紫禁城，御书房。
朱雄英难得无事，将奏章丢给了内阁处理，在御花园中陪伴老婆孩子。
香菱如今已是地位尊崇的贵妃娘娘，却还是一个小孩子心性，抱着菩萨奴来回折腾，惊得棋韵早已花容失色。
她可是不会忘记，自己这个好姐妹那一身恐怖的巨力，菩萨奴这小胳膊小腿，哪里受得了她这么折腾，偏偏这孩子就爱跟香菱玩，可能是因为棋韵身上的皇后气场太过威严，不比孩子心性的香菱更加亲切。
朱雄英坐在亭苑之中，看着香菱跑着菩萨奴在前面边跑边笑，还时不时回头做个鬼脸，棋韵在后面气急败坏地追赶，忍不住放声大笑。
日子，好久没有这么开心过了啊！
自从太祖爷病逝，自从自己气死了便宜老爹，这心情便一直没有轻松过，巨大的压力快要压得他喘不过气来。
但好在，一切都走上了正轨。
水师进行了清洗改组，剔除掉了那些贪污腐败的狗东西，在赵庸、瞿能、铁铉等人的训练下，战力将会再次提升。
燕京兵工厂与金陵东厂正逐渐成为军备生产基地，在无数能工巧匠的带领下，在朱雄英后世知识的点拨之下，大力研发改良着各种火器利器。
新学亦是走上了正轨，从最新情报得知，已经在北方地区兴盛了起来，尤其是在陆王心学门徒加入之后，更是瞬间得到了壮大，正逐渐撼动着程朱理学的地位。
而杨士奇正在山东推行新政，只待他取得成效，自己便可顺势推行全国，一步一步改变大明的赋税制度，乃至最终废除文人的种种特权，将所谓的士大夫阶层彻底打落尘埃!
与其任由钱粮落入这些权贵豪强手中，一旦爆发天灾人祸还要去求着他们，不如藏富于民，将钱粮放在省部库藏与百姓手中，至少天灾爆发不至于无粮可食。
北疆蓝玉正在出兵攻打鞑靼部落，有着天剑局提供的军事情报，即便今岁不能取得赫赫战功，一举歼灭鞑靼部落，打几次胜仗也是有可能的。
西南地区的刀干猛不过是个小角色，别说大将沐春正赶回云南，准备调兵平盘，他的二弟沐晟都足以吊打这个云南小酋。
西疆的乌斯藏早已经接受了朝廷的羁縻统治，多出了一大批活佛、法王、国师……这群番僧本来也没有什么野心，倒是朝廷最放心的外番了，待到四方稳固，下一步便可以效仿满清建奴在卫藏的做法，政治、军事和宗教三方面结合，彻底稳固朝廷在乌斯藏的统治。
东边的日倭以及被左狂奴杀怕了，被康铎卖怕了，加之遍地都是瘾君子，再也难以成什么气候；高丽子民倒是要稍微好上一点，不过也成了仙丹生产基地，粮食反倒是成了朝廷掌控他们的命脉。
南疆五省，目前交趾、占城与老挝已经得到极大开发，水稻甘薯产量颇为喜人，倒是暹罗与真腊冥顽不灵，时有叛乱之事发生。
……
但也不完全都是好消息啊！
想要推行新政，打垮士大夫阶层，这一步必须再小心翼翼也不为过，诚可谓是“一着不慎，满盘皆输”。
新学发展势头不错，但接下来定会面临程朱的猛烈反击，那些个士大夫们绝对不会眼睁睁地看着自己撅掉他们为官的根基。
还有李景隆与暴昭这两个蠢货出海捕鲸至今未归，极有可能已经葬身鱼腹，一想到此事朱雄英心中就有些隐隐作痛。
除此之外，朱雄英心中最大的隐忧，便是帖木儿这个死瘸子了。
所谓称臣纳贡，不过是假借这个名义，派遣使团前来大明打探情报罢了，看来帖木儿已经掌控了火器的生产与制作，大明帝国与帖木儿帝国的国运之战，已经不远了。
“三宝，帖木儿帝国使团何处了？”
“还有一月时间，便能抵达哈密!”
一月时间，那个时候，已经入冬了啊！
“唔……等他们到了哈密再说吧，消息继续隐瞒下去。”
朱雄英希望，杨士奇能够在帖木儿帝国使团抵达之前，便完成山东新政的推行，之后他便可以借助莫大的威势，将其推行至全国了。
正凝眉思索见，朱雄英突然感到一阵头晕目眩，身子竟突然打起了摆子，止不住地颤动了起来，他挣扎着想要喝口茶冷静一下，却不料双手颤动得厉害，根本不听指挥，一把将茶杯打落在地。
这等惊变震懵了在场众人，三宝与王钺一个箭步冲了上去，将朱雄英扶住，并高声疾呼道:“陛下？陛下!”
“快!快宣太医!”
朱雄英竭力睁开双眼，看见棋韵与香菱正抱着孩子焦急地看着自己，还未等他开口，便眼前一黑彻底昏死了过去。
天子寝宫，吕太后闻讯匆匆赶来，此刻已有数名太医在为皇帝诊治。
她在王钺与三宝口中了解情况后，心中顿时生出了不安之感。
皇帝正值巅峰壮年，且一向身强力壮，前不久还时常与沐春骑马游猎，怎会突然晕倒？
“封锁紫禁城，严禁任何人走漏风声!”
铁塔二兄弟对视了一眼，当即领命而去。
片刻之后，一名太医神情凝重地走了出来，跪倒在太后与皇后身前，有些尴尬地解释道:“太后娘娘，皇后娘娘，臣等为陛下把脉，发现脉象特征是细、数，脉细，阴液不足；脉数，说明内里有热，这是一个阴虚有热的脉象。”
“再加上陛下这个病发作时一会儿冷，一会儿热。冷的让他打寒战，热得又让他出一身汗，臣等以为……陛下这是……感染了……疟疾!”
疟疾二字一出口，众人大惊失色，太后更是险些晕倒在地。
疟疾啊！
那可是瘟疫!
三年犹疟疾，一鬼不销亡。隔日搜脂髓，增寒抱雪霜!
每一次疟疾爆发，都代表着一场大疫，代表着成千上万人死亡。
“怎么会？陛下久居深宫，怎么会感染疟疾？！”
“混账东西，休要胡言乱语，来人将他拖出去砍了，其余太医重新为陛下诊治，一定要找出真正病因!”
棋韵强忍住心中的慌乱与惶恐，下令将这名太医拖出去灭口。
陛下这病绝对不会是疟疾，也不能是疟疾!
一旦消息传开，那大明可就真的完了!
太医自推断出这病因后，便已经明白，自己绝无活路，此刻被卫士架着，并不显得惊慌，仍旧疾声呼道:“太后!皇后!切莫讳疾忌医，误我大明啊！”
“拖出去!斩!”
棋韵眼中闪过一丝愧疚，却依然不得不怒喝道，片刻之后，一声惨叫响起。