甘州即西汉张掖郡，大明立国之后，成为为陕西行都司及甘肃镇的治所。
陕西行都司，下辖有十二卫三所，是大明控制河西走廊及湟水流域的重要军事建置。
然而此刻却突兀遭受围困，阿史那铁勒受大帝帖木儿之命，率麾下突厥军团绕过嘉峪关，走青海湟水流域一带，并裹挟杂居在青海的吐蕃诸酋、蒙古部落、回回部落，出其不意地攻克了西宁卫五大千户所，治所西宁城失陷，仅有卫镇抚使李南哥率残军逃入甘州。
青海河湟地区“北拒蒙古，南捍诸番”，具有重十分要的战略地位，故而明初王师占领了这一地区后，朝廷十分重视对它的经营，设置了西宁土卫卫所，下辖左、右、前、后、中五大千户所，在河湟地区建立统治秩序，掌控这块战略要地。
因为河湟地区降附明朝的元朝官吏和一些部落头人，在地方上有着一定势力和影响，明王朝要稳定少数民族聚居的河湟地区，不能不在许多方面倚重他们，故而明廷在河湟地区实行“土汉参治”，一方面对这些故元官吏和部族首领封授官职，称为土官，享有种种优渥特权；另一方面则选派内地汉官前来与土官共同任职于卫所，一则利用其丰富的经验加强对地方的管理，二则也防止土官坐大成患。
并且由于青海多民族杂居、经济文化比较落后，因此明廷采取了一系列因地制宜的政治措施，很快便出现了政局稳定、边防巩固的局面。
如在冲要隘口驻兵防范，对境内少数民族部落之间的抢掠行为尽量制止，对各族人民的反抗坚决镇压，对边远少数民族部落采取“叛则剿，顺则抚”的军事策略。
大明这等宽仁的做法，在立国初期的确起到了很好的效果，使得河湟地区政局稳定、边防巩固，然而当突厥军团来袭时，这稳定局面瞬间便被打破。
面对如狼如虎的突厥蛮夷，大多数土官部落都选择了投降，随即被强行掳掠征调，浩浩荡荡地杀向了西宁卫五大卫所。
哈密战事吃紧，李南哥根本未曾想过，帖国大军竟会绕过嘉峪关，选择从河湟地区杀入甘肃腹地，以此阻断朝廷派往哈密的援军。
猝不及防之下，加之突厥骑兵超高的战力与超强的机动性，西宁卫五大卫所根本来不及做出反应，便被部落联军逐一攻破。
面对这等艰险处境，李南哥果断弃城逃跑，比起死守西宁城，最终全军覆没，他必须退回甘肃镇，通传宋晟帖国大军从河湟杀来的消息。
否则甘州告破，那不但整个河西走廊尽数落入帖狗之手，他们还可趁势杀入陕西汉中等地，那局势可就真的危险了。
当然，这只是他给自己临阵脱逃强行解释的借口罢了。
不过正因为他及时传递了消息，正准备率军驰援哈密的宋晟不得不做出了一个痛苦的抉择:放弃哈密，固守甘州。
哈密若是失陷，对大明而言未曾伤及筋骨。
但倘若是甘州失陷，整个陕西行都司将会瞬间瘫痪，帖国大军可长驱直入，直接杀入大明腹地，这样惨烈的结果，大明绝对不能承受!
宋晟一方面派出两万大军前去增防嘉峪关，另一方面则派人向大将军傅友德求援，并及时通传最先战况。
面对哈密方面多次的紧急求援，宋晟只能选择不予理会。
他十分清楚庄德的脾气秉性，即便自己让他撤军，返回嘉峪关，这个一根筋的汉子也绝对不会听话，他势必会与哈密城共存亡!
一想到这儿，这位黑刀杀神的心中就隐隐作痛。
庄德可是他一手培养出来的戍边大将，宛如他的子侄后辈，倘若不是因为局势凶险，他又怎会舍得亲手断绝了庄德生还的希望。
一切仇恨，都源于该死的帖狗，源于帖木儿那个死瘸子!
三日之后，密密麻麻的帖国大军，驱使着河湟地区的各族子民，浩浩汤汤地向着甘肃镇发起了进攻。
阿史那铁勒乱发蓬松，如鹰隼般锐利的双眸紧盯着那做城险兵悍的甘肃城，看着不断死在明军箭下的各族奴隶，脸上浮现出了残忍之色。
他之所以花费了大力气裹挟这些青海子民，便是为了在此刻用他们来消耗明军的箭矢与弹药，这本身就是一个不错的选择。
苍凉的号角声响起，阿史那铁勒眼中的两脚羊却仿佛未曾听闻一般，依旧不紧不缓地走向明军城墙。
呵，不听话？
那就去死吧！
只见他眼中闪过一丝冷茫，露出了极其残忍的笑容，对身旁亲卫低喝道：“对那些奴隶放箭！告诉他们，不想死就冲到前方城下，宽厚仁德的明人定然会接纳他们！”
片刻之后，这些河湟地区的百姓子民，面对身后的锋利箭矢，只有不要老命地疯狂向着甘肃城拼命奔跑。
然而后有帖军冷箭，前有明军箭雨，他们该如何逃脱这人间炼狱？
一个声音陡然在耳边响起：宽厚仁德的明人定然会接纳你们！
对啊！
大明会接纳我们！
当一个陷入绝境之中的人，突然有了活下去的机会与希望，他们便会不顾一切地直奔希望所在而去！
一个河湟子民冲到高墙之下，高声嘶吼道：“不要放箭！我是明人！我是明人啊！”
“我要回家！我是明人！快打开城门!求你们了!我是大明的子民啊！”
有了他的开头，旋即响起了一片哀嚎声与恳求声。
“快打开城门啊！我也是明人！”
“你们不能这样对我们！我们也是明人！”
“求求你们了！让我回家吧！”
不少子民仰天嘶吼，只能将所有希望放在大明王师身上。
城墙之上的将士见状不由得停下了手中的动作，攻势顿时为之一顿。
一名弓弩手含泪对宋晟问道：“将军……我……下不去手啊将军！”
一众将士闻言，尽皆转头看着宋晟。
宋晟深吸了一口气，冷声下令道:“继续放箭，所有靠近城墙之人，全部射杀!”
“我们没有选择，一旦这些百姓中间藏有帖狗，甘肃告破，那我们身后的黎民百姓会如何你们心中清楚!”
“我们不敢去赌，也不能去赌，必须守住甘肃!”
“将他们的血海深仇，一笔笔地记在心里，多杀几个帖狗给他们恕罪！”
“放箭！不从者军法处置，决不轻饶！”
宋晟这番话宛如洪钟大吕，惊醒了这些迟疑的将士。
若此城沦陷，身后一马平川，帖狗将会长驱直入，一路杀入大明腹地，那……沿途百姓……将会遭受灭顶之灾!
最先出言的弓弩手擦掉了眼角的泪水，率先弯弓搭箭，径直向着城下之人射去！
这一次，他没有犹豫，只是握弓的手，在不断颤抖。
密集的箭雨如期而至，凡是靠近城墙之人，尽皆毙命，无一例外!