赵元郎成亲已三载有余，夫妻恩爱，相敬如宾。崔慧慧知书达理，善解人意，聪慧异常，上孝敬公婆，下善待家人，赵家人和睦相处，其乐融融。美中不足的是崔慧慧一直未有孕育，这可急坏了赵璞夫妇，没有子嗣，谁来继承和光大赵家偌大的家业。尤其是赵夫人，寝食难安，四处求神拜佛，日夜祈祷，求神灵保佑赵家早日添丁进口。赵府上下惴惴不安，一片惶恐。
这日早，赵元郎到堂上为二老请安：“父母大人今早可安好？”
“何来的安好，为娘我日日难安。”
“母亲何出此言，难不成有人惹您老生气了？”
“是你让为娘不满，不孝有三，无后为大。你成亲多年，至今无一男半女，为娘已近半百，无孙儿承欢膝下，怎能安好？”
赵元郎理解父母不能含饴弄孙的心情，故而默不作声，垂手而立。
“不成，为了赵家香火，为娘不能再隐忍，你必须纳妾，我已托媒人物色大家千金。父母之命，媒妁之言，我儿在郡府为官，切不可违！”
赵元郎一向孝顺，回应道：“孩儿一切听从父母安排。”
赵元郎答应了母亲的要求，又思虑如何向妻子崔慧慧挑明。妻子出身名门，贤良淑德，进了赵家后，谨小慎微，自己急于纳妾，愧对于她。
接下来几日，赵元郎心事重重，茶饭难咽，聪敏的慧慧看在眼里，不便多问。这日晚，赵元郎灯下读书，慧慧坐在一旁添茶拨灯，赵元郎蓦然合上了书卷道：“今晚不读书了，为夫给你讲个故事如何？”
“那敢情好，妾身洗耳恭听。”
赵元郎呷了一口茶，缓缓道来：
从前有这么老两口，无儿无女，住着两间破草房，墙壁四面通风，躺在床上能看到天上的星星月亮。一遇见阴天下雨，地上漏，床上漏，漏得老两口没处躲，没处藏的。他俩就念叨：“天不怕，地不怕，就怕漏。”
这时一只老虎进到他们屋里，本打算吃掉这老两口，听到他们说怕“漏”，老虎很好奇“漏”是何许大凶之物？得见识见识，于是老虎暂不吃他们，钻到床底观望。
这会儿功夫来了个梁上君子，他跳到房梁上察看这家有何财物。
雨越下越大，屋里到处都在漏水，老太太又大喊道：“天不怕，地不怕，就怕漏！”
床下老虎吓得抖个激灵，心想：“漏”肯定很厉害，这对老夫妇没说怕我老虎，却单单怕“漏”，我还是快撤吧。老虎从床下钻出来就跑，此时蹲在梁上的小偷看到这家人竟养着一只老虎，吓得一哆嗦从梁上掉了下来，不偏不倚坐在老虎身上。
小偷骑在老虎身上不敢下来，老虎以为“漏”就压在它的背上，拼命地朝森林方向跑。天亮了，有人看到此景色，对小偷大喊：“快下来啊。”
“吾实属骑虎难下！”
听完赵元郎的讲述，崔慧慧心领神会。这些日子，她已探听到丈夫被逼纳妾的事，丈夫待自己不薄，因此为难，才给自己讲了这则寓意深刻的故事。她须得面对现状，自己无所出，丈夫纳妾是早晚的事，不如退而求其次，彰显大家闺秀的教养和当家主母的风范。
崔慧慧强颜欢笑道：“夫君的情义妾身铭记于心，你不必为难，早日迎娶二房，为赵家开枝散叶，绵延子嗣，以减轻妾身对赵家的愧疚。”
赵元郎拉着慧慧的手道：“娘子深明大义，赵元郎自愧弗如。”
赵夫人为了儿子纳妾，请算命先生合八字。外界听闻郡府主簿要纳妾，请媒婆踏破了赵家门槛，究竟娶谁家女子，赵夫人一时拿不定主意。
一日她偶然听得城南有个老巫婆甚是灵验，可推算出上下各五十年的因果，而且能观相。赵夫人立即派人将巫婆请至家中，推算赵元郎纳娶谁家女子合适。
巫婆见了少奶奶，与赵夫人窃窃私语：“少奶奶太美，赛过天仙，就连诸神都嫉妒她，所以不让她有子嗣。”
“大神请指教，我赵家该纳哪家的女子为妾，才能开枝散叶？”
“夫人，既然你儿纳妾是为子嗣繁衍，百子千孙，没必要再求娶千金，少爷命中注定不宜再娶大家的娇贵娘子。瓜瓞绵绵，儿孙满堂才是正道，我观夫人的丫鬟翠花满面的子孙相，如果少爷把翠花收在房中，保夫人明年就能抱上孙子。”
送走了巫婆，赵夫人又暗中仔仔细细地观察侍女翠花，发现翠花虽算不上漂亮，但明眉大眼，身材高挑，侍奉自己多年，很是乖巧，手脚麻利，少言寡语。不就收个陪房丫头吗？翠花是赵家买来的，就算给赵家生了孙儿也不敢放肆。如果生不出孙儿，就把翠花送回乡下，再给儿子纳妾不迟。
赵夫人想好后，把自己的想法告知丈夫赵璞，赵老爷觉得不妥，儿子堂堂文举人，郡府的主簿，赵家名震西辅，怎能靠丫鬟传宗接代，无论如何也得寻个和赵家配得上的女子。夫人对巫婆的话坚信不疑，为此事每日里和丈夫唠叨，赵老爷架不住她每日吵闹，撂下一句话：“一切任由你。”
翠花今年十六岁，从小父母双亡，家境贫寒，在她十二岁那年，被兄长卖进赵府做丫头。翠花来到赵家伺候赵夫人，她利落能干，任劳任怨，认定此生都是赵家的奴才。
当赵夫人让她做少爷赵元郎的侍寝丫头时，她两眼圆睁，惊愣在当场，半晌都说不出话来。少爷是文举人，在郡府做官，相貌堂堂，风流倜傥，怎会选自己做陪房丫头，少爷从未正眼瞧过她，让她陪房不过是给赵家繁衍子嗣。如果能有所出，自己终生有靠，万一无所出，该如何收场？
翠花顿时六神无主，央求赵夫人道：“夫人您放过翠花吧，翠花愿意伺候夫人一辈子。”
“你这孩子怎么不知好歹，放着半个主子不当，偏要做奴才，你不答应也好，乡下有个老员外，正要讨个小妾，我把你卖给他算了。”
翠花扑通跪地：“夫人不要卖掉翠花，翠花听从夫人的安排就是。”
“这才是好孩子，你跟了少爷，若能生下一男半女，由我做主，纳你为妾，多少人想都想不到的好事。”
翠花诚惶诚恐的听从夫人摆布。这日是黄道吉日，早上赵元郎出门去郡府公干，赵夫人就调动全府忙乎起来。虽说是讨个陪房丫头，但赵夫人好面子，讲排场，为了孙儿的娘亲，也不能让下人们小看了翠花。
赵元郎夫妇住二堂，赵夫人指挥佣人们在二堂的东厢房布置一间新房，为翠花梳洗打扮，就等晚上赵元郎回府把他送入新房。
晚上，赵元郎从郡府回来，看到自家院子里张灯结彩，很是疑惑。他拉着管家问：“出了何事，你们这是作甚？”
“恭喜少爷，由夫人做主，把翠花送给少爷做侍寝丫头，今晚就圆房，翠花已在新房等候多时了。”
“胡闹！”
赵元郎扭头就往外走，佣人们忙上前拉着他。
此时赵夫人到来，呵斥儿子：“我儿，你今晚胆敢迈出大门一步，就不是赵家的子孙。”
孝子赵元郎被母亲怒骂，吓得再不敢往外走，佣人妈子们趁机推推搡搡把赵元郎推到东厢房。赵元郎大喝一声：“全都滚出去！”
下人们从未见过少爷如此震怒，一个个灰溜溜地离开了。看到下人都走了，他甩手关上东厢房的门，回到二堂的正房。
赵元郎怒气冲冲地质问妻子：“是不是你和母亲合伙干的好事？”
“夫君息怒，妾身怎敢做主？”
赵元郎气呼呼地脱衣准备就寝，崔慧慧上前拦着：“夫君切不可如此，一切都是母亲大人的安排，你莫非要置妾身无立身之地吗？”
赵元郎抱起被子走向书房，把门从里面栓紧。一夜无眠，他本已答应母亲纳妾，奈何又塞一个通房的丫头，自己好歹也饱读圣贤书，怎能做这等事。
翌日早，翠花由吴妈领着到大堂给老爷夫人请安、敬茶。夫人问吴妈：“元郎为何没一起来请安？”
“回夫人，郡府有公干，少爷一早便出门了。”
夫人得知赵元郎并未和翠花圆房，一人在书房就寝，气急攻心，从座椅上栽倒在地，全府上下吓得不知所措。赵老爷亲自去请郎中，翠花忙着煎药，崔慧慧在床前左右不离地侍奉着。
晚上赵元郎回府，听闻母亲因他生病，很是自责，万一母亲有个好歹，自己怎能苟活？只听母亲嚷嚷着：“老妇死了算了，你们也图个干净，再不须为不孝儿操心了。”
为了赵家子嗣，母亲很是操心。他跪在母亲病床面前懊悔不已：“都是孩儿不孝，不该惹您老生气，今晚我就与翠花圆房，让您老尽快孙儿绕膝。母亲保重贵体。”
听儿子这么一说，赵夫人也安心了。当晚赵元郎和翠花圆房，赵府上下又恢复了平静，老爷夫人静等赵家添丁进口。
转眼已半载，慧慧和翠花依旧不见动静，赵夫人整日心烦意乱，心神不宁。这一日，她的金兰之交王夫人来赵府拜访，提起孙儿的事情，赵夫人唉声叹气。王夫人告诉她，东京有个送子娘娘庙，方圆百里的人家为了求子嗣都去拴娃娃，拴一个成一个，无比灵验。
王夫人本是东京人，后随夫君来到西辅城经商，由于两家人有生意往来，她和赵夫人经常走动，成了好姐妹。王夫人对送子娘娘庙十分了解，她向赵夫人介绍了娘娘庙的渊源和拴娃娃的流程，并交待了要注意的事项和必带物品。
送走了王夫人，赵夫人顿时心潮澎湃，她要去东京拴娃娃，而且要拴两个回来，儿媳一个，翠花一个。这日傍晚，赵老爷从粮铺回来，赵元郎也早早回府，一家人围着桌子用晚膳，赵夫人道：“东京的送子娘娘庙，建有百年，凡求子嗣者都会去拴娃娃，十分灵验，后日是初一，老身欲前往娘娘庙拴娃娃。”
赵元郎劝道：“现在是初冬，天气寒冷，西辅离东京百里之遥，母亲年事已高，怎受得了车马劳顿。”
“家有快马轿车，百多里路，用不了两个时辰，我意已决，只是告知你们一声。”
赵璞对董婉儿很宠溺，在他心里董婉儿聪慧能干，是贤妻良母，这些年他在外经营生意，家里全靠婉儿打理，再说没有婉儿就没有他的一切，所以对她言听计从。当下天气寒冷，她不辞辛苦欲往东京拴娃娃，都是为赵家子嗣考虑，他心里感激妻子。家里但凡她决定的事，旁人是无法改变的，赵元郎纳妾就是先例。同着众人的面，赵璞只好点头同意。
崔慧慧和翠花皆低头用膳，一声不吭。气氛有些凝重，晚膳草草用完各自回房。
初冬的早上，天气已经寒冷，一片白茫茫的浓雾，从近处看雾已经结霜，万物像披上一条白色的丝巾。赵家的车夫牵出三匹快马，套好轿车。夫人头戴黑色金丝绒帽，紫红色对花绸布棉袄，脚蹬高帮棉靴，披貂皮斗篷，雍容华贵，仪态万方。丫头秋月把她扶上轿车，这次东京之行，夫人除了带丫鬟秋月之外，还带了两个男仆，男仆是负责抬礼盒和香烛的。
快马加鞭，一路风尘仆仆，不到午时赵家一干人等赶至东京汴梁送子娘娘庙。时值农闲时节，劳碌了一年的农户趁农闲来京城逛逛，到娘娘庙烧香祈福，盼来年风调雨顺，阖家平安。老百姓讲究多子多福，农闲正是绵延子嗣时，所以来娘娘庙拴娃娃的多于其它季节。
看到一位锦绣霓裳，云鬟珠翠的贵妇人进了娘娘庙，一下子吸引了大群的香客围观，众人对这位贵妇人的穿戴和仪态评头论足，投以艳羡和猎奇的眼神，赵夫人也向围观的众人点头示意，报以善意的微笑。
按照拴娃娃的流程，先到祈福殿上香磕头摆供品，赵家两个男仆抬着大三牲贡品，猪、羊、牛，小三牲供品鸡、鸭、鱼。男仆摆上供品，赵夫人亲自点上香烛，向娘娘行三拜九扣大礼，嘴里念念有词，大意是求娘娘赐予赵家子嗣，保佑赵家子孙满堂，福寿绵长。
拜过祈福殿，赵夫人和丫鬟秋月来到送子殿，再次向娘娘行三拜九扣大礼，求娘娘送子与赵家。赵夫人吩咐秋月拿出事前准备的一百两雪花银摆放于案几上。百姓拴娃娃只需一个铜钱，赵夫人一下拿出百两白银，围观的众人一片唏嘘，大开眼界，很少看到如此阔绰的大户人家，争相目睹这位贵妇人的一举一动。
赵夫人要拴两个娃娃，把事先起好了名字告诉大师，大师提笔在两个男娃娃背后写上“赵天赠”和“赵天赐”。赵夫人把准备好的两根红彩带拴在娃娃身上，小心翼翼地揣在怀里左右两边喊着“赵天赠、赵天赐回家了！”
一路上赵夫人喊着两个“孙儿”的名字，下人都不敢和她说句话，直到申时回到西辅城赵家。赵夫人先到二堂正房，把“赵天赠”放到儿媳崔慧慧的床上，再到东厢房，把“赵天赐”放到翠花床上。从早到晚，赵夫人没有用膳，没有饮水，虔诚之心日月可鉴。
赵夫人如释重负，一下拴来两个“孙儿”，那该多圆满啊。
她不能冷落了两个“孙儿”，隔三差五地到儿媳崔慧慧的房间，抱起“赵天赠”：“孙儿啊，你叫赵天赠，是送子娘娘赐予赵家的，赵元郎是你父亲，吾乃祖母，你早些降生啊。”然后再去翠花房间。
赵夫人时不时去和两个“孙儿”说话，慧慧和翠花的心情均是五味杂陈，不淡定了。尤其是翠花，不仅紧张，还莫名的恐慌，她和少奶奶不同，就算没有子嗣，少奶奶也将会是赵家的主母，她再无一男半女，很可能会被卖到乡下。
翠花整日担惊受怕，没了精神，不久便头晕嗜睡，呕吐不已，赵夫人忙请郎中来府给翠花诊脉，郎中诊完脉道：“恭喜夫人，翠花有喜了！”
翠花有孕，赵府久旱逢甘霖，众人相视开笑靥。赵夫人差人在大堂收拾出一间房，把翠花从东厢房接到大堂，除了吴妈贴身服侍外，每日的饮食起居都由赵夫人亲自过问，鸡鸭鱼肉，美味珍肴地供给，翠花似宠柳娇花般的被赵家保护起来。
十月怀胎，翠花要分娩了，赵夫人请来西辅城两位有名的接生婆，还有一名郎中。老天似乎并不眷顾赵家，翠花难产，生了两日，孩子没下来。穷人家请不起接生婆，孩子也能平安出世，赵家的女人生个孩子如此之难。
老爷和少爷都没外出，急得在院子里踱步。夫人和少奶奶跪在赵家祠堂祈福祷告。七月初一这日晚，翠花耗尽了所有力气，终于给赵家生下个八斤重的孙儿，然后大出血而亡。赵家厚葬了翠花。
翠花的死并未冲淡赵家的喜庆，老爷夫人抱着孙儿赵天赐忍不住欣喜若狂。赵家为天赐请来了奶妈和保姆，在大堂为天赐布置了卧房，由赵夫人亲自监护。
赵夫人召集全府上下宣布，从今往后全府上下谁都不准再提翠花，少奶奶就是天赐的娘亲。另从即日起，大家都改口称少爷为老爷，少奶奶为夫人，赵璞为老太爷，她自己为老太太，唤天赐为小少爷。可怜的翠花诞下儿子后就迅速被遗忘了。
赵天赐百日，赵家为他办了百日宴，西辅城各界名流都请到了，赵府来了满满一院子人，有穿礼服戴礼帽的达官贵人、商界名流、惊世才子，有穿绫罗绸缎，戴摇步凤簪的贵妇人，宾客们带着厚礼，只见锦衣成套，彩缎成箱，簪环成对，好物成抬，美食成品。祝贺声、奉承声不绝于耳。
西辅郡的徐太守，人虽未至，却差人送来了亲题贺词和丰厚贺礼，赵家把徐太守的贺词贺礼摆放在显眼的地方，但凡赴宴的众人与有荣焉。
开席前赵元郎举杯致辞：“金秋岁月迎来贵客，使寒舍蓬荜生辉，今日犬子百日设宴，只为答谢各路亲朋好友，敬请诸位开怀畅饮。”
席间，太太崔慧慧抱着刚满百天的赵天赐出来答谢宾客，只见天赐虎头虎脑，胖乎乎的小脸，一双大眼睛，脖子里露出一条金链子，链子上挂一个黄灿灿的长命锁。
“哎呀，小少爷真俊，多像太太！”
“中不中看后兵，只看小少爷就知道赵家一代胜一代！”
大家忙不迭地夸赞赵天赐，争先恐后地凑趣儿。崔慧慧此次抱着孩子出来，意在对外宣布自己的主母地位，赵天赐就是她的儿子。