谢渺不打算避开与孟远棠的会面，只不过，早已预知后事的她牢牢占住主动权，该害怕的人是孟远棠。
“小姐。”拂绿放下车帘，紧张地道：“后头的确跟着一辆马车，您说，会，会是他吗？”
谢渺竟还有闲心剥了颗橘子，清新的橘皮香气散开，叫人不由精神一震。
“是他。”
拂绿双手紧握成拳，放在膝上，浑身僵硬地道：“待会，待会我们将他引到——”
“引到无人巷子里，趁着我与他说话的空档，你与王大叫人从后头砸晕他，将他五花大绑后搬上马车，带到南郊荒宅里即可。”
拂绿深吸口气，“好，奴婢带人打晕他，一定会打晕他。”
谢渺尝了片橘子，轻轻咽下后，面不改色地分给她一半，“来，吃片橘子压压惊。”
揽霞乖乖接过，心不在焉地塞了两片进嘴，下一刻，脸皱巴的跟八十岁老太无几——
好、好酸的橘子！！！！！！！！！！！！
见她成功被酸到，谢渺方才露出痛苦表情，舔了舔牙道：“呐，你我主仆一场，有酸同当，有福同享。”
闹了闹，拂绿的心情反倒有所缓解。
马车到了香粉铺，谢渺由拂绿搀扶下地，特意扶了扶鬓间金灿灿的步摇。不远处的一辆马车里，有人掀起车帘偷望，差点被她的满身富贵闪瞎了眼。
谢渺与拂绿进了香粉铺，馥郁的香气扑面而来。她摇着紫竹兰团扇，不紧不慢的在铺子里转悠。
拂绿时不时提点意见，谢渺三心二意地挑选着胭脂水粉，左肩忽被人轻轻一拍。
她不悦地蹙眉，睇向来人，“谁——”
来人是名二十出头，檀衫俊面的青年，仔细看，相貌竟与谢渺有几分相似。
“小阿渺。”孟远棠浅笑清吟，拱手道：“许久未见，你可还记得为兄？”
刹那间，谢渺似被鸟雀叼走舌头，惊慌失措地望着他。身边的拂绿神情与她如出一辙，皆是张口结舌，手足发麻。
青年十分满意她们的反应，故作潇洒地摇了摇折扇，凑过身，促狭道：“当年小阿渺留下书信后不告而别，为兄甚是惦念，这不，便来京城寻你了。”
谢渺陡然清醒，连忙用团扇遮住下半张脸，只露出一双盈漾水光的眼，“你——”
“嘘。”青年抬起食指，轻碰嘴唇，“先别说话。”
他目光肆意，上上下下打量她一番。
少女仙姿佚貌，靡颜腻理，一袭秋香色绣海棠花式衫裙精致昳丽，润白的手腕处戴着一枚晶莹通透的玉镯，细耳坠着金环镶东珠耳饰，发间是半荷嵌绿碧玺金步摇，穗子正惊魂未定地来回晃动。
孟远棠眸中闪过贪婪之色，笑道：“啧啧啧，这一身的打扮，没有小千两银子下不来吧？看来小阿渺跟着谢姑母在崔府过得极为滋润。”
谢渺捏紧扇柄，声音由于忐忑而发颤，“你，你，你想干嘛？”
孟远棠缓步朝她逼近，“你说呢？小阿渺，我不远千里来京城寻你，自是想重温——”
拂绿横身挡到中间，压低声音骂道：“孟远棠，你不要脸！”
“哦？”孟远棠左右一顾，笑问：“你们难道希望我在此，好好与你们回忆回忆旧日？毕竟，我们也曾兄友妹恭，度过一段美好时光。”
“你住嘴！”谢渺闭了闭眼，强迫自己冷静下来，“我与你，我与你去外面说。”
说罢不敢看他，转身小跑出门。拂绿见状狠狠瞪了他一眼，赶忙追上，“小姐，您等等奴婢！”
孟远棠双手负在身后，心情甚好地跟了上去。
谢渺跑到隔壁的巷子里，面朝墙壁，肩膀不住轻耸。
孟远棠见她如此惧怕，心里愈发得意。
“拂绿，你退下，我，我有话要与他说。”谢渺带着细碎哭腔地道。
拂绿不甘不愿地退到巷子口，孟远棠见状，猴急地上前，装模作样地道：“小阿渺，你无需害怕，为兄不过是来探望你而已。”
谢渺用袖子揉红眼睛，侧首道：“孟远棠，别假惺惺了，直说吧，你想要什么？”
孟远棠抖了抖宽袖，又抬起靴面，示意谢渺看自己的一身打扮，“表妹你瞧，与你满身的珠光宝气相比，为兄实在是寒酸透顶。”
谢渺一愣，会过意来，难以置信地问：“我从前给了孟家那样多的银子，如今你，你又想想要银子？”
孟远棠却道：“小阿渺此言差矣，从前你在孟家好吃好喝，帮扶孟家是理所应当。如今你表兄我囊中羞涩，你身为表妹，雪中送炭更是义不容辞。”
谢渺拧死细眉，倔强地道：“若我不肯呢？”
孟远棠从鼻子里哼出一声，轻佻笑道：“小阿渺，崔府是京中盛官，家风极为严苛，你是二房夫人的表侄，若让人知晓你行为不端，小小年纪便勾引男子……”
谢渺羞愤地打断他，“我没有，明明是你——是你——”
孟远棠摸了摸下巴，好整以暇地道：“谁在乎真相如何？只要我大肆宣扬是你主动勾引我，坏了你的名声，到时候你便是过街老鼠，人人喊骂，毕竟我可是知晓，你锁骨下长着一颗——”
见谢渺脸色巨变，孟远棠适可而止，哄骗道：“小阿渺，为兄只求钱财，无意刁难你。”
谢渺一手扶住墙壁，怆然咬唇，余光却瞥到拂绿朝她比了个手势。
打手们已就位。
谢渺佯装动摇，“孟远棠，你说话可作数？”
孟远棠信誓旦旦，“君子一言，驷马难追。”
……你算个棍的君子。
谢渺心中冷笑，面上犹犹豫豫，故意拖延时间，“不行，你，你再容我想想。”
巷口人影晃动，眼看打手们正要冲进来时，外头忽然响起拂绿刻意拔高的声音。
“三小姐，苏小姐，真巧，你们也来这里买东西？”