一时间，袁家三子如遭雷击。
谁都知道大夫没说完的话代表着什么含义，可为什么偏偏是这个时候？
现下冀州城外，有曹家铁骑不知何时就会杀过来；冀州城内，袁绍又逢此大劫。
群龙无首，如何抗敌？
或着，这便是选出嫡位的最好时候？
袁谭、袁熙、袁尚三人相互对视一眼，皆看出了各自眼中的戒备。
袁家虽坐拥四州之地，可三人的势力也大多都分布在冀州以外的青幽并三州。
就像袁谭占据着青州，袁熙霸主着幽州，而袁尚则是并州的势力。
至于冀州，那一向是由袁绍亲自坐镇的，所以这份“凭空”多出来的地盘，无疑决定着他们三人未来会是以谁为主的。
正当那股火药味愈演愈烈的时候，这时，门内传来袁绍一声虚弱的呼唤声：
“谭儿、熙儿、尚儿。”
听着袁绍的呼喊，袁谭、袁熙、袁尚三人皆愣在了原地，并不是因为袁绍突然醒来的缘故，而是因为他呼唤三人的方式。
要知道，自从他们三人成年以来，袁绍称呼他们一直都是他们的字，而并非像现在这样的乳名。
兄弟三人当下心里摸不清楚情况，但还是先后走入了其中，跪在了袁绍的床前，异口同声道：
“父亲。”
袁绍虚弱的点了点头，艰难的扭过头来，看着床下的三兄弟。
此三子皆是跟自己一路从官渡逃荒似的逃回了冀州，临了自己在邺城外还晕倒了，所以三人就算回了城，也只能第一时间赶往就近的军营找随军大夫。
因此三人看起来倒是异常的狼狈。
袁绍沉默了一会儿，又将视线转到天花板上，平静的开口道：
“冀州城外的军情如何？那曹家世子的兵马可到了？”
三人对视一眼，袁谭摇头开口道：
“还没有，父亲，下午他们才攻克了黎阳，黎阳距咱们邺城还是有一段距离的，他们不可能追那么快。”
袁绍低叹一声：
“是嘛……看来我都老糊涂了。”
听闻此言，一向倍受宠爱的袁尚于心不忍：
“父亲。”
袁绍摇了摇头，沉默片刻后又说道：
“我大限将至，恐命不久矣，可我最放心不下的，便是你们三个了。”
“我知道，由于我常年以来不决嫡位所以让你们兄弟三个生出了间隙，你们其实心中一直对我脚下这座城冀州城虎视眈眈，都期望有一天能入主其中，对吗？”
听着袁绍那淡漠的质询，兄弟三人皆是沉默了下来，一言不发。
袁绍见三人如此，不禁流露出悲戚之色：
“可你们三个知道为什么我这些年来不肯决出嫡位吗？”
“那是因为三个都差不多！”
说到这，袁绍不禁瞪大了眼睛，高声道：
“老大，别以为我不知道你的心思，你知道我因为相貌的缘故在心里偏爱老三，就以为将来要传位给他，所以整日里都想着怎么给老三穿小鞋，变的如今这般浑浑噩噩、不思进取。”
“老三，你仗着我偏爱你，目中无人，这些年来欺负你的两个兄长都欺负成什么样子了？你当真以为你在并州那些事我不知道吗？啊？”
“还有老二，你想着坐观老大和老三斗，将来好从中渔翁得利，是不是？”
听着袁绍轻易的就戳破了三人的心思，三人立刻吓得跪倒在地，匍匐不起，颤抖着身体。
袁绍又干咳了几声，脸色愈发苍白了。
也许正是这身体的状况打破了袁绍的情绪，让他渐渐的又平静下来，闭上眼睛绝望的说道：
“世人皆道我袁本初优柔寡断，可谁知道我心里的难？”
“你们整日里都想着内斗，可就是不想想，你们之中如果有一人能出色的跟曹操那家伙的长子一样，我何至于犹豫至此？”
“靠着你们，我袁家如何能更进辉煌？”
听着袁绍病榻上发自内心的肺腑之言，跪倒在地的兄弟三人表现却各不相一。
袁谭依旧沉默着，但紧握的拳头却暴露了他的野心；袁熙颤抖着身体，像是害怕极了；至于袁尚，更是嚎啕大哭了起来。
袁绍闭上了眼，像是用尽了最后一口气一样，呢喃道：
“罢了，既然你们都想要这冀州城，那就拿去吧。”
“曹家的铁骑马上也就要到了，介时必定还是免不了一场惨战，你们谁能守住这冀州，谁就是将来的冀州之主，也是我袁绍选出来的嫡位。”
“只不过我得提醒你们一句。”
“曹昂这小子这些年来名声鹊起，我也是留意过的，其为人谨慎，腹有良谋，某种方面上，他的心狠甚至不弱于他的父亲，绝对是个更出色的继任者，你们若能守住冀州，那就守，否则只会白白断送了我袁家的将来。”
“言尽于此，你们……随意吧。”
说到最后，袁绍的声音彻底落空了下来。
三人皆是大哭着：
“父亲。”
这时，营帐外匆匆跑来一名甲士：
“报——”
“启禀三位公子，大、大事不好了。”
离他最近的袁尚愤而起身，一把提起他肩上的铠甲，怒喝着说道：
“混蛋，我父亲还在这里，你也敢乱言？再敢说一句试试？”
看着情绪近乎失控的袁尚，袁谭眉头微皱，斥道：
“显甫，你冷静点。”
“你，好好说话，到底出什么事了？”
说到最后，袁谭将视线转到了那名甲士身上。
那名甲士匆忙跪倒在地，声音颤抖的说道：
“回大公子，不好了，城外突然出现大批尘土，像是有铁骑杀来了啊。”
“什么！？”
此言一出，兄弟三人皆是大惊。
袁熙更是着急道：
“你可看清了？”
甲士哭丧着脸说道：
“二公子，在下看的可是真真的，那队伍最前方的军旗写的是个‘曹’字，应该是曹家的铁骑追杀来了。”
一瞬间，袁熙脸色吓得苍白，半天说不出话。
袁尚踉跄着脚步后退：
“不、不可能，绝不可能，下午不是才传信说是大军刚刚攻破了黎阳吗？”