“姐姐——”
“姐姐——”
一大早窗户就被拍得梆梆响，小童声音在外头不停叫唤，大有不达目的不罢休的架势。
顾西棠顶着一双黑眼圈起床，浑身散发郁气。
本以为昨儿躲过一劫了，没想到在这等着她呢。
“顾小四，你这个时候不是应该去私塾了吗？”打开花窗，顾西棠对着跟窗台一样高的小童吊起眼角。
可惜小童完全没看懂她的凶狠，兴奋得不行，“姐姐，我告诉你个秘密！”
“我不是很想听啊。”
“昨天石胖子被马家小霸王揍了，哭得可狠了，我们私塾有好多人看到。”顾小四自顾自说话，压根不听某人拒绝，“这次他丢了大人，我看他以后还怎么在私塾耀武扬威！”
说完看了少女一眼，故作神秘兮兮的问，“你知道石胖子为什么会被揍吗？是我干的，嘿嘿嘿！”
小家伙摇头晃脑，脸上笑得特别灿烂，脸蛋微微扬起，明晃晃写着快问我快问我。
“……”顾西棠默了好一会，极勉强的给了小童个面子，“哦，你是怎么做到的？”
“嘿嘿嘿！”小童顿时嘚瑟得不行，小肩膀一抖一抖的，“马家小霸王每天下学后都会去桥北茶寮听金刀大侠的故事，石胖子也喜欢听，可惜他银钱不够使，得隔好多天才能去上一回。”
说到这里小家伙还故意停顿了下吊人胃口，“我昨日用赔罪的名头给了他十几个铜板，有了钱，他下学就往桥北茶寮跑了。”
“那个茶寮喝茶听书价钱便宜，每天几乎都是满座的，因为马家有关系，所以茶寮总会给马家小霸王留个座儿。”
“我们私塾下学早些，石胖子到得比小霸王早，占了他的座儿……嘿嘿嘿……”
顾西棠了然，两个霸王因为座儿打起来了呗。
“石胖子不知道那座儿是留给小霸王的啊？”她问。
“知道呀，怎么不知道。但是石胖子要面儿，被两个跟班一撺掇，就坐上去了。那不捅了马蜂窝了么？结果打起来的时候，石胖子那俩跟班早早跑了！”小家伙想起当时的场面，笑得前俯后仰。
不枉他躲在人群里偷摸瞧，看到石胖子被伙伴丢下，还被小霸王追打得哭爹喊娘，可算出了口恶气。
“姐姐，我厉害不？这是不是假舆马者？”末了，不忘求表扬。
啧，尾巴翘上天了。
顾西棠睨他，“你一个月零花才几个钱？给我买麻团都买不起，转头就进贡人十几个铜板？给你能耐的。”
“……”顾小四有点心虚，还有点心痛。
十几个铜板呀，能吃四碗馄饨面了。
“败家小子，花最小的代价换最大的成果，那才是真厉害。”
“什么是最小的代价？”
“在街上找两个小乞丐，赏两个馒头，让他们在小霸王跟前说几句小话。就小霸王那种性格，要是听到有人说他坏话，你猜他会怎么做？”伸出一指头把小家伙推远，顾西棠打着哈欠关窗，“上学去，别吵姐姐睡觉了。”
顾小四走的时候晕乎乎的，最后攥着小爪子嗷的一声怒嚎。
他怎么就没想到呢？
两个馒头才两文钱！
他亏死了嗷！
*
顾西棠还是没睡成。
走了顾小四，来了曲婆婆。
她差点把老夫人那尊大神给忘了。
出来混果真都要还啊。
跟在曲莲身后，进入花香馥郁的主院，行过抄手游廊来到花厅。
上次顾西棠来过这里，只是彼时站在门口没有入内，加上当时情形，没有多余心思看里头布置。
花厅正中一套普通梨木雕花桌椅，角落高颈花瓶插着几支桃枝，靠窗案头几上摆着个宝莲熏炉，并未燃香。
顾老夫人就靠在案头几一侧，手边叠放几张纸张。
老太太今儿穿着一件枣红底色五彩缂丝衫，头发整整齐齐盘成髻，斜插两支碧玉钗，看着威严又端庄。
“祖母，今儿这打扮好看。”还没走到近前，顾西棠就笑嘻嘻来了句。
俗语说伸手不打笑面人。
她不仅笑着，她还拍了句马屁，待会责罚可能会轻点。
顾老夫人眼角跳了下，抬眸淡淡盯着她。
曲莲见状走上前去，躬身低道，“老夫人，孙小姐来了。”
“嗯。”老夫人这才哼了声。
顾西棠，“……”我这么大个人杵在这里，还非得走完规矩才肯吭声。
闹脾气呢？
“过来。”这时，老夫人才对她开口，指了指案几上摆放的纸张，“这些都是你写的？”
顾西棠凝目，一眼认出叠放最上面的是她昨儿抄写的字，笔画笨拙，形同鸡爪。
“是我写的。”费了她老大劲儿。
“不堪入目。”
“祖母教训的是。”
“既然字写不好，那就背书吧。”老夫人从案几下摸出一本书，云淡风轻。
顾西棠，“……”那书起码半掌厚。
“祖母，我认识的字就那么几个。”她拐着弯拒绝。
“无妨，”老太太边说边将书打开，“我教你一遍。”
话毕，没等到回应，老太太抬头，“不愿意？”
顾西棠闭口不言。
以行动表达意愿。
“你觉得顾家如何？”将书合上，老夫人突然问。
这个问题有点突兀，顾西棠愣了下，还是照直道，“挺好。”
“顾家人如何？”
“也挺好。”
“这家中可有你不喜的人，或是不喜你的人？”
“没有。”问话越来越诡异，一时间，顾西棠有点摸不清老太太用意，眉头隐隐皱起又松开。
她自问自己的表现没有露出什么破绽。
就算有，大不了便自请逐出家门。
反正她一直以来，皆是孑然一人。
案几旁，老夫人肃了容色，“既然如此，为何你迟迟不肯真心接纳这个家，接纳身边的亲人？”
“你是顾西棠，哪怕躺了十三年，你也是顾西棠。是我顾家子孙，是你父母的女儿。”
“可是你自醒来后，只以嬉笑怒骂示人。”
“何需如此？我们从未弃过你。”
顾西棠脸上表情隐去，静静看着老夫人。
老夫人也看着她，不怒自威，“回答！”