“自在？”顾西芙品道这个词，愣了下。
“就是自在。”顾西棠笑嘻嘻的，拐到少女对面，开始言传身教对她洗脑，“像我，想做什么就做什么，你说自不自在？姐姐若是想，也可以呀。自己做生意，自己给自己做主。只要有本事，女子也可以不用依靠任何人而活。你能独立自主，便是别人抢不走的底气。”
顾西芙凝眸，看着在自己面前侃侃而谈的妹妹，一时没有说话。
好一会后，她才轻轻问道，“棠儿为何对我说这些？”
妹妹做事，从来不会无的放矢。
她说什么做什么，初看时似乎无厘头，可是到了最后，总会显出理由来。
如今她对她说这些，教她学会独立自主，可是知道了点什么？
……袁家的事么？
“唉。”精灵少女故作叹息，道，“说这些需要什么理由？我就是想着人一辈子那么长，几十年呢，天天呆在后院里绣花，二门不出大门不迈，多浪费光阴？学点本事不好吗？既能打发时间，也能学以致用。”
她说话并未收减音量，在药柜那边的顾敬山吧姐妹对话听了个全乎，回头笑道，“芙儿，你妹妹说得对，多学点本事总是有用的。你小时候不是也很喜欢跟着爹爹来药铺帮忙吗？那时候你对咱家铺子里的各种膏药可是如数家珍，名字功效记得牢牢的。”
顾西芙抿唇，心思一时有些乱。
怎的不仅妹妹游说，连爹爹也是如此说法？
她如今已是要嫁人的年纪，怎能跟小时候相提并论呢？
“棠儿，你别光对你姐姐说教。来，你告诉爹爹，你自己都有些什么本事啊？”男人爽朗声音又传来，满是调侃。
顾西棠精巧下巴一抬，骄傲得不行，“我的本事可多了，说出来怕吓着您啊爹。辨药捡药称量这等对我来说都是小意思，炼药我都不在话下！您要是不信，您出药材，我立马出真章！”
“就这？”
“我还能徒手碎大石！”
“没了？”
“笔走游龙，落笔丹青！我也就亏在是个女儿身，不然给您那个文武状元回来！”
“……牛皮都吹上天了。”
顾西棠叹气，“说真话怎么没人信呢？我这都是往少了说了。”
她真没吹牛，三教九流的本事她全部溜溜的。
顾西芙在旁看得有趣，抿出笑来，“你说你会辨药捡药称量，那你现在便去帮一帮爹爹，让我们看看你是真有本事还是吹牛。”
“啧！不让你们大吃一惊是不行了。”顾西棠撸起袖子二话不说，过去就抢了她爹的活计。
顾敬山急得瞪眼，“诶诶诶你别捣乱，这个不能开玩笑！”
药材是要做治病救人的，分量少一分多一分都不行，药材捡错了更不行。
真要让丫头胡闹，明儿他们家云中药铺就得关门！
“知母一钱、石膏三钱，甘草半钱……这是白虎汤的药方吧？治伤寒脉浮。”
“前胡半钱，紫苏半钱，麻黄一钱……宁咳化痰汤，宣肺止咳。”
……
……
铺子外头大雨还在哗哗哗的下，雨水沿着雨檐往下滑落，飞流如瀑。
此间药铺里暂时没有客人，静得很。
顾西棠面前已经包好了十几分各种效用不同的药包，无一出错。
她对面，顾敬山跟顾西芙并排而立，看她的眼神满是呆滞。
好半晌，顾敬山才找回声音，“棠儿啊，你这本事都打哪学来的？”
不说辨药捡药无出错，这由头称量的时候居然连秤砣都不用，以手抓取，不多一分不少一毫。
他卖药几十年了都没学来这本事！
顾西棠挺着小腰板，笑眯眯自夸，“我跟毒老头学的。爹，女儿是天才。”
顾敬山，“……”嘴角抽了又抽，愣是没能大声附和。
实属招摇啊！
顾西芙未有言语，心头却藏满震撼。
她一直以为妹妹自醒来后每日吊儿郎当的，尽是胡闹去了。
没想到悄无声息间，她就学了这样的本事出来。
不过才数月时间而已啊。
自己呢？
她问，自己呢？
……
大雨一直下到午后才停，姐妹俩自药铺离开。
回程的路上顾西芙显得异常沉默，眼睫微垂失神。
顾西棠将她的反应看在眼里，也没有说话去打扰。
今天她是特地把人带出来演这么一出的。
关于袁家的事，她确实麻爪，想来想去没想出极好的应对之策。
两家亲事已经定下，她不可能因为听到的流言，就去叫家里退亲。
那祖母非得把她吊起来打不可。
也不能去逮着袁母揍一顿，给二姐结上更深的仇来。
最后唯想到的，就是让二姐独立。
女子有支棱起自己的本事，那男人、夫君、婆家会如何如何，就不那么重要了。
要是不开心，就自己过。
再不开心，把男人给她换了。
在她看来实在不是什么大不了的事情。
身边少女依旧沉默间，顾西棠抬起头，看着雨水清洗过后很是澄澈的天空，幽幽叹了一口气。
在二姐成亲前，还要源源不断给她洗脑。
任重道远啊。
真是操碎她一颗少女心。
“棠儿，怎的无端端叹气？”顾西芙回神，问道。
顾西棠，“无事，就是想起巷子里陈家媳妇被婆婆扣伙食了，有点可怜。你说她要是兜里有银子，哪里用得着为一口吃的看婆婆脸色？”
顾西芙，“……”
陈家跟她们家住一条巷子，婆母强势，时常数落媳妇不好，打骂是常有的事。
邻里街坊对他们家的事大多知晓。
“可是，陈家大郎对他媳妇是极好的，为护着媳妇跟他娘亲对峙好多回。”她道。
“有什么用？陈家大郎是个跑堂的，他不在家的时候谁给他媳妇撑腰？他这头为了媳妇跟他娘吵，回头他娘就变本加厉回敬到他媳妇身上去。最后矛盾没化解，反而越结越深，苦头全是他媳妇一个人吃。”
“……”顾西芙抿唇，又是沉默良久，最后轻道，“你说的对。”
“嗯？”
顾西芙看向故作疑惑的少女，缓缓笑开，“我平日里空闲时间多，左右在家无事，便去药铺跟爹学学药理吧。”