第四百七十七章 尔朱义琛

仆人端上茶盏,马周延手相请,笑道:“不料大来兄、仲珪兄来的这么早,本以为要等到元宵之后呢。”

常何难得露出个真正的笑容,“自当年一别,已有三年之久……宾王怎的在此?”

早年常何在家乡筑寨自保,马周游历中原,两人结识一见如故,从此订交,武德四年中原平定,马周与清河崔氏族人结下仇怨,愤然入关,就是常何赠其坐骑盘缠相送,两人交情颇深。

尔朱义琛坐在一旁缓缓品茶,眼角余光时不时投向正相谈甚欢的两人,对于马周,他很了解,只是没想到居然和常何是故交……这是巧合吗?

“原来如此。”常何笑道:“馆陶县公居然是宾王的弟子……”

“罢了罢了,哪里敢以师徒相称?”马周隐隐猜得到李善当日让自己和常何重叙旧情的用意,摇头道:“李怀仁其人,诗才惊世,腹有良谋,心机城府均属上层,当日小弟不过略为讲解经义,换些酒水,聊以解馋罢了,何敢以师长自居?”

尔朱义琛笑着插口道:“长安选派赴试者,十五道经义,唯独李怀仁全中,想必就是足下之功了。”

马周哈哈一笑,“不过运气罢了,以其才,不论明经、明算、进士,必然登榜……以今日来看,纵然赴秀才科,只怕也能高中。”

“久闻馆陶县公大名。”对于能见到旧交,而且是执掌代州总管府的李善身边的旧交,常何颇为欣喜,“如今宾王……”

马周沉吟片刻后,苦笑道:“馆陶县公身边无人可用,小弟充为文员,替其打点一二……比如霞市、酒坊等等。”

“这岂不是大材小用了?”

“不敢不敢。”马周摆手道:“馆陶县公虽然年轻,却颇有心胸气度,他日若有良机,或有出仕之机。”

常何有点惋惜,似乎马周并不是特别受李善看重……一旁的尔朱义琛却在腹诽,日后自己还得留点神,这厮说起谎来面不改色,他当然知道,在李善的麾下,最重要的就是凌敬、苏定方和马周三人。

寒暄了会儿后,尔朱义琛问起雁门战事,知晓李善谋划的马周有些警惕……毕竟这位是东宫心腹,而且出任代州司马,和苏定方天然就有隔阂。

“正月初五,欲谷设提兵南下,驱赶云州百姓攻打雁门关……”马周叹道:“据说突厥肆意杀戮百信,血流成河,其状甚惨。”

“欲谷设?”尔朱义琛眉头一皱,“这厮是来找馆陶县公报仇的?”

常何也想起来了,前年就是李善生擒欲谷设,换回了淮阳王李道玄。

马周微微点头,“以此逼迫县公出塞一战……”

“处罗可汗、颉利可汗纵然暴虐,也不至此!”尔朱义琛冷哼一声,“如此手段,天必降罪!”

对于尔朱义琛的态度,马周和常何都有些许诧异。

“县公当不会出塞吧?”常何将话题转回来,“虽天气转暖,但塞外依旧冰雪覆地,只需坚守城池,想必突厥很快会退兵。”

马周有些迟疑,顿了顿才低声道:“县公心怀仁义,目睹突厥残杀百姓,只怕未必……”

常何目光一凛,这时候选择出战,实在不是明智之举,正要开口,外间传来喧哗声,一名汉子疾步而来,伏低身子在马周耳边滴咕了几句。

马周神情有些惊讶,大步出门,常何与尔朱义琛对视了眼,也跟在身后。

一路走到霞市大门外,常何、尔朱义琛都神色有些紧张,情不自禁的往腰间摸去,门外是黑压压的人群,一眼都望不到边际。

数以百计的青壮,或手持长枪、马刀,或牵着坐骑,身负大弓,远远眺望,尚有青壮不断的趋马而来。

常何瞥了眼神态自若的马周,知道肯定不是什么乱事。

几个魁梧有力的青年单膝跪在地上,“突厥肆虐杀戮,听闻李郎君召民夫赶赴雁门关,小人等愿随郎君杀敌,还请先生许可。”

“你们都是云州人氏?”马周先问了几句,才正色道:“迁居代州,县公待尔等如何?”

为首的大汉双膝跪下,挺直身躯,放声道:“满县遍传,此生未见如此父母……”

不等那大汉继续说什么,马周高声道:“虽县公再非明府,却掌代州总管府,被杀戮的是尔等乡人,更是县公治下百姓。”

大汉扬声道:“为乡人故,但更为郎君!”

“突厥暴虐,残杀百姓,郎君定愿出关击敌,我等愿随军杀敌,以佑郎君!”

前面马周在劝说青壮,后面的常何与尔朱义琛均陷入深思。

对于最近两年名声鹊起的李善,常何心中有着大致的判断,这是个很会逢上,同时也很会找机会的青年……能得陛下信重,从代县令摇身一变掌河东北地四洲就能证明。

但今日所见,此人颇有手段,身处险境,县人蜂拥而至……极得民心。

尔朱义琛捋须看着不断请战的数百青壮,心里有着古怪,却也有着满足。

一直闹到将近黄昏时分才结束,马周擦了擦头上的汗迹,接过仆役递来的清水灌了一气,才苦笑道:“李怀仁开拓商路后,引大量云州百姓迁居代州,授田予宅,恩重至此……”

“如此重恩,自当回报。”尔朱义琛笑道:“不过……馆陶县公真的会出塞一战?”

马周摇摇头,“在下并不知晓。”

“两位初至,还是歇息数日再说……”

马周笑道:“并州总管任城王遣派援军至雁门关,必不至于有失。”

尔朱义琛和常何对视了眼,按道理来说,公文年前就抵达代州,而自己两人抵达代州,理应去雁门关报道。

马周延手道:“这几日,两位就暂在霞市安身,总管府尚未竣工……今夜设宴,为两位接风。”

宴席之后,马周刻意留下了常何,两人一叙别情,相谈甚欢……一直到听见突然响起的马蹄声渐行渐远。

听了管事的禀报,马周脸色有些难看,勉强笑道:“代州司马……倒是心急。”

常何对尔朱义琛其实也就是认识而已,眨了眨眼没有开口。

马周在心里琢磨,代州司马,名义上掌一府乃至数州兵权,这时候赶赴雁门关……会不会对李善的计划产生影响?