回到周家堡已是黄昏。
管事周贵也带着另外四名护卫刚回来。
“周叔怎么这么快就回来了？事情如何？”
周楚迫不及待的问道。
两人各有分工，他负责四处招募人手，而周贵则负责去与各家协商租借人手，待到明年五月再付佣金。
“原本各家已是同意，只是佣金有些贵，一名壮丁每月一斗粟，包吃住，可今日早上各家却突然纷纷反悔，哪怕老奴将佣金涨到二斗，也无济于事…哎，二郎，你昨日真的去答题了？”
周贵年纪也就四十上下，看上去却像六十老者，无奈的摇头说道，最后一脸凝重的望着周楚。
“唉！”
周楚同样叹了口气，也明白各家这般反应，都是昨日自己做了出头鸟，也没有瞒他，一五一十的解释了一遍。
“唉！”
周贵听完一拍大腿，本想责备他两句，可主仆有别，终究只得叹息一句，随即又抱着一丝希望的问道：“二郎下午可是去了黄家？”
“嗯！”
“那黄家主如何说？”
“他与大兄二兄都不在，接待的是黄家三郎和黄夫人。”周楚又解释了一下在黄家的经过，包括黄夫人送嫁妆的事。
毕竟这是古代，在人情世故上，这位老管家必定比他要看的更通透一些。
果然，周贵听完后，倒是略松了口气，解释道：“黄家能做主之人全部避而不见，派孩童妇孺出面，明显是有意为之，想做给外人看，表示从此以我周家划清界限。
可二郎如今得到了公主的赏识，前途不明，黄家又不想真的与咱们断交结怨，这才让黄夫人偷偷私赠首饰，二郎拒之，那黄家主以为二郎生气，后又派三娘子出面追赶，倒当真也难为那黄家主了，竟能想出这种两全其美的办法。”
说完脸上带着一丝钦佩。
这才是一家之主的风范与手段呀！那像他周家刚过易折。
“嗯，周叔分析的透彻，我那老丈人确实不简单，只是我周家现在缺的是人，那黄家竟然明面上要与我断交，怕是不会租借人手呀，明日去了多半也是见不着主事之人。”
周楚点点头，对他的这番分析还是非常赞同的，路上他就想通了这些。
“不错，黄家是靠不上了，如今我周家想要生存下去，唯有投奔娘子军，借平阳公主的势，才有望重振周家，二郎，明早赶紧去投奔，万不可再耽搁了。”
“借势可以，投奔倒是还有待商榷。”周楚摆摆手。
他也知道如今周家已成众矢之的，想要再置身事外绝无可能。
其实他当真不想卷入这些纷争当中，只想守着周家这万亩土地，招募些奴仆护卫，修座豪华的庄园，将黄家三娘娶过来，再买一些侍女美婢，过那逍遥快活的土皇帝日子。
其实在古代，最舒爽的不是高高在上的皇帝，也不是世家豪门，更不是达官勋贵，而是与世无争的豪强地主。
因为上述这些人权利虽大，看似风光，实则整日处在风口浪尖，不是你打压我，就是我打压你，阴谋诡计用尽，晚上做梦都在算计人。
尤其是皇权交替时的站队，最为凶险，被抄家灭门的机会太大了，反观豪强地主则没有这种困扰。
世家大族不会无缘无故找豪强地主的麻烦，皇族就更不会没事找事，只会打压士族，地位又比普通百姓要高出一等，最是妙不可言。
“这是为何？”
周贵见他明显不打算去投奔，顿时就急了。
周家现在可没资格一脚踏两船，更没资格与世无争，要么投奔娘子军，要么投奔王县令，否则必死无疑。
“哎，此事说来话长。”
周楚一脸苦涩，难不成要跟他解释，那平阳公主活不过明年三月？
现在去投奔，倒是风光无限，可待到明年那县令绝对会拿他立威，到时怎么死的都不知道。
“二郎，万不可意气用事…”
周贵是真的急了，周家就剩周楚这一根独苗，可经不起半点折腾。
“周叔放心，我自有打算，如今无论是各家，还是那王县今，肯定不敢贸然动我，而我则可以趁机借势…”
周楚将自己的打算告知了他，这也是他经过深思熟虑后，才想出的最好自保之策。
那就是不主动去投靠娘子军，但也不否认，趁大家还未反应过来，快速吞并战乱时躲入北面深山的农户，壮大周家实力。
其实他早就想进山去抓人了。
奈何各家同样惦记那些人口，只不过现在还没空管，待到和皇族士族达成协议后，才会进山去抓人，商议分配事宜。
虽然周家现在单干，肯定会犯众怒，但债多不用愁，反正已成为众矢之的，还有什么好怕的？
骂一句和骂两句有何区别？
只要周家自身实力强大了，有个千八百护卫，就可以和其他实力小的豪强抱团取暖。
起码不用再担心被本地豪强踢出局。
而只要他没有正大光明的投靠娘子军，事后那些士族，看在周家的实力上，多半也不会再为难他。
“二郎，那平阳公主已然宣布赏识你，你却迟迟不肯主动去投效，一旦激怒公主殿下，后果不堪设想呀！”
周贵见他打起这种主意，急得直拍大腿，摇头苦劝。
“周叔，正所谓宁得罪君子，莫得罪小人，那平阳公主乃女中豪杰，即便恼怒，也不会与我一个小人物计较，起码没抓到把柄，为了名声，她是不会收拾我的。
可那些士族却不同，一旦让他们记恨上，恐怕晚上睡觉，都在想着怎么弄死你，以确保他们士族的威严！”
这点周楚看的非常透彻，那平阳公主代表李氏皇族，绝不会搞阴谋陷害这种事，晚上派人来暗杀就更不可能。
可那些士族却不会在乎这些，为达目的，绝对会不惜手段，甚至收卖突厥人南下灭掉对手都干得出来。
“哎！”
周贵见周楚态度坚决，知道再劝也无用，他又何尝不知得罪那些世家的可怕？
但他周家现在就二郎一人，有公主庇护，那太原王氏又能奈何？
将来二郎要是能立功获得爵位，更是可以跻身勋贵之列，再也不惧士族，大可离开这边垂之地，去长安开枝散叶。
周楚也是果断之人，见他没再劝，也是松了口气，一边让护卫们磨刀整甲，修弩挂弦，一边偷偷进山查看情况，准备大干他一场。