除去第一场考的经义惹人关注外，后面两场所考的内容倒是影响不大，这是取决于自北宋以来的“通经取士”制度，恰巧与当今天子朱标的偶像北宋仁宗有关。
庆历四年宋仁宗根据范仲淹、宋祁等人建议，实行新政改革，省试分策、论、诗赋三场，以三场的全部成绩为录取根据，不考帖经、墨义。
通晓经术的考生愿对“大义”的，可以试经典“大义”十题，由此增加了儒学经义的比重，到了熙宁年间，另一位变法家王安石任参知政事，实行变法，对科举制度又进行重大改革，单设进士一科，并废除诗赋、帖经、墨义，改试“经义”、论、策。
所谓“经义”就是根据儒家经书原文摘出句子或段落作为试题，要求考生以论文形式阐发其精神要义，而在“经义”考试中，考生必须通晓经义，又有文采，才算合格，不像原来的墨义那样，只求粗解章句，这就促使有心功名的书生士子必须精研儒学圣言，有利于稳固儒学思想的正统地位。
其后司马光执政，废除新法，又将进士科分为经义、诗赋两科，直到宋哲宗亲政后，又予否定，“进士罢诗赋，专习经义”，逐渐演变成为定制。
通经取士是两宋儒学复兴运动，在科举制度人才选拔上的表现，北宋政权实行文官治国，提倡孔孟儒学。
经义取士的官方施行也推动了儒学的复兴和理学的诞生，对后代科举产生了深远的影响，等到元明两代，为加强对百姓士子的思想控制，稳固江山统治，程朱理学被定义为官方哲学，“经义”自此成为科举大考的核心内容，并尽数以朱熹的《四书集注》为标准答案。
但这种只重经义的取士手段，导致天下士人尽皆专精八股，疏于策论，文风斐然，论实事切要害的人，却是凤毛麟角。
例如大明连年天灾不断，先前黄河水患突发，不是大旱，满朝文武不是唯恐吃力不讨好避之不及，便是空谈理论不做实事，最终还是朱雄英牵头召集了一批治水经验丰富的专家，奔赴水患灾区，这才得以将其解决。
变法大家王安石改革科举以通经取士，本来希望改变天下士子强诵博记、空疏无用的不良学风，岂料非但未曾达到崇本务实的目的，反倒是演变至元明，这经义取士以八股文“制义”，导致士人思想空疏，形式僵化。
故而朝野上下，上至朝堂公卿，下到贩夫走卒，都十分清楚会试第一场的重要性，若是第一场的经义名列前茅，后面两场的答卷只要不出现纰漏，那注定将会金榜题名!
四月十五，放榜之日。
因此时正值杏花开放，故而贡士榜也被称之为杏榜，举人桂榜同理，金榜则是殿试之后的进士榜，榜上有名者便是此次科举大考遴选而出的青年才俊。
此刻贡院之外，再次出现了人山人海之盛况，众人尽皆翘首以盼，无比煎熬地等待着礼部官员放榜。
而一些富商巨贾、士绅豪强们早就带着家丁站在人前，手中拿着一叠士子画像，锐利的眸子来回逡巡打量，对那些意气风发的举人士子蠢蠢欲动，准备上演一番“榜下捉婿”的戏码。
“来了，来了!礼部大人来了!”
不知何人高呼了一声，整个人海顿时骚动欢呼了起来。
探花郎抬头一看，果真有一行礼部官员缓缓走出，穿着礼服鱼贯而来，在众人的注视之下步履坚定，逼格满满。
眼瞅着身旁的韩克忠已经激动得面色红润，探花郎忍不住出言安抚道:“无妨，你们就算是信不过自己的才华，难道还信不过太子殿下的才华吗？”
三人:“？？？”
你娘咧！
你个丑脸鬼，会不会说话？
难道这会试中了不是靠我们自身的才华吗？
礼部官员正在鸣放炮竹，显示喜庆，三名士子却是联袂而来，顿时引得人海再次爆发出了欢呼雀跃之声，无疑正是陈?、尹昌隆、刘仕谔这三位会元夺冠的热门人选。
王恕:“装逼!”
焦胜:“骚包!”
韩克忠:“傻叉!”
探花郎:“？？？”
我尼玛啊！
你们仨好歹也是名扬北地的大才子，怎么就出口成脏？
这才跟着自家公子几天啊，就被祸祸成这样了？
陈?、尹昌隆、刘仕谔三杰正享受万众瞩目带来的快感，满脸的自信与从容，似乎前三甲已经是他们三人的囊中之物，唯一不确定的只有这名次排序罢了。
伴随着一阵噼里啪啦的炮竹响声，在万众瞩目之下，杏榜终于被张贴了出来，整个现场顿时为之一寂。
刘仕谔习惯性地从最后一位向上看去，他身为应天府乡试解元，有着十足的底气与自信，将会独占鳌头!
从榜尾一路往上看去，刘仕谔见到了不少熟悉的名字，以及清一色的南方籍贯，令他脸上的笑意更甚。
直到眼光扫了第十一名，终于忍不住满面春风。
这一年，北方士子终究还是没能出现一位扛鼎人物，甚至连一个上榜之人都没有!
是的!
此次会试共计录取五十一名青年才俊，籍贯尽皆出自南方，北方人一名未取，为历科所不见，即便是先前几次会试也总会有一两匹北方黑马杀出来，抢占几个席位。
但是今年，竟是赶了巧了，北方士子竟无一人上榜，还真是可悲啊！
至于前十席位，从大明立国开设科举至今，从未出现过北方士子的名字。
刘仕谔继续向上看去，接下来的这四名士子都是江南才子，耳熟而详的才俊，他们能够取得这等佳绩，也属实全靠自身才华……
嗯？
怎么回事？
会试第六，尹昌隆!
这怎么可能？
刘仕谔当即看向第五人，赫然正是陈?!
他转头看向身旁的陈?与尹昌隆，这才惊觉二人早已满脸涨红，似是羞愤到了极点。
陈?更是拍了拍他的肩膀，指着前三席位道:“那三人，究竟是谁？”
那三人？
什么意思？
随着视线上移，刘仕谔险些站立不稳，脑海之中一片混沌。
会试第四，刘仕谔（浙江山阴人）!
会试第三，焦胜（山西朔平人）!
会试第二，王恕（山东长清人）!
会试第一，韩克忠（山东武城人）!