秦窈跟随领路的太监，在宫道上走了许久，这才终于到达凤仪宫。
凤仪宫内，贺皇后端坐在上首。
她年岁与谢夫人相当，容貌略逊一筹。
秦窈跪地行礼，贺皇后却不紧不慢地品着茶，迟迟没有让她起身的意思。
很明显，这是她的下马威。
秦窈忍不住在心里吐槽：当初，她在新婚第二天去给谢夫人请安，谢夫人直接让她站着等了一个时辰；现在到了贺皇后这儿，改让她跪在地上等。
古人下马威的招数还真是出奇地一致。
只是跪着可远比站着要辛苦多了，尤其还还要跪得笔挺而又不失优雅。
秦窈只坚持了一会儿，就觉得脊背酸得厉害。当然，更辛苦的还是膝盖。
好在有护膝垫着，倒是缓解了不少。
可惜凤仪宫里里外外都被贺皇后把控，她这次孤身一人，再想装晕也不管用了。
直到贺皇后喝完一盏茶，才终于看向秦窈，开口道：“抬起头来。”
秦窈依言抬头。
贺皇后的视线落在她脸上，原本鄙夷的目光中划过一丝惊艳。
好一会儿，她才意味不明地说道：“没想到瘦下来的平王妃竟如此国色天香，难怪一向不近女色的平王，会两次为你冲冠一怒。”
秦窈还保持着跪姿，说道：“皇后娘娘过誉了，但臣妇实在愚钝，不知娘娘说的两次‘冲冠一怒’，指的是什么？”
她是真的有点儿没听明白。
就姬长夷那副泰山崩于前而面不改色的样子，秦窈很难想象他会有真正发怒的时候。
“你是真不知，还是故意在本宫面前装傻？”贺皇后睨了她一眼，“本朝从未用过车裂之刑，平王为了你，却不顾众议，直接车裂了那个刺杀你的刺客，此为其一。
“还有本宫那个不成器的侄子贺珉，因为在莲花寺冒犯了你，不日也将被流放苦寒之地。平王待你，很是与众不同。”
秦窈听到贺珉的名字，疑惑了一瞬，直到又听贺皇后提起莲花寺，这才反应过来。
此贺珉怕不就是贺府尹，那个假公济私，差点儿在莲花寺当场杀了自己的人。
至此，她已经隐约猜到，贺皇后今日召自己进宫的目的。
果然，下一瞬，就听贺皇后说道：“本宫也就不饶弯子了，今天本宫请你来，是想让你在平王面前，替贺珉说几句情。
“本宫知道他有罪，让你说情，也不是为了让平王直接放了他，你只需说动平王，让他把贺珉流放至漳州即可。事成之后，本宫自会重重谢你。”
犯人流放，多会选在边境苦寒之地，生存条件艰苦不说，还经常会遭到外敌入侵。
再加上到边境路途遥远，即使犯人没病死在路上，也很少有在流放地活得长久的。
秦窈对皇后提到的漳州并不了解，但想来定然是一处宜居之所，甚至，贺家早已经在那里做了什么安排。
秦窈顿了一瞬，说道：“娘娘可能误会了，平王殿下一向公正严明，办案以及惩处罪犯，也都是依照律法，并不是为了我，我去说情怕也不管用。”
贺皇后不悦地皱眉。
瘦下来的秦窈，不但人变好看了，性子和气质好似也变得稳重了许多。
像刚才那样委婉的拒绝，先前的秦窈绝对说不出来。
不过，不管秦窈再怎么改变，依然让她厌恶无比。
她大哥膝下一共就只有两个儿子，小儿子已经被姬长夷亲手所杀，仅剩下的贺珉，实在不能有任何意外了。
贺珉这次出事后，她和贺家周旋了许久，也只是暂时保住了他的性命，让他从斩立决变成了流放。
但流放并不代表性命无虞。
只要姬长夷故意把贺珉流放到某个贺家手伸不到的地方，依然可以随时要了贺珉的命。
偏姬长夷是个油盐不进的，她实在没别的办法了，这才捏着鼻子找上秦窈说情。
秦窈没有一口答应，也在她的预料之中。
她耐着性子又说道：“本宫是过来人，说几句你不爱听的，丈夫的宠爱并不可靠，只有娘家才是女子最大的仪仗。
“本宫听说因为小冯氏偏心，你最近和秦家大闹了一场，但闹归闹，娘家终究是不能舍弃的。你如果能帮本宫办成此事，明年六部入内阁的人选，必然会是你父亲。本宫还可以让你弟弟进宫，和皇子们一起读书学习。
“你若是还有旁的什么要求，也尽管提，只要本宫能做到，都会答应你。”
不得不说，贺皇后给出的条件算是很有诚意了。
秦窈听她话音，猜想她还不知道自己身世有异。
在秦窈看来，依仗秦家还不如依仗她自己。
秦尚书仕途如何，她并不关心。至于秦思故——秦窈回想起他哭得一把鼻涕一把泪的样子——宫里并不适合他，还是让他继续留在国子监读书吧。
秦窈说道：“我弟弟性情顽劣，进宫读书怕会带坏了皇子们，至于我父亲能不能入内阁，还是等皇上裁决吧，若他身居高位却能力不足，反而是祸患。”
贺皇后一连两次被拒绝，终于忍不住变了脸：“你的意思是不肯帮本宫了？”
秦窈立刻摇头，她现在可是贺皇后案板上的鱼，不识时务绝对没好果子吃。
她动了动自己快跪麻了的膝盖，说道：“不过是说几句话的事，我自然是愿意帮娘娘的，只是——不瞒娘娘说，我和平王殿下如今还没圆房呢，他哪里是真的在意我？我怕会辜负娘娘的期望，这才不敢领受娘娘的好意。”
她边说，边适时流露出一丝羞赧和失落。
现在只能先表面答应贺皇后，待应付过今天，回去和姬长夷商议后，再做打算了。
贺皇后审视地看着秦窈。
观秦窈的表情，确实不像是在撒谎。
姬长夷如果真的在意喜欢秦窈，这么久却不和她圆房确实说不通。
贺皇后眉头紧锁，眉心出现两道深深的竖纹。
片刻后，她突然偏头对身旁的宫女低语了两句。
那宫很快女便捧来一本书，递到秦窈手中。
贺皇后道：“只要不是有隐疾，没有哪个男人真能忍住不近女色，这东西你收好，本宫相信你，以你的姿容，必然能让平王心动。等你和平王成了好事，吹两句枕头风便轻而易举。”
秦窈看着手中的书册，封面上并没有写书名，待翻开第一页，写着“避火图”三个大字。
她一时没能反应过来，便又翻开一页，猝不及防看见一对赤条条缠在一起的男女，她猛然一惊，些没把书直接扔到贺皇后脸上去。