春耕之后,便进了四月里。
绿芽新发，草长莺飞，春日暖阳笼罩着大地,驱散了寒冬余下的阴霾。
万寿节将至,望京城里不论是高门大户还是平头百姓，都早早热闹了起来。因为隆丰帝信道,每年万寿节，除了望京城外,大燕各地都要设道场，在寿诞当日为皇帝诵经祝寿。
京城的道场早早就布置好,到了万寿节正日时,隆丰帝一早便在紫垣真人的陪同之下，至天坛诵经祝祷。之后在乾清宫接受朝臣参拜受贺礼。到了晌午时分,才驾临皇宫外的道场观礼，与民同乐。
万寿节罢朝三日，城中善济堂还有福米发放。更有各地来京的杂耍艺人和戏班人争相斗艳,一派繁荣欢欣的景象。
到了晚间时,宫中设千秋宴,则是隆丰帝与百官共乐的时候。
千秋宴设在皇极殿，四品以上朝臣着公服赴宴,内侍们踮着脚步,端着酒壶菜品于席间往来。
隆丰帝坐在主位上，端着酒杯接受众人祝贺。
能到皇帝跟前敬酒的,除了太子并几位皇子,就只剩下几位股肱老臣和皇亲勋贵们了。
身为太子,殷承玉自然第一个上前祝贺。
今日大宴,他穿了身十分繁复的深紫四爪蟒袍,金蟒盘踞胸前，蟒纹蔓延至肩背。墨发以金冠束起，姿如美玉仪态端方，整个人只是静静站在那处，便成为了众人目光的焦点。
端的是尊贵尽显，气度无双。
隆丰帝参宴之前，本特意服用了两粒丹丸。丹丸让他精神焕发，有种回到了年轻时的错觉。但错觉终究只是错觉，瞧着面前正当青春年少的儿子，隆丰帝脸上的笑容淡下来，嘴角不易察觉地往下撇。
其实单单只看年岁，四十二岁尚且正当壮年。
只是这些年来他耽于酒色，身体也算不上好，如今才四十出头就早早显了老态。尤其是病过两场之后，若不服丹药，便越发觉得力不从心。
尤其是再有个年轻力壮的太子时时刻刻在面前提醒着他，叫他越发难以接受日渐衰老和虚弱的身体。
这种无力感让他打心底里生出恐惧和忌惮来。
隆丰帝举杯沾了沾唇，敷衍应了殷承玉的祝贺，脸上看不出丝毫喜色。
席位靠得近一些的，自然将这一出变脸看在了眼中。
暗暗感叹陛下果然十年如一日的不喜太子。
殷承玉对他的态度并不在意，如今隆丰帝对他来说，只是个偶尔需要应付的上峰罢了，他们之间没有亲情，只剩下利益争夺。
敛下眼中情绪，殷承玉规规矩矩地行了礼，目光在侍奉在隆丰帝身侧的薛恕身上转了圈，便退回了自己的席位。
太子之后，安王接着起身敬酒。
对着这个温顺又没有威胁的大儿子，隆丰帝自然不吝展示父慈子爱。殷慈光又是个温顺性子，两人一问一答气氛融洽，倒是副父慈子孝的场面。
两厢对比之下，一众官员面色各异。
拥戴太子的官员自然是心中忧虑，那些心中摇摆不定的官员，则是不吝于向安王示好，纷纷上前敬酒搭话。
殷慈光性子温和，来者不拒地应了。
刚祝贺完隆丰帝的殷承璟见状也端着酒杯凑过去，隔空举起杯，笑吟吟道：“我也敬大皇兄一杯。”他虽然笑着，说出来的话却让四周人变了脸色：“大哥胸怀宽广，能忍常人所不能忍。实在是臣弟楷模。”
先前宫里沸沸扬扬的传言众人多少听进了耳里，如今容妃葬礼才过去多久？
但凡不傻都知道他这话不安好心。
热闹的气氛霎时凝固，来敬酒的官员眼珠乱转，进退两难。
殷慈光笑容不变，举杯同他碰了一下杯，仿佛没听出他话中的暗讽。语气仍旧温和如水，真心实意的叫人听不出任何戾气：“三弟说笑了，要说胸怀宽广，我哪里及得上三弟呢？”
其他人听不出蹊跷，但心中有鬼的殷承璟立即变了脸色。
他眯眼打量着殷慈光，却发现根本瞧不出这人的真实情绪。
是无心，还是有意？殷承璟细细回忆一番，自己没有露出任何破绽来才对。
但再对上殷慈光的笑容，总觉得里头意味深长。
殷承璟磨了磨牙，到底没有再和他比嘴皮子，意兴阑珊地喝了酒回了自己的席位。
底下暗中观察两人交锋的官员们瞧见这一幕，各自交换了目光，再去向殷慈光敬酒时，神色又更热切了些。
殷慈光喝了几轮酒后，便有些醉意。他同隆丰帝告了罪，先行去偏殿醒醒酒。
隆丰帝自无不允，摆了摆手示意他自去，继续喝酒赏舞。
因此自然也没有注意到，殷慈光同侍立在身侧的高贤短暂交换了一个眼神，方才行礼退下去。
离了皇极殿后，殷慈光便推开了搀扶的太监，整了整衣襟，迈步踏入了阴影里。
皇极殿设宴，宫中内侍和防卫自然都紧着皇极殿来。远离了皇极殿后，四周便逐渐沉寂下来，除了穿过回廊的风声，静谧无声。
殷慈光踏着夜色而行，步伐极快，不过半刻，就抵达了目的地。
他抬头看着头顶斑驳的匾额，上头“长春宫”三字已模糊得看不清。
“你在这儿守着。”殷慈光吩咐了一声，自太监手上接过灯笼，便推门入内。
漆色斑驳的朱红大门发出吱呀响声，推开一条缝后，很快又合上。
长春宫废弃已久，因位置偏僻，又曾有数位失宠的宫妃被幽禁此处，被嫌晦气，平日里无人愿意靠近。
久而久之，就成了冷宫。
今上好美色，对后宫妃嫔算不上苛刻，所以这冷宫空置至今，只住了一人而已。
殷慈光行至主殿，将门推开，就瞧见了堵了嘴绑了手脚、满脸惊恐看过来的文贵妃。
高贤的安排十分妥当，都不需要他再多费力气。
殷慈光将灯笼放在一旁，撩起下摆蹲下身去，将文贵妃口中的布巾抽了出来：“许久不见，贵妃别来无恙？”问候完后又想起她已经被褫夺了贵妃封号，有些歉意道：“忘了父皇已褫夺了你的封号，你已经当不起这一声‘贵妃’了。”
殿中未点灯，只有一盏灯笼，幽幽光芒勉强照亮了一小块地方。
殷慈光恰背着光，大半面容隐在黑暗里。只有一双眼睛映着幽幽灯火，亮得慑人。
文贵妃瞧着他温和沉静的神色，只觉得毛骨悚然。
这会儿的殷慈光不太像人，像那披着人皮的索命厉鬼。
“你想做什么？”文贵妃忌惮地看着他，被绑缚在身后的手小幅度扭动着，试图挣开桎梏。
殷慈光却不答，只慢条斯理地自袖中拿出一根白绫来，动作轻柔地绕在她的颈上。
若不是那白绫逐渐开始收紧，文贵妃几乎要被这温和的表象骗过去，她猛烈地挣扎起来，声嘶力竭地呼叫求救。
这冷宫里也是有两三个宫人的，只是此时都不知道躲到了哪里去，没有一个人回应。
白绫一点点收紧，呼救声卡在嗓子里。文贵妃拼命张大了嘴呼吸，脸色憋得紫红。殷慈光瞧着她的模样，神色平和无波，只握着白绫两端的手极稳，缓慢地收紧。
文贵妃的挣扎逐渐弱了下来，似下一瞬就要断气。
那勒紧喉咙的白绫却忽然松了开来。
从死亡边缘被拉回来的人像濒死的鱼一样拼命喘气，看着殷慈光的眼神已经带上了恐惧，断断续续地说：“你、你想要什么，只要我能做——”
话未说完，脖子上的白绫再次收紧。
而控制的白绫的人就这么居高临下的看着她，面上没有大仇得报的欣喜，也没有扭曲的怨恨，神色一如既往平淡温和，就好似手里握着的不是取人性命的白绫，而是琴弦一般。
他将这个程序重复了许多次。
收紧白绫，再在对方濒死的那一刻松开，给予喘息之机。
一开始文贵妃还会讨价还价甚至求饶，后来大约是意识到对方只是想折磨她，便开始破口大骂。
再后来骂也骂不出声了，她的嗓子已经被这反复的折腾弄哑了，只能用一双眼睛怨毒地看着殷慈光。
殷慈光不为所动。
他在殿中待了将近两刻钟，见着文贵妃毫无抵抗之力已经同尸体无异，方才亲手了结了她的性命。
文贵妃大睁着眼，死不瞑目。
涣散的眼瞳里似还有残留的不甘与怨毒。
白绫落在地上，殷慈光起身提过灯笼，才第二次开口：“你受得这点苦，比不上母妃的万分之一，”
这时他面上的温和之色方才尽数收敛，短暂露出了藏在表象下的狰狞。
静静地看了几息，他转身离开。
侯在长春宫的太监见他出来，连忙跟上去。殷慈光吩咐道：“按照之前说得处置。”
太监应了一声，便去让人处理文贵妃的尸身。
殷慈光提着灯笼，不紧不慢回皇极殿。
宴席未散，还未走近就能听到阵阵丝竹之声，殷慈光穿过回廊往前，却不防转角处忽然一个人影急匆匆醒来，撞在了他身上。
手中的灯笼落在地上，殷慈光将人扶住，待看清对方面容时，他神色顿了下，接着立即笑了起来，手指不动声色地扣住对方的手腕，语气关切道：“三弟妹可伤着了？”
姚氏没想到会在此撞见他，神色有些诧异，还有遮掩不住的慌乱。
退至合适的距离，行了个礼方才道：“多谢大皇兄关怀，没什么大碍。”
殷慈光十分善解人意地没有追问她为何如此慌乱，而是温声道：“弟妹可是同侍女走散了？可要随我一道去寻三弟？”
姚氏摇摇头，目光逡巡间已瞧见了另一头寻来的侍女，婉拒道：“方才不小心走散了，人已经寻来了，就不劳烦大皇兄了。”
殷慈光见状也不强求，点点头退至一旁，待侍女到了近前，方才转身离开。
姚氏见状松了一口气，连忙带着侍女往另一个方向走去。
听着逐渐走远的脚步声，殷慈光顿住脚步回过身去，瞧着姚氏难掩慌乱的背影，对追上来的侍从吩咐道：“去女眷那边打听一下，刚才三皇子妃那边出了什么事。”
侍从领命而去，不过片刻就回来了。
低声回禀道：“没出什么大事，就是三皇子妃与淄阳王世子起了些误会。世子喝多了酒，认错了人，冲撞了三皇子妃。”
按辈分算，淄阳王世子是他的堂兄。
隆丰帝登基时，兄弟都已经死了个干净。就剩下淄阳王这么一个堂兄弟。
淄阳王没什么野心，是个不学无术的纨绔子弟。因此隆丰帝也乐得多给这个堂兄一些荣宠，将人好好养在封地上。
淄阳王世子不过二十出头，却肖似其父，是个更为声名狼藉的纨绔。而且他尚未承袭爵位，大半时候都待在望京。以至于贪酒好.色的纨绔之名传遍望京，无人不知。
这样的人做出什么浑事都有可能，但姚氏在慌什么？
殷慈光思索片刻找不出头绪，便将之按下，先回了席间。
薛恕远远瞧见他的身影，找了个理由退了出去，去寻偏殿中醒酒的殷承玉：“下头人来报，大皇子去了冷宫。收尾的是高贤的人。”
他自是知道殷承玉对这个长兄的感情不同于殷承璟之流，略迟疑了一瞬，还是将自己的猜测说了出来：“大皇子才封了王，又和高贤搅合到一起，怕不是起了心思？”
殷承玉蹙起眉，想说殷慈光不是这样的人。但话未出口便顿住——人总是会变的。
经此大恸，殷慈光确实变化不小，而他尚且不确定这种变化是好是坏。
捏了捏眉心，殷承玉有些疲惫地吐出一口气来：“文贵妃的事不必插手，至于大皇兄……先静观其变吧。”