“美国军团（TheAri）一直以来都在照顾我们的老兵。你们致力于倡导退伍军人的权益和福利，促进爱国主义，并为退伍军人及其家庭提供各种支持项目。
两万五千名退伍军人得到了你们无私的就业和培训方面的帮助……，你们资助癌症研究和残障支持，你们出色的男孩州计划引领了全国游戏——全国流行的棒球运动……这个列表还有很多其他的贡献。”
老乔治在竞选集会上开始改弦更张，他在参加美国军团组织的竞选集会上，开始大力为退伍老兵发声。美国军团是一个退伍军人组织，没有特定的政治倾向性。这次老乔治来，算是坚定的站在了退伍老兵这一边。
“我自豪地说，我是一名军团成员，并一直参与其中，分享了责任和负担……我相信这个国家欠那些承担这一重担的人一声感谢。
亚伯拉罕·林肯曾说过，要照顾那些赢得战斗的人，还有他的寡妇和孤儿。让我简要提及一下我作为一名退伍军人，担任总统后会进行的一些行动——我将支持我们的退伍军人。我将支持退伍军人优先权的持续和加强……
我将永远不会忘记，并将尽我所能解决战俘和失踪人员。我将帮助所有越南战争的退伍军人获得应有的荣誉和尊重，这是早该实现的。我将特别关注六百万退伍军人的需求，特别是那些年满65岁的退伍军人的需求……”
“干的好，我看观众里的老兵们，都眼泪汪汪的，很久没有人这样关心他们了。”芭芭拉紧紧握着丈夫的手，说的太好了。特别是那句，我也是老兵……
老乔治在集会上抛弃了原来的主要演讲内容，不再说增持承诺继续现任大统领的政策，不再提建立一个“更善良，更温和的国家”，而是坚定地说现在世界上还存在很多威胁，自由世界需要武力的保护。
“哎，我希望你的办法有用……”老乔治每天去两三个地方做精选集会演讲，饶是以他二战中空军飞行员的身体素质，也有点吃不消。他擦擦汗，那个电影导演罗纳德提出的策略，被竞选顾问罗杰·艾尔斯赞赏，今天是第一次发表新策略的谈话，不知道会有什么效果。
“这必须有用，你必须成功……”芭芭拉性格上比乔治还要坚定的多，握着丈夫的手，再次坚定对方的信念。
……
“笃笃……”制片人兼导演，罗伯·莱纳，敲了敲办公室的门，探头进来，“罗纳德……”
“嗯，嗯……”，罗纳德做了个我在打电话的手势，然后示意莱纳等等。“很好，我其实也没想到这样的调整可以起到这么大的作用……嗯，有什么事情记得通知我，道格”
电话里道格拉斯告诉他，老乔治的支持率，在他向全国六百万退伍军人，和他们的亲人，以及更多的为他们造武器的人转向，开始缓慢而坚定的上扬了。
“我来给你送我和米歇尔婚礼的请柬……”莱纳和电影剧照摄影师米歇尔·辛格已经决定明年初就结婚，“另外，我的父亲卡尔想请你过去吃顿便饭。”
“当然，我感到很荣幸……也为你和米歇尔感到高兴……”，罗纳德上前拥抱了莱纳，这位现在春风得意，永远都带着微笑说话。
“你的新片准备的怎么样了？”罗纳德问他，因为个人对剧情结局的看法，莱纳没有导演“当哈利遇上萨莉”，不过他新成立的城堡石制片，还是需要一部自己导演的，打响名头的电影。
“我又买了斯蒂芬·金的改编，他对我八四年的‘伴我同行’很满意，之后他自己当导演的‘火魔战车’票房失败的很，嘿嘿……”
“哦噢，斯蒂芬·金的电影总是有票房潜力的……我可以投资一部分……你得给我一个好一点的投资排位。”罗纳德一听是阿美利加有名的恐怖作家改编，心里都有点羡慕。自己就没有莱纳这样的成功改变电影，那些家都不愿意把改编卖给他。
“当然没问题，我求之不得，呵呵……”莱纳还挺感激罗纳德，要不是他请自己去监制“钢木兰”，还不一定能碰上米歇尔。
“不知道这次是他的哪一部？”罗纳德知道史蒂芬·金的数次斩获票房和奥斯卡，只是他初次尝试导演，就碰到了不靠谱的制片商德·劳伦蒂斯，和不靠谱的男主角艾米利奥·埃斯特维兹。票房连制片成本的一半都没有达到。
看来他是放弃了导演，回归到只把卖给合适的导演，坐收分成点数的老办法上去了。
“危情十日（Misery），一个狂热读者绑架家，让他按照自己的喜好改变结尾的故事……”
“哎？”罗纳德感到好笑，作家写这样的故事，不是自嘲吗？
……
“斯蒂芬·金的，很多都是和家相关的，比如库布里克导演的‘闪灵’，也是家到了一个冬天与世隔绝的地方，带来的特有的恐惧感。”
罗纳德和戴安一起到了卡尔·莱纳的家里，和他夫妇，以及长子罗伯·莱纳一起吃饭。
简单的犹太晚餐过后，大家围成一圈喝茶聊天。罗纳德很喜欢莱纳一家的氛围。虽然是犹太人，但是没有那种执着的宗教信仰。实际上卡尔·莱纳告诉他们，自从二战里犹太人的悲惨遭遇，他已经不相信上帝的存在了。
“为什么这样？作家冬天到了与世隔绝的地方，和读者书迷一起，这有什么恐怖的？”戴安不明白，问道。
“哈，恐怕是被读者催稿，就是作家最大的恐怖来源。”卡尔·莱纳哈哈大笑。
“哈哈哈……”，大家都被逗得大笑，卡尔·莱纳是千锤百炼的喜剧演员，说笑话的功力不凡。
“告诉你个事，我和埃斯特尔都很感谢你，罗纳德。”卡尔又摆出一副让人一看就想发笑的表情，旁边的罗伯的母亲，爵士歌手，在“当哈利遇上萨莉”里客串的埃斯特尔也笑眯眯地看着他。
看着罗纳德和戴安期待他笑话最后抖包袱的部分，卡尔·莱纳很满意的来了一句，“他去路易斯安那，终于碰到了心爱的女人，我们总算可以把这个蹭饭的家伙赶出家去，该独立了，罗伯。”
“嘻嘻嘻……”戴安这下忍不住也笑了起来。
“大多数父母只要把孩子赶出家门一次……”
“噗哧……”，这下连准儿媳妇米歇尔也笑了。戴安更是笑得前仰后合，罗伯·莱纳第一次婚姻的妻子，就是曾经导演过戴安的佩妮·马歇尔。
莱纳和马歇尔两家，本来就是好友，谁知道儿女结婚后居然矛盾达到了非离婚不可的程度。作为老爹的卡尔其实也很为儿子感到遗憾，现在罗伯又有了婚约，这个未婚妻明显更加在乎和适合儿子，他老怀大慰。
莱纳家里本来就属于犹太教改革派，他自己又实际上不信教了，所以对儿子的婚姻没有什么要求。两任妻子都不是犹太人，也没有在婚后入教。
甚至埃斯特尔还和准儿媳米歇尔，讨论起了婚礼上摔玻璃杯的事情。传统犹太教婚礼上，只有新郎才允许做这种祈求好运的事情。
对这种犹太家庭，罗纳德并不反感。他还觉得和莱纳家的人相处的非常愉快。埃斯特尔和凯伦姨妈一起客串了电影以后，也成了好朋友，还经常通话交流做菜。
“他们家可真有意思……”回家的路上，戴安靠在罗纳德的怀里，这种父母和谐的家庭氛围，让她也很羡慕。不由开始畅想自己未来的家庭生活，是不是也会这样美妙。
“是啊，他们家一家都是喜剧演员，可不是有意思嘛？”罗纳德拿起车载电话，拨给了小道格拉斯。
“今晚的辩论怎么样了？”
第一场大统领电视辩论，今晚就在北卡罗来纳的维克森林大学举行。知道好莱坞多数人支持驴党，罗纳德就没有在晚宴上提起这个话题。
“老乔治打出了全垒打，几个问题都打得杜卡基斯无话可说。”小道格拉斯很兴奋，在他看来老乔治的表现非常好。
“药物滥用的问题，老乔治就说要在学校加强教育，加强打击。杜卡基斯只会重复他的陈词滥调，让领导人展示出正确的价值观。
他还提出要增税，消减国防支出，让政府来投资经济增长，简直是滑稽！政府总是乱花纳税人的钱，他还说，还说要让所有工作的人都上医疗保险。什么事情都不忘他的马萨诸塞州的那些医疗集团。
我看今天过后，杜卡基斯就要完蛋了。”
小道格拉斯非常乐观，但是罗纳德有点疑惑。选民肯定关注自己的利益啊，给每个人上医保这件事情实在是太有诱惑力了。以后看病不都有保险覆盖了？
“罗纳德……，罗纳德……”戴安到了酒店，马上给闺蜜唐娜打电话，两人嘀嘀咕咕了好久，看见走神的罗纳德，戴安讲完几句，就把电话给他。
“哎？唐娜，你在哪里？”
“我在曼哈顿啊。我说，你什么时候和戴安一起来纽约？我好久没和她一起度假了。我们要享受一下SPA美容套餐。”
“看她什么时候有空吧，我最近还要剪辑电影，你们休假的费用都我来付。”
“耶……谢谢老哥。”唐娜就要挂电话。
“等会，我问问你，你看了今晚的电视辩论吗？你觉得谁的表现好？”
“杜卡基斯啊”，唐娜反而认为是杜卡基斯的表现更好。
“为什么？”
“我们的联邦赤字太大了，现在大家都有点怀疑，我们的税款是不是都被用来买武器了，还有很多人没有受到政府良好的照顾。你不知道，曼哈顿的时报广场和华尔街，现在晚上有多少流浪汉和流莺，还有卖XX药物的。那些人也是有投票权的……”
“唔……”，罗纳德没想到唐娜又是另一种想法。看来这场辩论，胜负不好说啊。
“我去洗个澡……”戴安把辫子解开，头发放下来，准备去洗澡。罗纳德没有给出和她一起去纽约的回答，让她有点失望。
“你身上真好闻，先别走……”，罗纳德一搂，把戴安搂在怀里。
一开始还有点不高兴的戴安，感受到罗纳德在脖子里呼吸的热度，整个人又软了下来。一阵愉悦的甜蜜从小腹里窜了上来。
“嗯，啊……”
“哦，戴安……”，罗纳德也感受到了她的投入，一种征服感让他感到无比的兴奋……
“哦，罗尼，罗尼……老哥……”戴安沉浸在这种经历过很多次的熟悉感觉里，最后紧紧抱住了罗纳德的脖子，想把这种感觉再留得久一些。
……
第二天一早，罗纳德送走戴安，就去了白日梦的剪辑室。剪辑师罗伯特·雷顿在这里等他。
本来罗纳德意属沃尔特·默奇。但是默奇明确表示，不太喜欢再剪这种毫无挑战的商业片。剪辑胶带的分红，让默奇和妻子安吉简单的生活，都过得很好，没有财务压力。
默奇的妻子安吉也找了份兼职的电台主持，她还投资了一个蓝莓果园。
可能罗纳德给的分红已经够多了，默奇四个孩子的大学学费，都没有问题了。生性自由的他，希望多点时间搞自己喜欢的项目。
罗纳德又找了一圈，还是罗伯·莱纳推荐了自己合作过的罗伯特·雷顿。上次莱纳大受好评的“伴我同行”，就是他剪辑的，把几个小孩子的友情，表现的非常动人。
而且这部电影和罗纳德的“当哈利遇上萨莉”一样，整体没有什么大的戏剧性，雷顿擅长剪辑这种节奏舒缓的电影。
两人一上剪辑台，罗伯特·雷顿就发现了罗纳德也是剪辑的行家里手。每次都能停在同一格胶片上。
“其实，你完全可以自己剪的吧……”罗伯特·雷顿自己也难以达到这种精准度，不太明白罗纳德为什么还要找自己来。
“不不，我一定需要你的帮助，罗伯特。导演自己剪辑，是剪不好的。”罗纳德赶紧解释了一下，他需要一位剪辑师来提供不同的角度。自己毕竟拍摄了所有镜头，有的时候因为拍摄的难度，不想放弃好不容易得来的镜头。而雷顿则可以完全客观的角度提供意见。
两人剪了几天，都觉得对方有很多真知灼见，每天恨不得十几个小时都在剪辑室里。
“该休息了……”雷顿年纪不小，比不得罗纳德能熬，这天晚上，提出两人出去休息。
“我们去吃点好的，还是叫外卖？”
“出去吧，我得活动活动”
罗纳德提起皮夹克，和雷顿来到了一家人很多的披萨店。这里的披萨都是本地人在买，价格也不贵，因此排起了队。
“两位候选人关于老兵的表态，引起了反战团体的抗议，和老兵团体的欢迎……”
店里有个小电视机正在放CBS新闻。
“老乔治的民调支持率，已经赶上很多，和杜卡斯基还有些微的差距。让我们来看看，第一次电视辩论之后，选民的观感会有什么变化？老兵和武器工业，以及全民社保，这可能就是现阶段选民的关注两个焦点所在，我们来连线一下两位选举专家……”
两位各自支持己方候选人的专家也吵个不停，就像民调支持率一样不相上下。他们两人只在一个议题上取得一致，那就是两位候选人，都明确提出，需要投入更多的资源来寻找治愈艾滋病的方法，提供广泛的教育和预防，以及为患者提供关怀和治疗。
“你的披萨……”，雷顿过来把披萨递给罗纳德，“怎么，你还关心政治？”
“不”，罗纳德很小心，不让自己的政治支持倾向，和圈内人聊太深。他指着周围都在看电视新闻的顾客，“你觉不觉得，要是把大统领选举，拍成电影，会不会有很多人看？”
“也许是个好主意……”
(本章完)