晚霞消退之后，天地成了银灰色，暮霭给大地罩上一层薄薄的宣纸。成团的小蠓虫在王土司府荷花池附近嗡嗡飞旋，久久不散，不知是不舍满池盈绿的荷叶，还是留恋亭立娇柔的荷花。
辛夷一回到王土司府，来不及换下磨烂的软烟罗袄裙，也没时间梳好凌乱的头发，急冲冲地跑去找王玺。在询问杏雨王玺的去向后，辛夷径直去到书房。书房里，王玺正点着油灯在仔细研究龙州的地图。
看着辛夷衣裙破烂、头发乱飞，手腕上还缠着被血染红的手帕，王玺又着急又心疼，忙问道：“辛夷，你怎么了？怎么搞成这个样子了？”
辛夷将事情的经过一五一十地告诉王玺，并递上黑衣少年的玉佩。
“没什么大碍就好！辛夷，你以后出去可一定留神点，女儿家出门，怪让人担心的。要不然我还是叫人把章郎中请过来，给你仔细看看，万一有什么内伤呢。”王玺把辛夷拉到身边，关切备至。
辛夷一副大大咧咧的样子：“父亲大人，辛夷知道了！请章郎中就不必了，只是一点皮外小伤，上了血叶兰药粉了，不碍事的！您还是先看看这块玉佩吧，看看能不能通过这块玉佩，得知玉佩主人的身份？”
接过玉佩的王玺左看右看，没看出个所以然来，感叹道：“我王玺阅人无数，从未见过如此稀奇的玉佩图案！”
辛夷皱起眉头：“这个玉佩的主人看起来约莫弱冠之年，比辛夷大不了几岁。”
“弱冠之年？”王玺细细观察着玉佩，“辛夷，有一种‘福在眼前’的玉佩图案，就是一个铜钱的钱眼处有一只或两只蝙蝠。蝙蝠意‘遍福’。铜钱中间都有钱眼，‘钱’与‘前’同音，‘有眼的钱’意为‘眼前’，加上蝙蝠，表示福运即将到来。会不会这块图案特别的玉佩，也是取的谐音之意呢？”
王玺将这块于阗玉玉佩放在油灯下最光亮的地方仔细察看。玉雕的铜钱上刻着“永乐通宝”四个字，玉雕风铃与吊绳的接口处，有一颗单珠，上面用极细的刻刀雕刻着“永乐十八年”五个特别小的字，不仔细看真看不出来。
“这究竟是什么意思啊？”辛夷咬着下唇，眨巴眼睛思考，“一只风铃下面罩着一枚铜钱，这图案究竟是什么寓意呢？”
“辛夷，你刚说什么？”辛夷的话给王玺了提示，王玺灵光一闪，如一颗流星从天而降，划过脑海。
辛夷茫然地看着王玺：“怎么了，父亲大人？辛夷刚刚说的是‘一只风铃下面罩着一枚铜钱，这图案究竟是什么寓意呢’，这句话有什么不对的地方吗？”
王玺瞪大了眼睛，一字一句地说：“一只风铃下面罩着一枚铜钱……罩钱……兆乾……薛兆乾！你今日见到的那个黑衣少年应该是薛兆乾！”
“薛兆乾？难道他是薛忠义的……”辛夷大惊失色。
王玺点了点头：“对，薛兆乾正是薛忠义的第三子，也是薛氏土司世子！前段时间去京师朝贡时，薛忠义说他三子薛兆乾今年刚过弱冠之年，还假意打趣说以后想与我结成亲家。按照时间推算，薛兆乾今年二十岁，也就是说薛兆乾生于永乐十八年，这块玉佩的图案正是按照薛兆乾的生辰名字来的！”
辛夷感到奇怪：“这薛兆乾不在他们渔溪司好好守着，偷偷跑到我们宁武司来做什么？而且他一副着急赶路的样子，难道薛家有什么阴谋不成？”
“正所谓无事不登三宝殿，此番薛兆乾神神秘秘来我宁武司，必然是受其父薛忠义指派，定有不可告人的秘密。”王玺皱着眉问辛夷，“你确定他们只有六个人？”
辛夷肯定地点点头：“六匹马，六个人，除了背上的包袱，没带其他行李。”
“薛忠义这厮老奸巨猾，不可不防！薛兆乾只带了几个随从，不能贸然去围追堵截。到时候薛兆乾说他只是借道宁武司，并无他意，薛忠义告到布政使吴苍介大人那里，说我以下犯上，那就麻烦了。”王玺陷入思索，心里有无数个辘轳在旋转，溘然转出来一道灵光，“等等，薛兆乾此次来我宁武司，难道是……”
“父亲大人，怎么了？”辛夷忙问道。
“下个月初八是布政使吴苍介的六十大寿，难道薛忠义是派薛兆乾去准备贺礼？”王玺忽而大惊失色，“辛夷，薛兆乾往什么方向去了？”
辛夷回想道：“他从江油关方向而来，沿着宁武司官道一路北上，往涪江上游方向去了！”
“涪江上游方向？完了！完了……”王玺感觉脑瓜子快炸了，嗡嗡直响，“前段时间水晶堡传来消息，说有农户无意间挖到一块两百来斤重的巨型紫晶晶簇。我本打算亲自去看看，如果品相不错就当即买下，当做贺礼献给吴大人祝寿。可前段时间府里突发不幸，殇逝的殇逝，中毒的中毒，忙着给坦儿治丧，给樾儿、焕儿治病，我没来得及顾及此事。莫非薛忠义听到了风声，也看中了这块巨型紫晶晶簇，想要买下在吴大人的寿宴上献宝？”
“水晶堡历来盛产天然水晶，因此得名，出产的水晶中又以紫晶最为名贵。父亲大人，那您还不派人去追？倘若真被薛兆乾捷足先登，那下个月吴大人的寿宴上，您又能拿出什么宝贝献寿呢？”辛夷隐隐感到有些不安，催促王玺快下决断。
王玺气愤不已，一把拍在书桌上，震得桌上的镇尺跳起来：“好你个老贼薛忠义！本是我宁武司出产的宝物，你铁定料到我要将这块紫晶作为贺礼给吴苍介献寿，你便想来先下手买走！既想偷偷买走紫晶巴结吴苍介，又想让我原本计划买来献寿的贺礼突然没了，使我仓促间来不及准备更好的宝物，在寿宴上当众出丑。如此一来，便可使得吴苍介误以为我没有把他打上眼，对他不敬，好让向来睚眦必报的吴苍介以后给我穿小鞋。诡计多端的薛忠义，好一个一箭双雕之计！”
说罢，王玺赶紧让下人叫来王济，命王济快马加鞭，速速赶去水晶堡，带上足够的银两，一定要赶在薛兆乾之前买下那块巨型紫晶，不能让薛家的阴谋得逞。
王济简单收拾好银两，带上八名衙役，跳上马背正欲策马起行时，王玺再三交代道：“济儿，官大一级压死人，如果碰上薛兆乾，千万不可鲁莽行事，更不能与他动手！小心驶得万年船，务必要谨慎行事！他若出三十两，你就出四十两，百姓自会权衡，谁给的钱多他就卖给谁，量他薛兆乾也不敢明抢。济儿，辛苦你了，替为父跑一趟！”
“父亲大人的叮嘱，孩儿记下了。为父亲大人效犬马之劳，是孩儿的福分，孩儿快去快回！”王济一手拿起火把，一手挥舞马鞭，骑着壮硕的骏马，带领着一队人马，向水晶堡的方向疾驰而去。
夜披上了一层望不到头的黑色帘幕，一直伸向远处。王济的视线想要借一抹月光照亮去往水晶堡的路，穿透暗夜，尽快赶到。没有明月相伴，没有繁星追随，只有那孤零零的黑被任意涂抹，在王济的心底划出一道弯弯曲曲的线条。
王济的背影渐渐消融在这一片无尽的黑暗之中。
翌日清晨。窗外是一层层堆叠的夏绿，或浓或淡，或深或浅。
王玺丝毫没有兴致欣赏，只盼王济能抢在薛兆乾前面带着紫晶回来。受尽时间的煎熬，就是等待归来的那一刻。从日出等到晌午，王济拖着疲惫不堪的身体，终于回来了！
令王玺失望的是，王济并没有带回紫晶。
花厅里，王济“扑通——”一声主动跪在王玺面前，一副负荆请罪的样子：“父亲大人，孩儿有愧！待孩儿赶到时，紫晶已被薛兆乾买走了。那位挖到紫晶的农夫说，他们为了方便托运这两百来斤重的紫晶晶簇，就地在他家买了一辆木板车安在马后，遮上一块厚重的黑布匆匆离去。孩儿想去追，一路快马加鞭从水晶堡、筏子头、全光堡、梅子坪、两河堡，再追到蟠龙坝，一路追踪也没见薛兆乾的马队。都是孩儿愚钝，没能追上，还请父亲大人责罚！”
“唉……”王玺叹了口气，伸出双手将王济迎起身来，“济儿，你不必自责，这怨不得你。薛忠义这个人本就奸诈狡猾，有其父必有其子，薛兆乾想必也是诡计多端。不是你追不上薛兆乾，而定是他为了不让你追上他，不走寻常之路，宁愿绕一大圈路，也不想有任何闪失。”
“绕路？”王济不解地看着王玺。
王玺摸了摸王济坚毅而稚嫩的面庞：“他们回去的途中，必然经过蟠龙坝，哪怕是盖着黑布，一样容易引人注意。薛忠义既然是想让我措手不及，必定不会让我察觉到他已把紫晶买走，他铁定走的是水晶堡、土城子、旧堡子、徐塘堡，经豆叩寺、平驿堡、猪儿咀这条路，最后绕回到江油关。”
“啊？怎么会这样？孩儿真是蠢笨如牛！”王济自责地敲打脑袋，心里有几分愧疚。
王玺一把抓住王济的手：“济儿，你这又是何苦？为父不会怪你，你也不要再自责了。他们在暗，我们在明，吃亏的自然是我们。就算你追上薛兆乾了，他会把紫晶拱手让给你吗？必然不会。倘若你硬抢，到时候他告到布政使吴苍介那里，按照官职大小和官位高低，我们是以下犯上，吃亏的还是我们。”
王济抿着嘴唇，双手揉搓着衣角：“父亲大人，没有了紫晶，那吴大人的寿宴可怎么办啊？”
王玺头上愁云密布，感叹道：“十年才有这么一个难得的机会，这可是各路官吏谄谀巴结四川承宣布政使的大好机会。我王某人向来不屑攀附高官，但也不能拿不出一件像样的贺礼，让吴苍介误会我对他不敬，以后给我穿小鞋。唉，该死的老贼薛忠义，真是可恶……”
就在这时，辛夷走进花厅，看着愁眉不展的王玺和王济，滴溜溜地转着明眸璀璨的眼睛，一副七窍玲珑的样子：“父亲大人，切莫着急，辛夷倒是有一个好主意……”
六日后。
太阳被云层藏起来，终日淅沥。天空换上一副灰暗的愁容，为人间的苦难落了泪。窗外飘着迷蒙小雨，辛夷端坐在屋里听雨。雨雾缠绵，那些被打落的花瓣，似乎并不想化作泥土，而是向往着孤独的自由，随风走了。
“辛夷小姐，二公子他们回来了，还有无妄法师也一并来了！”素竹的话如同一把锋利的剪刀，剪断了辛夷飘到远方的思绪。辛夷简单收拾了一下妆发，淡抹几笔，去往正厅。
正厅里，王樾、二夫人曹鸢娘被雨水打湿了衣裳鞋袜，刚更衣出来。无妄法师换上了包袱里备好的纳衣。王玺叫下人给无妄法师奉上了茶水与稔子糖、核桃蘸。
无妄法师双手接过茶水，有些抱歉地对王玺说：“王土司大人，不好意思，这几天下雨，路上泥泞，走得慢，多耽误了两日。小僧来晚了，还请您降罪。”
王玺赶紧摇了摇手：“无妄法师，您乃神通广大的黄龙真人转世，我又怎敢怪罪于您呢？该被降罪的是我，之前您特地来告知天意，可我却……唉，早知我就应该听您好言相劝，顺从天意，我王家也不会遭此劫难……”
“王土司大人，怎么了？”明明早就知晓一切的无妄法师，此时故意张大嘴巴，装作一副完全不知情的样子。
王玺早已认定无妄法师是能洞悉天意的先知高僧，不必再遮掩什么，便将那日无妄法师前来告知祥瑞后，王土司府里发生的一切全都一一讲与无妄法师。
“阿弥陀佛！天意不可违啊。”听了王玺的一番讲述，无妄法师脸上露出哀怜的神色，双手合十，行了一个佛礼，“王土司大人，五公子不幸遭此劫难，实在令人扼腕。小僧唯有念上《地藏菩萨本愿经》为五公子超度，助他消除业障，惟愿他早登极乐。阿弥陀佛！”
王玺感激道：“有劳无妄法师。”
超度法事结束，王玺向无妄法师问询蟠龙坝哪里才是龙脉所在，哪里最适合修建“龙宫”。
无妄法师捋着手中的小叶桢楠水波纹佛珠，细细道来：“乘风则散，界水则止。山有来脉，水有来源，犹人身之有经络，树木之有根于世，水以地载，山以水分，考山犹当考水，知水之所中，后能知山之发脉也。山岂为风水之止故？盖山之为气，风则散，水则止耳。”
王玺皱着眉毛，脑海里不断搜寻蟠龙坝哪里符合无妄法师所说的“乘风则散，界水则止”。
无妄法师接着说：“风水之龙脉者，与四灵兽同。若论高低与阳宅同，至于配殿廊房与衙署同。左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武，是故处于堂上之阴而知日月之次序，见瓶中之冰而知天下之寒暑。东方青色为木，西方白色为金，南方赤色为火，北方黑色为水，中央黄色为土。五龙之一的黄龙位居中央。王土司大人您乃衔烛之龙一脉，衔烛之龙千万年来一直守护着西北大荒不周山，按照三垣、四象、六爻、十二时辰制推算，西北对东南，龙居中央，王氏龙脉应在蟠龙坝中线正中点，涪江之滨、箭楼山之麓、龙池坪东南，坐西朝东，环若列历，林水青碧，殿幽而势阻，地廊而形藏。”
王玺恍然大悟，心里大概有个谱：“谢过无妄法师，有无妄法师您的指点，我龙族血脉必定兴旺，我王家也能永葆平安，从此康泰顺遂。”
“王土司大人，您要想兴旺龙族血脉，还需要一样东西才行。”无妄法师一本正经地说道。
王玺忙问：“还需要什么啊？请无妄法师明示。”
“金丝楠木。”无妄法师不紧不慢地说，“楠木，是一种极其高档的木材，不腐不蛀有幽香，历朝历代宫廷都曾大量伐用。楠木之至美者，非金丝楠木莫属，向阳处或结成山水之纹，木质坚硬耐腐，自古有‘水不能浸，蚁不能穴’之说。龙州宁武司出产的金丝楠木，其木质结晶体明显多于普通楠木，在阳光下金光闪闪，金丝浮现，淡雅幽香。其色浅橙黄略灰，木性温润柔和，细腻通达，纹理淡雅文静，显山水纹或虎斑纹，灿若云锦，高贵华美。最重要的是金丝楠木熠熠金光如龙鳞，缕缕金丝纹路似龙筋，能为龙脉注入更多灵气，龙脉方能更加兴旺，您全家才能永葆平安。”
在王玺看来，无妄法师的话句句在理，但龙州的金丝楠木多生长于清漪江流域一带，豆叩寺附近就有一个村庄因盛产楠木而取名为“楠木园”。清漪江是涪江的支流，在蟠龙坝的下游渔溪司河西处汇入涪江，要想把下游的木材通过涪江航运至上游的蟠龙坝，根本不可能。如果非要运送，就只能走山路，一路上山高路远，楠木巨大笨重，不知道要耗费多少民力财力。
王玺既想修好这座“龙宫”兴旺家族龙脉，以保家人平安，但他又不愿从清漪江一带大费周折运送楠木，以免搞得宁武司的百姓苦不堪言、怨声载道。王玺在矛盾的漩涡里打转，左右为难。
王玺皱了皱眉：“本身修筑‘龙宫’已是大兴土木，要动用那么多人力物力，所需金丝楠木还得从清漪江那边走山路运送。如此劳民伤财，实不可为啊！”
无妄法师看出王玺的心思，捋着佛珠说：“阿弥陀佛！王土司大人乃慈悲之人，系龙州宁武司百姓前世修为之福。一将功成万骨枯，历朝历代任何一个君王将帅的成功，都是靠牺牲成千上万人的生命和利益换来的。王土司大人，您可以慈悲为怀，但不可妇人之仁。西楚霸王项羽正是因其妇人之仁，看重兄弟义气而看不清形势，在政治上不够无赖，不敢下狠手，一代天之骄子最后竟落得个四面楚歌、乌江自刎的悲惨结局。此事关乎王土司大人您王氏一族的龙脉兴旺，也关系着您全家人的性命之忧。作为龙州宁武司的百姓，能为真龙天子效犬马之劳是无上的荣幸。待‘龙宫’建成，他日王土司大人您挥军北上，登上金銮宝座，再重重赏赐龙州宁武司的子民，岂不是一举两得？”
“无妄法师，我从来没有造反当皇帝的想法，我只求我的家人平安顺遂，不要再让我白发人送黑发人了！”经历之前一系列风波后，王玺对无妄法师极其尊崇，认为无妄法师乃是通天之人，若再违其感知的天意，将会如他预言一样家破人亡，然而在王玺心中，永不造反的信念从来未动摇过。
一想到要从清漪江流域调运楠木到蟠龙坝，工程巨大，劳民伤财，王玺左右踱步，内心极度挣扎。他眉毛紧皱，眉宇间形成了海子般的沟壑。为了全家人的安危，王玺只能狠下心来，从一个丈夫和父亲的角度出发，为了保护全家人的平安，强迫自己铁下心肠，去扮演一个自私的普通人。
良久之后，王玺对王樾吩咐道：“樾儿，这段时间徐公和鉴儿去京师了，没有两三个月的时日也回不来。明日你就随为父去趟佥事衙门，起草一份土司令，命宁武司的百姓，特别是清漪江流域一带的百姓，楠木乃官木，庶民一律不得私藏，必须上缴，否则以谋逆之罪论处。凡是有楠木的村寨，当地头人要带领村民砍伐，一个月之内必须运送到蟠龙坝来，否则以违令论罪。筹集调运楠木一事，就由你全权负责督办。”
“孩儿遵命。”王樾重重地点了点头。