响箭发出，立刻山林震动，烟尘滚滚如龙。无数的哨音、铃声、呼喝、怪笑混合成一体，声势极大。仿佛鬼哭狼嚎，叫人肝胆俱裂。“这波是打头阵的，约有五千之多，带头那人是饮马川三当家‘独眼彪’方猛，武道三重天的拔尖之辈，北地响马之中很有名气。”徐药师曾经闯荡江湖，对于绿林豪强知之甚详。甚至于他报出自家名头，那些来头不大的劫道响马还会给几分面子，自动退去。“我知道这个名号，据说此人自幼被遗弃荒野，给一头老虎叼回去养大，喝兽奶、吃生肉，不仅没死，反而长得气力非凡，筋骨强壮。”杨贞道遥遥望向一马当先的威猛男子，眼中流露一抹厌恶之色：“等长到十一二岁，那年大雪封山断粮断食，他竟然把给自己喂奶、捕猎，等若娘亲的老虎剥皮吃肉。后来遇见一家猎户收养，没过几年又将其全家杀光，十九岁下山当了佃户，因为被监工辱骂几句，当夜就潜入其住处，打断监工四肢，强暴其妻子。”“事发之后，本地县衙动用数百村民，几十名官兵才把方猛捉拿归案，判处秋后问斩，没成想前几年饮马川肆虐郡县，这人侥幸逃出，上山落草做了响马，不过短短时日便声名鹊起，一路坐到三当家的交椅。”“一桩桩、一件件丧尽天良的恶事，都是他自个儿酒后说出，将其视作谈资……杀人放火，掳掠妇女，做大之后，反而能被招安加官进爵？天底下哪里有这样的公道！”虎生三子，必有一彪，最为犷恶。传言，彪一旦生出利爪獠牙。最先吃掉的猎物就是母虎，然后是一起长大的手足同胞。性子极其凶残毒辣，冷酷暴戾。方猛能被冠以“独眼彪”的绰号，一是因为那段不知真假的离奇故事；二是他每次打秋风、劫道拦路，不管老弱妇孺，必定纵情屠杀。故而，得了这个凶恶名声。“二公子说得没错，别说你觉着此人该死，就连一些北地豪强也看不过眼，登云岭的知世郎白长山曾放话，倘若方猛踏入凤翔府以南数十郡县，必杀之。”徐药师皱眉道。任谁也不会喜欢一条疯狗，一头凶兽。但方猛武功高强，睚眦必报，加上有饮马川庇护，无人奈何得了。少许想要行侠仗义的江湖新秀，反而还栽在他的手里，受尽屈辱折磨而死。“头关地形狭窄，并不开阔，所以饮马川只派出五千人打头阵，若我料得不错，他们想用方猛吸引注意，然而再调一支精锐从尾关奇袭，两面夹攻，攻城破关。”杨贞道想起魏先生之前交待过的计策，眼中涌现寒意。“神臂弩放置于正门，有这样的大杀器，方猛再厉害一时半刻也突破不了。但后门随时可能遇袭，药师你精通守城，过去坐镇稳定军心，再有变故传信于我。”徐药师点头领命，道了一声：“二公子保重。”然后，调拨走了大半官兵和亲卫。绝龙山陡峭挺立，密林幽暗，毒蛇虫蚁遍布，瘴气浓郁如幕。响马人多势众，每日吃喝耗费甚巨，不可能进到深处，平白损兵折将。他们只会藏在山脚附近的村落或者据点，等待响箭信号以及几位当家头目的命令。“没有攻城器械，加上摆不开超过四五千人的阵势，守住三日，并非全无希望。”杨贞道如此想着。只要等到援兵赶来，局势就会调转。从被前后夹攻，变为瓮中捉鳖。思忖之间，方猛已经率领五千余响马冲到头关之前。还未等他叫阵，箭羽如飞蝗，一泼泼兜头浇下。“没卵的狗官，缩头乌龟一样！只敢躲在城内！有本事出来一战！”方猛中气十足喊道，各种污言秽语层出不穷，手中一口鬼头大刀更是舞得水泼不进。尽管箭如雨下，逼得响马无法再进，却伤不到他半根毫毛。因为武道盛行的缘故，古今战阵之上两军对垒，常有“斗将”的习惯。若能大胜，极为助长士气，煞灭敌方威风。方猛这样的响马，当然不懂什么兵法。所以他独自一人冲到头关城下，大声叫阵，要逼杨贞道派人出战。“二公子……这个恶贼表面张狂，实则小心，始终没有靠近百步之内，神臂弩无法造成杀伤。”听到亲卫这么说，杨贞道心平气和，看起来并未被方猛激怒，只道：“不必理会，若有响马接近百步直接射杀，好震慑这帮匪徒。”他带兵打过仗、剿过匪，怎么可能在己方高手缺失的情况下，主动出城斗将。俗话说，好钢要用在刀刃上。魏先生是一流高手，更是一枚无人知道的暗子。必须要发挥出其不意的用处，才算没有白费。至于其他人，同为三重天的徐药师大概不是对手。况且，他还有守城重任。所以斗将不可行，只能用尽一切办法拖延更长的时间。“二哥！师兄让我来帮你！”杨贞道判断局势之时，骨瘦如柴的杨玄策走上城头，来到身前。“胡闹！方猛是武道三重天，你纵然天生神力，可境界差距摆在这里，容易吃亏！”这位杨阀二公子眉头拧紧，摇头道：“赶快下去！如果情况糟糕，城门被破，你再出马也不迟！”头关之外，有五千余响马和数名高手。杨玄策体魄再强，陷入其中也要被耗干气血。贸然出城和方猛斗将，是下下策。“可他辱骂娘亲和爹爹……”杨玄策眸中如蕴金光，凝视下方那个气势凶悍的坏人，浮现一抹戾色。“二公子，我认为不妨让四公子试一试，若能胜之，灭掉响马气焰，今日必然能守住。”眉眼稚嫩的陆沉走上城头，手里提着比他还要高出半个头的铁弓。这一幕本该有些滑稽。但目睹过陆沉坐在马车三箭射死杨如晦的城中官兵、杨阀亲卫，面色皆有些僵硬。“一重天气血境斗三重天阴阳境？能有几分胜算！”杨贞道语气放缓，毕竟是魏先生的弟子，态度不好过于严厉。“公平交手，很难取胜，但……兵不厌诈，二公子。”陆沉轻轻一跃，踩在城垛之上，作势张弓搭箭。“哈哈哈哈！杨阀如若无人，索性开城投降算了，何必顽抗挣扎！爷爷今天就立在这里，百步之外箭头能飞过来，我叫你一声祖宗！”看到身板颇小的半大孩童站在城垛上，方猛捧腹大笑。他勒停胯下高头大马，双手张开，坐于其上，眼神戏谑而轻蔑。陆沉充耳不闻，响马说话哪里有什么信用，当做放屁就是。精金绞缠的弓弦拉开如满月，铁条似的箭矢“崩”的一声，震荡大气，响如惊雷。一息之内，风龙咆哮袭来！“怎么可能……”方猛甚至来不及骂一句，张开的双手连忙收回拉住缰绳，双腿用力夹住。一声饱含痛苦的长嘶，马头高高昂起。箭头穿过，带起一串血花。“好险！”方猛右手攥住尾端炸裂的凌厉箭矢，虎口震得血流不止。寒光闪烁的箭头，距离心口只有半寸不到。若非有胯下马匹阻了一瞬，他几乎要被射死。望向城垛上那道并不高大的孩童身影，方猛心有余悸，面露狰狞。差点被这个小崽子阴了一手！“二公子，麻烦告诉他，我不愿意认这个不肖子孙。”陆沉收手平淡说道。